Kapitel 3.

Morgen wirst du Alberto Casique heiraten. Das war alles. Ohne um Zustimmung zu bitten. Ohne Diskussion. Ohne es zu beschönigen. Er ließ es wie einen einfachen Befehl klingen, als wollte er nur, dass ich ihm das Frühstück bringe.

Ich wollte ihn beschuldigen, mich täuschen zu wollen, aber mein Vater war nie jemand, der scherzte. Unfähig, ihn anzusehen, richtete ich meinen Blick auf meine Füße, die in meinen blauen Turnschuhen auf dem Boden standen. Ich öffnete und schloss mehrmals den Mund, bevor ich ein Wort herausbrachte. „Nein.“

Wenn es eine andere Möglichkeit gegeben hätte, hätte ich sie angenommen. Glaub mir, das ist das Beste für die Bratva .

Eine Anspannung überkam mich. Mein Herz schlug wie wild und versuchte, sich Bahn zu brechen. Es war egal, ob ich sein leibliches Kind war. Er stellte seine Mafia immer vor mich, weil das seine wahre Familie war. „Glaubst du, mir ist die Bratva egal? Ich bin deine Tochter. Mich an einen italienischen Mafiaboss zu verkaufen, hätte nie eine Option sein dürfen.“

„Ich weiß, dass es dir schwerfallen wird, das zu akzeptieren, aber die Entscheidung ist bereits gefallen.“

„Wirklich? Denn ich habe nie eine Entscheidung getroffen. Ich kann mich nicht erinnern, zugestimmt zu haben, diesen Mann zu heiraten. Das war nie deine Entscheidung. Du kannst mich nicht dazu zwingen.“

„Doch, das habe ich. Du wirst morgen heiraten, auch wenn wir dich dafür betäuben und deine Unterschrift fälschen müssen. Die Entscheidung ist gefallen.“

Es gab eine Zeit, in der ich alles getan hätte, um meinem Vater bei der Führung seiner Geschäfte zu helfen, egal ob sie illegal waren oder nicht. Das Problem war, dass er nie wollte, dass ich an seiner Arbeit teilnahm. Bis jetzt. Ich konnte kaum glauben, dass mein Vater mich als Handelsware betrachtete, und ich wollte niemanden heiraten, der mich genauso sah.

„Bring sie in ihr Zimmer.“ Ich drehte meinen Kopf auf Befehl meines Vaters um. Ich hatte die vier Männer gar nicht bemerkt, die ins Arbeitszimmer gekommen waren. Jetzt standen sie da, bereit, mich notfalls mit Gewalt mitzunehmen.

Max und ein anderer Mann packten mich an den Armen und zogen mich zurück in den Flur. Als sie dachten, ich würde mich nicht wehren, stieß ich mich gegen Max und drückte ihn gegen die Wand. Dem anderen Mann, der meinen rechten Arm festhielt, rammte ich mein Knie in den Unterleib.

Ich rannte los, um den Männern zu entkommen. Bevor ich das Ende des Flurs erreichte, umfassten mich Arme um die Taille und hinderten mich daran, weiterzulaufen. Ich versuchte, mich mit heftigen Bewegungen meiner Gliedmaßen zu wehren. Mein Ellbogen traf eine Wange und meine Ferse ein Schienbein. Die Männer würden am nächsten Tag blaue Flecken haben, aber schließlich zerrten sie mich als Gefangene mit sich.

Mein Kopf war zum Wasserstrahl geneigt. Warme Tropfen trafen mein Gesicht, bevor sie über den Rest meines Körpers liefen. Wenn ich meine Augen fest genug schloss, konnte ich mir vorstellen, dass ich mich in einer anderen Zeit und an einem anderen Ort befand. Das Geräusch des Wassers, das auf die Fliesen der Dusche prasselte, übertönte meine Gedanken und Ängste bezüglich meiner bevorstehenden Hochzeit.

Meine Hoffnung, dass die Zeit für immer stehen bleiben würde, schwand, als das Wasser abgestellt wurde. Als ich aus der Dusche trat, war es, als käme ich vom Mars zurück auf die Erde und wäre nicht mehr an die Schwerkraft gewöhnt. Meine Angst vor der Hochzeit war so groß, dass ihr Gewicht mich fast zu Boden geworfen hätte.

Ich wischte den Beschlag vom Spiegel, um eine Person zu sehen, die ich nicht einmal wiedererkannte. Das Mädchen im Spiegel hatte dunkle Ringe unter den Augen und eine blasse, kränkliche Haut. Ihre Augen waren nicht so lebendig wie meine, und ich vermisste meinen entschlossenen Blick, der sich von keiner Herausforderung einschüchtern ließ. Dennoch war dieses Mädchen ich. Sie sah genauso aus, wie ich mich fühlte: als könnte ich jeden Moment kotzen oder ohnmächtig werden.

Ich war in ein weiches, weißes Handtuch gewickelt. Hatte jemand ein Hochzeitskleid für mich bereit? Wenn ja, würde es mir passen? Das Kleid hätte eigentlich meine geringste Sorge sein sollen, aber es schien mir im Moment das größte Problem zu sein. Mein Hochzeitskleid konnte aussehen, wie es wollte. Ich hatte keine Ahnung, ob ich einen Herzausschnitt oder eine niedrige Taille wollte. Jeder Zentimeter des Kleides könnte mit Strasssteinen besetzt sein oder der Rock könnte so groß sein, dass zwölf Personen darunter Platz hätten. Ich hasste den Gedanken, wie ein überdimensionierter Cupcake auszusehen. Lieber würde ich mit dem Handtuch zum Altar schreiten.

Als ich einen Pullover und eine schlichte schwarze Strumpfhose anzog, klopfte mein Vater an die Badezimmertür. „Du solltest in ein paar Minuten zur Kirche aufbrechen. Unten wartet ein Fahrer.“

Ich öffnete die Tür und stand plötzlich vor ihm. Er hatte die Arme verschränkt und lehnte sich gegen den Türrahmen, während er versuchte, seine Tränen zurückzuhalten. „Gab es wirklich keine andere Möglichkeit?“

Meine Gedanken kreisten, während ich in seine dunklen, unerschütterlichen Augen starrte. Wie konnte er mich so einfach verraten? Ich brauchte Antworten von ihm. Es war ihm wichtig, aber war es so unwichtig, dass er mich ohne Reue als Tauschobjekt herabwürdigen konnte?

„Ich fürchte nein.“ Sein Blick war so kalt wie immer. Er fuhr fort: „Heute wirst du eine wunderschöne Braut sein.“

„Wirst du auch da sein?“

„Nein. Das kann ich nicht. Unser Bündnis wird erst nach der Hochzeit vollständig sein. Es wäre zu gefährlich für mich, dorthin zu gehen, bevor wir eine feste Beziehung haben.“

Die bittere Enttäuschung stieg mir in die Kehle. Auch wenn ich es leugnete, hatte ich mir doch immer gewünscht, dass mein Vater mich zum Altar führen würde, wie die meisten Mädchen. Ich schluckte es runter und blinzelte weiter, um die Tränen zurückzuhalten. Weinen würde mein Schicksal nicht ändern.

„Okay. Lass uns gehen.“

Das war das Ende unseres letzten Abschieds. Es gab keine Umarmungen, kein „Ich liebe dich“ und keine Anzeichen dafür, dass wir uns vermissen würden. Mein Vater hasste Sentimentalitäten. Er sah mich kaum an, als er mich die Treppe hinunterbegleitete. Als ich auf den Rücksitz des Autos stieg, gab es kein Zurück mehr.

Der Weg zur italienischen Kirche führte durch Bäume und zufällige Gebäude. Ich wollte dem Fahrer auf den Hinterkopf schlagen und ihn auffordern, langsamer zu fahren. Das hätte mich jedoch nur besser fühlen lassen. Er war nicht derjenige, der mich wütend machte. Es waren die Menschen, die mein Leben bestimmten, während sie mich zwangen, auf dem Rücksitz zu sitzen und zuzusehen, wie es schneller vorbeiging, als ich begreifen konnte.

Als wir auf dem Parkplatz der Kirche ankamen, wurde mir klar, dass ich eine letzte Chance hatte, mein Leben zurückzugewinnen. Ich konnte nirgendwohin laufen, aber das war egal, solange ich frei sein konnte. Sobald das Auto anhielt, schnallte ich mich ab. Als ein Mann mir aus der Tür helfen wollte, stieß ich sie vorwärts. Die Tür traf ihn im Gesicht und er taumelte vom Aufprall zurück.

Ohne eine Sekunde zu zögern, sprang ich aus dem Auto. Meine Absätze hallten auf dem Beton, während ich rannte. Ich hörte Schreie hinter mir und das Geräusch von schwerem Atmen deutete darauf hin, dass ich verfolgt wurde. Die Flucht schien unmittelbar bevorzustehen, als ich mich der Tür näherte. Ich war nur noch zehn Meter entfernt, als ein schwarzer Sedan vor mir anhielt. Einige Männer stiegen aus dem Fahrzeug und umzingelten mich.

„Was zum Teufel?“

„Wir wurden gewarnt, dass sie versuchen könnten zu fliehen. Wir dürfen sie nicht aus dem Gelände lassen.“ Es war schwer, den Mann, der sprach, von den anderen zu unterscheiden. Sie trugen alle hellgraue Anzüge und hatten pechschwarzes Haar mit unterschiedlichen Bartstilen. Viele trugen auch Sonnenbrillen, was es schwierig machte, die Unterschiede in ihren Gesichtern zu erkennen. Der Sprecher trat einen Schritt nach vorne. „Kommen Sie mit mir. Ich zeige Ihnen, wo Sie sich für die Zeremonie vorbereiten werden.“

„Und wenn ich dir nicht folge?“

Sein rechtes Auge zuckte, bevor sich seine Mundwinkel zu einem spöttischen Lächeln verzogen. „Wir haben Mittel und Wege, dich dazu zu bringen, mit uns zu kommen.“

Ich überlegte, was ich tun sollte. Bewusstlos zu werden und in die Kirche geschleppt zu werden, war nicht gerade mein Wunsch. „Führ mich.“

Wir gingen zur Basilika, einem beeindruckenden zweistöckigen Bauwerk. Griechische Säulen ragten vor dem weißen Steingebäude empor. Ganz oben gab es einen Balkon mit mehreren Statuen religiöser Figuren.