Capitolo 3

Grayson si precipitò verso di me, mi gettò la giacca addosso e mi sollevò, portandomi giù dal davanzale della finestra. Mi dibattei debolmente, gemendo: «Lasciami… ho così caldo… Grayson, sto bruciando!»

Mi rimboccò con cura sotto la coperta, parlando con voce rassicurante. «Non avere paura, Mia. Resisti ancora un po’.»

Si udirono dei passi. I medici circondarono il letto, chiedendo cosa fosse successo. Grayson rimase in silenzio per un istante, poi rispose: «Qualcuno ha sostituito il suo medicinale con un afrodisiaco.»

Sentii il medico inspirare bruscamente, poi ordinare subito all’infermiera di preparare un antidoto. Nel mio stato di torpore, qualcuno mi tirò fuori un braccio da sotto la coperta e mi fece un’iniezione. Il calore che mi divorava dall’interno finalmente si attenuò, e il mio corpo smise lentamente di ribellarsi. Mi portarono via per un esame completo. I risultati furono cupi. Il medico disse che la sostanza ingerita poteva aver causato gravi danni al cervello. Se non mi fossi ripresa correttamente, avrei potuto soffrire di problemi cognitivi a lungo termine.

La stanza piombò nel silenzio. Persino l’aria sembrava congelata. Grayson, che avrebbe dovuto essere il colpevole, stava lì rigido, gli occhi colmi di incredulità.

Lo guardai con calma. «Grayson, chi hai offeso? Chi arriverebbe a tanto per farmi del male?»

Abbassò il capo, evitando il mio sguardo, e prese un asciugamano per asciugarmi il sudore dalla fronte. «Mi dispiace…»

Voltai il viso dall’altra parte, rifiutando il suo tocco in una silenziosa sfida, mentre l’amarezza mi saliva dentro.

Forse il senso di colpa lo stava divorando. Dopo un po’, trascinò un altro uomo nella stanza. Il volto dell’uomo era pallido per la paura, gli occhi che guizzavano nervosamente tra noi due. «C-che succede?»

Davanti a me, Grayson all’improvviso scagliò un pugno e lo piantò in pieno volto all’uomo. Colto di sorpresa, quello crollò a terra, implorando pietà. «Grayson, calmati! Ho sbagliato, lo giuro, ho sbagliato!»

Ma Grayson non si fermò. Colpo dopo colpo si abbatté su di lui, finché il sangue non gli colò dalla bocca. Solo allora Grayson chiamò qualcuno per farlo trascinare via. Il mio corpo tremava senza controllo. Era la prima volta che vedevo Grayson combattere — così spietato, così violento.

Si asciugò il sangue dalle mani e finalmente parlò. «Mi aveva detto che quel medicinale era solo un tonico. Se non ti fosse successo nulla, non avrei mai scoperto che era qualcos’altro. È colpa mia. Mi sono fidato di lui perché era un mio amico. Non preoccuparti, da ora in poi controllerò personalmente tutto ciò che prenderai.»

Annuii in modo assente, stordita dal fatto che fosse arrivato a picchiare un suo amico. Fu solo dopo aver iniziato a frequentarlo che avevo scoperto che non era soltanto un pilota, ma anche l’erede di una potente famiglia ricca. Questo ospedale era una delle attività della sua famiglia.

Il silenzio si allungò tra noi. Poi il suo telefono squillò. L’espressione sofferente sul suo volto si addolcì all’istante quando vide il nome sullo schermo. Mentre rispondeva, sentii la voce melliflua di Yasmine provenire dall’altro capo.

«Dove sei? Mi manchi tantissimo.»

Il suo volto si rabbuiò.