Capítulo 5: La apariencia repentino de Emanuele en su habitación

El aura calmada de Grazia era como un bálsamo calmante para el miedo escalante de Isabella. Estaba cristalino que este no era el momento de rechazarla; Isabella estaba en su punto más débil, incapaz de confrontar al clan Lombardi o a Emanuele. Pero Grazia, habiendo estado entrelazada con la familia durante años, debía haber dominado sus propias tácticas de supervivencia. Isabella reconoció que verdaderamente necesitaría la ayuda de Grazia en el futuro, ya que ambas estaban atrapadas en la red enredada de las princesas de la mafia.

Después del gran festín, Sophia sugirió que Isabella debería quedarse a pasar la noche.

—Querida, es tarde, ¿por qué no pasas la noche? —propuso Sophia. Pero ¿quedarse? ¡Absolutamente no!

—No, tengo un informe de prácticas sin terminar, y el trabajo me espera mañana —Isabella se negó firmemente.

Sophia la acompañó hasta la puerta, envolviéndola en un abrazo suave.

—Madre, deseo tu felicidad —expresó Isabella.

—Isabella, querida, deseo lo mismo para ti. Si hay un chico que ha capturado tu corazón, persíguelo sin miedo, no te contengas —respondió Sophia con una sonrisa cálida, acariciando suavemente el cabello de Isabella. Sus bendiciones sinceras el una para la otra eran genuinas, pero Isabella deseaba que su madre reconsiderara.

Al salir de la mansión, Isabella finalmente pudo bajar la guardia; estaba exhausta. Pero al menos hasta la boda de Sophia con Leo, podía evitar encontrarse con Emanuele, y podía disfrutar de un breve respiro.

Maldición, ¿por qué estaba rumiando sobre ese demonio otra vez? Ya había sufrido suficiente tormento por una noche.

Cuando su auto la transportó al otro lado de la ciudad, los edificios que llenaron su vista eran mundanos, poco notables, muy parecidos a ella misma. Pero el corazón de Isabella comenzó a relajarse gradualmente.

Una vez que el auto se detuvo, se abalanzó hacia afuera y buscó refugio en su apartamento alquilado.

Debido a sus finanzas limitadas, Isabella había optado por un apartamento aislado y compacto, pero lo había llenado de calidez. Las cortinas color chai, el sofá color crudo y la ropa de cama amarillo pálido reflejaban los tonos cálidos que Isabella favorecía, haciéndola sentir como si su habitación estuviera bañada de luz solar.

Era modesto, pero acogedor.

Este era su santuario, su rincón del mundo, no esa opulencia gélida construida sobre la sangre y las vidas de otros. Sin embargo, reflexionando sobre los eventos de la noche, especialmente ese hombre demoníaco, Isabella se sentía como si la hoja de una guillotina estuviera cerniéndose sobre ella, incierta de cuándo Emanuele se materializaría para reclamar su vida.

Isabella respiró profundamente. En esta coyuntura, estaba en desventaja; necesitaba idear un plan para navegar la crisis actual.

...

Nueva York, NightVibes, Palco VIP.

En marcado contraste con el ambiente animado en el mostrador frontal del bar, Emanuele y su séquito siguieron los pasos del mesero a través de un laberinto de corredores, llevándolos al palco VIP más aislado, tranquilo y seguro.

Iluminación suave y tonos silenciosos envolvían a los ocupantes del palco, cada uno vestido con trajes Armani afilados y saboreando vino premium.

Emanuele había desalojado la residencia Lombardi debido a una reunión con los clérigos.

Después de partir de su hogar, abordó un jet privado a Nueva York, encontrándose con clérigos de las otras cuatro familias principales en este bar.

Actualmente, los líderes de los sindicatos criminales más notorios del mundo estaban acomodados en el palco.

Además de Emanuele, estaba Rocco Gallo, el jefe de la mafia italiana, Cody Dowey de la mafia irlandesa, Clark Campbell de la mafia canadiense, e Isidoro Romero, el jefe de la mafia mexicana.

Se reunían cada dos meses para establecer terreno común y mantener relaciones cordiales entre ellos, evitando así un conflicto a escala global.

—Los sicilianos han estado inusualmente activos en mi territorio —anunció Emanuele, una mueca de preocupación grabada en su rostro, claramente perturbado por la situación.

—¿Necesitas nuestro respaldo? —propuso Isidoro, la reputación de su familia en asesinato y rastreo convirtiéndolos en expertos en este ámbito.

—No, puedo manejarlo —declaró Emanuele.

No necesitaba la ayuda de nadie; lo retratarían como débil, despertando dudas entre los otros clérigos sobre su competencia para su posición.

En el presente, la herida de una bala que había sufrido no había sanado completamente, causando dolor cada vez que se esforzaba.

Era su primer tropiezo en años de combate, y no se atrevía a revelárselo a nadie. En presencia de todos, tenía que irradiar poder e intimidación.

La debilidad era una indulgencia que no podía permitirse.

Emanuele se juró a sí mismo que desenterraría sus secretos y haría que estos culpables audaces pagaran el precio. Nadie había osado ser tan descarado en su territorio.

Deliberaron sobre el escenario actual y algunas alteraciones de política, y antes de darse cuenta, la reunión estaba concluyendo.

Cody, luciendo una sonrisa, preguntó a Emanuele:

—¿Escuché que tu padre tomó una nueva esposa?

Emanuele asintió.

—Todos recibimos invitaciones —intervino Rocco.

La mirada de Emanuele se deslizó sobre los presentes. Eran una multitud joven, ninguno mayor de treinta y cinco años, el más joven apenas veintiséis. Sus pensamientos vagaron hacia Isabella y planteó una pregunta:

—¿Alguno de ustedes pensando en matrimonio?

Sus palabras provocaron una ola de asombro entre ellos, sorpresa reflejada en sus miradas intercambiadas.

—Emanuele, ¿qué, estás haciendo de casamentero ahora? —bromeó alguien.

Emanuele asintió:

—Mi hermanastra cumplió veintidós años este año, al borde de graduarse de la universidad, y actualmente trabajando en un hospital. ¿Interesados en conocerla?

—Veintidós, ¿es atractiva? —Clark no pudo evitar silbar. A la madura edad de veintiséis, estaba en su prime, todo un conquistador más allá de sus obligaciones familiares.

En respuesta a la pregunta de Clark, Emanuele ofreció una sonrisa:

—Lo descubrirás en la boda.

—No puedo esperar —replicó Clark.

Emanuele contempló para sí mismo que estaba siendo bastante generoso con Isabella, no emparejándola con algún hombre envejecido, sino seleccionando entre sus hermanos, lo que también le servía bien. De esta manera, no tendría que preocuparse por cómo cuidar de esta hermanastra que había emergido abruptamente, o temer que pusiera en peligro sus intereses, y mantendría a los hermanos contentos: una idea espléndida de verdad.

Emanuele se admitió a sí mismo que había cambiado de opinión sobre ella. Recordaba los ojos temerosos pero desafiantes de la chica, que encontraba divertidos. Ninguna mujer había osado mirarlo con tales ojos; muchas se habrían lanzado gustosamente a su cama, realizando sexo oral, llegando al clímax, gritando por él.

Estaba ansioso por ver a esa chica mojigata comportarse justamente así, gritando en la cama, con las piernas abiertas, eventualmente convirtiéndose en una puta reconocida para la mafia. Este pensamiento era más placentero que simplemente matarla.

Si se convertía en un juguete o lograba elevarse dependería de sus propias habilidades.

Pensó que esto podría apaciguar la irritación en su corazón: esta mujer había ocupado demasiada su atención desde que apareció.

...

En los días subsiguientes, Isabella encontró consuelo en el ajetreo de su trabajo en el hospital, proporcionándole una sensación de calma en medio de la tormenta.

Emanuele parecía haber desaparecido de su mundo, ¡y ella alimentaba la esperanza de que se desvaneciera en el olvido para siempre!

Sin embargo, esa noche fatídica, cuando Isabella regresó a casa, abrió su puerta de par en par y encontró al hombre recostado en su cama, un grito involuntariamente escapó de sus labios.

«Dios mío, ¿cómo diablos logró Emanuele infiltrarse en su santuario?»