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Skye lui lança un regard assassin. « Franchement, je préfère encore épouser Damon qu'un homme incapable de contrôler son entrejambe. »

Elijah ne se démonta pas. « Tu veux jouer la dure ? Tu veux éviter ce mariage ? Mets ta fierté de côté, supplie-moi, et je t'en sortirai. »

Elle éclata de rire, un rire sec, cruel, puis tourna les talons, le laissant figé, humilié.

Il la suivit du regard, troublé. Elle semblait invulnérable.

« Elle joue la forte, hein ? Ce n'est que du théâtre... Elle m'aime encore. »

Il lança d'une voix glacée : « Si tu m'avais laissé te toucher, je n'aurais jamais couché avec Zoey Morgan ! »

Skye s'arrêta net.

Elijah continua : « Et ta dignité, elle est où maintenant ? Tu reviens avec un fils, tu te crois supérieure ? »

Elle pivota lentement. Derrière lui, Zoey Morgan venait d'apparaître, pâle comme un linge.

Skye esquissa un sourire acéré. « Donc, tu as baisé ma sœur parce que je ne t'ai pas laissé me baiser ? Vraiment ? »

Elijah se crispa. Zoey Morgan fronça les sourcils.

Avant qu'il ne réplique, Zoey Morgan prit la parole, de sa voix doucereuse : « Elijah, de quoi parles-tu ? »

Elle joua la carte de la femme soumise, s'accrocha à son bras, minauda.

« Je voulais juste rattraper le temps perdu », répondit Elijah en lui caressant la main.

Skye les observa, leur comédie lui donnant presque envie de vomir. Son sourire demeura inchangé.

Après quelques instants de fausse tendresse, Zoey Morgan se souvint de Skye. « Sœur, bon retour. Tu m'as manquée. Si je n'avais pas fait ce que j'ai fait à l'époque... mais enfin, oublions ça. »

Ses yeux s'embuèrent.

Skye la regarda, muette, toujours souriante.

Ce sourire sans chaleur glaça Zoey Morgan. Elle sentit la colère la gagner.

« Elle se fout de moi, c'est évident ! »

Le silence s'installa.

Skye déclara alors : « J'ai voyagé plus de dix heures. Je vais me reposer. »

Sans accorder un regard ni à Elijah ni à Zoey Morgan, elle les quitta avec la même froideur qu'un juge.

Zoey Morgan serra les dents. « Elle a changé, non ? »

« Je crois qu'elle a compris la leçon », répondit Elijah.

Zoey Morgan gloussa. « Peut-être qu'elle a enfin appris à se taire. »

Elle se croyait en sécurité. Si seulement elle savait...



Skye ignorait Elijah et Zoey Morgan non par mépris mais parce qu'ils n'étaient rien. Un ex-amant infidèle et une sœur vipère n'étaient pas dignes de son attention.

Elle entra dans sa chambre et trouva Elio Morgan, assis sur le lit, les jambes pendantes, l'attendant patiemment.

« Tu as sommeil ? » demanda-t-elle.

« Un peu. »

« Va prendre un bain. Ce soir, on dort ensemble. »

« D'accord. »

Il sauta du lit et se dirigea vers la salle de bain. Skye, elle, commença à sortir les vêtements de leur valise.

Elio Morgan était étonnamment autonome pour ses six ans. Il entra dans la salle de bain et ouvrit l'eau.

Skye entra pour vérifier et le trouva déjà nu. Il couvrit son petit corps, gêné.

« Tu es timide ? » rit-elle.

Même un génie comme lui n'échappait pas à la pudeur.

« Maman, sors, s'il te plaît. Je suis un garçon et toi, tu es une femme. »

Skye haussa les épaules et s'éclipsa. Elle s'inquiétait tant pour l'adaptation de Elio Morgan à ce nouvel environnement... Mais elle ? Était-elle seulement prête à affronter cette maison où tout l'avait trahie ?

Qu'importe. Elle n'était pas là pour se plaindre, mais pour reconquérir tout ce qu'on lui avait volé.

Après que Elio Morgan se soit séché les cheveux et ait enfilé son pyjama bleu, il est sorti de la salle de bain.

Dehors, les bourrasques secouaient les vitres comme si le vent cherchait à entrer. La demeure Morgan, toute en dorures et faux sourires, n'était qu'un théâtre derrière lequel se jouait une tragédie. Ce soir-là, dans le silence feutré d'une maison trop vaste, un enfant de six ans et une mère au passé fracturé s'apprêtaient à partager un lit trop grand pour leurs blessures.

Il ôta ses lunettes et grimpa sur le grand lit. Il regarda sa mère et lui demanda :

- De quel côté veux-tu dormir ?

Elio Morgan était bien plus qu'un simple enfant. À six ans, il rayonnait d'une sagesse presque surnaturelle. Il savait préparer son bain, boutonner ses chemises et réconforter sa mère d'un simple regard. Il était un don tombé du ciel, un miracle au cœur d'un monde qui avait tout fait pour les briser.

Skye fixait les yeux de Elio Morgan sans ses lunettes. Ses grands yeux globuleux brillaient dans l'obscurité, emplis d'un mystère indéchiffrable.

- Maman ?

Le regard intense de Skye troubla Elio Morgan.

Mais elle retrouva vite son calme et dit :

- N'enlève jamais tes lunettes devant les autres.

- Tu l'as déjà dit dix fois.

- Je veux juste que tu n'oublies pas.

- Faites confiance à la mémoire photographique de votre fils.

- D'accord. Tu peux dormir à l'intérieur. Je vais prendre un bain, dit-elle en se levant.

- Bien sûr.

Elle se dirigea vers la salle de bain, son pyjama à la main. Pour faire bonne figure, la famille Morgan lui avait attribué une chambre immense avec salle de bain privée et miroir en pied. Hypocrisie dorée.

Skye se déshabilla devant le miroir. Son corps encore jeune et ferme portait pourtant une marque irréversible : une longue cicatrice basse, fine comme une lame, souvenir d'une césarienne imposée par un accouchement risqué. Elio Morgan avait dû naître autrement. Et elle avait dû survivre à tout cela.

Elle effleura la cicatrice du bout des doigts, un sourire amer sur les lèvres.

- Très bien. Je reprends ce qu'on m'a volé, au centuple.

Après un bain rapide, elle retourna auprès de Elio Morgan et s'endormit à ses côtés.

À son réveil, la nuit était déjà tombée. Elio Morgan, assis en tailleur, manipulait sa tablette. On aurait cru qu'il jouait, mais ses yeux exprimaient une concentration bien plus mature.

- Quelle heure est-il ? demanda-t-elle en s'étirant.

- Il est dix-neuf heures.

- Personne n'a frappé à la porte ?

- Non.

Le front de Skye se plissa. Quelque chose clochait.

Elle se prépara rapidement et Elio Morgan et elle revêtirent des vêtements propres avant de descendre.

En bas, Miranda, Zoey Morgan et Elijah discutaient. Les amies de Miranda étaient déjà parties.

Et là, elle le vit : Alexandre, son père, l'homme qui l'avait battue et chassée de chez elle sept ans plus tôt. À ses côtés, Axel Morgan, l'enfant roi, demi-frère parfait aux yeux de tous.