Kapitel 3

Ich krümmte mich instinktiv zurück, aber meine Beine waren fest zusammengebunden. Es gab kein Entrinnen.

„Was für ein erbärmlicher Wicht. Und du wolltest mir zehn Millionen andrehen.“

Einer der Männer spuckte vor mir auf den Boden, dann packte meine rechte Hand und presste sie flach auf den Beton.

„Nein... bitte, lass mich nochmal - ah!“

Der Dolch fuhr mit eisiger Entschlossenheit herab und trennte meinen kleinen Finger sauber ab.

Der Schmerz war so unvorstellbar scharf, dass er mir einen Schrei entriss, der nicht von dieser Welt zu sein schien. Ich rollte mich zusammen, zitternd, während mein Aufschrei in dem leeren Lagerhallengewölbe verhallte.

Eine dunkle Lache breitete sich rasch aus. Mein abgetrennter Finger lag daneben, seltsam leblos und blass.

Der Entführer warf mir das Telefon erneut vor die Knie.

„Weiter.“

Tränen und kalter Schweiß vermischten sich auf meinem Gesicht. Mit den Zähnen knirschend griff ich mit der linken Hand nach dem Telefon und wählte den Videoanruf erneut.

Ein paar Sekunden später erhellte sich der Bildschirm.

Matteos gutaussehendes, aber steinernes Gesicht erschien. Er sah nicht in die Kamera. Er war vorgebeugt und verband sorgsam Junas Fuß.

Es erinnerte mich daran, wie er mich früher behandelt hatte. Damals geriet er wegen eines Papierschnitts in helle Aufregung - säuberte die winzige Wunde, verband sie mit größter Sorgfalt und küsste meine Hand, als wäre sie aus zerbrechlichem Glas. Wenn ich mich nur beklagte, dass meine Füße müde seien, hob er mich ohne ein Wort auf seinen Rücken und trug mich zum Hausarzt der Familie.

Aber das alles war mit unserer Verlobung wie weggeblasen.

Die Kamera bewegte sich und zeigte Junas selbstgefälliges, triumphierendes Lächeln.

„Karolin, rufst du an, um dich bei Matteo zu entschuldigen?“

„Es wird allmählich Zeit. Du solltest dich beeilen. Die Familienältesten werden ungehalten.“

Matteo schnaubte verächtlich und nahm ihr das Telefon aus der Hand.

„Weil heute unser Tag ist, sehe ich über deine Eskapade hinweg. Jetzt komm her.“

Mein Gesicht war von Tränen und Schmutz verschmiert. Heiser kämpfte ich die Worte heraus:

„Matteo... warum war Junas Entführung echt, aber meine ist in deinen Augen nur eine Lüge?

Sein Gesicht verdüsterte sich augenblicklich.

„Karolin Stadler, fängst du schon wieder damit an?“

„Du ziehst diesen Schwachsinn ab, nur weil ich dich das letzte Mal wegen Junas Rettung nicht heiraten konnte? Hältst du diesen kranken Witz für eine angemessene Rache?“

„Hast du überhaupt kein Gewissen? Damals ging es um Leben und Tod! Und jetzt spielst du das gleiche abgekartete Spiel an unserem Hochzeitstag?“

„Ich weiß nicht, was aus dir geworden ist. Kalt. Egozentrisch. Du lässt die gesamte Familie warten. Bist du stolz auf diese Vorstellung?“

Seine Worte ließen mich innerlich erzittern. Ich brach in hemmungsloses Schluchzen aus und schrie:

„Warum glaubst du mir nicht? Wenn du nicht kommst, bringen sie mich um!“

Ich schob mein entstelltes, geschwollenes Gesicht nah an die Linse. Blut und Tränen verschleierten alles, aber ich wollte, dass er sah - was sie mit mir machten.

Matteo warf einen flüchtigen Blick auf den Bildschirm, und sein Gesicht verzog sich angewidert.

„Was zum Teufel ist mit deinem Gesicht passiert?“

Der Entführer atmete schwer neben mir. Ich hatte keine Zeit für Erklärungen. Ich flehte schluchzend.

„Bitte... komm und hol mich. Sie wollen nur einen Dollar...“

Matteo lachte kurz und hohl auf.

„Einen Dollar?“

„Karolin, wenn du lügst, dann mach dir wenigstens Mühe.“

Das war zu viel. Die letzte Kontrolle in mir riss. Ich hob meine blutende rechte Hand und hielt den blutigen Stumpf direkt vor die Kamera.

„Sie haben mir einen Finger abgehackt! Was muss noch passieren, damit du mir glaubst? Muss ich vor deinen Augen sterben?!“

Aus der zerfetzten Wunde sickerte dickes Blut, das Fleisch war aufgerissen, darunter schimmerte weißer Knochen.

Matteo erstarrte. Seine Brauen zogen sich zusammen. Für den Bruchteil einer Sekunde sah ich etwas wie Unsicherheit in seinen Augen.

Und dann hörte ich Juna neben ihm leise kichern.

„Karolin, dieses Spezialeffekt-Make-up ist so schlecht. Echte Wunden sehen anders aus.“