Capítulo 4

-¿El Monstruo de las Sombras? – Intentó Ted, estremeciéndose con sólo decirlo.

Sus labios rojos, humedecidos con cerveza, se curvaron en una sonrisa amarga.

-Sí, el Monstruo de las Sombras.

Ted suspiró mientras se arrastraba hacia la cama y apoyaba su espalda contra ella. Por suerte mañana, o mejor dicho hoy, era sábado. Si hubiera tenido escuela el asunto habría sido mucho más complicado. No se atrevió a profundizar más en el asunto. Había que tomar a Billy con cautela, entrar demasiado en áreas que lo hacían frágil sólo podía empeorar la situación.

-Será mejor que te vayas a tu habitación, ya no puedo dormir.

Ted se encogió de hombros. -Yo tampoco duermo más.

Se puso de pie de un salto y pasó junto a él, fuera de la habitación. Susan y Neil definitivamente tuvieron que descansar en el auto mientras esperaban que se deshielo el camino. Regresarían más tarde en la mañana. Una vez en la cocina, Ted no se molestó en encender la luz cuando fue a abrir el refrigerador. Las luces navideñas eran lo suficientemente tenues como para no molestarla. Su madre solía decorar la casa incluso antes de que llegara el 1 de diciembre.

-Tráeme la mantequilla.

Ted saltó, sorprendido por su repentina presencia. Mientras él se recostaba en su silla junto a la mesa, ella notó que ni siquiera se había molestado en ponerse una camisa. Apretó los dientes y volvió a mirar el frigorífico. No es que haya cambiado su vida.

-Levántate y tómalo, idiota.

-Estás delante de nosotros.

Ted resopló y deslizó el bote de mantequilla sobre la mesa. Billy lo agarró con una sonrisa arrogante. Ted lo ignoró y tomó el frasco de mermelada, cerrando el refrigerador con un movimiento de cadera. Evidentemente habían estado pensando lo mismo, porque Billy se reclinó y tomó el paquete de croissants del estante cercano de la cocina. Cuando ella se sentó frente a él, Billy le entregó un cuchillo. Nuevamente le pareció que el silencio entre los dos era demasiado pesado. El tictac del reloj de la pared fue el único sonido que acompañó al de su cuchillo hundiéndose en el tarro de mermelada.

-Um…¿quieres mermelada?

Él resopló burlonamente y le pasó un trozo de brioche.

-Esa cosa es la misma de la que estaba hecha esa porquería. – comentó disgustado. Se levantó de la mesa y abrió las puertas de los estantes. Ted miró la mermelada oscura y de repente sintió náuseas al verla. Empujó la lata más lejos.

Billy volvió a sentarse y golpeó descuidadamente el azúcar sobre la mesa. Empezó a untar con mantequilla su rebanada de brioche. Ted lo vio hacerlo, atónito.

-¿Hablas en serio?

"Esto, Tedie", y espolvoreó azúcar sobre la rebanada untada con mantequilla. -...es casi tan bueno como el sabor de...

-¡Callarse la boca!

Ella se tapó los oídos con las manos, dándole una mirada de disgusto. Había algunas cosas que Billy nunca cambiaría. Movió las cejas con una sonrisa lasciva, lamiendo la mantequilla restante en el cuchillo. Ted inmediatamente apartó la mirada, sorprendido de que su lengua hubiera llamado su atención.

-Mh. – le dio un mordisco al brioche y sus ojos casi se pusieron en blanco.

-Eres repugnante.

Ella fue honesta, le disgustaba la idea de poner mantequilla y azúcar en el brioche. Sintió asco y una sensación extraña en el estómago al imaginarse a Billy usando su lengua para…

-¿Nunca intenté? – Billy se levantó ligeramente de la mesa, inclinándose lo suficiente para ofrecerle el brioche mordido. -¿Te han enseñado alguna vez que hay que probarlo antes de decir que apesta?

Ted arrugó la nariz y apartó la cara del trozo.

-¿O preferirías comer el cadáver del Monstruo de las Sombras? – la instigó, señalando con un movimiento de la barbilla el tarro de mermelada abandonado al final de la mesa. Un repentino destello de tentáculos gritando pasó por su mente. Sin dudarlo, le dio un mordisco al brioche y le faltó por un pelo el pulgar a Billy. Por más repugnante que pueda parecer a primera vista, sorprendentemente esa combinación era bastante buena.

-¿Eh? – levantando las cejas con una mirada de “te lo dije”, Billy volvió a sentarse.

-Nada mal.

Al mirar por la ventana de la cocina, Ted notó que todavía estaba nevando. No empezaría a amanecer hasta unas horas más tarde.

-¿Crees que volverán para el almuerzo?

-Probable. Tu madre estará harta de Neil, que puede aguantarlo en un coche toda la noche.

Ted soltó una carcajada. Su madre siempre había sido un imán para los hombres con problemas. Su padre no había sido la excepción, pero ciertamente era un ser humano más decente que Neil.

-A veces me pregunto…a veces me pregunto si realmente el matrimonio no es una mierda.

Jugó con el mango del cuchillo todavía atrapado en el atasco, mirándolo de reojo. Billy masticó, mirando por la ventana a un punto indefinido.

-Cuanto más miro a mi alrededor, más me doy cuenta de lo tristes y falsas que son las parejas.

-¿Por qué crees que todavía no he traído a una chica a casa? – murmuró sin tono, con los ojos fijos en la ventana.

Billy había traído chicas a casa antes, pero no se habían quedado más de una hora. Lo cual lo dijo todo.

Ted lo miró. La luz nocturna, provocada por la luna creciente, iluminaba la mitad de su rostro. Sus ojos claros parecían cristalinos y todo le daba una mirada casi... maldita.

Billy tenía razón. Ambos fueron criados por padres que eran todo menos el ejemplo de un grupo de padres que habían sido todo lo contrario de una pareja feliz. Su "felices para siempre" les había sido arrebatado mucho antes de lo normal. Una madre ausente y un padre violento para él. Una madre sumisa y un padre inexistente para ella. ¿Cómo se podía esperar que creyeran en el amor? Ted aleja el recuerdo de la vez que Neil llegó a casa borracho y le puso un cuchillo en la garganta a Billy porque su auto "no había sido lavado adecuadamente".

En ese momento se dio cuenta de lo mucho que habían hablado en menos de veinticuatro horas. Y lo más extraño fue que lograron hablar de cosas importantes. Y a ella le gustó. Por otro lado, la hacía sentir extraña porque no estaba acostumbrada. Se sentía... vulnerable.

Billy suspiró y se levantó de la mesa, arrojando el cuchillo al fregadero. Luego se acercó al televisor y lo sintonizó.

Ted manchó con su mirada el plato lleno de migas. Billy nunca perdería la costumbre de dejar cosas tiradas por ahí. El desorden en su habitación era alarmante. Agarró el frasco de mermelada y sin pensarlo dos veces lo tiró a la basura.

Cuando abrí el refrigerador para guardar la mantequilla, ella miró con disgusto los restos de fideos con queso. La madre de ambas se los hizo a Neil, nadie más en la casa se atrevió a comerse ese desastre. Había otros dos frascos de mermelada: moras y fresas, su color le recordaba terriblemente al de esa... cosa.

-¿Vas a quedarte mucho más tiempo mirando la nevera o vienes para acá?

Billy estaba sentado en el sofá, con los brazos estirados sobre la espalda y las piernas estrictamente abiertas. Ted fue sorprendido por segunda vez al cabo de unas horas. ¿Billy sugiere que pasen tiempo juntos? Definitivamente fue una noche extraña. Cuando se acercó, vio que no tenía mucho espacio para sentarse. Billy se hizo cargo prácticamente de todo.

-No tengo espacio.

Gruñó y se movió hacia la izquierda, pero sin mantener las piernas en la posición normal. Ted resopló, sentándose en el lado opuesto del sofá. Estaban poniendo Mork & Mindy , una comedia que le gustaba a su madre. Supuso que Billy no había encontrado nada mejor a estas alturas. Ella frunció los labios y se dio cuenta de que su rodilla apenas rozaba su pierna derecha. Su mano estaba justo al lado de su cabeza. Estaba completamente estirada mientras intentaba hacerse pequeña en ese pequeño espacio. Todavía no estaba acostumbrada a tanta cercanía, la ponía nerviosa. Pero él no pareció darse cuenta.

El sonido de una risa grabada le devolvió la atención al momento presente.

-¿Trabajas hoy?

Billy murmuró un acuerdo.

-¿No estás cansado? - Ella se giró para mirarle. Se encogió de hombros y sus ojos observaron perezosamente la pantalla bajo sus largas pestañas oscuras.

-Yo no dormiría de todos modos.

Ted abrió los ojos con dificultad y se dio cuenta de que todavía estaba en el sofá. La luz de la mañana se había filtrado a través de la ventana del salón, dándole una atmósfera suave y cálida. Se sentó lentamente, apartando de su rostro la maraña que se había convertido en su cabello. No había señales de Billy, pero parecía recordarlos viendo la televisión juntos. Era más que plausible que lo hubiera soñado. ¿Ella y Billy en la misma habitación sin pelear? Imposible.

-Finalmente. Era hora.

Ella saltó en el acto, asustada por esa voz sarcástica. Él se volvió para mirar detrás de ella. Billy se estaba abrochando el cinturón sobre los pantalones de trabajo y tenía un cigarrillo entre los labios. Llevaba una camiseta blanca que había tenido mejores días, probablemente una que solo usaba para trabajar.

-¿Qué hora es? – gruñó ella.

Billy se recogió el pelo en un moño bajo mientras la punta de su cigarrillo brillaba de color naranja brillante.

Se lo apartó de los labios y soltó una bocanada de humo. -Diez. Voy ahora.

Cogió su chaqueta vaquera acolchada y las llaves del cuenco de la entrada y luego abrió la puerta principal. El aire frío entró de manera molesta y contundente, lo que llevó a Ted a acurrucarse con las rodillas contra el pecho.

-Eres lindo cuando babeas, de todos modos.