Chapitre 5

Sept ans plus tard. Sasha

- Vous êtes une vraie dame. - J'ai fixé une boucle de cheveux sur la tempe de ma fille. - Tu es parfaite.

Mashka sourit. Elle était vraiment parfaite, et maintenant elle ressemblait à une princesse : ses cheveux blonds bouclés encadraient soigneusement son visage en forme de cœur, une chaîne avec un pendentif en perle autour de son cou.

En ajustant l'une des doublures de sa robe rose pâle, j'ai souri. Pouvez-vous croire que ma petite fille a déjà six ans ! C'est fou comme le temps passe vite !

- Serai-je la plus belle ce soir ?

- Tu es toujours la plus belle. Ne vous mettez pas le nez en l'air, ce n'est jamais une bonne chose.

Masha s'enflamme immédiatement d'une juste indignation.

- Je ne fais pas d'intimidation !

- C'est bien", dis-je d'un ton conciliant, en la regardant dans tous les sens.

Tout est prêt pour la fête. Dans le grand salon, décoré de ballons gonflables et d'énormes nœuds de satin, un animateur attendait son heure et les invités allaient commencer à arriver. À la naissance de Masha, j'avais pris l'engagement de fêter ses cinq ans dans notre propre appartement. Malheureusement, je n'ai pas pu tenir cette promesse. Il m'a fallu presque un an de plus pour y parvenir.

- Allez, montre-toi à moi.

J'ai fait un signe au milieu de la pièce et ma fille est descendue du canapé avec empressement. Elle a tourné sur son axe et m'a regardé, attendant mon verdict.

J'y ai réfléchi de manière ludique.

- Vous savez, je ne pense pas que vos boucles d'oreilles aient leur place ici.

Ma fille a aussitôt froncé les sourcils, et c'est comme si une ombre m'avait envahi. C'était mon propre passé et, pendant un instant, j'ai vu non seulement une fille, mais la fille de l'homme qui nous avait trahis. Masha ne ressemblait en rien à Damir. Mais à de rares moments, elle devenait soudain sa copie, son prolongement, son reflet. Un instant seulement, mais cela a suffi à m'empêcher d'oublier.

Je me suis approché de ma fille.

- Regardez-moi.

Dès qu'elle l'a fait, j'ai enlevé ma propre boucle d'oreille, puis celle de Mashka, et j'ai mis la mienne dans son oreille. J'ai fait de même avec l'autre. Damir m'avait offert ces boucles d'oreilles une fois, en or blanc, en forme de fleur avec un diamant rose au milieu. Je ne m'en suis jamais débarrassée. Au début, je ne les portais pas, puis je les ai mises une fois et c'était fini. Je suis devenue folle, je ne les enlevais que le soir.

- Oui, c'est mieux", dit-elle doucement, et elle s'agenouille devant Masha. Elle prit ses mains dans les siennes. C'est vraiment mieux ainsi. - Porte-les, Masha. Elles te vont mieux. Mais fais attention, s'il te plaît, d'accord ?

- Vous me les donnez ?

J'ai fait un signe de tête affirmatif.

- Mais j'ai un autre cadeau pour toi. Tu vas l'adorer, j'en suis sûre. - J'ai souri, repoussant ces pensées.

Et si je n'avais pas dû offrir des boucles d'oreilles à ma fille ? Il y a beaucoup de choses que je n'aurais pas dû faire pour elle. C'est peut-être mieux que les choses se soient passées ainsi. Qui serais-je si j'étais restée avec Damir ? S'il n'y avait pas eu ce SMS, ou Arina allongée sur la table, ou lui ouvrant sa braguette ? C'est vrai, elle serait encore un chien de salon. Et que parfois mon cœur me faisait encore mal... Ça n'avait pas d'importance.

- Quel est le cadeau, maman ?

La voix retentissante de Masha m'a finalement ramené à la réalité. Ma fille me regardait avec curiosité.

- En fait, j'ai beaucoup de cadeaux pour toi", dis-je d'un air conspirateur, la réveillant. - D'accord, attendez...

J'ai lâché les mains de Masha. J'ai pris ma trousse de maquillage et je suis retournée vers elle. J'ai passé du gloss parfumé à la fraise sur ses lèvres. Puis j'ai fait de même sur les miennes.

- Faites-le. - J'ai étalé mon rouge à lèvres. Ma fille a répété après moi. J'ai refermé le tube et je le lui ai tendu. - Tiens, c'est aussi un cadeau.

- Quels sont les autres dons ?

- Je ne te le dis pas encore. C'est ce soir.

Elle a froncé les sourcils, mais cela n'a pas duré longtemps. J'ai pris ma propre robe, mais dès que j'ai enlevé ma robe de chambre et que j'ai voulu la mettre, Masha a touché ma jambe.

- Maman", appelle-t-elle.

J'ai acquiescé en posant une question.

- Tu sais, maman... On n'a pas besoin de cadeaux. Je veux juste que papa vienne. Je veux vraiment que papa vienne.

Mon cœur se serre. Lentement, j'ai lâché la robe des mains. Je me suis laissée tomber sur le bord du lit.

Comme je détestais ces moments ! Et je n'ai jamais - bon sang ! - Je n'ai jamais été prêt à les vivre ! J'avais l'impression que mes bras et mes jambes étaient en plomb, et le sentiment de désespoir revenait. Mais j'ai appris à y faire face depuis longtemps. J'y fais face maintenant.

- Tu sais que papa ne viendra pas", dit-elle calmement, sans détourner les yeux.

La fille soupire lourdement.

- Je sais", dit-elle tristement. - Mais Kolya a un père, et Nastya, et Katya..." Masha a froncé les sourcils. Elle baisse les yeux et ajoute : "C'est vrai, Katya n'a pas de maman : - C'est vrai, Katya n'a pas de maman.

- Vous voyez. - J'ai souri à la commissure des lèvres. J'ai caressé les boucles printanières de ma fille. - Tout le monde n'a pas une famille complète, tout le monde n'a pas un papa et une maman.

Masha a hoché la tête en signe de compréhension, mais sa tristesse n'a pas disparu. Même son regard est devenu triste. Chaque fois que nous parlions ainsi, je me sentais coupable, même si je savais que ce n'était pas ma faute. C'était un souhait que je ne pouvais pas réaliser.

- Toi et moi, nous avons l'oncle Makar", dis-je le plus nonchalamment possible. - Quand il reviendra, nous irons manger des gâteaux au café. Il m'a dit en confidence qu'il avait aussi préparé un cadeau pour toi.

- L'oncle Makar n'est pas papa", dit-elle catégoriquement.

Ce qui est vrai est vrai. Cette fois, j'ai soupiré. J'ai abandonné et j'ai changé de sujet.

- Au fait, qui est Katya ? Je ne me souviens pas que tu aies une petite amie Katya.

- Katya n'a pas toujours été dans notre jardin. Elle et son père viennent d'arriver", dit-elle avec beaucoup plus d'enthousiasme. - Avant, ils vivaient en France. Katya m'a dit qu'il y avait une tour là-bas", dit Masha en se dressant sur ses orteils et en s'étirant vers le haut. Elle s'appelle Felina", dit-elle en réfléchissant un instant. - Fivina... Fe...

- La Tour Eiffel", ai-je demandé en souriant. - La Tour Eiffel. Elle se trouve à Paris.

Masha a immédiatement hoché la tête avec enthousiasme.

- Oui ! Ici... Et le père de Katya conduit une voiture noire. Une grosse, grosse, encore plus grosse que celle de l'oncle Makar. Il emmène Katya au jardin avec. Et en général, son père est cool.

- On croirait que je ne suis pas cool", ai-je taquiné ma petite dame et, réalisant qu'il ne restait plus beaucoup de temps, j'ai commencé à préparer la robe. Même si Mashka était la star de la soirée, sa maman devait se montrer sous son meilleur jour.

- C'est cool. - Ma fille a souri, ses yeux ont brillé et je me suis sentie à l'aise.

J'ai ouvert les bras et Mashka s'est blottie contre moi sans hésiter.

Même si je me sentais mieux, la tristesse ne disparaissait pas. Je fermai les yeux et inspirai profondément en caressant le dos de ma fille. Je crois que c'est le karma : ma mère a grandi sans père, puis moi, et maintenant ma Mashaunka.

- Voulez-vous me présenter votre Katya et son père le plus cool du monde ? - demandai-je en laissant partir ma fille.

- Je vous présenterai", dit Masha sans hésiter. - Demande-lui aussi de t'emmener faire un tour dans sa voiture. Il est bon et gentil. Et il aime Katya.

- D'accord, je le ferai", répondis-je, incapable d'effacer un sourire triste.

Les pierres des boucles d'oreilles brillaient, scintillaient.....

- Mash", j'ai appelé. - Et je t'aime.

- Et je t'aime, maman. - Elle se lèche les lèvres. - Maman... Tu ne peux pas me faire un cadeau maintenant ? - Il y avait de la sournoiserie et de l'espoir dans ses yeux.

J'ai ri doucement. J'ai souri à nouveau, sans une once de tristesse.

- Elle a dit ce soir, alors c'est ce soir.