Capítulo 5

—Algunas marionetas.

—Algunos son peligrosos.

—Unos cuantos idiotas ricos.

Me paso la mano por la cara y me aflojo aún más la corbata.

—Nada que no podamos manejar.

Suspira, en voz baja, casi con fastidio.

¿Debería llamar a tu tío?

Resoplo, plano, amargo.

—Ni de coña.

—En Austria las elecciones son dentro de unos meses… ya tiene suficientes problemas. No es asunto mío, no son mis problemas ahora mismo.

Hay silencio.

Lo dejé estirarse.

Puedo oírlo pasearse de un lado a otro detrás del teléfono, casi puedo ver las líneas de control grabadas en su rostro.

Él quiere controlarme.

Él no puede.

Ya no.

No mientras esté aquí, persiguiendo fantasmas y deudas que no me corresponden perdonar.

—Sabes lo que está en juego —dijo finalmente, con voz baja, casi de advertencia.

—No olvides de qué va esto. Corredor del Báltico Norte, activos de los Volkov. No lo eches a perder.

Levanto el vaso de whisky que tengo en la mano; el líquido ámbar refleja la luz.

—Lo sé, padre.

—No lo olvido. Nunca lo olvido.

Él no responde.

Puedo imaginar el ceño fruncido. La frustración de no poder doblegarme a su voluntad, todavía no.

Clic.

La línea se corta.

Dejé el teléfono lentamente, permitiendo que el silencio volviera a reinar en la oficina. Las sombras parecen un poco más oscuras ahora, o tal vez sea solo una impresión mía.

Tomo un sorbo de whisky, dejo que me queme, dejo que me recuerde por qué estoy aquí. Bielorrusia me espera, siempre. Pero por ahora estoy en Alemania. Y ellos no saben lo que se avecina.

Mis ojos se dirigen al trozo de papel que hay sobre el escritorio, la lista de alumnos a los que acabo de dar clase.

Solo cinco nombres.

Cinco vidas que se supone que debo influir, moldear o vigilar. Me río en voz baja, con un sonido gutural.

Veo sus fotos mirándome fijamente.

Leo los nombres por encima.

Julian Becker.

Mia Schreiber.

Felix Hartwig.

Nora Weiss.

Y luego.

Leonie Adler.

El nombre me detiene.

Mi mano se cierne sobre el papel, mi pulgar roza las letras como si sintiera su peso.

Algo diferente.

Levanto la pequeña fotografía pegada a la lista.

Piel morena, nariz respingona, cabello castaño que le cae sobre los hombros, pecas esparcidas como constelaciones por sus mejillas. Unas gafas demasiado grandes se posaban torpemente sobre su rostro.

Siento cómo una comisura de mis labios se curva en una expresión parecida a la diversión.

O curiosidad.

Curiosidad peligrosa.

La recuerdo en clase, la niña levantándose, la silla arrastrándose contra el suelo, los bolígrafos y papeles esparcidos como soldados caídos.

Ropa demasiado holgada, como si intentara borrarse del mundo. Y, sin embargo, algo obstinadamente vivo en ella, a su manera, me llamó la atención.

Adler.

El nombre persistía, arrastrándose bajo mi piel.

Había algo en ello que me resultaba familiar, como un recuerdo a medias, como una advertencia que no podía ignorar.

Necesitaba saber más.

Tomé mi teléfono y marqué. Oleg contestó al primer timbrazo.

Mi mano derecha.

Mi sombra.

—Búscame un nombre —dije con voz baja y pausada.

—¿Cuál? —preguntó Él.

—Leonie Adler.

Hubo una pausa en la línea.

Entonces…

… ¿Quién es ese?

—No sé.

—Un estudiante, tal vez. Pero esa palabra, Adler, me suena.

—¿Te gusta?

Oí el tecleo de fondo, a Oleg cavando, cavando profundamente.

—Encontré algo —dijo finalmente.

—Su padre, Konrad Adler. Es miembro del consejo directivo de Falkenried. Ha estado moviendo dinero, organizando operaciones y canalizando fondos desde Canadá, probablemente pensando que así consigue influencia aquí.

Volví a dejar mi vaso, con el whisky intacto, entrecerrando los ojos al mirar de nuevo su fotografía.

Mis ojos recorrieron sus enormes ojos de cierva.

Esos cálidos iris marrones se escondían bajo la gruesa montura de sus gafas.

—Mi corcita.

(pequeña corza)

La palabra sale de mi boca.

Así es como se ve incluso en la foto que veo.

Me imagino cómo se inquietaría cuando el tono de voz de alguien se volviera demasiado cortante, cuando la mirada de alguien se volviera demasiado intensa para ella.

Cada centímetro de su rostro grita inocencia.

Una pureza inmaculada, ajena a la cruel realidad del mundo, como si hubiera estado protegida toda su vida.

¿Inocente?

Se me escapa una mueca de desprecio.

No exactamente.

No si las huellas dactilares de su padre estaban por todo el dinero y las cuentas universitarias.

—Así que, pequeño y snob empleado de ese imbécil, padre.

—Interesante…

—Inyectando dinero en este lugar, pensando que está comprando influencia, pensando que es intocable.

Murmuro algo y Oleg tararea al otro lado.

mi corcita.

(pequeña corza)

Eso es lo que será, algún día, cuando decida aprovecharme de ella, para sacar a la luz todos los secretos que ha estado ocultando, todas las sombras que ha enterrado en lo más profundo de su ser.

No seré indulgente.

La despojaré de toda defensa, la obligaré a desnudarse ante mí, desprotegida y expuesta.

Y cuando tiemble, cuando finalmente la abrume el peso de lo que enfrenta, la observaré con frialdad, sin pestañear, y saborearé el dolor crudo y sin filtros en sus ojos.

Respiro hondo, dejando que la fría sensación de control se instale en mi pecho.

—Te haré hablar.

Murmuro, en voz baja, pero afilada, como una cuchilla.