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Sveta è passata alla fine della giornata e mi ha detto l'ora. A quanto pare, era molto tardi e non me ne ero accorto. Nel mio reparto non si fanno straordinari, a meno che non si tratti di un caso eccezionale.

- Ehi, fata della finanza", disse la ragazza ridendo, allontanandomi dal computer.

- Dio, non chiamarmi così o mi spacco completamente i denti. Chi ha inventato questo soprannome per me?

- Non lo so, ma mi piace", sorrise, e io le sorrisi a mia volta.

- Vai già a casa? - Guardai l'orologio e mi chiesi.

- Sì, dovresti farlo anche tu. Ti ho visto allontanarti a pranzo. Toglietevi quelle bambine", fece un cenno alle scarpe che avevo tolto dal tavolo, "e bruciatele.

- Gemetti. - Gemetti. - Sapete quanto costano? E la cosa più importante è che sono entrato nel negozio ed è stato comodo.

- Sembravi uno scarafaggio incinto", feci una smorfia. - Forse dovresti iniziare ad accorciare i tuoi centimetri. Credetemi, sono importanti, ma non in questo caso", abbiamo riso entrambi.

- Non avevo mai notato che fossi così sporca, Sveta.

- Ecco cosa significa sposarsi.

- Siete felici?

- Lo sai che lo sono. Ma se ve lo state chiedendo, Kirill ha un grande amico...

- Credo che tu avessi fretta di tornare a casa", interruppi.

È l'unica con cui parlo in modo rilassato, ma continuo a mantenere le distanze. Anche se a volte penso di sbagliare.

- Sei insopportabile. Addio, Asya Andreyevna.

- Vada pure, Svetlana Ivanovna.

Rimasi immobile per un paio di minuti, maledissi le mie scarpe, raccolsi le mie cose e portai il mio corpo verso l'uscita.

Spegnendo la luce, uscii nella sala d'attesa con le mie chiavi e mi imbattei in quell'uomo odioso e affascinante sulla sedia di Sveta. L'aria si fece di nuovo più densa e il mio respiro divenne più profondo.

- Non dovresti provare a fare la mia segretaria. Non ti assumerei mai. Quindi non sognate - cosa sto dicendo?

Chiuse l'ufficio e si fermò davanti alla scrivania, battendo le dita sulla superficie piatta.

- Perché? Non sono adatto? - Il ragazzo fece una faccia triste e si appoggiò allo schienale, cosa che mi fece ridere di gusto.

- Sì. Stai lontano", sorrisi e mi diressi verso l'uscita.

Ayaz saltò dal suo posto e mi bloccò la strada senza toccarmi, fermandosi sulla porta per riempirla completamente. Quanto era alto, eppure avevo i tacchi abbastanza alti. Scarpe insanguinate.

- Allora sono obbligato a conoscere il motivo del rifiuto", ansimò, sporgendosi verso di me come se stesse inspirando profondamente l'aria intorno a me.

A quanto pare sto perdendo la testa. Sapevo che stava flirtando con me, ma il pensiero mi faceva vergognare e mi rendeva ridicola.

- Mi riservo il diritto di non spiegarvi i motivi.

Dio, non so come essere come lui. È persino imbarazzante per me cercare di rispondere a ogni suo affondo.

- Ay-ya-ya, Asya Andreyevna", voleva dire qualcos'altro, ma fu distratto dal telefono che lo informava della notifica.

Rimasi lì e non sapevo cosa fare. Bloccò il corridoio e armeggiò silenziosamente con il telefono. Devo provare a spostarlo? Guardai l'omone, non c'erano altre parole per definirlo.

Non so come altro chiamarlo. Sì, li fanno una volta nella vita e vanno a puttane o a fighetti in edizione limitata come lui.

- Tuo padre ti invita a cena per la storia della baraonda", balbettai e arrotondai gli occhi, anche se, ovviamente, supponevo che fossero vicini. - Non guardarmi così, so tutto. Oggi è tardi, quindi voglio che domani finisca presto le sue faccende in ufficio e che alle sei sia pronto a venirla a prendere con un'auto con l'indirizzo del conducente.

- Ok", dissi, e mi concentrai. - Questo era il piano, non era sicuro parlare qui.

- Stai andando alla grande. Non l'hai persa.

- In realtà, all'inizio l'ho fatto, ma poi mi sono reso conto che sarei stato incolpato. Inoltre, è un reato.

Ho alzato le spalle.

- Credo sia ora di andare. La giornata lavorativa è finita. Le dispiace? - Ho puntato la mano verso l'uscita.

- E tu chi sei? O volevi davvero cenare e prendere un caffè?

- E il discorso a cuore aperto. Oh, andiamo. Devo proprio andare.

- Quindi qualcuno ti sta aspettando? - è di nuovo in bilico su di me.

- Sono stanco e voglio riposare e, se non vi dispiace, varcherò quella porta e andrò a casa.

In qualche modo la leggerezza del passato era evaporata immediatamente e, sebbene cercassi di mantenere la calma, non sorridevo più. Non volevo dare la scusa che mi stavo divertendo. Non è stato bello subire un'imposizione del genere.

- Vieni Asya, andiamo a cena insieme. Volevi riposare, vero? - Si chinò verso di me e mi guardò negli occhi.

Ecco a cosa mi riferivo.

- Volete un consiglio? Beh, per il futuro.

- Sorprendimi.

- Non esagerare. Non a tutte le donne piacciono gli uomini fastidiosi. A volte è schiacciante e fastidioso, ma anche intimidatorio. Ma soprattutto, rende immediatamente chiare le vostre intenzioni. Se provate a mettervi nelle orecchie uno spaghetto bello e profumato per un piacevole passatempo notturno, vi consiglio di assicurarvi che l'oggetto del desiderio sia dello stesso parere.

Mi sposto di lato e metto la mano sulla maniglia con un cenno.

- Mi hai conquistato, donna.

- Non ci ha nemmeno provato.

Un passo verso di me.

- Lo sai che ci sono telecamere qui dentro, vero?

- Qual è il punto?

- Perché la vostra insistenza nel tenermi qui rasenta una parola poco carina: molestia. E credetemi, non sto barcollando, voglio veramente andarmene, senza l'ambiguo accenno di essere trattenuto qui, prendendo il mio rifiuto come un gioco.

Sollevai lo sguardo e mi guardai negli occhi. Certo, l'ansia non aveva ancora raggiunto il punto di crisi, ma per me era quasi impossibile mantenere la calma. Non mi piaceva l'assillo, le allusioni grossolane, la mancanza di volontà di ascoltare e accettare un rifiuto. E di certo non mi aspettavo questa svolta da parte sua.

- La mia offerta era limitata nel tempo, Isel.

- Cosa? Non ho capito come mi ha chiamato.

- Mi piace. Ti chiamerò così.

- Ho già un nome.

- Pensavo che volessi andartene. - mi passò la mano sul polso.

Mi sono voltato per la sorpresa e sono indietreggiato quando ho capito che si era allontanato dall'ingresso e aveva aggirato l'uomo. Ho sentito una risatina bassa alle mie spalle.

Mi misi vicino all'ascensore e sperai che non si avvicinasse a me. Mi ricordai che non avevo chiuso a chiave la sala d'attesa del parcheggio. Ma, a mio rischio e pericolo, non ho potuto fare a meno di salire. Le cose più importanti erano nel mio ufficio e non potevano entrare senza la mia impronta digitale.

Arrivai in ufficio in anticipo, perché Sveta non era mai in ritardo e dovevo assicurarmi che tutti fossero ai loro posti. Cercai di non pensare a come avevo trascorso la serata girovagando per l'appartamento e scervellandomi per trovare la testa di mio figlio.

La domanda principale, "Cosa vuole?", è rimasta senza risposta, ma con molte ipotesi. E quella più probabile era il sesso.

L'addetto alla reception è rimasto lo stesso di ieri, così ho espirato tranquillamente e mi sono ritirato nel mio ufficio.