Chapitre 4

Suzanne regarda Antoine avec horreur, mais força ses lèvres à rester dans un sourire professionnel et brillant. "Je suis désolé, qu'est-ce que tu viens de dire ?"

Antoine s'appuya contre le chambranle de la porte de son bureau. « Le mariage est en cours. C'est une bonne chose que nous ayons déjà commencé à planifier le mariage car maintenant nous sommes en avance sur le calendrier, n'est-ce pas ? »

Suzanne croisa lentement les mains sur la table devant elle, essayant de s'acheter un moment pour réfléchir. '' Mais ... Cheikh Tazir n'a pas encore proposé. Il n'a pas posé cette question très importante ! Elle l'aurait su s'il lui avait demandé de l'épouser. Elle en était sûre ! Elle repensa à la nuit dernière. Oui, elle avait bu plusieurs verres de vin dès qu'elle était entrée dans son appartement, mais elle était seule. Toute la nuit. Non, elle n'avait pas bu autant de verres de vin. Tazir n'avait certainement pas proposé.

Alors, pourquoi diable son adjoint, l'âne qui avait toujours l'air si suffisant et supérieur, lui disait que le mariage, le mariage dont elle avait prévu d'être la mariée, allait avoir lieu ?

«Apparemment, notre estimé chef a fait sa demande en mariage à un vieil ami de la famille hier soir. Une femme avec qui il avait grandi.

Elle secoua la tête, puis leva la main et lissa nerveusement ses cheveux blonds. Les tresses blondes et lisses faisaient fureur en ce moment. Pas de frisottis. Pas de mèches capricieuses qui flottaient autour de la tête. Elle… Suzanne… était la femme qui devait être aux côtés de Tazir alors qu'il annonçait ses plans de mariage au monde !

Avec le sourire professionnel toujours en place, elle a dit: "Je ne savais pas que Son Altesse avait de vieux amis de la famille." Sa voix était-elle anormalement tendue ? Avec un peu de chance, Antoine supposerait qu'elle a sonné à cause de la tension d'organiser un mariage entier, un mariage royal, en moins d'un mois !

"Je n'étais pas au courant non plus d'amis qui devaient arriver ce week-end," acquiesça-t-il, ouvrant les mains, puis les frappant ensemble. « Mais nous y sommes ! Les projets de mariage battent leur plein !" Il a ri et Suzanne a rêvé de le gifler. Comment osait-il être ravi alors que tout son monde s'écroulait autour d'elle. Tant de projets ! Tant de rêves heureux écrasés ! C'était… impossible.

Oui! C'était ça. C'était tout simplement impossible ! Un mensonge! Antoine lui mentait. Ça devait être ça !

"Eh bien, pourquoi n'irions-nous pas parler à sa merveilleuse nouvelle future épouse, d'accord?" proposa-t-elle en rassemblant son carnet et un nouveau stylo. Elle adorait les nouveaux stylos. Il y avait juste quelque chose de frais et de propre dans les nouveaux stylos. Elle en utiliserait un ancien s'il le fallait, mais quand on travaillait pour un cheikh, on s'attendait à de nouveaux stylos !

"Faisons-le!" Antoine accepta et redressa sa forme dégingandée, puis lissa son costume bleu bébé sur son corps mince. L'homme savait vraiment comment porter des tenues bizarres, pensa Suzanne lamentablement.

"Ce sera génial !" s'exclama-t-elle, la voix tendue. Avec un peu de chance, son expression n'avait pas l'air aussi tendue qu'elle le paraissait. Mais tant qu'elle souriait,

tout allait bien se passer ! Ce n'était qu'un malentendu monumental. Elle était censée être la fiancée de Tazir et, dès qu'elle le verrait, elle le lui expliquerait ! Alors ce malentendu stupide serait dissipé et elle pourrait continuer à planifier son mariage, sans épargner de dépenses !

Lila entra nerveusement dans l'élégante salle à manger, incertaine de ce qu'elle était censée faire. Il y avait un buffet d'un côté et un service de thé et de café sur le mur opposé. Doit-elle se servir elle-même ?

"Bonjour!" cria une voix féminine derrière elle, surprenant Lila. Le sourire sur les traits de la belle femme était… quelque chose n'allait pas dans ce sourire. Il faisait trop clair. Peut-être un peu cassant ?

La femme blonde tendit une main. « Je m'appelle Suzanne Mitchell », expliqua-t-elle en prenant le précieux carnet de notes en cuir dans son autre main. "Je suis le coordinateur des événements du palais."

Lila serra la main de la femme, ne sachant pas pourquoi la 'coordinatrice des événements du palais' avait besoin de se présenter. « Je suis Lila Chakroun. C'est un plaisir de vous rencontrer."

Étonnamment, le sourire de Suzanne s'éclaircit d'un cran. "Oui! C'est!" Elle rit, se penchant légèrement en avant comme si elle venait de dire quelque chose d'hilarant. Lila n'a pas compris la blague, mais a souri poliment en croisant les mains devant elle. "J'allais prendre une tasse de café avant de partir."

Les traits de Suzanne s'adoucirent. « Oh, vous ne nous quittez sûrement pas déjà, n'est-ce pas ? »

"J'ai besoin de-"

Tazir entra dans la pièce, ses yeux sombres et intenses balayant la pièce pour atterrir sur elle. « Suzanne, pourquoi ne montres-tu pas à Mme Chakroun tes projets de mariage ?

Lila regarda l'homme, les yeux plissés. Il la piégeait dans un accord. Hochant la tête, Lila n'était pas consciente que ses lèvres se recourbaient légèrement aux coins alors qu'elle acceptait le défi.

Elle inclina légèrement la tête en disant : « Je suis sûre que Mme Mitchel est une excellente organisatrice d'événements et ses idées pour votre mariage », insista-t-elle sur le mot « votre » avant de poursuivre, « seront parfaitement adaptées à vos besoins. .”

Il se rapprocha, ses yeux ne quittant pas les siens. « Ah, mais j'aimerais votre avis. Après tout, vous avez un goût excellent.

Elle traîna les pieds et croisa les bras sur sa poitrine. « Comment pourriez-vous savoir quel est mon goût, bon ou pas ? Mes goûts et mon tempérament ont peut-être beaucoup changé depuis la dernière fois que vous m'avez vu.

Il en riant. "Un chaton ", a-t-il souligné, "ne change pas ses taches."

Ah, il était bon ! Se référant à elle comme un chaton au lieu d'une lionne signifiait qu'il ne pensait pas qu'elle était dangereuse !

Elle se rapprocha, le mettant au défi de recommencer. "Vous dépréciez les années d'écart ainsi que mon temps à l'université, sans parler de nombreuses années d'expérience à argumenter contre vos politiques, Votre Altesse." Elle inclina encore plus la tête en arrière quand il s'approcha et baissa la voix alors qu'elle continuait. "J'ai peut-être développé des griffes plus acérées au fil des ans."

Il rit doucement, ses yeux sombres pétillant de malice. "Je soupçonne que je pourrais te faire ronronner en un rien de temps."

Quelqu'un qui s'éclaircit la gorge rompit le charme. Lila et Tazir se retournèrent, fixant la directrice des événements comme s'ils avaient oublié qu'elle était même dans la pièce. Ce qui était certainement le cas pour Lila ! Quand Tazir était là, Lila a oublié tout le reste. De toute évidence, elle n'avait pas tellement changé après tout. L'homme avait encore la capacité de lui faire perdre la raison !

"Désolé," rit Suzanne, levant la main comme si elle était à l'école et pointa son cahier. "Des projets de mariage?" Elle jeta un coup d'œil entre Lila et Tazir. « Dois-je discuter des détails avec elle ? Ou devrais-je simplement trouver une autre épouse ? »

"Ignorez ces deux-là", a taquiné Rayed, faisant référence à Tazir et Lila, alors qu'il entrait dans la salle à manger. "C'était leur version du flirt." Il se versa une tasse de café, fit un clin d'œil à Lila et ajouta de la crème à son café.

Lila cligna des yeux. C'était du flirt ? Elle n'a jamais flirté ! Elle n'était pas le genre de personne qui savait même flirter ! C'était la femme sérieuse, passionnément politique, qui débattait bien. Elle était la geek que tout le monde évitait à moins de vouloir engager une conversation sur l'économie ou les risques environnementaux !

Elle fit un geste vers le service à café. « Je vais juste prendre un café et m'éloigner de vous. Je dois retourner à mon hôtel et rentrer chez moi.

"Vos affaires ont été récupérées à l'hôtel hier soir", annonça le prince Rayed en vidant sa tasse et en la posant. Ses yeux embrassèrent son pantalon noir et son chemisier en soie bleue. "Je vois que Marcia a fait des heures supplémentaires." Il hocha brusquement la tête alors qu'il remplissait une deuxième tasse. "Elle a fait un excellent travail."

« Marcia ? » Lila a perroquet.

Au même moment, les sourcils de Tazir se froncèrent tandis qu'il disait :

"Vous avez demandé à Marcia de s'impliquer?"

Rayed tendit la tasse de café à Lila, qu'elle accepta avec gratitude. De toute évidence, elle avait besoin de quelque chose pour mettre son cerveau en marche. Flirter avec Tazir n'était pas à son programme. Jamais! Et qui diable était Marcia ?

Rayed retourna au service à café et se versa une autre tasse. "Marcia est la personal shopper de la famille el Mitra, bien que Sada préfère choisir ses propres vêtements en s'envolant pour Milan ou Paris."

"Je préfère les styles de New York, personnellement." C'était de Suzanne. Elle rayonnait alors que tout le monde se tournait vers elle, comme si elle ne venait pas de dire quelque chose de très étrange. Tout le monde cligna des yeux pendant un moment, puis ils se tournèrent pour regarder Lila une fois de plus.

"Hier soir, j'ai demandé à Marcia de t'acheter une toute nouvelle garde-robe", expliqua Rayed, puis jeta un regard renfrogné à Tazir alors qu'il volait sa tasse de café et en buvait plus de la moitié d'un trait. Rayed se demanda depuis combien de temps Tazir travaillait ce matin. Avec cette pensée en tête, il se tourna vers Lila. « Je pense que vous et Tazir avez beaucoup à discuter. Pourquoi n'emporteriez-vous pas ce panier tous les deux, fit-il d'un signe de tête en direction du domestique qui venait d'entrer dans la salle à manger, dans la petite cour de l'aile gauche. C'est beaucoup plus privé que la salle à manger familiale. Vous pouvez discuter de ce dont vous avez besoin sans craindre d'être interrompu.

Tazir hocha brusquement la tête et rendit la tasse de café maintenant vide à Rayed. "Excellente idée," acquiesça-t-il, puis il prit le café à peine effleuré de Lila et le tendit également à Rayed.

Tazir prit le panier offert, puis sourit à Lila. "Prêt?"

Pendant un instant, Lila parut indécise. Mais quand elle a levé les yeux vers Tazir, le défi était là dans ses yeux et elle ne s'était jamais détournée d'un défi !

"Prêt!" acquiesça-t-elle d'un bref hochement de tête. "Allons-y."

Antoine regarda le couple partir, puis se tourna vers Suzanne. « J'ai l'impression que ces deux-là ne se soucieront pas des plans que vous avez décidés pour le mariage, ma chère. Ils seront inconscients de tout sauf l'un de l'autre.

Il regarda le visage de Suzanne se remplir de couleurs. Une couleur qui n'était pas particulièrement attirante avec sa coloration dorée. Elle fit un bruit grossier, puis sortit de la salle à manger.

Antoine roula des yeux et s'éloigna paresseusement de la porte. « Je vais m'occuper d'elle, Votre Altesse », dit-il à Rayed. « Nous organiserons le mariage en un rien de temps. Si vous avez des instructions supplémentaires, n'hésitez pas à nous contacter. Et avec cela, il s'inclina, puis suivit le sillage de sa patronne amoureuse, se demandant si elle réalisait que ses espoirs et ses rêves étaient maintenant anéantis. Soit le cheik était fou amoureux de l'adorable Mme Chakroun, soit il était en passe de tomber dur. Suzanne n'avait aucune chance !