CHAPITRE 07

Étoile

C'est que les mots n'ont pas de sens. J'ai l'impression que tout mon corps est en feu. Je suis une fille ordinaire. Je vis une vie ordinaire. Tout cela est incroyable. Des trucs de films de gangsters.

"Quoi?"

« Il te veut », répète-t-il d'un air maussade.

"Moi? Qu'est-ce que tu veux dire par moi ?

Il couvre son visage. "Putain, étoile. Dois-je vous l'épeler ? Il te veut… ton corps.

Je fronce les sourcils. "Mon corps? Pourquoi le propriétaire d'un club de jeu voudrait-il mon corps ?

"Tu n'as pas besoin que je te dise pourquoi."

« Mais il ne sait pas qui je suis. Je pourrais être une femme au foyer frumpy d'âge moyen pour tout ce qu'il sait.

Son front se fronce. « Je commence à penser que quelqu'un est jaloux de moi. Ils savent que la chose la plus importante dans ma vie, c'est toi, et que la meilleure façon de me détruire est de t'atteindre.

Nigel continue de parler, mais je ne l'entends plus.

"Il n'a pas utilisé le marteau parce que tu étais d'accord pour qu'il m'ait, n'est-ce pas ?" je demande, mon corps rampant de dégoût.

« Non », nie-t-il en me regardant avec de grands yeux et en secouant vigoureusement la tête.

"Oh mon Dieu. Sacré lâche. C'était de cela qu'il s'agissait hier soir, n'est-ce pas ? Vous pensiez que vous pouviez me manipuler pour vendre mon corps afin de rembourser vos dettes de jeu.

Soudain, la lumière s'éteint de ses yeux. Il a juste l'air vaincu. « Non, Étoile. Je voulais tout dire. Chaque mot que j'ai dit. Je ne te donne à personne. Je t'aime. Il m'a laissé marcher parce que je lui avais dit que je te persuaderais, mais j'ai un plan différent.

« Quel projet ? » Je crache. Je ne le crois plus. Il a encore tellement menti que j'ai l'impression d'avoir été mariée à un étranger.

Il me regarde dans les yeux. « Hier soir, je disais au revoir. Mon assurance-vie vaut un million. Si je meurs demain dans un accident, l'hypothèque de cette maison sera entièrement payée et vous serez le bénéficiaire d'un million de livres. Tu pourras rembourser ma dette et tu auras encore un demi-million et de la monnaie sur ton compte bancaire. Il sourit.

Je le regarde avec une totale incrédulité. Cela devient de plus en plus surréaliste. "Êtes-vous complètement fou?"

"Loin de là. Je veux arranger les choses pour toi.

"Tu veux arranger les choses en te suicidant et en me laissant veuve ?"

Il me regarde dans les yeux. "C'est le seul moyen de sauver ton père."

Je ressens cela comme un coup dans mon plexus solaire. Mon père. Oh mon Dieu. Mon père.

« Souviens-toi, j'ai toujours dit que je mourrais pour toi. Vous vous moquiez toujours du fait qu'il fallait le voir pour le croire. Maintenant, tu sais que je pensais chaque mot.

"C'est de la folie. Je ne peux pas croire cela.

« Je n'ai pas été un homme bon. J'ai été absorbé par moi-même, mes propres besoins et plaisir, mais pour la première fois de ma vie, c'est moi qui fais volontairement le sacrifice. Je me sens bien dans ma décision. Je te fais passer avant moi"

"Non," je crie.

"Il n'y a pas d'autre option, Star."

Je prends une bouffée d'air. Ma poitrine est trop serrée. "Il y a une autre option."

Il se redresse si soudainement que sa chaise tombe à la renverse, me faisant sursauter. Il me regarde, les yeux durs. « Quel genre d'homme pensez-vous que je suis ? Tant qu'il y a du souffle dans mon corps, je ne le laisserai jamais t'avoir. Dieu, même la pensée me donne la chair de poule.

Je me lève aussi, et des mots que je n'aurais jamais imaginé dire, jaillissent de ma bouche. « Quel genre de femme pensez-vous que je suis ? Pensez-vous que je vais vous laisser mourir pour payer une dette alors que tout ce que j'ai à faire est d'écarter les jambes une fois ? »

« Outre le fait que ce ne serait pas qu'une fois, je ne pourrais pas vivre avec moi-même si ma femme devait payer mes dettes avec son corps pur. Je pourrais aussi bien être mort si je te permets de faire ça.

J'avale difficilement. "Combien de fois serait-ce?"

"Putain, Star."

"Réponds-moi."

"Pourquoi? Ce n'est pas une option. Je ne te laisserai pas faire ça.

Mes poings se serrent. « Répondez-moi, putain de merde », je crie.

Il a l'air choqué. Je n'ai jamais élevé la voix comme ça vers lui. « Un mois », murmure-t-il.

"J'irais le voir tous les soirs pendant un mois?" dis-je froidement.

Il tressaille. "Tu devras rester avec lui."

"Est-ce que quelque chose sera écrit?"

Il donne un coup de pied à la chaise tombée. "Il y a un contrat."

"Est-ce que ce sera juste du sexe hétéro, ou est-ce que... il y aura d'autres choses coquines que je devrai faire?"

« Il m'a laissé regarder le contrat . Rien ne se passera sans votre consentement.

Mes jambes sont soudain comme de la gelée et je me laisse retomber sur la chaise. Je le regarde. "Je vais le faire."

Il s'assoit et couvre ma main tremblante de la sienne. Sa main est chaude. « S'il vous plaît, Étoile. Je ne veux pas que tu fasses ça.

Je descends de ma chaise. Je ne peux pas supporter qu'il me touche en ce moment. Je commence à arpenter la salle à manger. Il ne bouge pas, il est juste assis, la tête entre les mains. Je respire profondément pour calmer mes pensées. Si mon père savait ? Je pense à mon père allongé à l'hôpital qui se bat pour sa vie et juste comme ça, ma décision est prise. Je retourne à la table et me place devant Nigel. "Nous n'avons pas d'économies, donc si vous décédez, la compagnie d'assurance a besoin d'au moins quelques mois pour émettre un chèque, n'est-ce pas ?"

Il hoche la tête.

"Qu'est-ce qui arrive à papa jusque-là?"

« Ne peux-tu pas demander à ta mère ou à ta sœur de t'aider ? Sa voix tremble.

Je me mords la lèvre et ferme les yeux pour qu'il ne voie pas à quel point il m'a fait mal. Je ne te laisserai pas tomber, papa.

"Quand dois-je aller chez lui ?" je demande quand j'ouvre les yeux.

Il enfouit à nouveau son visage dans ses mains. "Je ne peux pas te laisser faire ça."

« C'est ce soir, n'est-ce pas ? Il hoche la tête d'un air brisé.

"Contacte-le. Faites en sorte que j'y aille ce soir. Assurez-vous que le contrat est prêt pour que je le signe. Il attrape ma main. « Je peux gérer ça. J'ai juste besoin d'un peu de temps. Je ne veux pas que tu fasses ça pour moi. « Repose-toi bien, mon cher mari. Je ne fais pas ça pour toi. Je le fais pour mon père, dis-je froidement.

Il tressaille comme si je l'avais frappé. "Je ne te laisserai pas faire ça," lâche-t-il soudainement.

« Tu ne peux plus me dire quoi faire. Tu as perdu ce droit quand tu m'as trompé et que tu nous as mis dans ce pétrin.

Je lui arrache ma main et me lève. Rapide comme l'éclair, il l'attrape à nouveau. "Où vas-tu?"

"J'ai besoin de prendre une douche, Nigel." Ma voix sonne morte et plate.

"Écoutez, je vais essayer d'arranger un prêt temporaire."

Je le regarde avec des yeux amers. « Ne vous embêtez pas. Vous sauterez simplement de la poêle à frire dans le feu. Voici l'affaire. Vous serez au téléphone tout de suite et vous prendrez rendez-vous pour demander de l'aide avec votre dépendance. Jusqu'à ce que vous soyez guéri, vous reviendrez directement après le travail dans cette maison tous les soirs. Comprenez vous?"

Il hoche la tête.

Je me penche plus près. "De plus, si vous visitez un autre club ou placez à nouveau un autre pari, ne vous attendez pas à ce que je sois là pour vous."

Il déglutit et acquiesça à nouveau.

"Bien."

« Je t'aime », dit-il doucement, les yeux brillants de larmes.

Cela m'arrête dans mon élan. Je n'ai jamais vu Nigel pleurer. Pas même quand sa mère est morte l'année dernière. « Je t'aime aussi, Nigel, mais tu m'as vraiment blessé avec celui-ci. Je ne l'ai jamais vu venir. J'ai l'impression que je ne te connais même pas.

Il attrape ma main avec les deux siennes. "Vous me connaissez. Je suis l'homme dont tu es tombée amoureuse. J'ai juste été un imbécile. J'étais perdu. Maintenant, quand je regarde en arrière, je ne peux pas croire que j'ai fait ce que j'ai fait.

"C'est bon. Nous allons résoudre ce problème, dis-je d'un ton sourd.

"Il doit y avoir un autre moyen."

"Dans l'autre sens, vous et mon père mourrez."

"C'est un tel bordel. Je suis désolé, étoile. Je suis vraiment désolé."

« Moi aussi », dis-je doucement. La vérité est que je me sens complètement engourdi. Je ne ressens rien en fait. Ni peur, ni tristesse, ni horreur, ni répulsion, ni même colère. Peut-être que je suis sous le choc, mais tout semble irréel. Comme un rêve dont je vais me réveiller.

« Je me fiche de ce que je perds tant que je ne te perds pas », crie-t-il.

J'acquiesce, trop engourdi pour m'en soucier. Puis je m'éloigne et monte à l'étage.