Capítulo 6

La cancha de fútbol.

Callum tenía el balón pegado al pie mientras un rival intentaba arrebatárselo. Con un movimiento rápido lo esquivó y avanzó. Otros dos jugadores se acercaron para cerrarle el paso.

Pasó el balón a un compañero mientras los defensores seguían marcándolo. Alguien abrió un hueco y recibió la devolución. Controló el pase con la pierna izquierda y disparó con potencia.

El balón salió como un cañonazo.

El portero flexionó las piernas y se lanzó con las dos manos extendidas. Rozó la pelota con la punta de los dedos, pero no fue suficiente.

Entró en la red.

Se escucharon aplausos desde las gradas. Me sorprendió ver a tanta gente allí tratándose solo de un entrenamiento.

Los compañeros de Callum corrieron hacia él para felicitarlo y chocar las manos.

Tac, tac.

El golpeteo de unos dedos sobre mi pupitre me hizo volver a la realidad.

Aparté la mirada de la ventana de inmediato.

El señor Fenwick ya no sonreía. Miró hacia el campo de fútbol y después hacia mí.

Le ofrecí una sonrisa de disculpa y volví a tomar apuntes.

Cuando regresó a la pizarra comprendí que había pasado mucho más tiempo distraída de lo que creía: todas las ecuaciones ya estaban resueltas.

El timbre sonó.

Fruncí el ceño mientras guardaba el libro de matemáticas en la mochila y el resto de los alumnos abandonaba el aula.

Yo también me dirigí hacia la salida.

—Talia, ¿podemos hablar un momento? —me llamó el señor Fenwick cuando pasé junto a su escritorio.

—Sí, profesor.

Dejó el bolígrafo y me observó con atención.

—¿Todo va bien en casa?

La pregunta me tomó por sorpresa.

Sentí cómo la vacilación me cerraba la garganta. El ruido de los estudiantes llenaba el pasillo al otro lado de la puerta.

¿Alguien sabía que me había convertido en la criada de los Thorne?

¿Sabían hasta qué punto habían estado desesperados mis padres para enviar a su única hija a trabajar con el fin de saldar una deuda?

La garganta se me contrajo dolorosamente.

—Talia... —empezó el señor Fenwick.

—Todo está bien, profesor. Solo estoy estresada por los exámenes. Eso es todo —respondí, intentando sonreír.

Entrecerró ligeramente los ojos, como si no estuviera seguro de creerme.

—De acuerdo —dijo al final, optando por no insistir.

Solté un suspiro que ni siquiera sabía que estaba conteniendo.

—Dentro de poco habrá un viaje y me han nombrado coordinador. Necesito que algunos estudiantes se presenten como voluntarios para ayudarme con la organización y pensé que quizá te gustaría participar.

Me sonrió.

El corazón me dio un vuelco.

—¡Claro! Me encantaría.

Apreté el libro contra el pecho, incapaz de ocultar mi felicidad.

El señor Fenwick sonrió también, mostrando unos dientes perfectos que consiguieron acelerarme aún más el pulso.

—Sabía que aceptarías. Te prepararé la documentación para que tengas una copia. Tendrás que llevártela a casa y pedirles a tus padres que la firmen, ¿de acuerdo?

—¡Perfecto!

Me aparté el cabello del rostro y lo coloqué detrás de una oreja. La mirada del señor Fenwick siguió el movimiento por un instante.

—¿Te gustó la película? —preguntó de repente.

Una semana antes, durante una de nuestras conversaciones en el pasillo, me había recomendado una película de terror.

—Sí. Gracias por recomendármela. Me divertí mucho.

—Todavía no puedo creer que nunca hubieras visto Shaun of the Dead —dijo con una sonrisa mientras hojeaba los papeles que tenía en las manos.

—Ahora ya puedo decir que sí, gracias a usted —respondí con timidez.

Me observó durante un momento antes de mirar la pila de tareas sobre su escritorio.

—Bueno, ya te he entretenido bastante. Ve a clase.

Me despidió con una sonrisa.

Salí del aula sonriendo como una idiota.

Por fin parecía que algo empezaba a salir bien.

¡El señor Fenwick me había elegido a mí! Quería que lo ayudara.

Levanté la mirada hacia el cielo y agradecí en silencio aquel pequeño respiro de felicidad.

Tal vez ese fuera mi año.

Tal vez, por una vez, las cosas terminaran poniéndose de mi lado.

—¡Ha sido un entrenamiento increíble! —gritó alguien por encima del ruido del pasillo.

Me giré hacia la voz.

Callum estaba apoyado contra unos casilleros, con los brazos cruzados sobre el pecho. Los músculos de sus hombros se marcaban bajo la camiseta. Tenía los labios apretados, la mandíbula rígida y los ojos clavados en mí desde el otro extremo del corredor.

Primero los abrió un poco y después los entrecerró.

El corazón me golpeó con fuerza dentro del pecho.

Aparté la mirada enseguida, desconcertada por la evidente hostilidad de su expresión.

Fingiendo que no había pasado nada, me encaminé deprisa hacia el aula de mi siguiente clase.

En cuanto regresé a la casa de los Thorne, me encerré en mi habitación.

Me despedí rápidamente de Moira, que me había dicho que aquel día podía dedicarlo a estudiar.

Callum había invitado a unos amigos, así que yo podía permanecer en mi cuarto mientras ella se ocupaba de lo demás.

Me sorprendió que no me pidiera que ayudara con ellos, pero no tenía ninguna intención de quejarme. Cuanto menos entrara en el campo de visión de Callum, mejor.

Cené lo que Moira había preparado y pasé el resto de la tarde en mi habitación, haciendo los deberes y terminando algunos proyectos atrasados.

Cuando por fin miré el reloj, me di cuenta de que se había hecho bastante tarde.

Estiré los brazos por encima de la cabeza justo cuando alguien llamó a la puerta.

Supuse que Moira necesitaría ayuda para recoger. Un grupo de adolescentes podía dejar una casa hecha un desastre.

Cogí la goma de pelo que había sobre el escritorio y empecé a recogerme el cabello. Odiaba llevarlo suelto mientras trabajaba.

Abrí la puerta con los brazos aún levantados.

Y me quedé inmóvil.

No era Moira.

Callum estaba allí.

Su mirada siguió el movimiento de mi brazo hasta mi cabello, que aún tenía entre los dedos.

Bajé las manos rápidamente y dejé que el pelo cayera sobre mis hombros.

—¿Qué necesitas, Callum?