Chapitre 4

--Le Pacte du Silence--

‎Je n’avais pas bougé.

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‎Le froid du carrelage s’était infiltré dans mes genoux. La douleur entre mes cuisses battait encore comme un cœur étranger.

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‎Je ne pleurais pas. J’aurais voulu. Mais rien ne venait. Mon corps était vide.

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‎Quand la porte s’ouvrit à nouveau, j’eus la certitude absurde que Marek revenait pour me briser un peu plus.

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‎Mais c’était Kaelan.

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‎Il se tenait dans l’encadrement, vêtu d’un manteau sombre, le visage plus fermé que jamais.

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‎Nos regards se croisèrent.

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‎Je crus qu’il allait détourner les yeux, honteux. Mais non. Il soutint mon regard.

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‎Il referma la porte derrière lui et avança sans un mot.

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‎Je voulus me relever, cacher ma nudité, mais mes jambes refusèrent de me porter. Je me sentais comme une poupée qu’on avait trop serrée, jusqu’à la fissure.

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‎Kaelan s’accroupit devant moi. Son parfum me frappa : un mélange d’encens et de peau chaude. Il tendit la main et effleura ma joue.

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‎Je me crispai.

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‎— Ne me touchez pas, soufflai-je.

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‎Sa main resta en suspens.

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‎— Tu es blessée ?

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‎Je relevai les yeux, incrédule.

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‎— Vous osez demander ? Vous saviez ce qu’il ferait…

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‎— Je savais, oui.

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‎Sa voix ne tremblait pas. Elle était calme, presque lasse.

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‎— C’est un monstre, Kaelan. Il…

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‎Je me tus. Les souvenirs de son corps contre le mien me traversèrent comme une décharge. Mes cuisses se contractèrent malgré moi. La honte me submergea.

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‎Kaelan pencha la tête, étudiant mon visage.

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‎— Et pourtant, tu l’as laissé faire.

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‎— Je n’avais pas le choix !

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‎— C’est faux.

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‎Sa voix se fit plus basse.

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‎— Tu aurais pu fermer ton esprit. Te détacher. Mais tu ne l’as pas fait.

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‎Mes lèvres tremblèrent.

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‎— Vous… vous êtes fou.

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‎Il posa enfin sa main sur ma nuque.

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‎— Non, Yasha. Je suis lucide.

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‎Il approcha son visage du mien.

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‎— Tu crois que je ne sais pas ce que tu ressens ? Que je n’ai pas vu ton corps répondre ?

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‎Je fermai les paupières, comme pour m’arracher à lui.

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‎— Je vous hais…

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‎Sa paume glissa sur ma gorge, puis sur mon épaule nue.

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‎— Et tu me désires.

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‎— Non…

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‎— Si.

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‎Ses doigts se refermèrent sur ma mâchoire. Il me força à le regarder.

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‎— C’est pour ça que tu es ici. Parce que tu es née pour être l’Offrande.

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‎Je secouai la tête, des larmes brûlant mes joues.

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‎— Laissez-moi partir… je vous en supplie.

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‎Kaelan soupira.

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‎— Tu sais que ce n’est plus possible.

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‎Il se redressa, lentement. Il ôta son manteau qu’il posa sur mes épaules. Le tissu épais me couvrit jusqu’aux chevilles.

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‎Je baissai les yeux.

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‎— Qu’est-ce que vous voulez encore ?

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‎Il croisa les bras.

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‎— Que tu comprennes.

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‎— Comprendre quoi ? Que je suis votre chose ?

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‎— Non.

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‎Il s’agenouilla de nouveau. Son visage était plus proche que jamais. Ses yeux, sombres, paraissaient presque douloureux.

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‎— Que tu es née pour ça. Pour ressentir plus que n’importe quelle femme. Pour connaître le plaisir comme d’autres connaissent la foi.

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‎Je voulus hurler. Mais aucun son ne sortit.

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‎— Demain soir, Evran viendra, poursuivit-il.

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‎— Non… je ne supporterai pas…

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‎— Tu le supporterais, Yasha. Tu le supplieras même.

‎

‎Je secouai la tête.

‎

‎— Jamais.

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‎Un silence s’installa.

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‎— Alors faisons un marché.

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‎Je relevai les yeux, surprise.

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‎— Un marché ?

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‎Il me fixa avec une intensité qui me fit trembler.

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‎— Si tu traverses ce rituel sans tenter de t’enfuir, sans résister, je t’offrirai ce que tu désires le plus.

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‎— Et qu’est-ce que je désirerais ?

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‎Il sourit, sans joie.

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‎— La liberté.

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‎Je sentis mon cœur se serrer.

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‎— Vous… vous me laisseriez partir ?

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‎Il ne répondit pas tout de suite. Ses doigts glissèrent sous mon menton, relevèrent mon visage.

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‎— Si, au terme des rituels, tu me regardes et tu peux jurer que tu ne ressens rien pour aucun d’entre nous, je te rendrai ta liberté.

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‎Un espoir fragile naquit en moi.

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‎— Vous me le jurez ?

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‎— Oui.

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‎Il se pencha et posa un baiser sur mon front.

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‎— Mais si tu mens…

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‎Son souffle effleura ma tempe.

‎

‎— …alors tu resteras. Pour toujours.

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‎Je retins un sanglot.

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‎— Pourquoi… pourquoi me faites-vous ça ?

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‎— Parce que tu es mienne. Et parce que, même si tu ne le sais pas encore, tu veux l’être.

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‎Ses mains descendirent jusqu’à mes épaules. Il fit glisser le manteau, dévoilant ma peau nue. Ses paumes encadrèrent mon cou.

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‎Je crus qu’il allait m’étrangler. Mais il se contenta de caresser ma gorge, lentement.

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‎— Demain, Evran sera différent. Plus patient. Plus attentif. Tu croiras pouvoir le haïr.

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‎Ses lèvres frôlèrent les miennes, sans m’embrasser.

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‎— Mais tu découvriras que la haine est une forme de désir.

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‎Il recula enfin. Il se leva et ramassa son manteau, me laissant nue sous le regard des chandelles.

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‎Je baissai la tête, incapable de soutenir son regard plus longtemps.

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‎— Bonne nuit, Yasha.

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‎Ses pas s’éloignèrent.

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‎Quand la porte se referma, je tombai à genoux.

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‎Je pleurai.

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‎Et, dans ce sanglot, je compris la chose la plus insupportable : qu’une part de moi attendait déjà demain.

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