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— Cosa vuoi, Chels ? — ringhio.

Lei si dà un gran da fare per sbattere le ciglia e mordicchiarsi le labbra troppo lucide.

Non riesco a credere di essere stato con lei per sette mesi ! Guardando indietro, è semplicemente assurdo.

È l’opposto completo della mia Compagna, almeno nell’aspetto.

Chelsea è la capo cheerleader e usa quel titolo come un’arma.

Sfrutta le persone, è quello che fa.

È la classica bellezza bionda con occhi azzurri. Ha un corpo perfetto e sempre una fila di ragazzi dietro.

Purtroppo, ha deciso che uno di quei ragazzi doveva essere Don.

Li ho beccati mentre si baciavano alla festa di fine anno l’estate scorsa.

— Sei ancora arrabbiato, Chris tesoro ? — fa con voce sensuale.

— Mi hai tradito con Don, Chels. Certo che sono incazzato — digrigno i denti.

Lei fa un passo indietro, gli occhi spalancati.

— Mi dispiace, lo sai che è così, Chris ! — fa il broncio. Come se potesse funzionare !

Sospiro, irritato.

— Senti, come ti ho già detto, non voglio più avere niente a che fare con te ! Lasciami in pace ! — uso il moi tono da Alpha. Anche se non lo sono ancora ufficialmente, la gente si sottomette comunque a me.

Chelsea fa un altro passo indietro, la sua lupa si ritrae immediatamente dalla mia.

— Immagino che ci vedremo in classe, allora.

La guardo mentre se ne va tutta fiera, la gonna corta che si alza ancora di più.

Il moi lupo mi rimprovera per aver trattato così una lupa, ma in questo momento non me ne importa niente.

Don mi sta aspettando alla porta quando entro in aula.

— Cos’è successo ? Perché hai fatto tardi ?

— Chelsea — rispondo con una smorfia.

Il suo volto impallidisce e abbassa lo sguardo.

Ricordo ancora il giorno in cui li ho beccati alla festa. Don era ubriaco fradicio e Chelsea ne ha approfittato. So che Don non mi avrebbe mai fatto del male intenzionalmente, non solo è il moi Beta, è anche il moi migliore amico.

Ha quasi pianto mentre mi implorava di perdonarlo, quando ho smesso di parlargli.

Ma non l’ho mai incolpato.

Sapevo già com’era Chelsea prima ancora di mettermi con lei.

Era stato più che altro per apparenza. Tutti si aspettavano che stessimo insieme.

Quindi l’ho perdonato. Ma lui non si è mai perdonato.

— L’ho superata, Don. Non ti preoccupare — dico cercando di rassicurarlo.

Un sorriso gli scappa sulle labbra.

— Meno male, tanto è solo una poco di buono.

Sappiamo entrambi che può sentirci, dato che il nostro udito è eccezionale.

Lei ci lancia uno sguardo cattivo, e noi le sorridiamo con malizia.

Ma qualcos’altro cattura la mia attenzione.

Una giacca di pelle nera e capelli ricci neri ? È… è la mia Compagna ?

In sottofondo sento Don che dice qualcosa su Mrs. Spencer, ma non lo ascolto.

È tutta rannicchiata sul banco, come se volesse passare inosservata.

Il che mi confonde, visto che è troppo bella per nascondersi.

— Mi stai ascoltando ? — Don mi dà una pacca sulla schiena e mi guarda perplesso.

— Eh… sì, scusa, cosa hai detto ?

— Ho detto che Mrs. Spencer aspetta dei cuccioli e che il suo Compagno forse la chiederà in sposa.

Mrs. Spencer entra e ci lancia un’occhiata severa.

— È meglio se ci sediamo, a meno che tu non voglia la punizione — dico mentre mi dirigo al nostro banco da due al centro della classe.

— Il futuro Alpha del Branco della Luna, in punizione ? Impossibile ! — ride Don.

— Il futuro Beta del Branco della Luna, in punizione ? Ancora più impossibile ! — sogghigno.

Lui alza gli occhi al cielo e sorride.

— Classe, ho deciso di creare una nuova disposizione dei posti. Lavorerete a coppie per il resto dell’anno. Niente lamentele, non cambierò idea !

Partono subito i lamenti.

— Nessuna lamentela ! — scatta lei. — Prendete le vostre cose e mettetevi ai lati. Ho deciso di sistemarvi in ordine alfabetico. Quindi Hannah Albert e… Daniel Bailey…

Osservo mentre assegna i banchi dal fondo verso l’inizio.

Don viene messo con un altro nostro amico, Jason Mathews.

Tengo d’occhio la mia Compagna, curioso di sapere con chi siederà.

— Chris Wayne… Samantha Wolfe, primo banco.

Non so chi sia più scioccato, io o lei.

Sam :

Mi avvicino lentamente al primo banco.

Sento tutti gli sguardi puntati su di me mentre mi siedo accanto a Chris Wayne.

Mi chiedo se si ricorda di me dal corridoio.

— Bene, classe, ora voglio che facciate qualche domanda al vostro compagno per conoscerlo, visto che lavorerete insieme tutto l’anno. Tra venti minuti cominceremo le presentazioni — dice Mrs. Spencer prima di sedersi.

Resto in silenzio mentre tutti intorno a noi iniziano a chiacchierare.

Chris si schiarisce la gola rumorosamente e si gira verso di me.

Cerco di non farmi scoprire mentre lo guardo di nascosto, ma non riesco a evitare il rossore che mi sale in viso.

Non sono abituata a stare vicino ai ragazzi.

La mia ultima compagna di chimica era una ragazza timidissima che parlava a malapena.

E ora mi ritrovo seduta accanto al ragazzo più popolare della scuola. Per non parlare del più bello.

— Ciao, sono Chris Wayne…

— Penso che possiamo saltare l’intervista — lo interrompo, sorprendendo me stessa, probabilmente per nascondere l’imbarazzo. — So chi sei, lo sanno tutti.

Vedo la sorpresa dipingersi sul suo volto mentre i suoi occhi azzurri si spalancano.

— Ah sì ? E chi sarei esattamente ? — chiede sorridendo.

Aggrondo la fronte. Non sto cercando di essere simpatica.

— Sei il miglior giocatore di calcio, e sfrutti questo titolo per ottenere tutte le ragazze. Usi anche il tuo bell’aspetto, ma non è questo il punto. Probabilmente hai passato l’estate andando a feste e facendo sesso con quante più ragazze possibile — dico in tono secco.

Lui alza un sopracciglio in modo provocante.

— Non proprio, ma ci sei andata vicino. Vuoi sapere cosa penso io di te, Samantha ?

— Sam. E non particolarmente, ma vai pure — rispondo sarcastica.

Accidenti, cosa mi sta succedendo ? Non sono mai stata così diretta !

Lui incrocia le braccia, e i bicipiti si tendono sotto la maglietta.

Scuoto la testa mentalmente e distolgo lo sguardo dai suoi muscoli prima di fare un’altra figuraccia.

— Penso che tu sia una ragazza davvero bellissima, ma non lo ostenti. Sei timida, ma io ti metto a disagio e questo ti rende sulla difensiva. Probabilmente hai passato l’estate chiusa in camera a leggere libri o a finire i corsi avanzati.