Kekuatan yang Menghancurkan

"Monster tingkat pertama?" Yuuna langsung mengubah wajahnya dan turun dari gerobak sambil memegang busur di tangannya.

"Ini baru lima kilometer dari perbatasan, bagaimana mungkin nasib kita sangat sial?"

Yang lainnya juga mulai turun dari kudanya, memegang senjata masing-masing, dan segera mengelilingi gerobak yang Aron kendalikan.

Dengan Kim Yoon sebagai pemimpin, mereka membentuk formasi lingkaran, seolah-olah melindungi Aron. Namun, sebenarnya mereka melindungi perbekalan yang berada di dalam gerobak.

Aron merasakan keseriusan situasi ini dan turun dari gerobak sambil mengambil senjata laras panjang miliknya. Namun, saat melihat apa yang mendekati mereka, hawa dingin merayap di punggungnya.

Sekitar dua belas ekor badak, setinggi tiga meter, bertubuh besar dengan tanduk tajam hampir sepanjang satu meter, berlari dengan terburu-buru ke arah mereka.

Dengan teriakan dan getaran yang dihasilkan oleh keempat kaki mereka yang kuat, suaranya seperti genderang perang. Apalagi saat Aron menyaksikan badak-badak ini membawa aura ganas dan liar, seperti binatang kuno yang sama sekali berbeda dengan badak dalam ingatannya.

"Bagaimana mungkin badak bisa sebesar dan semengerikan itu!?" Aron bergumam gugup, tetapi tidak ada yang memperhatikannya.

Samar-samar, dia mendengar suara tenang Kim Yoon, "Ada tiga ekor yang akan mengarah ke kita. Tujuan kita bukan untuk berburu mereka, tetapi untuk menghindarinya. Singkirkan tiga badak yang mengarah ke kita segera, dan jangan pedulikan yang lainnya."

Dengan perintah Kim Yoon, mereka mulai bersiap untuk bertarung. Meskipun orang-orang di sekitarnya tampak serius, wajah mereka tidak menunjukkan kepanikan. Yuuna juga mulai memasang anak panah pada busurnya.

Tepat ketika jarak mereka sekitar lima puluh meter, anak panah di tangan Yuuna terlepas, dan dengan suara angin yang menyertainya, panah itu mengenai salah satu kepala badak di tengah-tengah antara ketiganya.

Suara lolongan dan dengusan kesakitan terdengar dari badak itu. Namun, itu hanya sesaat dan sama sekali tidak menghentikan larinya, terus menuju ke arah kelompok Aron.

Yuuna sedikit menaikkan alisnya dan mengambil anak panah dari punggungnya. Kali ini, dia langsung mengambil tiga sekaligus.

Dalam beberapa detik, tiga anak panah terlepas dari busur, disertai dengan tiga lolongan badak. Namun, ketiga badak itu terus berlari tanpa berhenti, seolah-olah tidak peduli dengan luka-lukanya.

Aron merasa ada yang aneh dan mengerutkan kening saat mendengar semuanya; apakah monster-monster ini memang sangat kuat?

Tidak ada yang menjawab keraguan Aron, kini jarak badak dengan barisan mereka hanya tiga puluh meter.

Yuuna menembakkan panahnya untuk yang ketiga kalinya, dan semuanya tepat mengenai salah satu mata dari masing-masing badak tersebut. Dengan itu, gerakan mereka sedikit melambat, tetapi mereka terus berlari ke depan, seolah-olah jika mereka berhenti, hidup mereka akan berakhir.

Pada saat ini, Kim Yoon akhirnya menyadari ada yang salah dan melihat tiga orang lainnya, "Singkirkan mereka!"

Dengan perintah Kim Yoon, tiga orang lainnya segera maju ke depan dengan senjata masing-masing di tangan. Saat pertarungan antara seniman bela diri dan badak terjadi, Aron hampir tidak percaya bahwa manusia bisa sekuat itu.

Mungkin karena ketiga badak tersebut telah terluka, tiga orang bawahan Kim Yoon tampak tidak kesulitan untuk membunuhnya. Namun, bagaimana mereka memiliki kekuatan untuk memotong tubuh badak seperti itu dengan mudah? Bahkan tendangan dan pukulan mereka bisa membuat badak yang diperkirakan memiliki bobot beberapa ton itu mundur beberapa meter.

"Apakah seorang seniman bela diri memang sekuat itu?" Aron bergumam dengan keterkejutan dan ketidakpercayaan di wajahnya.

Untungnya, hanya dalam beberapa menit, ketiga badak yang dengan gila menuju ke arah kelompok mereka akhirnya terbunuh dan tidak bisa berlari lagi. Sementara sembilan badak lainnya berlari ke arah lain. Dengan itu, krisis yang membuat Aron takut akhirnya terselesaikan.

"Ini sungguh aneh, badak hitam biasanya hidup soliter dan jarang berkelompok, tapi kenapa mereka datang bersama-sama dan bahkan berlari dengan panik?" Yuuna tiba-tiba berkata dengan keraguan di antara kata-katanya.

Kim Yoon yang mendengar juga merasakan hal yang sama, tetapi tidak berbicara dan hanya mengerutkan keningnya, berpikir.

Aron sendiri sebenarnya juga penuh keraguan, tetapi karena dia hanyalah seorang pemula di dunia luar, dia tidak bisa menjawabnya dan berjalan ke arah bangkai badak.

Hitam, keras, dan tampak kokoh adalah kulit dari badak hitam ini. Dengan tubuhnya yang besar dan kuat, Aron sedikit ragu-ragu dan mengarahkan tembakan ke arah kulit bangkai itu. Namun, dia menemukan bahwa senjata api di tangannya sama sekali tidak bisa menembus kulitnya, bahkan tidak bisa menciptakan goresan.

"Apa yang dikatakan Yuuna jika senjata api tidak bisa melukai monster-monster ini memang benar," Aron bergumam, dan tiba-tiba mendengar suara terburu-buru Kim Yoon datang dari belakangnya.

"Cepat ambil inti monster mereka dan segera kembali ke kota."

"Kembali ke kota?" Selain Yuuna sendiri, yang lainnya segera terkejut dengan kata-kata Kim Yoon, bahkan Aron juga bingung.

"Ketua Kim, dengan hanya satu jam perjalanan lagi, kita bisa tiba di tujuan kita. Kenapa terburu-buru kembali?" Salah seorang bertanya, diikuti oleh yang lainnya.

"Benar! Kita sudah menempuh jarak lebih dari 55 kilometer dan hanya tersisa 15 kilometer terakhir. Apakah kita harus kembali dan puas hanya dengan tiga inti monster tingkat pertama?"

"Bukankah ini sebuah kerugian?"

Sekalipun Aron tidak berbicara, dia juga menanyakan hal itu di dalam hatinya. Melihat ke arah Kim Yoon, dia penuh keraguan dan tanda tanya besar.

"Ada yang aneh dengan badak-badak ini," saat menjawab, Kim Yoon memandang ketiga bangkai itu sebelum melihat jauh ke arah hutan di depannya dengan beberapa pertimbangan.

"Meskipun mereka hanya monster tingkat pertama, seharusnya mereka tidak berjalan berkelompok. Selain itu, mereka juga berlari dengan panik. Bahkan jika Yuuna sudah melukai mereka dengan serius, mereka terus berjuang berlari dengan sekuat tenaga, seolah-olah takut akan sesuatu. Membuat badak yang memiliki keunggulan dalam ketahanan berlari dengan panik, kupikir itu bukan hanya sekadar monster tingkat pertama. Mungkin juga monster tingkat kedua dan bahkan ketiga yang setara dengan pemurnian tingkat darah."

"Aku setuju dengan Ketua Kim," Yuuna mengangguk setuju dan menambahkan, "Meskipun Ketua Kim Yoon adalah seorang seniman bela diri tingkat pemurnian daging, akan sangat berbahaya jika bertemu dengan monster tingkat ketiga. Terlebih lagi, ini adalah alam liar di luar batas zona nyaman."

Setelah mendengar kata-kata Kim Yoon dan ditambah dengan persetujuan Yuuna, Aron dan yang lainnya akhirnya mengerti dan mengangguk setuju. Meskipun ada satu orang di antara kelompok yang tidak setuju, dia harus setuju karena ini adalah alam liar.

Namun, sebelum mereka sempat membereskan bangkai dari ketiga badak tersebut, suara yang memekakkan telinga datang dari kejauhan.

Suara itu datang dari depan, seolah-olah dapat menembus kehampaan, membuat semua orang yang mendengarnya terdiam ketakutan. Sebagai seorang seniman bela diri, mereka tahu kekuatan dari suara yang sebenarnya adalah kicauan burung itu.

Bahkan Aron, wajahnya sudah pucat dengan kepala berdengung dan dada yang sesak hanya dengan mendengarnya.

"Bom!"

Tak lama kemudian, dengan suara ledakan, seekor elang dengan cakar dan taring yang tajam, sebesar pesawat, dan berwarna keemasan, muncul di langit, di atas kepala semua orang.

Aura agung dan kekuatan yang dahsyat segera membuat semua hal di sekitarnya terdiam. Ruang dan waktu tampak membeku, seolah-olah bumi telah berhenti berputar, dan semua hal dalam radius sepuluh kilometer terbenam dalam keheningan yang mematikan.

"Burung... Roc Bersayap... Emas...." Entah suara siapa yang terdengar di telinganya, Aron yang kini tampak seperti semut dengan wajah pucat dan tubuh gemetar tidak bisa lagi mengendalikan tubuhnya.

Tapi itu belum semuanya, karena kicauan lain kembali terdengar dari arah yang berlawanan, dan dengan kicauan itu, suhu di langit dan bumi segera naik dengan drastis. Seolah-olah matahari lain muncul di langit, seluruh pohon dan tanaman yang sebelumnya terdiam mulai terbakar hebat.

"Tidak mungkin... Gagak Api Berkaki Tiga!!" Aron berteriak, tapi tidak ada suara yang terdengar.

Seluruh tubuhnya sudah diluar kendalinya, bau gosong dan asap mengaburkan sebagian indera perasanya. Hanya teriakan "Lari" dan perasaan terbakar serta ledakan adalah hal terakhir yang Aron rasakan sebelum kesadarannya menjadi benar-benar gelap.