Bab 2

Setelah keluar dari aula depan, di jalan menuju halaman dalam.

Nyonya He menggenggam tangan putrinya dan bertanya dengan sungguh - sungguh, “Yan’er, hanya karena sebuah mimpi, kamu memutuskan untuk menikah dengan Pangeran Keenam yang berasal dari kalangan rendah itu? Ibu benar - benar merasa keputusan ini tidak tepat. Asalkan kamu bersedia, pada hari pernikahan kalian nanti, Ibu bisa menukar tandu pengantinmu dengan tandu Yunxi……”

“Ibu.” He Yanran menghentikan langkahnya dan menatap ibunya dengan tatapan tegas. “Ini bukan sekadar mimpi, melainkan ramalan tentang takdir. Sama seperti ketika aku terbangun tadi dan tiba - tiba mengetahui bahwa hari ini Kaisar akan mengirim seseorang untuk membawa titah pernikahan. Semua itu benar - benar terjadi.”

Ekspresi Nyonya He terlihat bimbang. “Tapi Ibu benar - benar tidak bisa membayangkan kemampuan luar biasa apa yang dimiliki Pangeran Keenam……”

“Ibu, asal - usul Pangeran Keenam yang rendah justru merupakan penyamaran terbaiknya.” He Yanran tersenyum penuh misteri. “Sebaliknya, selama ini Pangeran Keempat selalu menjadi duri dalam daging Permaisuri. Jika aku menikah dengannya, kehidupanku mungkin benar - benar akan menderita.”

Setelah mengatakan itu, dia tidak bisa menahan diri untuk mengingat hari - hari ketika dirinya disiksa oleh Permaisuri di kehidupan sebelumnya.

Adegan demi adegan menyerbu pikirannya bagaikan mimpi buruk, membuatnya merasakan penderitaan siang dan malam. Rasanya seperti pada hari pernikahannya ketika dia dipaksa berjalan di atas lempengan besi membara, seolah setiap hari hidup di atas bara api, menderita hingga lebih baik mati.

Di kehidupan kali ini, dia tidak akan pernah mengulangi kesalahan yang sama.

“Karena kamu sudah mengambil keputusan, Ibu akan menyetujuinya.” Nyonya He mengangguk tanpa daya. “Namun, setelah menikah, kamu harus berhati - hati dalam berbicara dan bertindak. Jika Pangeran Keenam memang menyembunyikan sesuatu, kamu juga harus berpura - pura tidak mengetahuinya. Jangan pernah mengumbarnya kepada siapa pun, mengerti?”

“Ibu tenang saja.”

Setelah Nyonya He dan He Yanran mengambil keputusan, barulah mereka mengirim seseorang untuk memberitahu He Yunxi yang tinggal di Paviliun Xiaoxiang.

Tidak ada seorang pun di keluarga ini yang menganggap He Yunxi penting.

Bagaimanapun, dia hanyalah seorang anak angkat yang tidak disukai ibu sahnya dan biasanya hampir tidak memiliki keberadaan di kediaman ini. Siapa yang akan menaruh perhatian kepadanya?

“Jadi, Nona Kedua sendiri yang ingin menikah dengan Pangeran Keenam?”

He Yunxi menatap pelayan yang berdiri di hadapannya dan bertanya dengan sedikit terkejut, “Pangeran Keenam memiliki kedudukan yang rendah. Adikku ternyata bersedia menikah dengannya?”

Entah pelayan itu memang tidak memiliki kecerdikan atau sengaja ingin memamerkan sesuatu.

“Nona Kedua mengatakan bahwa dia bermimpi. Dalam mimpinya, Pangeran Keenam adalah Kaisar yang ditakdirkan Langit. Jadi……”

“Cuizhi.”

Tiba - tiba terdengar suara yang mengandung kemarahan tipis dari luar.

“Apa yang kamu bicarakan sembarangan di hadapan Kakak Sulung? Hati - hati aku menampar mulutmu.”

Ekspresi Cuizhi berubah.

Dia buru - buru menoleh ke arah He Yanran yang baru berjalan masuk dan mengakui kesalahannya dengan suara pelan.

“Pelayan ini terlalu banyak bicara. Pelayan hanya tidak bisa menahan diri karena merasa bahagia untuk Nona Kedua.”

“Keluar.”

“Baik.”

He Yanran berjalan ke depan dipan lalu duduk. Dia menatap He Yunxi dengan sedikit tidak berdaya.

“Kakak Sulung jangan mendengarkan omong kosong pelayan rendahan itu. Titah Kaisar memang memerintahkan Kakak Sulung menikah dengan Pangeran Keempat dan aku menikah dengan Pangeran Keenam. Semua ini tidak ada hubungannya dengan mimpi apa pun.”

He Yunxi tidak mengatakan apa - apa.

Namun, gelombang mulai bergejolak di dalam hatinya.

Mungkinkah He Yanran juga kembali bersamanya?

Di kehidupan sebelumnya, begitu mendengar isi titah pernikahan, He Yanran langsung menangis dan membuat keributan karena tidak ingin menikah dengan Pangeran Keenam.

Karena masalah itu, dia bahkan meminta ayahnya menghadap Kaisar untuk memohon agar titah tersebut dibatalkan.

Baik Pangeran Keempat maupun Pangeran Keenam, dia tidak ingin menikahi salah satu dari mereka.

Kemudian, ayahnya sangat marah dan mengatakan dengan tegas bahwa titah Kaisar bukanlah permainan.

Barulah He Yanran terpaksa menerima kenyataan.

Namun, pada hari pernikahan, dia diam - diam menukar tandu pengantin mereka.

Pada akhirnya, He Yunxi - lah yang menikah dengan Pangeran Keenam, Xuanyuan Ting.

Namun hari ini, setelah mendengar berita tersebut, He Yanran justru begitu bersemangat dan sama sekali tidak menunjukkan penolakan.

Sulit untuk tidak mencurigai bahwa dia telah mengalami kehidupan sebelumnya dan mengetahui bahwa Pangeran Keenam akhirnya akan naik takhta menjadi Kaisar.

Karena itulah dia memutuskan untuk menikah dengannya.

Memikirkan hal itu, sudut bibir He Yunxi membentuk senyum mengejek.

Apakah Pangeran Keenam yang memiliki asal - usul rendah itu benar - benar naik takhta dengan mengandalkan kemampuannya sendiri?

Di antara semua pangeran, Xuanyuan Ting memiliki keadaan yang paling sulit.

Barulah setelah menerima titah pernikahan, dia memiliki kediaman pangeran sendiri.

Ketika masih tinggal di istana, dia selalu diabaikan.

Bahkan para kasim dan pelayan istana tidak memandangnya sebelah mata.

Jangankan putri Keluarga He, bahkan putri pejabat tingkat lima biasa pun tidak bersedia menikah dengannya.

Namun, karena pernikahan itu ditetapkan melalui titah Kaisar, Keluarga He tidak memiliki kesempatan untuk menolaknya.

Untungnya, He Yunxi adalah seseorang yang memiliki ambisi dan rencana.

Dalam keadaan apa pun, dia tidak pernah mengasihani ataupun meratapi dirinya sendiri.

Mencari jalan keluar untuk dirinya sendiri sudah menjadi nalurinya.

Karena sudah terjadi, dia memilih untuk menerimanya dan menjalani kehidupan dengan tenang.

Setelah menikah, dia membantu Xuanyuan Ting memperebutkan posisi Putra Mahkota dan naik takhta.

Sebagai balasannya, Xuanyuan Ting berjanji hanya akan mencintainya seorang sepanjang hidup.

Namun, ketika Xuanyuan Ting benar - benar melewati berbagai kesulitan dan selangkah demi selangkah mendekati singgasana tertinggi, dia telah melupakan sumpahnya dahulu.

Setelah He Yunxi hamil, dengan alasan membutuhkan seseorang untuk melayaninya, awalnya dia meniduri seorang pelayan istana.

Kemudian, dia mencari berbagai alasan untuk memenuhi seluruh harem dengan selir.

Dia benar - benar mengabaikan janji yang pernah mereka sepakati.

Bahkan, dia membiarkan beberapa wanita jalang genit di harem datang ke hadapan He Yunxi untuk memamerkan kemenangan dan bersikap sombong.

He Yunxi terlalu malas untuk bertengkar dengannya.

Jika kamu sudah tidak memiliki perasaan, maka aku juga akan berhenti mencintaimu.

Seorang Permaisuri memang tidak bisa menceraikan suaminya.

Namun, dia bisa membuat Kaisar mati mendadak.

Ketika putranya berusia enam tahun, Kaisar mangkat.

Putranya yang masih kecil naik takhta, sedangkan He Yunxi secara alami menjadi Ibu Suri dan memerintah dari balik tirai.

Semua selir di harem yang pernah menerima kasih sayang Kaisar dikuburkan bersamanya.

Seluruh kekuasaan pemerintahan sepenuhnya berada di tangan He Yunxi seorang.

He Yunxi bersandar di kepala tempat tidur sambil mengingat kehidupan sebelumnya.

Di kehidupan sebelumnya, dia hanya melahirkan seorang putra.

Awalnya, dia berpikir jika putranya memiliki bakat menjadi seorang Kaisar, dia akan mendidiknya dengan baik dan membiarkannya mengambil alih pemerintahan pada usia delapan belas tahun.

Tidak disangka, putranya sepenuhnya mewarisi sifat penuh kecurigaan dan tidak berperasaan dari ayahnya.

Bahkan sebelum mencapai usia untuk memerintah sendiri, dia telah dihasut oleh beberapa paman dari Keluarga Kekaisaran Xuanyuan yang memiliki ambisi seperti serigala.

Berkali - kali, putranya mencoba merebut kekuasaan dari tangan He Yunxi.

Karena itu, He Yunxi sekalian saja membiarkannya menjadi Kaisar boneka.

Dia memegang kekuasaan dan memerintah selama lebih dari lima puluh tahun, menikmati kekayaan serta kemuliaan yang luar biasa.

Pada akhirnya, dia memilih salah seorang cucunya yang paling berbakat untuk mewarisi takhta.

Dengan demikian, berakhirlah kehidupannya yang gemilang sekaligus penuh kontroversi.

Selama He Yunxi memegang kekuasaan, wilayah Kerajaan Chu berada dalam keadaan damai.

Pasukannya kuat, kudanya perkasa, dan perekonomian berkembang pesat.

Kerajaan Chu selalu mempertahankan hubungan persahabatan dengan negara - negara tetangga.

Selama lima puluh tahun, hampir tidak pernah terjadi peperangan.

Ke mana pun mata memandang, seluruh negeri dipenuhi kemakmuran.

Siapa bilang wanita tidak sehebat pria?

Hanya karena dirinya seorang wanita, He Yunxi tidak pernah merasa bahwa sudah sewajarnya dia harus melayani suami, mendidik anak, bersikap rendah hati, dan selalu tunduk.

Apa yang bisa dilakukan pria, dia juga bisa melakukannya.

Di kehidupan kali ini pun tetap sama.

“Kakak Sulung, kenapa kamu terus diam?”

He Yanran yang duduk di samping menatapnya dengan sedikit tidak senang.

“Meskipun kesehatan Pangeran Keempat buruk, bagaimanapun dia adalah pangeran yang paling disayangi Kaisar. Kakak bisa menikah dengannya merupakan keberuntungan yang dikumpulkan selama tiga kehidupan. Jangan - jangan Kakak masih merasa tidak puas?”

He Yunxi tersadar dari lamunannya.

Dia menatap He Yanran dengan senyum yang bukan senyum, kemudian menyingsingkan lengan bajunya dan menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri.

“Pernikahan ini dianugerahkan oleh Kaisar. Bagaimana mungkin aku merasa tidak puas?”

He Yanran merasa ekspresi He Yunxi benar - benar menjengkelkan.

Menghadapi titah pernikahan dari Kaisar, wanita itu masih bisa bersikap begitu tenang.

Dia tidak menunjukkan kegembiraan luar biasa, tetapi juga tidak merasa takut ataupun gelisah.

Seolah tidak peduli dengan siapa dirinya akan dinikahkan.

Benar - benar wanita yang tidak memiliki otak.

Di kehidupan sebelumnya, dia pasti hanya beruntung hingga bisa menduduki posisi tertinggi sebagai wanita paling mulia di seluruh negeri.

Di kehidupan kali ini, keberuntungan itu ditakdirkan tidak akan menjadi miliknya lagi.

Kelak, ketika dirinya menjadi Permaisuri, He Yanran pasti akan membuat He Yunxi berlutut di hadapannya.

Dia akan membuat wanita itu mengetahui siapa sebenarnya phoenix sejati yang ditakdirkan Langit.

Memikirkan hal itu, He Yanran menghela napas pelan dan berkata dengan nada murung, “Kakak Sulung, aku dengar Pangeran Keempat adalah duri dalam daging Permaisuri. Kelak, Kakak harus berhati - hati.”

He Yunxi mengerutkan kening.

“Pangeran Keempat memiliki kesehatan yang buruk. Mengapa Permaisuri masih mengincarnya?”

“Siapa yang tahu?”

He Yanran menghela napas.

“Pokoknya, tidak ada salahnya berhati - hati. Jika pada hari pernikahan nanti ada seorang momo yang sengaja memberimu pelajaran, Kakak Sulung tidak boleh melawannya.”

“Karena momo itu kemungkinan besar dikirim oleh Permaisuri.”

“Kalau sampai membuat Permaisuri tidak senang, kelak dia pasti akan mencari cara untuk menghukum Kakak Sulung.”

“Pada saat itu, Pangeran Keempat bahkan tidak mampu bangun dari tempat tidur. Dia sama sekali tidak bisa melindungi Kakak.”

“Hanya memikirkannya saja sudah membuatku merasa khawatir.”

Ketika membayangkan He Yunxi kelak akan menerima penyiksaan Permaisuri yang semakin hari semakin kejam dan menjalani kehidupan penuh penderitaan hingga lebih baik mati, sedangkan dirinya hanya perlu bersabar untuk sementara waktu sebelum menjadi wanita paling mulia di seluruh negeri, kemudian menjadi Ibu Suri dan memerintah dari balik tirai, hati He Yanran tidak bisa menahan perasaan bangga dan puas.

Di kehidupan sebelumnya, He Yunxi sangat beruntung dan menikmati seluruh kekayaan serta kemuliaan.

Di kehidupan kali ini, biarkan dia merasakan sendiri betapa kejamnya cara - cara Permaisuri saat ini.