CHAPITRE 06

Étoile

c'est que les mots ne s'enregistrent même pas. Je secoue la tête. Je ne peux pas avoir bien entendu. "Quoi?"

"Oh, ma chérie", chantonne-t-il. « Ne me regarde pas comme ça. Tu sais que je ne peux pas le supporter.

« De quoi parles-tu, Nigel ? » je demande lentement.

« Je suis toxicomane. Je suis accro au jeu », marmonne-t-il.

"Jeu?" je répète bêtement.

Il hoche la tête, une expression peinée sur le visage .

"Quoi? Au travail?"

"Non." Il expire bruyamment. "Dans les casinos."

Je le regarde d'un air vide. Rien n'a de sens. Nous sommes allés au casino une fois. Il y a deux ans. Nous nous sommes assis ensemble à une table de blackjack. Nigel a refusé de jouer, mais je l'ai fait. Il m'a regardé avec une expression légèrement désapprobatrice alors que je jouais trois tours et que je récupérais joyeusement mes gains. Trois cents livres. "Mais tu n'aimes même pas le jeu !"

Il passe ses doigts dans ses cheveux. "Je l'aime trop."

"Depuis quand?"

Il hausse les épaules. "Récemment. Cela a commencé comme un peu de plaisir, de petites quantités, pour évacuer un peu de stress. Vous savez le stress intense que je subis en ville.

"Stress?" je fais écho.

« Vous n'avez aucune idée du niveau de stress auquel je dois faire face au travail. Cela vous détruit.

"Quoi? Je t'ai supplié de quitter ton travail, mais tu as insisté sur le fait que tu prospérais grâce au stress intense. Vos mots exacts étaient, 'Dieu merci, le stress n'est pas une femme, sinon je devrais la baiser.' Alors n'ose pas me dire que tu as commencé à jouer à cause du stress.

"Eh bien, quelle qu'en soit la raison, j'ai commencé à jouer, d'accord", pleure-t-il. « Ce n'est pas vraiment ma faute. Je ne jouais que de petites sommes. Tout aurait été bien si ce type stupide au travail ne m'avait pas parlé d'un endroit où nous pourrions faire une tuerie. C'est là que tout a mal tourné. J'étais tellement sûr de tout récupérer. J'étais si près de gagner, Star. Vous ne savez pas à quelle distance. Si seulement j'avais pu avoir une autre chance..."

"Je n'y crois pas," je me murmure.

"Je voulais te dire."

Je regarde dans ses yeux. Il y a une pointe d'insouciance en eux. La possibilité de tout mettre sur un coup de dés. Je me demande pourquoi je ne l'ai jamais remarqué avant. "Alors pourquoi tu ne l'as pas fait ?"

"J'avais peur. Je ne voulais pas que tu m'aimes moins. Je t'aime tellement, Star.

"A qui doit-on cet argent ?"

Quelque chose clignote dans ses yeux. « Tu ne dois rien à personne, Star. C'est moi et seulement moi qui dois cette dette.

"Non, tout ce qui vous arrive, nous arrive." Ma voix est plus forte, plus sûre. Je peux déjà sentir ma colonne vertébrale se redresser avec une détermination inébranlable à faire les choses correctement. Je suis comme ma Nan. Quand de mauvaises choses arrivent, je me relève, je me dépoussière et je suis prêt à continuer le voyage. Oui, c'est un revers pour mes beaux projets, mais nous y arriverons. Nous obtiendrons une aide professionnelle pour Nigel pour vaincre sa dépendance. Nous nous relèverons avec le temps.

« Nous vendrons cette maison. Il doit y avoir plus qu'assez de capitaux propres maintenant pour couvrir cette dette », dis-je.

Il baisse les yeux d'un air coupable.

"Quoi?"

« Il n'y a pas d'équité là-dedans », dit-il tranquillement.

« Comment est-ce possible ? Nous l'avons depuis cinq ans. »

Il me regarde d'un air suppliant. "Je l'ai réhypothéqué."

"Vous l'avez réhypothéqué sans me le dire?" je souffle.

Il baisse à nouveau les yeux et hoche lentement la tête.

"Mon Dieu, Nigel."

"Je sais. Je sais. J'ai merdé.

Je ne peux tout simplement pas croire ce que j'entends. « Et notre compte d'épargne ? Nous avons encore cela. Droite?"

"Non." Sa voix est si douce que c'est un murmure.

Ma main vole pour couvrir ma bouche. « L'appartement que tu m'as acheté en Espagne ?

Il ferme les yeux. « Vendu », dit-il d'une voix angoissée.

« Comment as-tu pu le vendre ? C'était à mon nom ?

« J'ai falsifié votre signature », avoue-t-il, l'air honteux.

J'appuie mes paumes sur mes tempes. Cela ne peut pas arriver. Fermant les yeux, je respire lentement par la bouche. Quand j'ouvrirai les yeux, je me réveillerai de ce cauchemar. Dedans, dehors. Dedans, dehors. Je lève les paupières. Mon mari me regarde avec cette expression que j'ai-été-un-petit-chiot-coquin-mais-s'il-te-plait-ne-me-froide-parce-que-c'est-ce-qu'on-fait-les-chiots. Je me sens malade. Je devrais être en colère, mais je dois être trop choqué, car je ne ressens rien.

Il tend la main et touche la mienne, et je ressens cette première poussée de rage bouillante. Il a refusé de me laisser travailler parce qu'il a dit que c'était son travail de prendre soin de sa femme, et regardez ce qu'il a fait. Je retire ma main.

« Jésus, étoile. Ne t'éloigne pas de moi.

"Qu'est-ce que vous attendiez de moi après que vous m'ayez dit que vous meniez une vie de tromperie et que vous aviez gaspillé jusqu'au dernier morceau de richesse que nous avions?"

"Peut-être que si je pensais que tu aurais réagi différemment, je t'aurais parlé de mon problème plus tôt."

Mes yeux s'écarquillent. « Essayez-vous de me blâmer pour votre habitude de jouer ? J'explose incrédule.

"Bien sûr que non, mais si tu n'étais pas un tel parangon de vertu, il aurait été plus facile de se confier à toi."

Je sursaute face à l'accusation injuste.

"Savez-vous à quel point il est difficile d'avouer une dépendance à quelqu'un d'aussi irréprochable et parfait que vous l'êtes ? Vous n'avez aucun vice, aucune faiblesse, aucune mauvaise habitude. Tu ne bois pas, tu ne jures pas, tu ne fumes pas, tu ne joues pas, tu ne dis pas de mensonges , putain, tu ne regardes même pas de porno.

Je secoue la tête avec incrédulité. « Espèce de bâtard égoïste. Comment oses-tu me reprocher d'être une bonne et loyale épouse pour toi ?

Il ouvre la bouche pour argumenter et je lève la main. « Je ne veux pas de votre argent. Tu l'as mérité. Vous voulez tout faire sauter. Allez-y, mais nous étions censés avoir un bébé l'année prochaine.

Il commence comme s'il avait complètement oublié que nous avons choisi l'année prochaine pour fonder notre famille. Comme s'il ne savait pas que j'ai déjà commencé à peindre en jaune la petite chambre à côté de la nôtre.

« J'ai renoncé à mon indépendance parce que tu as dit que je ne manquerais de rien. Tu as promis qu'on pourrait fonder une famille l'année prochaine. Comment peut tu me faire ça?" Je crie.

"Je suis désolé, Star, je n'ai jamais voulu te blesser."

"Eh bien, vous l'avez fait, Nigel. Tu as planté un couteau dans mon cœur.

« Merde, Star. Je sais que j'ai merdé, mais j'essaie d'être franc avec toi maintenant. Tu as raison, j'étais un bâtard égoïste. Tu es trop bon pour moi. Je sais, je ne te mérite pas, mais s'il te plaît. Je ne veux pas me disputer avec toi. Je ne te blâme pas du tout. Tu es la meilleure chose qui me soit arrivée. Je veux tout te dire. Plus de mensonges. Plus de secrets. S'il vous plaît, étoile. Tout le monde mérite une seconde chance."

J'essaie de contenir ma colère grandissante. Au lieu de récriminations, je devrais essayer d'aider. Il faut qu'on parle. Pour résoudre ce problème. C'est plus grand que ma peine ou ma colère. "D'accord, parlons."

« Tu n'as aucune idée à quel point je suis putain de désolé. Je voulais juste en finir hier soir.

Je prends une profonde inspiration. Le choc de ses mots me donne presque la tête qui tourne. En fait, il a pensé à tout arrêter. Me laissant ici pour continuer sans lui. Je le regarde avec de nouveaux yeux. En quelques minutes, tout mon monde a été bouleversé, tout ce en quoi je croyais s'est avéré être des mensonges.

Il me regarde tristement. "Mais je savais que je ne ferais que vous laisser dans un plus grand pétrin parce que l'argent doit être remboursé. D'une façon ou d'une autre."

« À qui dois-tu cet argent, Nigel ? » Ma voix est distante, calme, rationnelle, même si j'ai l'impression d'être au bord du toit d'un gratte-ciel par grand vent.

Il s'arrête et serre si fort ses mains que ses jointures deviennent blanches. Quand il parle, il y a une drôle d'expression dans ses yeux. "Nikolaï Smirnov."

Mon front se fronce. "Qui est-il?"

Ses yeux se plissent. « Vous ne le connaissez pas ?

« Pourquoi le connaîtrais-je ? » je demande, confus.

Sa bouche se replie aux commissures. C'est une expression étrangement boudeuse, et mon cerveau le note avec surprise.

« Tu me diras », dit-il.

« Arrête de jouer à des jeux, Nigel. De quoi diable parles-tu ?" je demande, retenant à peine mon sang-froid.

« Peut-être que vous le connaissez sous un autre nom ? Russe, grand, au moins six pieds trois ou quatre. Large, très ajusté

—"

Je secoue la tête avec impatience et l'interromps. « Je ne rencontre pas d'hommes. Tu le sais. Pourquoi penses-tu que je le connaîtrais, de toute façon ?

Il fait un mouvement dédaigneux de la tête. "Oublie. C'est le propriétaire du club de jeu dont je t'ai parlé tout à l'heure. J'ai déjà rencontré des bâtards froids, mais c'est lui qui prend le gâteau.

Mes yeux s'écarquillent. "Il t'a menacé ?"

Sa voix est amère et un peu effrayée « Oui, il veut son argent. Je lui ai dit que je l'aurais d'une manière ou d'une autre. J'avais juste besoin d'un peu de temps, mais ses hommes m'ont attrapé et m'ont maintenu sur une table de billard malodorante. Tu ne sais pas à quel point j'étais terrifié. Il a failli me casser les mains avec un putain de marteau.

À ce moment étrange et surréaliste, je ne ressens aucun amour dans mon cœur pour mon mari. Il semble être un étranger. Quelqu'un que je n'ai jamais connu. Quelqu'un qui vient de briser ma merveilleuse vie en mille morceaux. « Pourquoi ne l'a-t-il pas fait, alors ?

Il regarde la table et ses mains deviennent des poings. "Parce que …"

Cette froideur dans mon cœur grandit. « Parce que quoi, Nigel ?

Des larmes coulent sur ses joues. "Parce qu'il te veut."