Kapitel 3

Ich trocknete meine Haare und schminkte mich so, wie Sofía es mir in den Wochen, die wir zusammen verbracht hatten, beigebracht hatte. Ich zog Jeans, Shorts, eine rote Bluse und Sandalen an und hängte mir meine kleine Handtasche über die Schulter.

Mit einem leisen Klopfen an der Tür bat mich Valeria, mich zu beeilen, weil samstags am meisten los ist.

Eigentlich sollte meine Mutter mich auf eine Tour mitnehmen, aber wie ich schon gesagt habe, wollte ich mich vor der Hochzeit erst mal mit meiner neuen Familie vertraut machen. Ich beschloss, dass Valeria und ich uns treffen und besser kennenlernen sollten.

Als ich das Haus verließ, war es fast sieben Uhr abends. Die Nachbarschaft war ruhig und es roch nach Blumen, als mein Blick auf einen neuen weißen Range Rover fiel, der aus der zweiten Garage fuhr. Valeria kurbelte das Fenster herunter und lächelte mich an.

„Steig ein, Schwesterchen.“

Ich kniff die Augen zusammen und ging zum Beifahrersitz. „Madame?“

„Das heißt Schwester auf Französisch.“

„Sprichst du Französisch?“, fragte ich erstaunt.

„Ich spreche mehrere Sprachen“, prahlt sie. „Jetzt schnall dich an, Mama ...“

„Ich hab dich daran erinnert, dass du das machen sollst“, sagte ich mit Ironie, Cristóbal.

Sie nickte und lachte leise. „Ich passe auf dich auf. Vertrau mir, mèimei.“

„Lass mich raten, kleine Schwester“, sagte ich und verdrehte die Augen.

„Auf Chinesisch“, sagt sie lächelnd. „Ich weiß, dass ich beeindruckend bin“, fügt sie hinzu.

Lachend widerspreche ich ihr nicht. Sie ist wirklich beeindruckend.

„Ich habe das Gefühl, wir drehen uns im Kreis“, sage ich, nachdem mir aufgefallen ist, dass wir schon eine ganze Weile im Kreisverkehr fahren.

Lachend erklärt Valeria: „Der erste ist neben dem Tor zum Hügel, und diese kurvige Straße heißt der Kreis im Zentrum des Dorfes. Papas Lieblingsgolfclub ist gleich nebenan. Santiago und seine Freunde hängen manchmal hier rum.“

„Spielt Santiago Golf?“, frage ich sofort.

„Ja, das tut er. Die meisten Erwachsenen tun das“, antwortet sie.

Santiago scheint mir nicht besonders golfbegeistert zu sein; er wirkt ruhig und reif, aber Golf? Das ist etwas anderes. „Neben dir liegt ganz Summerlin. Ich meine, hier ist alles Summerlin, aber wenn wir diesen geraden Weg nehmen und weiter über den Kreisverkehr im Zentrum des Ortes fahren würden, würdest du hinter der Ampel noch mehr von Summerlin sehen. Es ist total lustig; es gibt Starbucks, Domino's, IHOP, McDonald's und jede Menge Imbissbuden und Cafés. Wir kaufen ein und finden dort schnell etwas, ohne weit fahren zu müssen. Es gibt Supermärkte und Geschäfte... Wenn du dich für Ballett interessierst, gibt es einen perfekten Ort für dich, sagt sie fröhlich, und ich schüttle den Kopf und kichere. „Also, da drin gibt es eine Bibliothek, hat deine Mutter gesagt; du liebst es zu lesen. Ich glaube, das wird dir gefallen. Manchmal treffe ich mich dort mit meinen Freunden an langweiligen Wochenenden oder im Egg Works.“ Sie redet weiter, während ich ihr aufmerksam zuhöre. „Hier ist die N Town Centre Drive. Hier gibt es Bushaltestellen. Ich glaube, wir sind an einigen vorbeigefahren.“

Ja, ich habe zwei am Kreisverkehr im Stadtzentrum gesehen“, antworte ich.

Sie nickt und lächelt. „Du bist aufmerksam.“ Sie stößt mich mit der Faust an, und ich lächele zurück. „Das ist die Spring Gate Lane. Santiago und seine Freunde gehen dort zu Fitnesskursen, deshalb gehen sie danach oft zu IHOP oder SafeSplash, genauso wie die Cheerleader zum Training gehen und dort abhängen.“ Meine Augen studieren die Spring Gate Lane, und ich speichere die Info in meinem Gehirn.

„Bist du Cheerleaderin?“, fragt sie.

Ich lache über ihre alberne Frage und schüttle den Kopf. „Also gibt es das wirklich. Wie eklig!“ Valeria schaut mich an, bevor sie leise „was auch immer“ flüstert.

Ich schaue mich um, während wir auf die Autobahn auffahren. „Ah, da sind die Falling Water Apartments. Du wirst dich bestimmt daran gewöhnen. Karina wohnt dort, sie ist meine beste Freundin und wir gehen zusammen zur Schule. Apropos Schule, unsere ist auch in Summerlin.“

„Hat der Unterricht schon wieder angefangen?“, frage ich sie.

„Ja, genau. Du kommst am Montag mit“, sagt sie und dreht sich zu mir um. „Du fährst morgens mit mir und da ich nach der Schule Nachhilfe habe, ist mein Notendurchschnitt im letzten Semester gesunken, musst du mit Santiago nach Hause fahren.“

„Säumt Santiago immer die Familienessen, wie Mittag- und Abendessen?“, frage ich. Überrascht von meinem plötzlichen Themenwechsel seufzt Valeria und runzelt leicht die Stirn.

„Eigentlich nicht, nur wenn was Wichtiges dazwischenkommt, wie zum Beispiel ein Notfall. Ich meine, Santiago ist ein guter Junge für sein Alter. Manchmal ermutigt sogar Papa, der seine Fleißigkeit und Freundlichkeit schätzt, ihn, wenigstens Spaß zu haben. Ich meine, er lernt lieber, als auf eine Party zu gehen, obwohl er der beliebteste Junge in der Schule ist, na ja, hier in der Gegend, aber ich weiß nicht ...“, sie rollt mit den Augen. „Ich sage nur, dass er ein wunderbarer Mensch und außerdem ein brillanter Bruder ist.“

Ich biss mir auf die Lippe und wandte mich dem Fenster zu. Santiago scheint nicht glücklich darüber zu sein, mich im Haus zu haben; ich bezweifle, dass er die Farbe meines Zimmers ausgesucht hat. Ich glaube, Valeria sagt das, weil sie weiß, dass ich merken würde, dass er mich nicht mag. Er verschwand am ersten Tag meiner Ankunft, ließ das Abendessen ausfallen und ist seit unserem morgendlichen Treffen nicht zurückgekommen. Er war auch nicht beim Mittagessen dabei.

Wir fahren weiter, während Valeria mir weitere Orte zeigt, an denen wir vorbeikommen: Santa Barbara, ein Resort und Spa, und einen weiteren Golfclub, was die Golfbegeisterung der Menschen hier zeigt. Später zeigt sie mir einige Sportanlagen, Cafés, Kirchen, Einkaufszentren, die Bank und andere interessante Orte. Sie erzählt mir von Rock Spring und den Leuten, die sie dort kennt. Ich notiere mir ein paar Namen von Restaurants wie Del Taco und Four Kegs, neben vielen anderen, die sie erwähnt, aber ich kann mich nicht an mehr erinnern, weil ich nur nicken kann, um aufmerksam zu wirken. Ich weiß nur, dass Las Vegas wunderschön ist; der Strip sieht echt interessant aus. Ich bin total beeindruckt von der Aussicht.

„Was für ein Feiertag ist heute?”, flüstere ich.

„Es ist Wochenende“, antwortet Valeria verwirrt.

„Sieht Las Vegas jedes Wochenende so aus?“, frage ich, ohne meinen Blick von der Stadt abzuwenden.

„Las Vegas sieht jeden Tag so aus“, lacht sie.

Ich lachte ein wenig und drehte mich zu ihr um. „Es ist so schön, genau wie es sein sollte“, sagte ich. „Haben wir Paris in Las Vegas?“ Ich lächelte, als der Mini-Eiffelturm vor uns auftauchte.

„Ja, und New York“, lacht Valeria.

Wir fahren weiter, während es dunkel wird und die Stadt in ihren Lichtern erstrahlt. Ich sehe den schönen Park und schaue voller Staunen auf den sprudelnden Springbrunnen. Valeria erzählt mir, dass er „Fuentes del Bellagio“ heißt, eine Wassershow des Bellagio Hotels und Casinos.

„Wir sollten mal in diese Casinos gehen”, schlug ich vor.

„Du bist noch nicht alt genug“, sagt sie.

„Und du bist schon alt genug?”, entgegne ich. „Was glaubst du, wer du bist, nur weil du acht Monate älter bist? Ich bin auch fünfzehn, denn ich hatte vor zwei Monaten Geburtstag.”

Sie schaut mich von der Seite an und schüttelt den Kopf. „Ich hab einen gefälschten Ausweis, du aber nicht. Du musst warten, bis Santiago Bruno bittet, dir einen zu fälschen.“

„Oh“, murmele ich.

Wir suchen einen Parkplatz und folgen den Fußgängern und einigen Touristen die Fremont Street entlang. Wie Valeria sagt, sieht sie unglaublich schön aus, während ich die Lichter und Markisen betrachte. Valeria macht ein paar Selfies von uns und teilt sie mit mir, außerdem tauschen wir unsere Telefonnummern aus. Sie erzählt mir von ihrem ersten Besuch im Four Queens mit ihren drei besten Freundinnen Sara, Karina und Emilia und wie cool die Cafés für Erwachsene sind, in die wir jetzt nicht gehen können, weil ich einen gültigen Ausweis für 16-Jährige brauche.