CHAPITRE 05

Étoile

Tranquillement, pour ne pas réveiller Nigel, je m'éclipse du lit. Je noue mon peignoir, soulève mon téléphone de la table de chevet et descends. Dans la cuisine, j'allume la machine à café et mets la table à manger pour deux avant d'ouvrir les lourds rideaux.

Dehors, le jour commence à poindre et je soupire de plaisir. Le jardin est toujours plus beau à cette période de l'année où le chèvrefeuille, le freesia, le tournesol et les roses sont de sortie. J'ouvre les portes-fenêtres et je sors dans l'air frais et frais. C'est mon moment préféré de la journée. Quand Nigel dort à l'étage, l'air est rempli de chants d'oiseaux et mon esprit peut tracer mon histoire. Mon téléphone sonne. Je le sors de ma poche et regarde l'écran.

"Salut, Nan."

"Bonjour, mon amour", salue-t-elle vivement. Nan est comme moi. Un lève-tôt. Parfois, elle se lève à cinq heures du matin et commence à nettoyer l'abri de jardin. Ça rend fou mon grand-père.

"Ça va?" Je demande.

« À part mes genoux louches et la bouche louche de ton grand-père, je vais très bien. Je jure que cet homme m'a poussé à penser au meurtre plus souvent que je n'ai eu de dîners cuisinés.

Je souris en me retournant et en rentrant dans la maison.

« Est-ce que tu vas voir ton père aujourd'hui ? elle demande.

« Bien sûr », dis-je en entrant dans la cuisine.

« J'aimerais venir avec toi. Voulez-vous passer me chercher, alors ? »

Je verse des graines pour oiseaux dans un petit récipient "Bien sûr. J'y vais avant le déjeuner. Est-ce que vers dix heures vous convient ? »

"Je serai prêt, mon amour."

Nous discutons un peu plus pendant que je déchire du pain en petits morceaux et que je l'ajoute aux graines pour oiseaux. Terminant l'appel, je sors dans le jardin et jette le mélange sur le toit de la remise. Je retourne à l'intérieur et, à ma grande surprise, j'entends les pas de Nigel dans la salle de bain au-dessus.

Comme c'est étrange. Il ne se lève jamais aussi tôt un samedi. Nigel travaille de très longues heures pendant la semaine, et les week-ends sont les seuls moments où il peut se détendre un peu. En fait, je reçois généralement des heures d'écriture avant qu'il ne se réveille.

S'il est réveillé, je sais qu'il sera descendu dans une quinzaine de minutes, alors je commence à préparer des œufs et des toasts pour deux. Ni l'un ni l'autre de nous ne sommes grands sur le petit déjeuner. Nigel apparaît dans l'embrasure de la porte pendant que je casse les œufs. Ses cheveux sont ébouriffés, et la vue met un grand sourire bâclé sur mon visage.

"Bonjour, vous magnifique Sex God you."

Nigel n'est pas du matin, mais malgré tout, son expression est particulièrement lugubre lorsqu'il me rend mon salut. "Matin."

« Le petit-déjeuner sera prêt dans cinq minutes », lui dis-je.

"Je n'ai pas faim, Star."

Mon sourire glisse d'un cran. Nigel n'est pas homme à sauter le petit-déjeuner. "Bien, asseyez-vous, et je vais chercher votre expresso."

Il se force à sourire et, se retournant, se dirige vers la salle à manger. Maintenant, je sais avec certitude : quelque chose ne va pas du tout. Abandonnant les œufs, je prépare son expresso comme il l'aime et le suis dans la salle à manger. Je pose son café sur la table et m'assieds à côté de lui. Il me remercie tranquillement, mais ne me regarde pas.

Pendant quelques instants, aucun de nous ne parle.

Je serre mes mains sur mes genoux et le regarde siroter son café. Tout cela est si différent de Nigel. C'est un homme de passage. Il se réveille, se douche, s'habille et prend son petit-déjeuner en lisant le journal du matin ou en consultant ses e-mails. Quand il est en retard, il crie dans les escaliers pour que je fasse son café, le descend d'un trait, me fait un bisou sur les joues et disparaît par la porte.

« Que se passe-t-il, Nigel ? Pourquoi agissez-vous si étrangement ? je demande tranquillement.

Il secoue la tête comme le ferait quelqu'un qui a tout perdu.

"Quel est le problème? Vous ne vous sentez pas bien ?

"J'ai mal au ventre avec ce que j'ai fait."

Mon estomac tombe. "Qu'as-tu fait, Nigel?"

Il tape ses mains sur ses joues et me regarde, les yeux affolés. "Je dois te dire quelque chose, Star," dit-il, sa voix se brisant.

En une fraction de seconde, deux scénarios me traversent l'esprit. Il a perdu beaucoup d'argent à la maison de courtage, ou, oh mon Dieu, il a une autre femme. Je suis assez fort pour gérer le problème de l'argent, mais pas l'autre femme.

"Qu'est-ce que c'est?" je demande nerveusement.

"J'ai des problèmes."

"Quel type de problème?"

« Gros problème », dit-il en avalant une grande bouffée d'air. « J'ai été un imbécile, Star. Un putain d'idiot si colossal.

Un instant, l'horreur d'anticiper ce qu'il va me dire, me stupéfie. Dans ma tête, je l'entends dire que je t'ai trompé, Star. C'était juste une aventure d'un soir. Ou pire. Je suis tombé amoureux de quelqu'un d'autre et je te quitte.

Je me contente de le fixer, osant à peine respirer.

Il ouvre la bouche. « Je dois de l'argent. Beaucoup d'argent."

Mon souffle sort dans une bouffée de pur soulagement. D'accord. Ça, je peux m'en occuper. Je prends quelques respirations superficielles et redresse ma colonne vertébrale. Cela, je peux certainement le gérer. « Vos patrons sont-ils déjà au courant ? » Il fronce les sourcils. "Patrons?"

Je le regarde. "Au travail?"

Il secoue légèrement la tête. "Ce n'est pas du travail, Star. C'est ma dette personnelle.

« Une dette personnelle ? Je demande. Je me sens soudain confus et effrayé, comme si je me tenais sur du sable mouvant. « Pourquoi aviez-vous besoin d'une dette personnelle, Nigel ? »

Il ne me répond pas tout de suite. Au lieu de cela, il tend une main pour couvrir la mienne.

« Nigel ? »

Il retire sa main et ma peau est froide et vide. Mon esprit se vide alors que je le regarde gagner du temps en avalant la dernière lie de café froide.

« Je suis un joueur, Star. Je dois quatre cent cinquante mille livres.