Kapitel 4: Die unsichtbaren Narben

Kapitel 4:

Die unsichtbaren Narben

Hamilton, Montana, Vereinigte Staaten von Amerika

Familienfriedhof Stewart

12. März 2035

Das Schweigen zwischen Jane und Jimmy dehnte sich aus, schwer vom Gewicht der vergangenen Jahre und der unausgesprochenen Worte. Um sie herum setzte der Wind seine melancholische Klage durch die kahlen Äste fort, und der graue Himmel schien ihre Trauer zu teilen. Callie hatte sich mit unendlicher Behutsamkeit einige Schritte entfernt und ließ den beiden verletzten Seelen den nötigen Raum, um an diesem Ort der Erinnerung wieder zueinanderzufinden.

Schließlich brach Jimmy das Schweigen, seine Stimme rau und voller zurückgehaltener Emotionen.

„Du bist lange geblieben …“

Jane nickte leicht, ihre Augen immer noch auf den kleinen Stein gerichtet.

„Jedes Jahr, am 12. März … komme ich. Es ist … es ist das Einzige, was ich tun kann.“

„Ich verstehe“, murmelte Jimmy, obwohl er wusste, dass er den nagenden Schmerz, der Jane umklammerte, niemals ganz würde verstehen können. Er hatte seinen eigenen Anteil an Trauer, eine dumpfe Schuld, die ihn seit zehn Jahren zerfraß.

Ein neues Schweigen trat ein, diesmal weniger schwer, gefärbt von einer gegenseitigen Anerkennung des erlittenen Leids.

„Geht es dir gut?“, fragte Jimmy, die einfache Frage trug das ganze Gewicht seiner vergangenen und gegenwärtigen Besorgnis in sich.

Jane wandte langsam den Kopf zu ihm. Ihre blauen Augen bewahrten trotz der Spuren von Tränen diesen Funken Intelligenz und Stärke, den er so geliebt hatte.

„So gut, wie es einem nach zehn solchen Jahren gehen kann“, antwortete sie mit einem Anflug von Bitterkeit. „Und dir, Jimmy? Das Leben in Hamilton … immer noch so ruhig?“

Er deutete ein bitteres Lächeln an. „Hamilton bleibt Hamilton. Dieselben Gesichter, dieselben Gewohnheiten … Die Ruhe hat manchmal einen Beigeschmack von Stagnation.“

„Du hast … du hast dein Leben nicht neu begonnen?“ Die Frage, fast wie ein Vertrauensbekenntnis geflüstert, schwebte in der kalten Luft.

Jimmy senkte den Blick und fixierte seine schwieligen Hände. „Ich habe es versucht. Einige Versuche … nichts Ernstes. Es ist … schwer, ein neues Kapitel aufzuschlagen.“ Er hob die Augen und traf Janes Blick. „Und du? New York … die Anwaltskarriere … hat es dir geholfen, …“ Er zögerte und suchte nach dem richtigen Wort.

„Zu überleben?“, ergänzte Jane mit einem traurigen Lächeln. „Ja. Die Arbeit … sie beschäftigt den Geist. Die Akten, die Plädoyers … es ist eine Ablenkung. Aber abends … wenn ich in meine leere Wohnung komme …“ Ihre Stimme brach leicht.

„Denkst du immer noch an ihn?“, fragte Jimmy leise.

Jane schloss für einen Moment die Augen, eine einsame Träne entkam und rollte über ihre Wange. „Jeden Tag. Jeden Augenblick. Ich frage mich, wie alt er heute wäre. Wem er ähneln würde …“

„Er hätte deine Augen gehabt“, sagte Jimmy, seine Stimme voller schmerzlicher Gewissheit. „Und meinen Starrsinn. Er wäre … besonders gewesen, Jane.“

Ein Schweigen erfüllte erneut den Raum zwischen ihnen, ein Schweigen, das von der geisterhaften Gegenwart des Kindes durchdrungen war, das sie nie die Chance hatten kennenzulernen.

Callie näherte sich leise und legte Jane tröstend eine Hand auf die Schulter.

„Es wird kalt, Jane. Du solltest vielleicht reingehen.“

Jane nickte langsam und wischte sich mit dem Handrücken die Wangen. Sie stand mit Callies Hilfe auf, ihre Bewegungen immer noch von einer gewissen Zerbrechlichkeit geprägt.

„Bleibst du noch ein bisschen in Hamilton?“, fragte Jimmy, sein Blick flehend.

Jane zögerte einen Moment, ihr Blick wanderte zwischen Jimmy und dem kleinen Grabstein hin und her.

„Ich … ich weiß nicht. Ich sollte morgen früh zurückfahren.“

„Bleib noch einen Tag“, sagte Jimmy, die Dringlichkeit in seiner Stimme. „Wir könnten … wir könnten reden.“

Callie warf Jane einen verständnisvollen Blick zu. „Ich kann mich um die Umbuchung deines Tickets kümmern, wenn du möchtest.“

Jane sah Jimmy an, ein unsicheres Leuchten in ihren Augen. „Worüber reden, Jimmy? Über all das, was wir verloren haben? Über all das, was hätte sein können?“

„Vielleicht“, antwortete er einfach. „Oder vielleicht … über das, was bleibt.“

Ein langes Schweigen folgte, in dem ihre Blicke aneinander hafteten. Der Schmerz war immer noch da, spürbar, aber inmitten der Asche der Vergangenheit schien ein zerbrechlicher Funke Hoffnung wieder aufleben zu wollen.

Schließlich seufzte Jane leise. „Ein Tag mehr … in Ordnung.“

Eine leichte Erleichterung huschte über Jimmys Gesicht. Er war sich nicht sicher, was sie sich sagen würden, noch was die Zukunft für sie bereithielt. Aber zum ersten Mal seit zehn Jahren schien sich eine winzige Möglichkeit vor ihnen aufzutun, eine Chance, das Schweigen zu brechen und vielleicht eines Tages ihre gemeinsamen Wunden zu heilen.

Als die Sonne langsam hinter den schneebedeckten Bergen unterging, blieben Jane und Jimmy noch einen Moment vor dem Grab ihres verlorenen Kindes stehen, die Echos der Vergangenheit vibrierten immer noch in der kalten Luft. Die Flamme ihrer Liebe war hart geprüft worden, fast ausgelöscht durch die Tragödie. Aber vielleicht könnten sie mit diesem einen Tag mehr endlich beginnen, auf die Glut zu pusten und versuchen, ihr zerbrechliches und intensives Licht wieder zu entfachen.

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Hamilton, Montana, Vereinigte Staaten von Amerika

Stewart Ranch

13. März 2035

Der nächste Morgen brach über Hamilton mit einer anhaltenden winterlichen Blässe an. Die Sonne mühte sich, die dicke Wolkendecke zu durchdringen und tauchte die kleine Stadt in ein graues und melancholisches Licht. Im Haus der Stewarts lag eine seltsame Atmosphäre, eine Mischung aus zerbrechlicher Erleichterung und latentem Kummer.

Jimmy saß am Küchentisch, eine halb getrunkene Tasse Kaffee vor sich. Seine Augen, gewöhnlich wach und aufmerksam, waren dunkel, gezeichnet von einer unruhigen Nacht voller Erinnerungen und Schlaflosigkeit. Ihm gegenüber teilten Ethan und Cole ein schweres Schweigen, ihre Gesichtsausdrücke spiegelten die Schwere des gestrigen Tages auf dem Friedhof wider.

Die Tür öffnete sich leise und Jane trat in den Raum. Ihre Züge waren hager, ihre Augen noch gerötet, aber in ihrem Gang lag eine gewisse Entschlossenheit. Sie hielt eine dampfende Tasse in der Hand, die Callie ihr zubereitet hatte.

„Guten Morgen“, flüsterte Jane, ihre Stimme noch rau.

Die drei Männer standen sofort auf.

„Jane“, sagte Jimmy, seine Stimme voller einer Zärtlichkeit, die er sich kostbar aufhob.

Ethan trat näher und bot ihr einen Stuhl an. „Hast du gut geschlafen?“, fragte er mit einem Anflug von Besorgnis im Ton.

Jane deutete ein müdes Lächeln an. „So gut es ging, ja. Danke, Ethan.“ Sie setzte sich und nahm einen Schluck von ihrem Kaffee. Das Schweigen kehrte zurück, schwer, bis Cole es brach.

„Du musst nicht hier bleiben, Jane“, sagte er leise. „Wenn du nach Lewiston zurückkehren willst …“

Jane schüttelte langsam den Kopf. „Nein. Ich … ich bin nicht bereit. Und außerdem … ich muss mit Jimmy reden.“

Die Blicke der drei Brüder trafen sich. Ethan und Cole tauschten einen diskreten Blick und standen auf.

„Wir sehen nach Kayce im Obstgarten“, sagte Ethan. „Ruf an, wenn du etwas brauchst.“

Als sie allein waren, wurde das Schweigen zwischen Jimmy und Jane spürbar. Die Luft schien zu vibrieren von all den unausgesprochenen Worten, den Jahren der geteilten Trauer und der auferlegten Distanz.

Jimmy räusperte sich. „Wie … wie fühlst du dich?“, fragte er schließlich, seine Stimme zögernd.

Jane stellte ihre Tasse ab und faltete die Hände auf dem Tisch. Sie sah Jimmy direkt in die Augen, und er sah darin eine ergreifende Verletzlichkeit, aber auch eine innere Stärke, die er so bewunderte.

„Ich fühle mich … leer“, antwortete sie langsam. „Aber … ich fühle mich auch … irgendwie ein bisschen leichter. Gestern dort zu sein … es war schwer, furchtbar schwer. Aber es war auch … notwendig.“

Jimmy nickte, unfähig, die richtigen Worte zu finden. Er erinnerte sich an den rohen Schmerz in Janes Augen auf dem Friedhof, ein Schmerz, der in ihm wie ein nagendes Echo widerhallte.

„Ich bin froh, dass du gekommen bist“, sagte er einfach.

Ein kleines trauriges Lächeln umspielte Janes Lippen. „Ich musste kommen, Jimmy. Für ihn. Für uns.“ Sie zögerte einen Moment, dann fügte sie hinzu, ihre Stimme voller zurückgehaltener Emotionen: „Diese zehn Jahre … sie waren lang und einsam.“

„Für mich auch, Jane“, antwortete Jimmy, sein intensiver Blick traf ihren. „Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht an … an das denke, was passiert ist.“

„Du gibst dir immer noch die Schuld“, stellte Jane fest, ein Anflug von Traurigkeit in ihrer Stimme.

Jimmy wandte den Blick ab und fixierte die Holzoberfläche des Tisches. „Wie könnte ich es nicht tun? Ich war da. Ich sollte dich beschützen. Euch beschützen.“

„Es war nicht deine Schuld, Jimmy“, wiederholte Jane, ihre Stimme diesmal fester. „Es war ein sinnloser Gewaltakt. Du hättest nichts tun können.“

„Aber wenn …“, begann Jimmy, die Schuld nagte erneut an ihm.

Jane legte ihre Hand auf seine und überraschte ihn mit der Berührung. Ihre Finger waren noch kalt, aber ihr Griff war überraschend fest.

„Hör auf, Jimmy“, sagte sie leise, aber mit sanfter Autorität. „Wir haben alle gelitten. Die Last der Schuld zu tragen, wird nichts zurückbringen. Weder ihn noch die Freude, die wir hatten.“

Die Berührung ihrer Hand auf seiner weckte in Jimmy einen Wirbelwind von Erinnerungen: die Sanftheit ihrer Haut in ihrer einzigen gemeinsamen Nacht, die Wärme ihrer Umarmung, das Versprechen einer Zukunft, die sie niemals haben würden.

„Ich … du hast Recht“, murmelte er und drehte seine Hand, um ihre zu umschließen. Ihre Finger verschränkten sich, eine zerbrechliche, aber zähe Verbindung, die die Tragödie und die Distanz überdauert hatte.

Ein langes Schweigen folgte, diesmal weniger schwer, erfüllt von gegenseitigem Verständnis und geteiltem Schmerz.

Schließlich zog Jane ihre Hand zurück und holte tief Luft. „Wir müssen reden, Jimmy. Wirklich reden. Über alles, was passiert ist. Über das, was es mit jedem von uns gemacht hat.“

Jimmy nickte feierlich. „Ich bin bereit. Ich hätte es schon vor langer Zeit tun sollen.“

„Ich auch“, flüsterte Jane. „Der Schmerz … er hat uns in unser eigenes Schweigen eingeschlossen. Aber ich will das nicht mehr.“

„Ich auch nicht, Jane“, antwortete Jimmy, sein Blick voller neuer Entschlossenheit. „Ich will dich nicht mehr verlieren.“

Eine neue Hoffnung, zerbrechlich, aber zäh, begann in der schweren Atmosphäre der Küche aufzukeimen. Der Weg zur Heilung würde lang und schmerzhaft sein, aber zum ersten Mal seit zehn Jahren waren Jimmy und Jane bereit, ihn gemeinsam zu gehen, nicht als zwei gebrochene Seelen, getrennt durch die Trauer, sondern als zwei Menschen, verbunden durch eine tiefe Liebe und einen gemeinsamen Verlust, die im Aschehaufen ihrer Vergangenheit nach einem Hoffnungsschimmer suchten. Die Flamme ihrer Liebe hatte vielleicht geflackert, aber eine glimmende Glut blieb bestehen und wartete darauf, durch Wahrheit und gegenseitiges Verständnis wieder entfacht zu werden.