Chapitre 3

À la maison, chacune prend son chemin. Elle vers sa chambre. Moi vers la mienne. Sous la douche, l’eau chaude ne suffit pas à calmer le désordre dans ma tête. Sa voix. Son regard. Le dessert. Tout remonte. Je mets une robe de nuit simple et je vais vérifier que Joanna dort. Elle est assise dans son lit, bien droite, comme si elle m’attendait.

- Merci pour ce soir, maman, dit-elle doucement.

Je m’assieds à côté d’elle.

- Tu as aimé ?

- Oui. Et… j’ai enfin trouvé.

- Trouvé quoi ? demandé-je.

Elle me regarde avec sérieux.

- L’homme parfait pour être mon papa.

Mon cœur se crispe.

- Ah oui ? Qui ça ?

- Le serveur. Malcom.

Je me fige.

- Comment tu connais son nom ?

- C’était écrit sur son badge, répond-elle simplement.

Je la fixe.

- C’est une blague ?

- Non.

Elle attrape son petit bloc-notes sous l’oreiller et me le tend. Je l’ouvre. Une nouvelle page. Malcom. Des cases cochées partout, beau, intelligent, drôle, grand, gentil, aime les enfants, patient, sourire sincère. Je relève les yeux vers elle.

- Joanna…

- Promets-moi d’essayer de lui parler, dit-elle.

- Ce n’est pas si simple.

Son regard change. Il devient plus fragile.

- Les enfants à l’école se moquent de moi, murmure-t-elle. Ils disent que personne ne veut de ma maman. Que si elle était gentille, j’aurais un papa.

Une colère froide monte en moi.

- Personne n’a le droit de te dire ça.

- Je sais. Mais ça fait mal quand même.

Je prends son visage entre mes mains.

- Tu n’as besoin de personne pour être complète. Ni moi.

- Peut-être… mais j’aimerais quand même, dit-elle doucement.

Je ferme les yeux une seconde.

- D’accord. J’essaierai de lui parler.

Elle sourit, soulagée.

- Promis ?

- Promis.

Je prends un livre sur la table de chevet et commence à lire. Sa respiration ralentit peu à peu. Ses doigts lâchent ma manche. Elle s’endort. Je l’embrasse sur le front et quitte la chambre en silence. Dans le couloir, mon assurance me semble soudain beaucoup plus fragile qu’avant.

Le lendemain, au bureau, rien ne va. Mon écran est allumé, mes dossiers ouverts, mais mon esprit est ailleurs. Je relis la même phrase dix fois sans la comprendre. Mon stylo glisse de travers. Ce n’est pas moi. Pas la Twinkle qui décide, tranche, avance. Camille me regarde depuis un moment déjà.

- Tu es nerveuse, dit-elle enfin.

- Pas du tout, répondu-je trop vite.

Elle arque un sourcil. Je déteste quand elle fait ça. Elle me connaît trop bien. Je signe un document. Mauvais document. Camille m’arrête aussitôt.

- Twinkle. Ça, c’est une erreur.

Je regarde la page. Mon cœur se serre.

- D’accord, souffle-je. D’accord. Je crois que... j'ai besoin de parler.

Elle ferme la porte de mon bureau et s’assoit en face de moi.

- Jonathan ? demande-t-elle doucement.

- Ça ne s’est pas bien passé, dis-je. Mais ce n’est pas le problème.

- Ah.

Je passe une main sur mon visage.

- Joanna a trouvé quelqu’un qu’elle aime. Quelqu’un qu’elle veut comme papa.

Camille sourit.

- C’est une bonne nouvelle alors. Pourquoi tu fais cette tête ?

Je la regarde droit dans les yeux.

- Parce que cet homme… c’est son père biologique.

Le silence tombe.

- Malcom, murmure-t-elle.

Je hoche la tête.

- Elle veut que je me rapproche de lui. Et moi j’ai peur. Peur qu’il découvre la vérité. Peur de perdre ce que j’ai construit. Mais si je m’éloigne… je brise le cœur de ma fille.

Ma voix tremble malgré moi.

- Dis-moi, Camille. Je choisis quoi ? Rendre ma fille heureuse… ou garder mes secrets ?

Elle ne répond pas tout de suite. Elle réfléchit. Puis elle sourit. Un sourire calme. Stratège.

- On peut faire les deux.

Je fronce les sourcils.

- Comment ?

- Je vais collaborer avec Lucas, dit-elle simplement. On va enquêter sur Malcom. Tout. Son passé, sa situation, ses intentions. Sans qu’il ne se doute de rien. Dès ce soir.

Je la fixe.

- Tu ferais ça pour moi ?

- Je l’ai toujours fait, répond-elle. Et je le ferai encore.

Je me lève et la serre dans mes bras.

- Merci, murmuré-je. Vraiment.

Elle me tapote le dos.

- Respire, Twinkle. On gère.

Quand elle sort du bureau, je m’assois lentement. Mon cœur bat encore trop vite.

***Camille***

Je marche vite dans le couloir qui mène au bureau de Lucas. Quand j’ai une idée, je n’aime pas perdre de temps. Et là, on parle de Twinkle. Donc on parle d’urgence. Je frappe sans attendre.

- Entrez ! crie Lucas de l’intérieur.

Je pousse la porte. Il est affalé sur sa chaise, une barre chocolatée à la main.

- Tu manges encore ? demandé-je.

- Le cerveau a besoin de sucre, répond-il très sérieusement.

Je lève les yeux au ciel et m’assieds en face de lui.

- On a un problème. Ou peut-être une opportunité.

- Avec Twinkle, c’est souvent les deux, dit-il en posant enfin sa barre.

Je lui explique. Le dîner. Le dessert. Malcom. Le fait que Joanna l’ait choisi comme futur papa. Lucas se redresse.

- Attends… Malcom ? Le Malcom ?

- Oui.

- Celui du nouveau restaurant chic ?

- Oui.

- Mon ami Malcom ?

Je me fige.

- Ton ami ?

- Oui. On se connaît depuis des années.

Mon cœur rate un battement.

- Lucas… son nom complet ?

Il me le donne. Le sol semble se dérober sous mes pieds.

- Ce n’est pas possible, murmuré-je.

- Quoi ?

Je recule dans mon siège.

- Le Malcom dont Twinkle me parlait il y a des années… celui qu’elle a aimé… celui qu’elle a quitté… c’est non seulement ton ami mais aussi mon demi frère.

Lucas me fixe.

- Attends. Attends. Tu veux dire que…

Je hoche lentement la tête.

- C’est mon demi-frère.

Le silence explose dans la pièce.

- Pardon ? dit Lucas.

- Mon père a eu un fils avant de rencontrer ma mère. On ne s’est jamais vraiment fréquentés. Juste quelques contacts lointains. Mais je sais qui il est.

Je passe une main dans mes cheveux.

- Et la femme dont il parlait tout le temps… celle qui l’a quitté sans explication… c’était Twinkle.

Lucas ouvre la bouche, puis la referme.

- Donc…

- Donc je suis la tante de Joanna, soufflé-je.

Tout s’aligne d’un coup. Pourquoi j’ai toujours ressenti quelque chose de particulier pour cette petite. Pourquoi elle m’a adoptée si vite. Ce lien étrange.

- Ça devient un feuilleton, dit Lucas, dépassé.

Je me lève brusquement.

- Non. Ça devient une chance.

- Camille…

- Écoute-moi. Joanna veut un père. Malcom est son père. Il ne le sait pas. Twinkle a peur qu’il découvre la vérité.

Lucas se passe la main sur le visage.

- Tu proposes quoi ?

Je souris lentement.

- On les rapproche. Naturellement. Sans révéler le secret. On observe. On s’assure que Malcom est digne. Et si les choses avancent… on avisera.

Lucas me regarde.

- Tu es dangereuse quand tu réfléchis comme ça.

- Merci, alors on y va !

On élabore un plan simple. Subtil. Pas de pression. Pas de révélation brutale. Juste des ''coïncidences''. Des opportunités.

Je prends mon téléphone. Je m’occupe du premier rendez-vous.

- Déjà ? demande Lucas.

- Ce soir. Tu contacte Malcom et moi je prépare Twinkle.

Je quitte son bureau avec un sourire déterminé. Une heure plus tard, je suis devant celui de Twinkle après avoir vérifié que tout les détails ont étés réglés. Je frappe.

- Entre, dit-elle.

Je ferme la porte derrière moi.

- J’ai une bonne nouvelle.

Elle lève les yeux, nerveuse.

- Dis-moi.

Je m’approche de son bureau.

- J’ai organisé un rendez-vous.

Son regard s’agrandit.

- Camille…

- Fais-moi confiance, dis-je calmement. Tout est sous contrôle.

Au moins cette fois je vois une lueur d’espoir traverser ses yeux.