Mis memorias a través de él

Desde que se mudaron a Hawkins y lo que pasó ese verano, Billy había cambiado. Cuando despertó en el hospital, lo único diferente fue el hecho de que ya no molestaba a Ted. Todavía hacía todo lo que podía para molestar a sus amigos y tal vez incluso hacía comentarios sarcásticos, seguía siendo el imbécil que conocía, pero algo. había cambiado . Se había graduado de la escuela secundaria hace dos años, pero todavía vivía en casa. Ahora que Ted tenía diecisiete años y estaba en tercer año de secundaria, no podía esperar a que le llegara el turno para graduarse. A Neil ya le sorprendió que Billy tuviera las calificaciones para graduarse y no pudo evitar detener sus pequeños comentarios sarcásticos al respecto. Al menos Billy pudo dar lo mejor de sí trabajando en un taller de reparación de automóviles. Era como si se tomara cada minuto que podía durante el día para estar fuera de casa, y Ted no lo culpaba.

Eran finales de noviembre, noviembre para ser exactos, y era el último viernes del mes. Y eso también significaba que era el Viernes Negro. El reloj marcaba la 1 de la madrugada y Ted estaba fuera del centro comercial con su madre. Tenía las manos en los bolsillos mientras miraba las luces de neón que iluminaban las palabras "Starcourt".

-Bueno, Neil y yo iremos a Radioshack mientras tú y Billy...

-Mamá, no iremos al centro comercial. Iremos a la ciudad para ayudar a las empresas más pequeñas, que también tienen colas mucho más cortas.

Ted cambió su peso de un pie al otro, hacía mucho frío.

-Pero aquí hay de todo y solo tenemos un auto... podríamos ir de compras en familia. - mi madre volvió a sonreír.

Neil cerró de golpe la puerta del auto mientras Billy miraba a Ted -Podemos caminar hasta la ciudad. No está lejos y podemos parar en la gasolinera para calentarnos.

-Susan quiere que vayamos de compras en familia. Ustedes dos se quedarán con nosotros, ¿de acuerdo?

Ted tragó saliva mientras Neil miraba a Billy.

-Billy y yo queríamos pasar un tiempo lejos de ti para recoger nuestros regalos. Eso es todo. Iríamos de compras juntos en familia, ¿verdad? - vacilante, Ted se ancló en el brazo de Billy y sonrió.

Billy la miró. Era buena actuando, lo sabía.

-¡Oh, por supuesto! ¡No queremos arruinar la sorpresa! Eso debería estar bien, cariño. ¿Mmm? - su madre le sonrió a su marido.

-Um... bueno. Vamos, querida. No debemos dejarlos mucho tiempo al frío.

Por un momento observaron cómo sus padres desaparecían entre la multitud que se arremolinaba en las calles después de la cena de Acción de Gracias. Ted quitó su brazo del de Billy y caminó hacia la salida del estacionamiento.

-¿Pero al menos sabes adónde vas? - la siguió.

-En casa. No pondré un pie en ese maldito lugar.

Su tono de voz era ligero, pero él lo sabía. Él siempre lo sabría. Se paró a su lado y suspiró. El silencio los rodeó, con sólo unos pocos autos pasando de vez en cuando. La nieve ya se había acumulado en el suelo y lentamente caía sobre ellos también. Si realmente tuvieran tanto frío, podrían haber detenido un coche y pedir que los llevaran. Pero ambos eran muy tercos. Caminaron uno al lado del otro, con las manos en los bolsillos y el aliento evaporándose en el aire frío. Ted estaba abrigado con un cálido abrigo de tweed que había robado del armario de mi madre, botas de combate negras y la primera sudadera que había encontrado en el armario junto con una bufanda roja esponjosa que le había regalado Undi. Billy, siempre temerario, vestía sus habituales jeans, una camiseta blanca y una gruesa chaqueta de cuero. Un cigarrillo apagado colgaba de sus labios y, vacilante, sacó otro para ella. Ted miró el palo y frunció el ceño.

-En serio...

-No puedes negar el olor que sale de tu habitación, Ted. Tienes suerte de que Neil no lo huela desde el pasillo.

Se lo arrebató de las manos, sacó el encendedor de uno de sus bolsillos delanteros y rápidamente encendió el suyo. Él se rió entre dientes, probablemente por el hecho de que sabía dónde estaba su encendedor, pero no dijo nada. Gilelo se lo entregó de nuevo y dejó escapar una nube de humo de sus labios.

-¿Cuándo lo supiste?

Él levantó una ceja con sarcasmo mientras ella miraba, confundida.

-Tu tos ciertamente no ayudó. - Él respondió. -Además, en mi cajetilla faltaban dos cigarrillos.

Ted resopló sintiéndose sonrojado: -¿Por qué no dijiste nada?

-Tenía curiosidad por saber qué harías con él. Me sorprende que siguieras fumando y luego siempre cuento los cigarrillos restantes.

Él resopló de nuevo. La habían pillado robando.

-Supongo que el hecho de que pagues mi gasolina de vez en cuando lo compensa, ¿eh?

-Bien.

El camino de regreso a la ciudad sería largo, frío, agotador e implacable. Pero ambos lo preferían al centro comercial. Tal vez algún día entrarían sin parecer aterrorizados. Pero por ahora, todo lo que necesitaban estaba fuera del centro comercial.

Estaba a cinco kilómetros de la ciudad y, en cierto punto, uno de ellos habría tenido que hacer autostop.

-¿Conseguiste algo para Neil? - murmuró Ted,

-Tendré que hacerlo, como cada año. Podemos simplemente tomar algo juntos y decir que es de ambos.

Ella asintió y tomó otro respiro: -¿Qué quieres para Navidad?

-Lo que no quiero para Navidad, querrás decir. En fin, un departamento lejos de aquí, estabilidad, dinero, justicia de mierda.

Se sintió enferma mientras reflexionaba sobre sus palabras.

-Algo que pueda permitirme, idiota. - bromeó en tono aburrido.

-No tendrás tanta suerte. Estás arruinado, Ted. No te preocupes este año.

-¡Ya! Bueno, tampoco te preocupes por mí este año.

Como un reloj, Billy estaba de pie con un brazo extendido y el pulgar levantado. Esperaba pedir que lo llevaran en cualquier auto que pasara por su lado, con esa sonrisa asesina suya ni siquiera tendría que luchar. Un grupo de chicas lo vio e inmediatamente se detuvo. Se sentó en el asiento del medio con Billy a su izquierda y una chica a la derecha de Ted. Se sentó más abajo, para poder desplomarse y evitar perturbar su "acalorada" conversación. Cruzó los brazos y las piernas para hacer más espacio para Billy y sus piernas inevitablemente se abrieron de par en par con indiferencia.

-Entonces chicas, ¿cómo estuvo el Día de Acción de Gracias? Estás haciendo algunas compras navideñas, ¿verdad?

La chica de su derecha sonrió: -Muy bien, la verdad. Y sí, compras navideñas y todo ese galimatías. Ustedes dos son del centro comercial, ¿verdad? ¿Has tenido algo de suerte?

-Oh, no entramos. Mi padre y su madre querían ir allí mientras nosotros dos regresábamos a la ciudad.

-¡Querías caminar todo ese camino! ¡Mierda, hace frío afuera! – jadeó la chica que conducía.

-Sí, bueno, no podía arriesgarme a que Ted se quejara todo el camino. Así que gracias por el viaje.

Ted se hundió aún más en el asiento mientras se desconectaba de su poco sutil coqueteo con las chicas. Mi muslo estaba presionado contra el suyo y lo que más me sorprendió fue lo cálido que estaba. Ella empujó su muslo más contra el de él y él no pareció darse cuenta. Billy se movió y puso un brazo detrás de su cabeza cuando un leve halo de su colonia y el olor a humo la alcanzaron. Nunca habían estado tan cerca, nunca.

Tragó saliva cuando dieron una vuelta y terminaron contra su pecho.

Jesús, hacía aún más calor allí.

Le tomó un segundo antes de acomodarse en su asiento y alejarse. Él estaba a mitad de una frase cuando sucedió, la miró y se alejó también. Sus mejillas estaban aún más calientes. Billy se había dado cuenta. Ella notó que ni siquiera había movido su muslo del de él. Parecía como si simplemente estuviera esperando que ella se diera cuenta. Parecía un juego de espera para saber quién se iría primero.

-¿Sois todos nuevos en la ciudad? Nunca te habíamos visto antes. - preguntó Billy a la niña.

No podía ser mucho mayor que yo, tal vez estaba en el último año de la escuela secundaria.

-Estamos de paso. Somos de Derry, Maine y nos dirigimos a California en nuestro viaje por carretera.

Tanto ella como Billy se sentaron un poco más.

-¿C-California? ¿En qué parte de California? preguntó de repente.

-Tengo familia en California, cerca de Laguna Beach. Pero estábamos pensando en ir a San Diego o incluso a Los Ángeles.

Ted miró a Billy.

-Si vas allí en Navidad, te diría que te quedes en Laguna. Estás en el centro, lo tienes todo. Pero si quieres ir a algún lugar para Nochevieja, Los Ángeles es la mejor opción. No hay mucho en San Diego.

Su voz era tranquila. San Diego siempre había sido un tema delicado para ellos. Más por Billy que por ella, pero aún así.

-Parece que conoces la zona…- sonrió la chica a la derecha de Ted.

-Vivíamos allí antes de mudarnos. Pero eso fue hace mucho tiempo. - Ted decidió intervenir para darle un poco de paz a Billy.

Independientemente de lo delicado del tema, ambos querían volver a él tarde o temprano. Para ambos era su hogar, incluso si nunca se volverían a ver si se mudaban allí. El silencio se apoderó de ellos. El viaje en coche fue mucho más cómodo. El ardor que Ted sintió en su muslo fue lo suficientemente sutil como para hacerles darse cuenta de que Billy era una persona con un cuerpo normalmente cálido, a diferencia de él. A menudo tenía las manos y los pies fríos.

Ya habían pasado la señal que indicaba la ciudad de Hawkins cuando se acercaban a la carretera principal.

-Puedes dejarnos en esa esquina. ¡Gracias por pasar por mí! - dijo Ted.

-¡Ningún problema! Esperamos volver a vernos algún día en California. ¡Felices fiestas! - dijeron mientras ella y Billy salían.

Billy fue el primero en alejarse cuando el auto se detuvo y Ted lo siguió de cerca. Se quedaron en la esquina saludando al auto, hasta que ella miró a Billy, que estaba sacando otro cigarrillo del paquete.

Ted respiró hondo y se imaginó exhalando su propia columna de humo.

-Vamos. Apuesto a que el bar sigue abierto y probablemente no dormiremos esta noche.