Bab 6

Setelah tujuh jam penerbangan, pesawat mendarat dengan mulus di Bandara Anchorage. Setelah beristirahat semalam di hotel bandara, Noah mengajakku melihat aurora seperti yang telah dia janjikan.

Namun, kehadiran Bella yang selalu ada—ditambah beberapa anggota kru lainnya—memadamkan seluruh antusiasme di hatiku.

Noah merasakan ketidakbahagiaanku dan berkata lembut, "Semakin ramai, semakin menyenangkan."

Aku mengatupkan bibir. "Apa pun yang kamu atur tidak masalah."

Bella duduk di kursi penumpang depan, terus bercakap dan tertawa bersama Noah. Ketika kami tiba di kabin observasi, aurora mulai membentangkan pertunjukan megahnya di langit malam.

Saat semua orang terpukau, suara Bella terdengar jelas, "Noah, ingat? Pertama kali kita melihat aurora, kita bertengkar hebat. Kamu bersumpah akan membawaku kembali. Terima kasih karena selalu mengingat janji itu."

Aku menoleh. Bella dan Noah berdiri berdampingan di atas salju, tatapan Bella lembut dan tertahan, sementara tangan Noah bertumpu ringan di pinggang Bella.

"Aku tidak pernah melupakan janji yang kubuat untukmu." Jawaban Noah begitu lembut hingga menyayat telingaku.

Pada saat itu, rasanya seperti bilah es menusuk jantungku. Jadi orang yang selalu ingin Noah ajak berbagi aurora sejak awal adalah Bella. Dan aku hanyalah penonton yang dia bawa serta.

Di bawah pantulan aurora, aku diam-diam berbalik dan pergi. Kepingan salju jatuh, membasahi rambut dan kerahku, tetapi aku tidak merasakan apa pun—hanya melangkah maju dengan perasaan mati rasa.

Aku tidak tahu sudah berapa lama aku berjalan, seakan menapaki kembali seribu delapan ratus hari hubungan itu, selangkah demi selangkah.

Pada hari kedua setelah kembali ke New York, aku langsung masuk ke kantor Robert.

"Penerbangan terakhir telah selesai. Menunggu instruksi, Pak."

Robert mengangguk puas, mengambil lencana identitasku dan meletakkannya perlahan di atas meja, lalu mengeluarkan sebuah kotak beludru biru tua dari lacinya. Saat tutupnya dibuka, tanda pangkat kapten Aurora Airlines berkilau di bawah cahaya.

"Mulai hari ini, kamu bukan lagi kopilot 787, melainkan kapten rute GF028." Dia mendorong kotak dan kartu identitas baru ke arahku. "Selamat, Skyler. Kamu bukan hanya kapten wanita termuda Aurora Airlines, tetapi juga pelopor rute baru ini."

Ujung jariku menyusuri empat garis emas yang anggun pada tanda pangkat itu, merasakan bobot dan janji yang dikandungnya. Pada momen ini, lima tahun ketabahan dan pengabdian menjelma menjadi kehangatan di telapak tanganku.

Sesampainya di rumah, setelah aku mengemas seragam kapten yang baru, kotak tanda pangkat, dan kartu identitas ke dalam koper, seluruh diriku terasa lebih ringan.

Setelah mandi, aku berbaring di tempat tidur, bersiap untuk beristirahat.

Noah menerobos masuk ke kamar tidur dengan panik, masih mengenakan seragam.

"Skyler, kenapa namamu tidak ada di jadwal penerbangan besok?"

Aku meletakkan buku, suaraku tenang. "Akhir-akhir ini terlalu lelah. Mengajukan cuti beberapa hari."

Kebohongan ini telah berkali-kali kulatih di benakku. Aku meminta Robert merahasiakan mutasiku—tentu saja aku tidak akan memberi tahu Noah. Rute yang telah kuterbangkan bersamanya selama lima tahun ini, tempat-tempat yang sarat kenangan—aku tidak akan kembali lagi.

Ekspresinya jelas mengendur. "Bagus. Aku kira..."

Sebelum menyelesaikan kalimatnya, dia berlutut dengan satu lutut di sisi ranjang, menggenggam tanganku erat.

"Kita berjanji akan terbang bersama sampai pensiun." Matanya nyaris penuh ketulusan. "Skyler, jangan bohong padaku."

Jantungku terasa diremas dengan kejam. Dia menuntut kejujuranku, sementara dia sendiri terus menipuku.

"Baik." Ucapku pelan—kebohongan pertamaku padanya, dan yang terakhir.

Dia mendekat untuk menciumku. Aku refleks memalingkan kepala. Gerakan itu membuatnya membeku.

"Saat aku kembali, sudah Tahun Baru," suaranya mengandung selidik. "Kita ke Tokyo untuk hitung mundur?"

"Tidak mau."

"Kalau begitu Reykjavik? Berdua saja."

Aku tetap menggeleng. Lima tahun ini, demi menyembunyikan hubungan kami, dia selalu membawaku ke kota-kota jauh untuk merayakan. Namun kali ini, aku hanya ingin menunggu dengan tenang hari keberangkatanku ke Seattle.

"Malam Tahun Baru, ikut aku ke Rockefeller Center untuk foto-foto." Aku akhirnya berkompromi. "Sebagai kenang-kenangan."

Dia jelas terkejut. "Kenapa New York? Kita bisa pergi ke tempat yang lebih istimewa."

"Hanya beberapa foto." Suaraku lembut. "Kamu cukup jadi fotografer."

Aku tak pernah berniat memasukkannya ke dalam bingkai. Aku tidak akan membawa apa pun tentang dirinya bersamaku.

"Setelah pesta perusahaan," katanya mendesak, "aku pasti akan mengumumkan hubungan kita kepada semua orang. Beri aku sedikit waktu lagi."

Aku memejamkan mata. "Pergi mandi. Sudah larut."

Saat suara air kamar mandi terdengar, aku merasa sangat lelah. Lima tahun—dia selalu membuatku menunggu.

Namun kali ini, aku tidak akan menunggu lagi.