Verheiratet mit dem Drachen

Varna, Bulgarien.-

Nadia.-

Ich spüre, wie der Schweiß mir über die Stirn rinnt, während ich mich vorwärts kämpfe; meine Beine beginnen nachzugeben, während ich durch die Straßen von Varna laufe. Ich werfe einen Blick auf meine Uhr, und direkt vor mir leuchtet der Neonschriftzug des Bars auf mein Gesicht.

--- Schon wieder zu spät. --- Ich verdrehte die Augen, versuchte nach dem Sprint, den ich mir gerade geleistet hatte, um pünktlich zu meiner Schicht zu erscheinen – und kläglich gescheitert war –, wieder zu Atem zu kommen. Am Eingang stand Boris, der Sicherheitsmann dieses Ladens. --- Boris.

--- Nadia. --- Sein Gesicht war ernst; seine starken, muskulösen, tätowierten Arme lagen über seiner Brust verschränkt – alles darauf ausgelegt, Respekt einzuflößen. Doch hinter dieser harten Fassade steckte nichts weiter als ein riesiger Teddybär, zumindest mir gegenüber. --- Du kommst zu spät.

--- Ich weiß, ich weiß! --- Ich hüpfte hoch und gab ihm einen Kuss auf die Wange, was ihm ein kleines Lächeln entlockte, bevor er sofort wieder sein Ogre-Gesicht aufsetzte. Ich fegte wie ein Wirbelwind in die Bar. Die Dunkelheit des Innenraums war typisch; die Gesichter, die diesen Ort aufsuchten, waren nicht die feinsten. Touristen gab es durchaus, da die Stadt an der bulgarischen Küste lag, aber im Hintergrund erkannte man gewisse Leute, die zu den Mafias Osteuropas gehörten – die Odessa, die Triaden – alle darauf aus, die Oberhand zu gewinnen.

Ich ging direkt hinter die Bar, raffte mein Haar zu einem Pferdeschwanz zusammen und band mir die Schürze um. Mein Chef stand mit dem Rücken zu mir, also würde ich versuchen, ihm zu entkommen. Sofort begannen die Bestellungen auf mich einzuprasseln. Ich schenkte einigen Gästen ein Lächeln – das sicherte mir ordentliche Trinkgelder.

--- Glaub nicht, dass mir nicht aufgefallen ist, dass du heute wieder zu spät gekommen bist. --- Mein Chef lächelte, als er es mir sagte.

--- Tut mir leid, Niko, es waren nur fünf Minuten. --- Ich sagte es schmollend; er lächelte erneut, schüttelte den Kopf und wischte mit einem Tuch über die Theke, bevor er rasch von mir wegeilte, als ein Mann im schwarzen Anzug auf ihn zukam und ihm ein Zeichen gab.

--- Nadia, bring eine Flasche The Macallan Valerio Adami, 60 Jahre alt, in den VIP-Raum fünf. --- Ich fuhr überrascht herum, denn das war die teuerste Flasche der... ganzen Welt, und sie stand in seinem Büro in einem Safe. --- Beeil dich. --- Er legte mir die Schlüssel zu seinem Büro in die Hand; ich nickte ohne Widerworte. Das bedeutete, dass sich wichtige – und gefährliche – Leute in der Bar befanden.

Ich betrat das Büro; da ich eine Vertrauensperson war, kannte ich den Code des Safes. Niko war nicht nur mein Chef, er war der beste Freund meines großen Bruders; wir waren zusammen aufgewachsen. Ich holte die Holzkiste mit der Flasche heraus, meine Hände zitterten. Ich stellte sie auf das Tablett mit einem Eiskübel und zwei Gläsern, holte tief Luft und machte mich auf den Weg zu den VIP-Räumen.

Der Flur zu diesen Räumen war dunkel, nur von einem schwachen roten Licht erhellt – leicht wie in einem Horrorfilm – aber angesichts der Gäste, die diese Räume zu frequentieren pflegten, war die Dekoration durchaus nachvollziehbar. Ich konnte nicht verhindern, dass sich mir der Magen zuschnürte, je näher ich dem letzten Raum kam. Ich hob die Hand zum Klopfen, doch meine Bewegung erstarrte jäh, als ich die verzweifelten Schreie eines Mannes hörte, der um sein Leben flehte. Mein ganzer Körper versteinerte. Dieses Gefühl, diese Verzweiflung, um sein Leben zu betteln – das kannte ich nur zu gut.

--- Ich frage einmal nach. --- Die Stimme, die dann folgte, ließ mich zittern; dunkel, so düster. --- Wer?

--- Ich hab's Ihnen doch gesagt! Bitte, Herr, ich hab einen Sohn, töten Sie mich nicht, ich habe Ihnen alles erzählt, was ich weiß!

--- Falsche Antwort. --- Nach diesen Worten ertönte ein erschütternder Schrei, der mich zusammenfahren ließ. Das Tablett in meinen Händen geriet ins Wanken; es gelang mir, die teure Flasche vor dem Fall zu bewahren, aber alles andere erzeugte ein ohrenbetäubendes Krachen. Die Tür flog auf, und das Bild, das sich mir bot, war entsetzlich: Der Mann, der um sein Leben gefleht hatte, hatte ein blutüberströmtes Gesicht; eines seiner Augen war vor Schwellung geschlossen. Mir war zum Erbrechen zumute.

Ich fasste mich, die Flasche fest in den Händen. Zwei schwarz gekleidete Männer stellten sich vor mir auf, doch was meine Aufmerksamkeit am meisten auf sich zog, war der andere Mann – bedrohlich wirkend, hochgewachsen. Sein weißes Hemd war bis zu den Ellbogen aufgekrempelt und blutbefleckt; seine Arme waren mit mehreren Tätowierungen bedeckt. In seinen Händen hielt er etwas Metallisches, das seine Knöchel umschloss. Doch am eindrücklichsten waren seine Augen – sie hefteten sich auf mich, und ich war nicht in der Lage, auch nur einen Muskel zu rühren. Die Art, wie er mich ansah, war angsteinflößend; man erkannte das Böse in seinen Augen. Er jagte einem Angst ein, große Angst. Er war ein gefährlicher Mann – aber man konnte nicht leugnen, wie attraktiv er auch war.

--- Soll ich sie beseitigen, Boss? --- Die Worte eines der Männer rissen mich aus der Starre; ich sah den Mann wieder an. Sein Blick war unverwandt auf mich gerichtet.

--- Nadia, ich hatte dir gesagt, du sollst dich nicht aufhalten lassen! --- Niko trat von der Seite heran; ich sah, wie sein Gesicht beim Anblick des Mannes, der nicht aufhörte, mich anzustarren, blass wurde. --- Was ist los? --- fragte er meinen Chef mit einer Kühnheit, die ein wenig erzwungen wirkte.

--- Ich wusste nicht, dass dein Personal so gerne Mäuschen spielt, Niko. --- Der Mann machte zwei Schritte auf uns zu, ohne aufzuhören, mich anzustarren. Er ließ mich nackt fühlen unter diesem Blick, als wollte er meine dunkelsten und tiefsten Geheimnisse entblößen.

--- Niemals, Herr Emil. Nadia ist manchmal ein wenig ungeschickt. Das hat eine Erklärung. Nadia? --- Niko drückte meinen Arm.

--- Ungeschickt? Du schickst eine ungeschickte Person, um die teuerste Whisky-Flasche der Welt zu holen? Entscheide: Wen soll ich töten – dich oder sie?

Nikos Griff an meinem Arm wurde fester; ich konnte spüren, wie sein Körper zitterte. Ich schwöre, ich weiß nicht, woher ich den Mut nahm, aber als die Wut in mir aufstieg, brach ich los.

--- Wenn es sein muss, töten Sie mich! Aber tun Sie es selbst, spielen Sie nicht den Feigling und schicken Ihre Schergen vor – Männer wie Sie sind ein Ekelbild! --- Meine Brust hob und senkte sich heftig. --- Was für ein Heldenmut, jemanden zu foltern, der sich nicht wehren kann. Zeigen Sie, was Sie draufhaben, wenn beide auf Augenhöhe sind!

--- NADIA! --- Niko stieß einen unterdrückten Schrei voller Angst aus, aber ich ließ mich davon nicht beirren. Meine vor Wut brennenden Augen hefteten sich auf diesen Feigling. Er war der Boss, ja, aber ein Feigling blieb er – einer, der folterte, während das Opfer wehrlos war. --- Halt den Mund. --- Nikos Warnung entwich seinen zusammengepressten Lippen.

Was der Mann als Nächstes tat, verschlug mir die Sprache. Er zog die Waffe, die er im Rücken getragen hatte, und schoss dem gefolterten Mann zweimal. Dessen Kopf sackte herab; dann wandte der besagte Emil seinen Blick wieder auf mich – diesmal noch wütender. Er trat vor mich hin; der Duft seines holzigen Parfüms strömte in meine Nase. Er war sehr groß, um einen Kopf größer als ich.

--- Wagst du es, jedes Wort zu wiederholen? Aber diesmal mit dieser Schönheit --- er führte seine Waffe an meine Schläfe. --- Auf deinem Kopf?