CHAPITRE 006 : Ce sont des âmes sœurs

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~~SLOANE~~

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Je n'arrive pas à y croire.

Trois heures d'avion. Une heure coincé dans cet aéroport minable d'Asheville. Tout ça pour retrouver Finn, la langue dans la poche de Delilah Crestfield ?

Finn a l'audace de paraître coupable.

« Sloane, je suis vraiment désolé que tu aies dû voir ça… »

« Pardon ? » l'interrompis-je, la voix tremblante de rage. « J'attends de toi un minimum de respect pour toi, Finn. Cette femme se marie dans deux jours, et tu la roules dans les bras ? »

« Tu préférerais qu’il t’embrasse plutôt ? » demande Delilah.

« Ne fais pas ça », lui dit Finn.

« Pourquoi pas ? Elle est malheureuse parce que personne ne veut d'elle. C'est pour ça qu'elle passe sa vie à essayer de contrôler la tienne. Tu es assez grand pour faire ce que tu veux. »

« Assez vieux ? Vous vous comportez tous les deux comme des enfants », dis-je. « Quel est ton plan, Finn ? Te faufiler dans le dos de son fiancé ? La baiser dans la suite nuptiale pendant que le pauvre Hunter est évanoui ? »

Delilah rit comme si tout cela n'était qu'une blague tordue. Sa bague de fiançailles scintille à la lumière, un objet visiblement coûteux, ce qui me fait encore plus bouillir le sang.

« Delilah quitte Hunter », dit Finn, l'air confiant.

Mais Delilah fronce les sourcils. « Non, pas du tout. D'où t'est venue cette idée ? »

« On vient de s’embrasser. »

« Et alors ? Ça ne veut pas dire que je devrais annuler mon mariage. »

« C’est exactement ce que ça veut dire, Lila. »

« Tu es sérieux ? Le mariage a lieu, Finn. »

Je regarde l'espoir disparaître du visage de Finn en temps réel, remplacé par la douleur.

Ça le tue. Et ça me rend fou. Quand apprendra-t-il enfin ?

« Sors d’ici ton côté manipulateur et tricheur », lui ai-je craché dessus.

Delilah sourit. « Ou quoi ? »

« Tu aimes ça, n'est-ce pas ? Tu aimes le torturer. Tu aimes te balancer devant lui, sachant qu'il est trop amoureux de toi pour voir à quel jeu malsain et manipulateur tu joues. »

Delilah lève les yeux au ciel. « Qu'est-ce que tu vas faire ? Me gronder à mort ? Mince ! Même Finn en a marre de tes réprimandes, Sloane. »

« Ferme-la ! » je grogne en m'avançant vers elle. « Sors d'ici. »

« Ma chérie, c'est lui qui m'a invitée. Peut-être que si tu étais aussi sexy et douée au lit que moi, il te regarderait. »

Je me précipite sur elle.

Mais Knox m'attrape.

J'avais complètement oublié sa présence. Ses bras s'enroulèrent autour de ma taille comme des bandes d'acier, m'attirant contre sa poitrine, loin de ma cible.

« Lâche-moi, Knox », dis-je.

« Je ne peux pas faire ça, Sloane. »

Je lutte contre lui, la fureur me donnant de la force. « Je vais devenir très violent avec toi, là. »

« Laisse-les faire, Chaton. Laisse-les tranquilles. »

Un chaton ? « Mais pourquoi diable ferais-je ça ? » je demande.

« Parce qu'ils ont besoin de régler leurs problèmes entre eux. Ta présence ne fera qu'empirer les choses. Laissons-leur un peu d'intimité. »

J'ai envie de discuter. J'ai envie de crier. Mais il a raison. Et je déteste qu'il ait raison.

Alors, je l'ai laissé m'éloigner.

J'entends la voix de Finn derrière moi, douce et brisée, tandis qu'il supplie Delilah de ne pas partir. J'ai envie de vomir.

En arrivant au salon, j'ai l'impression d'avoir été enflammée de l'intérieur. Je me laisse tomber sur le canapé, furieuse.

Knox s'assoit à côté de moi et s'étire.

« C'est comme ça que tu dramatises d'habitude ? » demande-t-il. « Au fait, tu le rendais douloureusement évident. »

« Rendre quoi évident ? »

« Que tu es amoureux de Finn. »

Mon cœur bondit. Comment a-t-il compris ça ? « Je ne suis pas amoureuse de lui », dis-je.

« Oh, c'est vrai », dit Knox paresseusement. « Même Finn le sait. »

« De quoi tu parles ? Il a dit quelque chose ? »

Knox hausse les épaules et m'observe de ses yeux sombres et entendus. « Est-ce qu'il est obligé ? On vient de se rencontrer aujourd'hui, et je l'ai senti. Il te connaît depuis des années. Fais le calcul. »

Je me lève et commence à faire les cent pas, les mains tremblantes, essayant de digérer ces informations. La pièce me paraît soudain trop petite, l'air trop raréfié. « Eh bien, tu te trompes sur ce que tu crois savoir. Je ne suis pas amoureuse de Finn. »

"Droite."

« Je ne le suis pas, Knox. »

« Tout ce qui t’aide à dormir la nuit, Chaton. »

« Arrête de m’appeler comme ça. »

« Quoi ? Un chaton ? »

Avant que je puisse lui lancer quelque chose – une insulte, un vase – Delilah dévale les escaliers en trombe et court vers la porte d'entrée. Finn la poursuit comme un idiot. Ils sortent tous les deux en courant, et la porte claque derrière eux, le bruit résonnant dans toute la maison.

Je ne prends même pas le temps de respirer. Je m'apprête à les suivre, mais Knox, en fauteur de troubles qu'il est, m'attrape à nouveau par la taille.

« Quel est ton problème avec moi ? » je siffle en me tournant vers lui.

« Je ne veux pas que tu fasses quelque chose de stupide dans la maison de mes parents. »

« Je tiens à mon ami. Tu t'en fiches visiblement du tien, sinon tu appellerais Hunter en ce moment même pour lui dire que sa fiancée le trompe. »

Knox renifle. « Tu crois que Hunter n'est pas au courant ? Elle le trompe depuis des mois. »

Je reste bouche bée. « Tu es sérieux ? »

Comment fait-elle ? Comment a-t-elle un tel pouvoir sur ces hommes ?

Knox me pousse vers la fenêtre, sa poigne ferme autour de ma taille. Je sens chaque centimètre carré de son corps pressé contre le mien. La chaleur. Les muscles. Son odeur. Tout cela m'enveloppe, m'empêchant de penser clairement. C'est une sensation étrange, si étrange que je ne sais même pas comment l'appeler. Tout ce que je peux dire, c'est que je suis douloureusement consciente de la présence de Knox. C'est comme s'il était partout à la fois. Ou peut-être que je réagis ainsi parce que ça fait si longtemps que je n'ai pas été touchée par un homme.

J'essaie de me concentrer sur la scène derrière la vitre. Finn et Delilah sont au bord de la piscine, en train de se disputer. Finn serre les poings, la mâchoire crispée par la frustration. Delilah, quant à elle, semble calme. Je n'entends pas ce qu'ils disent, mais ce n'est pas nécessaire. J'ai déjà vu cette scène se dérouler trop souvent : Finn supplie, Delilah le fait marcher. Un nœud amer se forme dans mon estomac.

« Si tu veux les espionner, Chaton », dit Knox, les lèvres près de mon oreille, « tu peux avoir une bonne vue d'ici. Comme ça, tu ne te mêleras pas de leurs affaires. On pourra même bavarder à leur sujet si tu veux. Dis-moi, Sloane, de quoi penses-tu qu'ils se disputent en ce moment ? »

J'essaie de ne pas remarquer à quel point son souffle est chatouilleux, à quel point il me donne la chair de poule dans le cou.

« Probablement à propos du fait qu'elle le quitte pour de bon », dis-je.

« Tu as tort. Elle ne le quittera jamais. Et il ne la laissera jamais partir. Ce sont des âmes sœurs. Toxiques. Mais c'est comme ça. Le cycle est sans fin. »

Il y a quelque chose de presque résigné dans son ton, comme s'il avait vu ce drame se dérouler trop de fois pour les compter. Contrairement à lui, je ne suis pas encore prête à abandonner mon meilleur ami.

« Flash info, Cupidon », dis-je, « elle épouse quelqu'un d'autre. Ta théorie de l'âme sœur n'est pas tout à fait vraie. »

« Tu penses que le mariage aurait lieu ? »

« Bien sûr que oui. »

« Ce ne sera pas le cas. »

Je ricane en me tournant vers lui. « Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Tu vas tout saboter ? »

« Je n'en ai pas besoin. C'est comme ça. Ils se séparent, ils se réconcilient. C'est leur petit cercle vicieux. »

« Tu es malade, Knox. Espères-tu sérieusement que la fiancée de ton ami lui brise le cœur ? »

« Rien ne me ferait plus plaisir que de revoir Delilah avec Finn. » Son ton est si décontracté, si nonchalant. J'ai envie de lui faire oublier son air suffisant. « Hunter est un homme bien. Il ne mérite pas de vivre ça. »

« Et ton frère ? Mérite-t-il ça ? Mérite-t-il d'être constamment torturé par cette femme ? »

« Que penses-tu que je réponde à cette question, Sloane ? »

« J’attends de toi que tu fasses comme si tu t’en souciais. »

« Tu penses que non ? » demande-t-il.

« Vraiment ? Si c'était le cas, tu chasserais Delilah de cette maison en ce moment même. »

« Pourquoi ferais-je ça ? »

« Parce que c'est ton frère. »

« Un frère qui est visiblement amoureux. »

Je n'arrive pas à y croire. « Tu appelles ça de l'amour ? Elle se sert de lui. Comment est-ce que c'est de l'amour ? Tu n'as peut-être jamais été amoureux, alors tu ne sais pas à quoi ça ressemble. Je peux te dire du fond du cœur que ça n'en a pas l'air. »

« À quoi ça ressemble, Sloane ? Est-ce que c'est pareil que ce que tu ressens pour Finn ? Parce que ça a l'air vraiment misérable. »