Kapitel 4

Nadia.-

Ich trocknete meine Tränen. Dieser Brief war ein Abschied; Andrey opferte sich für uns. Plötzlich erschütterte ein Knall die Stille und ließ mich zusammenfahren; ich sah zu Aleksi – er schlief tief und fest. Zitternd am ganzen Körper erhob ich mich und trat ein Stück zurück, als ich Yuris Schreien hörte.

--- Ich gebe dir eine letzte Chance, Andrey. Sag mir: Wo ist der Zylinder?

--- Ich hab's dir schon gesagt – Vater hat dieses Geheimnis mit ins Grab genommen. Er hat mir nicht genug vertraut, um es mir zu sagen. --- Ich hörte meinen Bruder antworten; sein Ton bemühte sich um Festigkeit.

--- Such nach den Geschwistern. Vielleicht wählst du die Zunge zu lockern, wenn du siehst, was ich deiner kleinen Schwester antun kann. --- Yuri ließ es drohend klingen.

--- Chef, sie sind nicht da.

Ich hörte einen Mann das Zimmer betreten, in dem wir uns versteckt hielten; man konnte hören, wie sie alles kurz und klein schlugen. Mein Herz hämmerte in meiner Brust; ich starrte auf den Eingang und betete, nicht entdeckt zu werden.

--- Also hast du nichts zu verbergen. Es ist ein Uhr morgens – wohin sollten deine Geschwister gegangen sein? --- Meine Hand zitterte, als ich eine kleine Sichtluke öffnete. Durch das Loch sah ich ins Wohnzimmer: meinen Bruder – und hinter ihm zwei Männer, die ihn mit ihren Waffen zielten; Yuri stand ihm gegenüber.

--- Yuri, lass sie aus dem Spiel. --- Mein Bruder bat ihn. --- Die haben damit nichts zu tun.

--- Nichts? Du weißt, welchen Preis man für Verrat zahlt – dein Vater und du... Es sei denn, du gibst es mir zurück.

--- Ich hab es nicht. --- In diesem Moment wurde mein Bruder von einem von Yuris Männern am Kopf getroffen und zu Boden geschlagen. Ich presste mir die Hand auf den Mund, um einen unterdrückten Aufschrei zu ersticken.

--- Du weißt genau, was ich tun werde, bis du redest. Willst du leiden? --- Mein Bruder antwortete nicht. Yuri gab seinen Männern ein Zeichen; sofort begannen sie, ihn am Boden liegend zu treten und zu schlagen. Ich schloss die Augen – ich wollte dort herausstürmen und ihn verteidigen, doch seine Worte gingen mir durch den Kopf: Was auch immer geschieht.

--- Noch einmal, Andrey, und ich schwöre dir, dass ich deinen Geschwistern danach nichts tue – auch wenn ich deine Schwester durchaus zu meiner Ehefrau machen könnte. --- Diese Bemerkung ließ mir die Galle hochsteigen. Mein Bruder lag am Boden; sein Gesicht war blutüberströmt. --- Keine Antwort? Gut.

Yuri zog ein Messer aus seiner Tasche, trat auf Andreys Hand und presste seinen Fuß darauf. Man konnte hören, wie die Knochen knackten. Andreys Wille brach langsam, doch die Tortur hörte nicht auf. Yuri bückte sich und schnitt ihm ohne Vorwarnung einen Finger ab. Andreys erschütternder Schrei hallte durch jeden Winkel des Hauses. Aleksi erwachte mit einem Ruck.

--- Was war das? --- fragte er völlig verängstigt; ich kniete mich zu ihm hin.

--- Du musst still sein. --- Ich bedeckte seine Ohren mit meinen Händen. Jeder Schrei Andreys grub sich tiefer in meine Brust, füllte sie mit Verzweiflung. Ich fühlte mich so hilflos; hätte ich eingegriffen, hätte Yuri sowohl Aleksi als auch mich getötet – es war längst zu spät, ihm das zurückzugeben, was er forderte. Das hätte meinen Bruder als Lügner dastehen lassen.

Nach einer Weile waren Andreys Schreie verstummt. Doch dann ließ ein Schuss uns beide zusammenfahren.

--- Die Geschwister müssen weit sein. Setzt eine Belohnung auf ihre Köpfe aus – FINDET SIE!

(...)

Alles war still. Meine Augen brannten; mein Gesicht war nass von Tränen. Mein Bruder war tot – daran bestand kein Zweifel.

--- Nadia. --- Ich hörte Aleksis Stimme. --- Andrey... --- Seine Augen füllten sich mit Tränen. Wie konnte ich ihn trösten, wenn ich selbst zerbrochen war?

--- Aleksi... unser Bruder...

--- Lüg mich nicht an. --- Er forderte es von mir. --- Ich bin nicht blöd. In der Schule habe ich Dinge gehört; die Leute sagten, er sei bei den Roten Spinnen gewesen. Die haben ihn umgebracht, oder? Genau wie Papa.

--- Mein Kleiner, denk jetzt nicht daran. Du und ich gehen von hier weg, und wir werden in Sicherheit sein, ja? Alles wird gut. Aber jetzt musst du mir in allem gehorchen, was ich dich bitte. Ja? --- Aleksi nickte; ich wischte die Tränen fort, die aus seinen Augen geflossen waren.

Es war kein Laut mehr aus dem Haus zu hören. Wir traten aus dem Versteck und gingen vorsichtig vor; Aleksi lief hinter mir.

--- Wenn ich dir sage, lauf – dann läufst du. Verstanden? --- Ich flüsterte es ihm zu; ich sah den Zweifel in seinen Augen, aber er nickte.

Wir gingen bis ins Wohnzimmer. In einer Hand hielt ich Aleksi fest, in der anderen den Rucksack. Als wir ankamen, brach mir der Boden unter den Füßen weg: Mein Bruder lag reglos auf dem Boden.

--- Mach die Augen zu, Aleksi.

Ich befahl es ihm mit gebrochener Stimme. Als Aleksi ein paar Schritte wegtrat, sank ich auf die Knie; der Schmerz grub sich in meine Brust wie ein Dolch, der sich langsam hineindreht. Die Schuldgefühle überwältigten mich – ihn allein gelassen zu haben, ihm all das verschwiegen zu haben, was ich in diesen Jahren durchgemacht hatte; ihn gezwungen zu haben, sich um Aleksi ganz allein zu kümmern. Meine Tränen fielen in die große Blutlache; ich wollte ihn würdevoll beerdigen, hatte aber keine Zeit zu verlieren. Yuri hatte unsere Köpfe ausgesetzt; die Zeit lief mir davon. Aleksi und ich mussten Varna sofort verlassen.

--- Ich schwöre dir, dass ich Yuri für das büßen lasse, was er dir angetan hat, für das, was er unseren Eltern angetan hat. Das Leid, durch das er dich hat gehen lassen, wird ein Kinderspiel sein gegen das, was ich ihm zufügen werde – ich werde ihn knien und nach dem Tod betteln lassen.

Ich warf meinem Bruder einen letzten Blick zu, litt darunter, ihn so zurücklassen zu müssen, und entfernte mich, ohne mich umzudrehen. In der Küche fand ich meinen kleinen Bruder zusammengekauert, sein kleines Gesicht mit Tränen übersät. Er war nur ein Kind; ein Kind, das das alles nicht hätte miterleben dürfen.

--- Ich schwöre das auch, ich werde Yuri büßen lassen. --- Ich kniete mich auf seine Höhe.

--- Nein, nein. Denn Andrey hat mich gebeten, dich von hier wegzubringen und dir ein besseres Leben zu geben. Wir müssen dafür sorgen, dass sein Opfer nicht umsonst war – weil er wollte, dass du mehr Möglichkeiten hast. Das ist es, was wir tun werden. Wir müssen gehen.

Sollte ich auch einen Pakt mit dem Drachen schließen müssen – ich werde Aleksi ein besseres Leben geben. Ich muss ihn beschützen; er ist die einzige Familie, die mir geblieben ist. Andreys Opfer wird nicht umsonst gewesen sein, koste es, was es wolle.