Bab 3

He Yanran kembali berpura - pura menghiburnya dengan beberapa kalimat sebelum berdiri dan pergi dengan dikelilingi para pelayan.

Melihat punggung dan gaya berjalannya yang angkuh itu, dia benar - benar tampak seperti seorang Permaisuri yang merasa dirinya berada di atas semua orang.

“Lihatlah betapa bangganya Nona Kedua. Seolah setelah menikah dengan Pangeran Keenam, dia benar - benar akan menjadi Permaisuri.”

Pelayan bernama A Man membawakan secangkir susu hangat untuk nona mudanya dan berkata dengan kesal, “Nona membiarkannya bersikap sombong seperti itu?”

“Tidak masalah.”

He Yunxi bersandar miring di atas dipan bersulam dengan sikap santai dan malas.

“Wuyan, pergilah menyelidiki keadaan Pangeran Keempat, Xuanyuan Jin. Cari tahu seberapa parah kondisi tubuhnya dan apakah masih ada kemungkinan untuk mempertahankan hidupnya.”

“Kalau aku bisa memperpanjang usianya hingga tiga puluh tahun, menikah dengannya tidak akan merugikanku.”

“Baik.”

Sesosok bayangan diam - diam melesat keluar dari sudut ruangan dan dalam sekejap telah meninggalkan halaman kecil itu.

Di kehidupan sebelumnya, Pangeran Keenam, Xuanyuan Ting, memiliki kartu yang begitu buruk di tangannya.

Namun, He Yunxi hanya membutuhkan waktu lima tahun untuk membantunya mengalahkan para pangeran lainnya satu demi satu.

Dari seorang pangeran rendah yang tidak dipandang siapa pun, Xuanyuan Ting menjadi seorang pangeran kerajaan yang memegang kekuasaan besar di istana.

Tujuh tahun kemudian, dia diangkat menjadi Putra Mahkota.

Tepat ketika berusia tiga puluh tahun, dia naik takhta menjadi Kaisar.

Di kehidupan kali ini, selain kondisi tubuhnya yang buruk, Xuanyuan Jin memiliki jauh lebih banyak keunggulan dibandingkan Xuanyuan Ting.

Setidaknya, dia memiliki kasih sayang dari Kaisar saat ini.

Jika kondisi tubuhnya bisa membaik, mungkin Kaisar sendiri yang paling berharap bisa menggulingkan Putra Mahkota dan mengangkat pewaris takhta yang baru.

Jadi, asalkan Xuanyuan Jin bisa hidup hingga usia tiga puluh tahun, peluang kemenangan mereka tetap sangat besar.

Ditambah lagi, He Yunxi memiliki keuntungan berupa ingatan dari kehidupan sebelumnya.

Dia tahu siapa saja pejabat istana yang bisa digunakan dan siapa saja yang harus disingkirkan sejak awal.

Belum lagi di belakang Xuanyuan Jin masih ada keluarga dari pihak ibunya yang sangat kuat……

Ck.

Bahkan sulit untuk kalah.

He Yunxi menundukkan mata dan meminum susu hangat dengan ekspresi tenang tanpa sedikit pun gelombang emosi.

Sebenarnya, ada satu hal yang dikatakan adik kandungnya dengan benar.

Masalah terbesar jika menikah dengan Pangeran Keempat adalah harus menghadapi permusuhan dan berbagai kesulitan dari Permaisuri.

Hal ini tidak mungkin dihindari.

Di kehidupan sebelumnya, He Yanran yang menikah dengan Pangeran Keempat langsung mengalami penyiksaan hebat begitu memasuki kediaman suaminya.

Pada hari pernikahan, dia dipaksa menginjak bara api hingga kedua kakinya terbakar.

Lukanya bahkan belum sembuh sepenuhnya ketika setiap hari Permaisuri memanggilnya masuk ke istana untuk mempelajari aturan.

Terkadang dia dihukum berlutut sambil menopang vas bunga di atas kepalanya.

Terkadang dia dipaksa berdiri di bawah terik matahari.

Seorang gadis yang awalnya baik - baik saja disiksa hingga tidak lagi tampak seperti manusia.

Alasan Permaisuri menyiksa He Yanran seperti itu adalah karena ibu Pangeran Keempat, Selir Mulia Yu, pernah menjadi wanita yang paling dicintai Kaisar.

Begitu dicintai hingga Kaisar hampir menggulingkan Permaisuri demi dirinya.

Permaisuri sangat membenci Selir Mulia Yu dan putranya hingga ke tulang.

Meskipun Selir Mulia Yu telah meninggal selama bertahun - tahun, kebencian Permaisuri terhadap Pangeran Keempat masih tidak pernah menghilang.

Pangeran Keempat bertahun - tahun terbaring sakit.

Permaisuri tidak memiliki tempat untuk melampiaskan kebenciannya.

Karena itulah dia menggunakan semua cara kejam dan liciknya untuk menyiksa He Yanran.

Jadi, selain sikap dingin Pangeran Keempat, penyiksaan Permaisuri juga menjadi salah satu penyebab ketidakbahagiaan pernikahan He Yanran di kehidupan sebelumnya.

Sedangkan Pangeran Keenam, Xuanyuan Ting……

Seorang pangeran tanpa kekuasaan, tanpa pengaruh, dan memiliki asal - usul rendah yang setelah mendapatkan kejayaan justru mengkhianati janjinya, tidak tahu berterima kasih, bahkan menggigit balik orang yang telah membantunya.

Kalau He Yanran menginginkannya, ambil saja sesuka hatinya.

Di kehidupan sebelumnya, He Yunxi bisa menduduki posisi Ibu Suri dan menikmati kejayaan sepanjang hidupnya karena kemampuannya sendiri.

Semua itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan bajingan Pangeran Keenam.

Di kehidupan kali ini, meskipun menikah dengan Pangeran Keempat, dia tetap bisa membantu Pangeran Keempat naik takhta.

Seorang Kaisar yang memiliki tubuh lemah dan sewaktu - waktu bisa mangkat……

Ck.

Tepat seperti yang diinginkannya.

……

Tanggal pernikahan ditetapkan pada tanggal delapan bulan ketiga.

Musim semi telah tiba dan bunga - bunga bermekaran.

Waktu yang sangat tepat untuk melangsungkan pernikahan.

Waktu persiapan memang sedikit terburu - buru.

Untungnya, karena ini adalah pernikahan seorang pangeran, mahkota phoenix dan jubah pengantin telah dipersiapkan terlebih dahulu.

Mereka tidak perlu menyulamnya sendiri.

Hadiah pertunangan dan mahar juga akan diurus sendiri oleh Nyonya He.

He Yunxi hanya perlu tinggal di Paviliun Xiaoxiang dan menunggu hari pernikahannya.

Pada malam hari, Wuyan kembali dan melaporkan beberapa informasi dasar.

“Di Kediaman Pangeran Jin terdapat mata - mata dari berbagai pihak. Mata - mata Permaisuri adalah yang paling banyak.”

“Sebagian besar momo pengurus kediaman dan pelayan wanita di sana diatur oleh Permaisuri.”

“Yang Mulia Pangeran Jin terkena racun dan terbaring tidak sadarkan diri. Dalam sebulan, hampir setengah waktunya dihabiskan dalam keadaan tidak sadar.”

“Pada hari pernikahan nanti, sepertinya dia bahkan tidak bisa melakukan ritual penghormatan pernikahan.”

Pangeran Jin adalah gelar Pangeran Keempat, Xuanyuan Jin.

Indah bagaikan batu giok dan berharga bagaikan mutiara.

Gelar tersebut telah menunjukkan bagaimana sikap Kaisar terhadapnya.

He Yunxi hanya menjawab dengan santai.

“Mm.”

“Selain itu, alasan Kaisar begitu terburu - buru mengeluarkan titah pernikahan adalah karena Permaisuri sebelumnya ingin menjodohkan Nona Kedua dengan Putra Mahkota.”

Wuyan jelas sangat ahli dalam mencari informasi.

“Permaisuri dan Putra Mahkota saat ini memiliki kekuatan yang sangat besar. Paman Negara memiliki kekuasaan luar biasa di istana.”

“Kaisar khawatir jika Tuan Hou berdiri di belakang Putra Mahkota, seluruh negeri akan sepenuhnya berada di bawah kendali Permaisuri dan putranya.”

“Karena itulah Kaisar terburu - buru mengeluarkan titah pernikahan.”

Dengan langsung menikahkan dua nona muda Kediaman Hou Weiwu dengan dua pangeran yang tidak ikut memperebutkan takhta, Kaisar bisa sepenuhnya memutus harapan Permaisuri.

He Yunxi tersenyum tipis.

Tampaknya ambisi Permaisuri memang tidak kecil.

Namun, hal ini sangat manusiawi.

Siapa yang tidak tahu betapa indahnya perasaan memegang kekuasaan?

Sebagai seseorang yang pernah menjadi Ibu Suri selama satu kehidupan, He Yunxi sangat memahami keinginan Permaisuri untuk memperkuat kedudukan putranya.

Namun, dia merasa cara Permaisuri melakukannya tidak terlalu cerdas.

He Yunxi berkata dengan tenang, “Wuyan, siapkan satu set jarum perak untukku. Selain itu, pergilah ke rumah uang di sebelah timur kota dan ambil sepuluh ribu tahil perak untukku sebagai persiapan menghadapi keadaan darurat.”

“Baik.”

Wuyan berbalik dan pergi.

Dia memang selalu pendiam dan tidak banyak bicara.

Dia juga tidak suka bertanya.

Dia hanya tahu menjalankan perintah.

Namun, A Man merasa bingung.

“Nona, karena ini pernikahan seorang pangeran, hadiah pertunangan dan mahar Nona pasti sangat melimpah. Kenapa masih harus mengambil uang tambahan?”

“Bukankah tadi sudah kukatakan? Untuk berjaga - jaga jika terjadi sesuatu.”

He Yunxi meliriknya.

“Kalau aku melakukan sesuatu, apakah aku masih harus menjelaskannya kepadamu?”

Aman menjulurkan lidah dan tidak berani mengatakan apa - apa lagi.

Hari - hari berikutnya, Kediaman Hou terlihat semakin sibuk.

Etiket para putri keluarga bangsawan biasanya tidak memiliki kekurangan yang bisa dipermasalahkan.

Namun, demi memastikan tidak terjadi kesalahan, Permaisuri tetap mengirim beberapa momo dari istana ke Kediaman Hou Weiwu untuk mengajari mereka aturan selama beberapa hari.

Namun, entah karena terlalu meremehkan kedua pernikahan ini atau memang Permaisuri sama sekali tidak berniat mengajari mereka dengan baik, kedua momo itu mengajarkan aturan dengan sangat asal - asalan.

Begitu asal - asalan hingga seolah sengaja menunggu mereka mempermalukan diri sendiri di istana kelak.

Baru mengajarkan beberapa hal, mereka sudah mulai memuji kedua nona muda itu karena memiliki etiket luar biasa, cerdas, dan berbakat.

Mereka memang pantas menjadi putri Kediaman Hou Weiwu.

He Yanran menjadi sangat bangga karena terus dipuji.

Dia merasa begitu puas dan penuh percaya diri, seolah sudah bisa melihat dirinya duduk di singgasana Permaisuri dan menjadi wanita paling mulia di seluruh negeri.

He Yunxi hanya tersenyum dan tidak memedulikannya.

Tidak lama kemudian, tibalah hari sebelum pernikahan.

Putra sulung dan putra kedua Keluarga He datang bersamaan ke Paviliun Xiaoxiang.

He Yanran juga ikut bersama mereka.

Melihat mahar yang menumpuk di seluruh ruangan, He Yanran tidak bisa menahan rasa tidak puas di dalam hatinya.

Dia adalah putri sah.

Sudah sewajarnya dia mendapatkan mahar yang melimpah.

Namun, atas dasar apa He Yunxi juga mendapatkannya?

Kalau bukan karena titah pernikahan Kaisar dan mereka berdua menikah pada hari yang sama, He Yunxi sama sekali tidak mungkin mendapatkan mahar sebanyak ini.

Benar saja, putra sulung Keluarga He, He Yizhang, segera menunjukkan kewibawaannya sebagai kakak tertua.

“Yunxi, meskipun titah pernikahan Kaisar tidak bisa dilanggar, kamu hanyalah anak angkat Keluarga He, tetapi suami yang kamu nikahi justru memiliki kedudukan lebih baik daripada suami putri sah.”

“Tidakkah kamu merasa berutang kepada Yan’er?”

He Yunxi menatap mereka dengan ekspresi polos.

Dia bertanya dengan nada ragu - ragu, “Kalau begitu…… bagaimana kalau aku bertukar dengan Adik?”

“Jangan bermimpi!”

Alis He Yanran langsung terangkat.

Dia menentangnya dengan keras.

“Pernikahan sudah ditetapkan. Bagaimana mungkin calon suami bisa ditukar sesuka hati? Kakak Sulung menganggap pernikahan begitu sepele?”

Di kehidupan sebelumnya, dia telah mengalami terlalu banyak penyiksaan di tangan Permaisuri.

Dia benar - benar ketakutan jika harus menikah dengan Pangeran Keempat lagi.

Tentu saja, dia tidak sabar memberikan “keberuntungan” ini kepada He Yunxi.

Biarkan wanita itu juga merasakan penderitaan yang sama.

Sedangkan dirinya seharusnya duduk di singgasana Permaisuri yang tinggi, menjadi wanita paling mulia di seluruh negeri, kemudian menjadi Ibu Suri yang memerintah dari balik tirai dan menikmati kejayaan sepanjang hidup.

He Yunxi ingin bertukar dengannya?

Bermimpi saja!

He Yizhang terdiam sesaat, kemudian berkata dengan tidak senang, “Pernikahan ini dianugerahkan oleh Kaisar. Bagaimana mungkin kamu bisa menukarnya hanya karena menginginkannya?”

“Karena pernikahan ini dianugerahkan oleh Kaisar, maka ini juga bukan sesuatu yang bisa kuputuskan.”

He Yunxi menundukkan matanya, menyembunyikan rasa sedih dalam nada suaranya.

“Kesehatan Pangeran Keempat sangat buruk. Kalau setelah aku menikah dengannya dia mengalami sesuatu, sisa hidupku mungkin……”

“Omong kosong apa yang kamu katakan?”

Kakak Kedua, He Yihong, berkata dengan tidak senang.

“Tidak peduli apa pun yang terjadi kelak, kamu hanya perlu mengingat bahwa Keluarga He telah membesarkanmu.”

“Dalam menghadapi segala sesuatu, kamu harus belajar menanggungnya sendiri.”

“Kalau kamu beruntung dan menjalani kehidupan yang baik, jangan lupa membantu adikmu.”

Kesimpulannya hanya satu.

Kalau hidupmu baik, jangan lupa membalas budi.

Kalau hidupmu buruk, jangan datang menyeret Keluarga He ke dalam masalah.

He Yunxi mengangguk pelan.

“Aku mengerti.”

He Yizhang dan He Yihong berbalik dan pergi dengan puas.

A Man berkata dengan marah, “Nona, mereka benar - benar keterlaluan!”

He Yunxi sama sekali tidak memedulikannya.

“Tidak masalah.”

Dia hanya perlu bersabar sampai meninggalkan Kediaman Hou Weiwu.

Mulai saat itu, takdirnya tidak akan memiliki hubungan apa pun lagi dengan mereka.

Karena mereka hanyalah orang - orang yang tidak berhubungan dengannya, untuk apa dia memedulikan perkataan mereka?