CAPITOLO 3

Gayriel respirò attraverso un aumento di rabbia, i bordi dell'emozione che si alzavano dagli sguardi che la seguivano. Teneva la testa bassa mentre camminava, concentrata sui tacchi della guardia davanti a lei.

Cosa c'era di così interessante? Sicuramente avevano già visto delle donne?

Si fermò un momento. In realtà, non aveva visto una sola donna da quando aveva lasciato la casa delle scelte. No, era impossibile. Devono avere delle madri, almeno. Ma dove le nascondevano tutte?

Un'ombra cadde su di lei. Alzò lo sguardo e si trovò di nuovo circondata da mattoni bianchi. Erano entrati nel secondo edificio e avevano svoltato in uno stretto passaggio.

Una grata intagliata lungo la destra proiettava ombre delicate sul muro. Si apriva ancora una volta sul cortile. Pesanti alberi da frutta guastavano la vista, con ampi rami che si alzavano per abbracciare il sole, alcuni dei quali spuntavano anche attraverso i buchi della grata.

Lei sbirciò attraverso un'apertura tra le piante. Gli uomini si erano fatti strada più da vicino. La loro velocità e la loro grazia erano ipnotizzanti... e inumane. Non importa quanto si fosse allenata, lei non avrebbe mai potuto essere così veloce o precisa. Sussultò, premendosi contro il muro per vedere oltre i rami di un albero di limone. La punta della lama del biondo era arrivata incredibilmente vicina all'inguine dell'uomo più scuro.

"Attento Cillumn, o ti disarcionerò prima che la tua bestia possa controllare se è sua".

Colui che si chiamava Cillumn danzò all'indietro, le sue ali si attorcigliarono con grazia. Marcature scure coprivano il suo torso, e si spostavano con il movimento. Era uno spettacolo ipnotico.

Sfuggito alla lama, si lanciò verso il biondo.

"Non credo," grugnì. "Prima dovresti segnare un punto".

Le lame si incontrarono tra i loro petti, mentre il biondo bloccava; un lampo di scintille volò dalla collisione.

"E secondo, il drago è ridicolmente esigente".

Drago? Quindi esistevano davvero qui.

"Non le hai dato una possibilità. A me, per esempio, piace scopare le mie donne più volte prima di rinunciare alla bestia. Giusto per essere sicuro".

Cillumn sbuffò. "Sì, tutta l'aerie ne è al corrente. Porta mai le sue donne nell'intimità della sua camera?".

"Sarebbe noioso".

"Amico mio", Cillumn lasciò cadere la lama e fece un passo indietro. "Anche tu sei una bestia contorta. Mi sorprende che il tuo drago sia così dorato".

"Non sei l'unico", sorrise il biondo, passando dietro un ramo con grassi grappoli di frutta gialla.

"Hmm", continuò Cillumn. "Lo ammetto, sono curioso, come hai fatto a convincere quella bellezza dai capelli rossi a salire sul parapetto? L'hai fatta penzolare da...".

"Donna", ringhiò una voce profonda. Ringhiò davvero.

Gayriel fece un balzo indietro e ammiccò alla sua guardia.

"Non mettere alla prova la mia pazienza con questo compito. Accompagnare le donne è un cattivo uso della mia abilità, ma non ti piacerà dove sta veramente il mio talento".

Una nota amara entrò nelle sue parole, lei la lesse facilmente. Lei era un peso per lui, un dovere sgradevole.

"Perdonami", mormorò, sperando che un rapporto sui suoi difetti non arrivasse a Firestriker.

"Niente più ritardi", si voltò e continuò il suo cammino.

Lei lo seguì dalla passerella a traliccio ed entrò in un'altra. Lo schema del nuovo corridoio assomigliava a quello della sua reclusione, solo che qui la scala era molto più grande. Il corridoio si estendeva per una distanza maggiore, solo quattro porte si alternavano lungo i lati.

La guardia si fermò davanti all'ultima porta sulla destra.

Non era chiusa a chiave, e nemmeno a chiave. Bussò comunque. Il legno scuro si aprì, rivelando uno spazio splendidamente decorato. Due panche con cuscini di peluche blu si fronteggiavano, al centro di un tappeto riccamente dettagliato. Le pareti erano ricoperte di dipinti di uccelli colorati intervallati da altre piante in vaso. Un profumo delizioso si diffuse verso di loro, una specie di cottura, caldo e invitante.

Chi l'ha convocata? Non Firestriker. La guardia aveva menzionato un nome, e non era il suo. Tharissa?

"Portatela dentro Scet", chiamò una voce morbida e decisamente femminile.

La guardia - Scet - la fece avanzare verso lo spazio. Lei lo superò, incerta su come lui avrebbe reagito a ricevere ordini da una donna. Il suo contegno rigido sarebbe stato impossibile da leggere se non fosse stato per il suo sfogo di prima.

Entrando, notò che questa camera ben tenuta non era da sola. Era, invece, un salotto, o salotto. Degli archi si dipartivano da esso, suggerendo uno spazio vitale completo. Il calore del sole filtrava all'interno, anche se le pareti non avevano finestre; la fonte del quale rifletté per un momento: come faceva il sole a splendere nel livello inferiore di un edificio? - prima di risalire alle prese d'aria circolari sul soffitto.

"Vieni a sederti", apparve una donna attraverso uno degli archi.

Gayriel la fissò. La donna era più vecchia di lei di ben dieci anni, ma questo non toglieva nulla alla sua bellezza. Brillava di salute, la sua pelle abbronzata era pulita e morbida. Un sorriso genuino le illuminava il viso, mettendo in risalto gli zigomi alti e una serie di sorprendenti occhi verdi. I riccioli castani erano tirati indietro dal suo viso. Aggiungeva l'illusione che i suoi occhi fossero la sua caratteristica più grande e sorprendente.

Indossava un semplice abito viola, il collo abbastanza basso da mostrare il suo ampio seno, ma abbastanza alto da essere ancora pratico. Anche le gonne erano pratiche, pendenti fino ai polpacci. A differenza di quelle di Gayriel, che cadevano a terra e si trascinavano dietro mentre camminava.

La donna portava un vassoio con una specie di pane scuro in una mano, nell'altra un piatto di formaggi e due tazze di liquido. Si piegò delicatamente, mentre si avvicinava, e posò i suoi fardelli sul tavolo di pietra tra le due panche.

"Siediti", insistette, così Gayriel si diresse verso la panchina più vicina. "Scet potresti aspettare fuori, per favore?".

Scet grugnì, ma non rispose, e poi la porta si chiuse.

"Sono Tharissa", sorrise la donna, sedendosi di fronte a lei.

"Gayriel", annuì lei, sempre più diffidente. Perché questa donna l'aveva convocata? Chi era?

Anche Tharissa doveva appartenere a Firestriker, per convocarla. Ma a che titolo? Era sicuramente abbastanza bella per essere una schiava sessuale, ma i suoi vestiti e il suo contegno suggerivano il contrario. Forse sua moglie? Ma allora perché così amichevole? Come minimo, una schiava dovrebbe essere tollerata e ignorata, non... parlarle.

"È sempre eccitante quando arriva una nuova donna. Se non l'hai notato, c'è un'abbondanza di uomini nell'aerie. Ci fa sentire al sicuro e protetti, naturalmente, ma diventa un po' stancante".

Gayriel annuì educatamente. Tharissa fece una pausa, considerandola.

"Ti prego, non offenderti, ma sono sorpresa che sia stata Dynarys a portarti qui. Devi aver fatto qualcosa di impressionante per attirare la sua attenzione, di solito è così... reticente".

"Dynarys?"

"Ehm..." si accigliò. "Ho sentito male? I pettegolezzi dicono che Lord Dynarys Firestriker ti ha portato all'aerie. Pensavamo che ti avesse nascosto in fretta per sé".

Ah, il suo nome di battesimo. Dynarys. Hmmm, faceva fatica a pensarlo come qualcosa di diverso da Firestriker. Improvvisamente, le cose avevano più senso. Tharissa parlava come se Firestriker non fosse affatto il suo consorte; come se volesse solo accogliere un'altra donna nell'aerie.

Gayriel si spostò, a disagio all'idea. Tharissa non sapeva cosa fosse: una semplice schiava, e una schiava da letto, per giunta. Questo spiegherebbe il benvenuto, suppose. Cosa avrebbe dovuto dire? Firestriker... forse Dynarys non voleva che gli altri sapessero che era stata comprata. Fothmar li aveva istruiti più e più volte sul fatto che, in ogni caso, dovevano guardare il loro padrone per la direzione. Ma Firestriker non era lì per darla. Tharissa si sedette a guardarla in attesa.

"Sono arrivata con Lord Firestriker", confermò. Se Tharissa voleva crederle più di quanto non lo fosse, suppose di doverla lasciare fare, per ora. Con tutta probabilità, prima che la donna scoprisse il suo inganno, Gayriel se ne sarebbe andata da un pezzo; in viaggio verso il regno del sud e la libertà.

Un pensiero le venne in mente. Se Tharissa credeva che fosse qui di sua volontà, forse avrebbe potuto dare qualche informazione, come ad esempio quali vie d'uscita erano le più usate, qualcosa che avrebbe potuto aiutare il suo dilemma.

"È misterioso e oscuro, quello. Non ero sicura che il suo drago potesse accoppiarsi. Mi spaventava il fatto che potesse mangiare chiunque ci provasse".

Aspetta... cosa?

Il suo sguardo doveva aver rivelato la sua confusione.

"Non hai ancora visto il drago, allora" sospirò, appoggiandosi all'indietro. Le sue labbra si tirarono verso il basso, un accenno di delusione sul suo volto.

"Avrei dovuto?"

"Se tu fossi la sua compagna. Strano che nemmeno lui abbia mai preso un'amante per sé, o almeno che non ne abbia portata una qui".

Bene, questo chiarisce tutto...

Di cosa, nei sei regni, stava parlando la donna? Le sue parole non avevano senso.

Tharissa si strofinò le tempie. "Pensavo che avremmo potuto commiserare le nostre vite come compagni di drago, e lui non ti ha nemmeno detto cos'è". Mormorò qualcosa sottovoce che suonava particolarmente vizioso.

Gayriel lanciò un'occhiata alla porta, Scet aspettava ancora lì fuori, probabilmente. Si chiese se avesse ascoltato la loro conversazione. Per quanto l'uomo la rendesse nervosa, una parte di lei sperava che lo facesse, che potesse fare irruzione e salvarla dalla situazione.

"Gayriel, devi pensare che io sia pazzo".

L'idea le era decisamente passata per la testa. Rinunciò persino a interrogare la donna per avere informazioni relative alla fuga. A quanto potevano servire le sue sciocchezze?

"E ora sono io quella lasciata in imbarazzo. La prossima volta che vedrò Dynarys, avrò qualcosa da dire". Sollevò la tazza davanti a sé e la premette nelle mani di Gayriel.

Gayriel accettò, non sapendo cos'altro fare, ma non bevve.

"Avrai notato che gli uomini qui intorno sono... diversi".

Gayriel immaginò il cortile. Uomini con le ali. Diversi era un eufemismo.

"Questa è un'aerie, la casa dei draghi. O dei Signori dei Draghi, probabilmente è più preciso. La maggior parte degli uomini qui sono Signori dei Draghi, anche se alcuni sono anche Mutaforma".

"Controllano i draghi?" Sapeva che Firestriker aveva qualcosa a che fare con le bestie.

"Sono draghi, tesoro. O comunque in parte. È una relazione simbiotica. Non sono ancora riuscita a capirlo, nonostante sia stata accoppiata a uno di loro per quasi otto anni".

Gayriel si accigliò nel suo drink, cercando di dare un senso a tutto. Uomini che non erano solo manipolatori di bestie, ma simbionti con esse? Come poteva funzionare? Alcune delle loro parti erano umane e altre... no? E quali?

Gli uomini nel cortile erano draghi, allora... o Signori dei Draghi. Aveva senso perché loro, almeno, avevano le ali. Eppure, Firestriker non aveva niente del genere.

"Non sono sicuro di capire del tutto", ammise.

"Credo che sia come due corpi e due menti che condividono un'anima. A volte sono bestie e a volte uomini; a volte sono parte di entrambi".

Grandioso.

Era condannata alla schiavitù per sempre. Nemmeno una fortezza umana, un'aerie di drago e un Signore dei Draghi, lui stesso, come padrone.

***

Dynarys si strofinò vigorosamente il viso e immerse la testa sotto l'acqua tiepida della piscina. Lo stabilimento balneare non era affollato a quell'ora del giorno e, per questo, poteva solo ringraziare i Sei per le piccole grazie.

Il viaggio in carrozza era stato una tortura; pura e semplice tortura. Il suo membro si era alzato mentre seguiva il sedere dolcemente curvo della donna nel piccolo spazio privato, e non si era affievolito per tutta la distanza. Alla fine aveva deciso di cullarla nell'incoscienza per evitare di agire in modo sciocco. Eppure, aveva passato il resto del viaggio accarezzando i suoi morbidi capelli e inalando il suo profumo.

Cosa diavolo c'era di sbagliato in lui?

Aveva visto molte donne che rivaleggiavano con il suo aspetto; alcune che erano anche più belle per la maggior parte degli standard. E anche lui si era accoppiato con la sua parte. Eppure non era mai stato così teneramente vicino a perdere il controllo. Anche ora, il pensiero di lei stava facendo al suo corpo cose che non avrebbe dovuto fare.

Non solo, ma lei era scaltra e manipolatrice, anche se non era stata molto brava nelle sue manipolazioni. Ma lui aveva già abbastanza donne furbe e manipolatrici nella sua vita.

Unito al fatto che lei aveva un altro scopo e lui non avrebbe dovuto assolutamente volerla.

Ma lo faceva.

L'unica soddisfazione che aveva era che lei era segregata per il momento, chiusa in una stanza inutilizzata della caserma e sorvegliata. Doveva essere in grado di gestire questa breve pausa dalla sua presenza per tenere sotto controllo quel desiderio.

"Mi stava guardando, come poteva mancare questo fisico mozzafiato?" Una voce riecheggiò nelle camere della piscina dalla zona degli spogliatoi, una voce che riconobbe. Strale.

Il biondo emerse, nudo come il giorno in cui sua madre lo mise al mondo, e si tuffò nella piscina di fronte a Dynarys. Cillumn lo seguì, i suoi tatuaggi si spostavano mentre si muoveva. Entrambi avevano espressioni stanche e soddisfatte ed erano umidi di sudore. Dynarys intuì che erano stati parsimoniosi.

"Firestriker", Cillumn fece un cenno verso di lui, prima di calarsi in acqua con più calma.

"Ah, perfetto, una terza parte", Strale era riemerso e stava annuendo felicemente. "Possiamo risolvere la questione facilmente. Se tu fossi una donna, Dynarys, chi di noi avrebbe più probabilità di attirare la tua attenzione?" Si mise in posa, flettendo i muscoli dello stomaco e della schiena. "Io, o questo tipo tarchiato?"

Dynarys gemette interiormente. Strale non aveva alcun senso della correttezza, anche per l'uomo che comandava la forza di combattimento dell'Aerie. Cillumn, almeno, ebbe la grazia di sembrare un po' imbarazzato.

Alzò un sopracciglio scettico nella direzione di Strale, ma questo non fece altro che far flettere l'uomo più forte.

"È una questione irrilevante", disse Cillumn all'amico. "Scet l'ha condotta via abbastanza studiosamente prima che potesse ammirare adeguatamente uno di noi due".

"Io non sono mai un punto discutibile. Forse potresti esserlo tu", cambiò posizione Strale.

Dynarys si bloccò. Scet era la guardia che aveva assegnato alla porta di Gayriel. Proprio per questo motivo, non aveva bisogno che vagasse per l'aerie tentando gli altri Lord. La rabbia, stimolata da qualcosa di più profondo, lo fece alzare immediatamente dalla vasca e si precipitò verso la zona degli spogliatoi. Il drago si agitò dentro di lui, risvegliato dalle emozioni nascenti.

"Credo che tu abbia offeso il generale", sentì borbottare Cillumn. Egli aggirò il muro divisorio che conteneva i suoi vestiti e le sue armi.

"Sciocchezze... hai visto per quanto tempo ancora mi ha guardato?".

Dynarys li ignorò. Doveva recuperare la donna, e qualcuno avrebbe pagato per la loro insubordinazione.

***

"Per favore, mangia. Odio mangiare da sola, ma Morkuth si arrabbia quando non lo faccio. Dice che la sua bestia si angoscia".

Gayriel sbatté le palpebre a Tharissa. Già. Stava ancora parlando. Stava avendo una rivelazione: il suo padrone era qualcosa di più che umano, probabilmente impossibile da sfuggire... e la donna continuava a blaterare del suo formaggio e del suo pane.

Purtroppo, però, il suo stomaco gorgogliava. Abituata com'era al cibo limitato e al digiuno, il pane fresco le titillava le narici. Aveva fame. Ne spezzò un pezzetto, morbido sulla punta delle dita e ancora caldo.

"Bene, dimmi. Se non hai visto il drago, com'è andare a letto con Firestriker come uomo? Scommetto che è vizioso a letto... o forse preferisce stare fuori...".

Gayriel emise un suono a metà tra il gorgheggio di una gallina morente e lo sbuffo di un maiale. Il suo pane le si conficcò in gola.

Tharissa alzò lo sguardo con preoccupazione e si alzò dal suo banco. Quando si avvicinò, diede uno schiaffo alla schiena di Gayriel.

"Mi dispiace", si scusò, arrossendo di un rosso intenso mentre si rimetteva a sedere. "Devo ammettere che la mia curiosità ha avuto la meglio su di me in più di un'occasione. Forse Morkuth ha ragione e devo imparare a contenermi".

Fu il turno di Gayriel di arrossire. Senza dire una parola, era riuscita a castigare una donna ben oltre la sua posizione sociale. Se Tharissa avesse mai scoperto cos'era, l'avrebbe odiata.

"Va tutto bene", la consolò. "È solo che... non ho ancora consumato con Firestriker".

"No?" Tharissa perse immediatamente il rossore e si alzò. "Allora c'è ancora una possibilità che tu possa essere...", fece una pausa, fissando un vaso pieno di lunghe erbe viola nell'angolo. "Sì, altrimenti perché ti avrebbe portato qui...".

"Uh...", era una domanda a cui si aspettava una risposta?

"Oh! Ma allora devo avvertirti. Se il drago appare, non devi mai negarlo". Si chinò sul tavolo e toccò la mano di Gayriel. "Il drago è primordiale. A malapena controllabile in molti casi, ma quando trova la sua compagna..."

Alzò l'orlo della gonna, così tanto che Gayriel si accigliò, cosa...

Poi le vide, sottili linee bianche di lunghe cicatrici rimarginate.

"È stato lui?" sbatté le palpebre. Quando erano fresche, dovevano essere profonde. Non che i segni fossero particolarmente sorprendenti. Gli schiavi da letto spesso finivano per averne molti. Alcuni padroni ne godevano.

"Non di proposito", scosse la testa con tristezza. "Per il drago, il bisogno è così grande. La bestia di Morkuth è impazzita per un po' di tempo dopo. Per un drago fare del male alla sua compagna... beh, non si fa. Sono tanto protettivi quanto possessivi".

Questo potrebbe essere un problema. Le possibilità di Gayriel diminuirono semplicemente, una dopo l'altra.

Dei passi e una voce bassa e ringhiosa abbaiarono nel corridoio. Lei sussultò nella sua pelle.

Anche Tharissa sussultò, il pane che aveva preso in mano cadde a terra. L'angolo delle sue labbra si accigliò.

Attraverso la porta, la risposta di Scet era ovattata. Le parole erano irriconoscibili, ma il suo tono era molto più sommesso.

Qualcosa di solido sbatté contro la porta. Duro. Il legno scuro e pesante tremò sui cardini.

"Oh per... è meglio che non distrugga la mia porta o manderò Morkuth a cercarlo". Tharissa si alzò dal suo posto e si diresse verso la porta.

"Dynarys", salutò rigidamente mentre la apriva. "Non c'è bisogno di sfondare la mia porta".

"Dove. E'. Lei?" Firestriker sembrava furioso.

"Qui, e al sicuro", Tharissa aprì la porta e si allontanò con un inchino. La sua voce si ammorbidì dal suo rimprovero.

Bastò uno sguardo a Firestriker per capire perché. Il suo viso sembrava granito indurito, di pietra e freddo, tranne il muscolo che si contraeva contro la mascella inferiore. I suoi occhi ambrati brillavano come carboni nell'oscurità.

Lo sguardo di Gayriel viaggiò dal suo viso al suo torso nudo. Una serie di ali nere molto reali spuntarono dietro di lui. Un padrone davvero in forma. Non c'era morbidezza nel suo fisico, solo muscoli tesi e sodi.

"Perdonami, Dynarys, ho solo pensato di presentarmi al tuo compagno", disse Tharissa.

Il bagliore degli occhi di Firestriker si affievolì leggermente quando entrò nella stanza. Pantaloni neri puliti pendevano dai suoi fianchi, e sebbene la sua camicia fosse assente, i foderi spuntavano dalla sua vita... e dalle braccia... e dalle cosce.

"Avresti potuto risparmiarti tempo e fatica, Tharissa. Non è una compagna di drago" mormorò a denti stretti.

"No?" Chiese Tharissa, le sue delicate sopracciglia si alzarono. Alzò un fianco, la grazia sottomessa era sparita ora che Firestriker si era calmato.

Gayriel attorcigliò le dita nelle pieghe della sua gonna. Non era mai comodo sentirsi parlare come se non si fosse nella stanza, anche dopo tre anni.

"No", rispose piattamente Firestriker. Fece un gesto con le mani, ordinandole di alzarsi e venire con lui.

Lei si alzò e fece come le era stato ordinato. La sua mente brulicava di possibilità. Era venuto a cercarla, ma perché? Se Tharissa non l'avesse convocata, cosa sarebbe successo? Le corde della sua situazione si erano già strette intorno a lei, non voleva essere legata ancora di più a lui.

"Ho la sensazione che il tuo drago potrebbe pensarla diversamente," azzardò Tharissa, mentre passavano nel corridoio.

Gayriel inciampò nella schiena di Firestriker. Impantanata nei pensieri, non si aspettava che lui si fermasse.

O che si irrigidisse, era più probabile. Le sue ali, che comandavano la maggior parte della sua attenzione, le sfiorarono il naso mentre lui si girava. I muscoli del suo viso si irrigidirono ancora una volta.

Tutto era rigido ancora una volta.

Il suo corpo rispose di conseguenza, era quasi imbarazzante quanto velocemente.

"Non fa differenza. Lei non fa per me", ringhiò lui e chiuse la porta.

Fece un passo avanti e poi si fermò, voltandosi verso Scet. La guardia non si era mossa, ma Gayriel lo percepì teso quando lo sguardo di Firestriker si posò su di lui. Non sembrava preparato per la disciplina, ma per la battaglia.

Guardò i due mentre stavano in piedi nel loro stato congelato. Le relazioni qui avevano poco senso per lei. Invece di un'interazione tra un signore e il suo servo, sentiva che questa era più una lotta tra due predatori.

"Mai più senza il mio permesso, Mutaforma", avvertì Firestriker, la sua voce morbida e pericolosa.

Scet non rispose, né si scusò. Ma inclinò leggermente la testa, riconoscendo le parole.

E poi il suo padrone camminò lungo il corridoio, così velocemente che lei dovette trotterellare per raggiungerlo. Non osava indugiare o mostrare altro che un'umile sottomissione. Non se voleva mantenere la sua farsa, e non con l'avvertimento di Tharissa che ancora riecheggiava nelle sue orecchie. La sua mente rigiocò gli eventi, cercando di dare un senso alla situazione.

Rifletteva sugli eventi mentre lo seguiva, cercando di non notare come i muscoli della sua schiena si muovevano ad ogni passo.

Non per me.

Dovrebbe sentirsi sollevata. La compagna del drago, la schiava del drago. Sarebbe stato lo stesso e lei non voleva nessuno dei due.

Firestriker si fermò di colpo. Erano arrivati alla fine della sala con le grate, all'ingresso del cortile. Lei cercò di scrutare oltre lui, ma le sue ali le bloccavano gran parte della vista. Il sole del tardo pomeriggio era sceso mentre lei era occupata da Tharissa e il cortile era silenzioso. Fece un passo indietro, mezzo passo, finché non riuscì a vedere attraverso la grata.

Aveva ragione. Non c'era niente... tranne quell'ombra che incombeva all'estremità del passaggio.

Un lupo uscì dall'edificio più lontano. Una delle bestie giganti come quelle che avevano trainato la carrozza. Questo era nero, e ancora più spaventoso di quelli che aveva incontrato prima. Le spalle si sollevarono e i denti bianchi brillavano in modo intimidatorio.

Immediatamente, sentì che sarebbe stato saggio lasciare la zona, forse correre a lungo nella direzione opposta. E questo fu prima che la forma tremolasse.

Scintillò e si spostò, diventando più piccola, ma non meno intimidatoria. Prima che lei potesse elaborare ciò che stava accadendo, un uomo era in piena vista. Un uomo grande, nudo e arrabbiato. I capelli neri gli scorrevano selvaggi fino alle spalle e le sopracciglia nere gli coprivano gli occhi determinati.

"Dynarys", ringhiò, un suono più animale che umano. "Ti sfido a konois-gar".

"Konois-gar?" Gayriel sussurrò, non aveva mai sentito quella parola... o erano parole?... prima.

"Una battaglia d'onore", mormorò Dynarys, anche se non si voltò, "...fino alla morte. Non mostrarti Gayriel".