Kapitel 2.

Meine Armmuskeln brannten von den vielen schnellen Schlägen und mein Oberkörper spannte sich an, um meine Schläge zu verstärken. Lose Haarsträhnen klebten an meiner verschwitzten Stirn und meinem Nacken. Die Anstrengung, die ich in der letzten halben Stunde im Fitnessstudio geleistet hatte, machte mir das Atmen schwer. Obwohl ich keuchte, hörte ich nicht auf, mich zu bewegen. Der Boxsack hätte durch meine Schläge hin und her geschwankt, wenn Dimitri ihn nicht festgehalten hätte.

Mein Vater hat nie verstanden, warum ich so viel Zeit im Fitnessstudio verbrachte. Einmal sagte er mir, dass ich nicht kämpfen müsse, wenn ich Männer hätte, die mich beschützen würden. Was er nicht kapierte, war, dass das Kämpfen auf mich dieselbe Wirkung hatte wie eine Waffe auf ihn. Es gab mir ein Gefühl von Macht. Mich hinter bewaffneten Russen zu verstecken, konnte niemals den Adrenalinkick ersetzen, den ich beim Schlagen von etwas verspürte. Vor diesem Boxsack schien es, als könne mir niemand meine Kraft nehmen.

„Gariela.“ Ich ließ meine Arme sinken und blies mir eine Strähne braunen Haares aus dem Gesicht, während ich mich umdrehte, um zu sehen, wer gesprochen hatte. In der Tür des Fitnessstudios stand Max, einer der engsten Vertrauten meines Vaters. „Dein Vater möchte dich in seinem Arbeitszimmer sprechen.“

„Wenn du ihn noch nicht gesehen hast, ich bin gerade ziemlich beschäftigt.“

„Du solltest ihn besser nicht warten lassen.“

Ich verdrehte die Augen. Mein Vater war chronisch ungeduldig. Das gehörte zu seinem Titel dazu. Als Anführer der Bratva, einem großen und einflussreichen Teil der russischen Mafia, hatte er sich daran gewöhnt, dass seine Leute alles stehen und liegen ließen, um seine Befehle zu befolgen und sie ohne Murren auszuführen. Niemand würde es wagen, sich seiner Autorität zu widersetzen, indem er seine eigenen Prioritäten über die seines Vaters stellte – außer mir.

„Sag ihm, ich bin gerade beschäftigt. Ich komme zu ihm, sobald ich fertig bin.“ Immer wenn mein Vater mit mir reden musste, musste ich mich nach seinem Zeitplan richten. Ich hatte es satt.

Dimitri trat hinter dem Boxsack hervor. Er war fast zweieinhalb Meter groß und sah echt beeindruckend aus. Trotz seiner Größe und seiner beeindruckenden Kraft passte Dimitri nicht zum Profil der Mafia. Er konnte genauso gut mit einer Waffe umgehen wie jeder andere in diesem Gebäude, aber er war freundlich und oft unsicher. Oft kam ich zu dem Schluss, dass das nicht das richtige Leben für ihn war.

„Rina, ich verstehe, wenn du gehen musst. Wir können das Training später immer noch beenden.“ In Max' Gegenwart krümmte Dimitri sich, als wollte er sich klein machen. Er war rangniedriger und konnte sich keinen Fehltritt leisten, wenn er aufsteigen wollte. Mein Vater hatte schon klar gemacht, dass er Dimitris Absichten, sich mit mir anzufreunden, nicht traute. Es hätte schlimme Folgen für ihn, wenn Max behaupten würde, ich würde mich weigern, meinen Vater zu sehen, weil ich mit ihm zusammen war.

Dimitri hat recht. Es ist besser, wenn du die Neuigkeiten so schnell wie möglich erfährst.

„Okay.“ Ich zog meine Boxhandschuhe aus und nahm die Bandagen von meinen Händen. Wegen Dimitri hatte es keinen Sinn, weiter zu diskutieren. Ich konnte treten und schreien, so viel ich wollte, aber mein Vater setzte sich immer durch.

Ich konnte mir kaum vorstellen, was mein Vater mir sagen wollte. Wir hatten nicht jede Woche ein offenes Gespräch. Ich wusste, dass es schlechte Nachrichten sein würden, weil Max so dringend war. Früher hat mein Vater immer so gemacht, wenn er mir gesagt hat, dass ich auf ein Internat gehen würde oder dass mein neues Auto Einschusslöcher hatte. Jedes Mal hat mich einer seiner Leute in sein Arbeitszimmer gebracht, um mir die Neuigkeiten zu sagen.

Ich beschleunigte meine Schritte, um mit Max gleichzuziehen. Ich wusste, dass ich gleich etwas erfahren würde, das mir nicht gefallen würde, aber ich wollte mir nichts anmerken lassen. Der beste Weg, mit der Situation umzugehen, war, das Büro mit der Zuversicht zu betreten, dass mich keine schlechten Nachrichten aus der Bahn werfen könnten.

„Weißt du, worum es geht?“

Ja.

Wenn ich auf weitere Details gewartet hätte, hätte ich meine Zeit verschwendet. Aufgrund seiner Position war Max über jede Entscheidung meines Vaters informiert. Das hieß aber nicht, dass er bereit war, mir auch davon zu erzählen. Die Männer im Haus nahmen ihre Arbeit sehr ernst, was bedeutete, dass sie so wenig wie möglich mit mir reden wollten. So sehr ich mich auch bemühte, bekam ich selten mehr als ein Wort als Antwort.

„Wird mir gefallen, was du zu sagen hast?“, fragte ich.

„Nein“, sagte er.

Mein Verdacht bestätigte sich. Es waren schlechte Nachrichten.

Ich bedankte mich einfach bei Max, als er die Tür zum Arbeitszimmer meines Vaters öffnete.

Mein Vater saß hinter seinem großen Mahagonischreibtisch, als ich reinkam. An den hellbraunen Wänden standen mehrere große, leere Bücherregale. Er hatte keine Bücher mit in sein neues Büro genommen, weil er nicht viel las. Sein Büro war fast leer und nur mit seinem Schreibtisch und bequemen Sesseln neben dem Kamin eingerichtet. An der Wand hingen ein paar malerische Bilder in reinen Goldrahmen.

Das persönlichste Ding auf seinem Schreibtisch war ein Foto von mir am Strand. Ich lachte, während die Wellen meine Waden umspülten. Er hatte es gemacht, als wir in Sizilien ankamen, und ich hatte unsere Zeit dort eher als Urlaub gesehen. Mein Vater war nie besonders gut darin, seine Gefühle zu zeigen. Wenn man es erraten müsste, würde man wahrscheinlich nicht erkennen, dass ich seine Tochter bin. Aber kleine Gesten, wie ein Foto auf seinem Schreibtisch, erinnerten mich daran, dass er mich liebte.

Als erstes gab ich meinem Vater einen Kuss auf die Wange. Das war meine typische Begrüßung, mit der ich ihm meinen Respekt zeigte. Er stand von seinem Stuhl auf und bedeutete mir, ihm auf die andere Seite des Raumes zu folgen. Wir setzten uns auf die Stühle vor dem Kamin.

Der aufmerksame Blick meines Vaters war auf den Kamin gerichtet. In diesem Moment der Stille sehnte ich mich fast danach, dass er sich mir zuwandte. Im Stillen bat ich ihn, das Pflaster abzuziehen. Es endlich hinter sich zu bringen. Mir die schlechte Nachricht zu überbringen.

Als ich meine Neugier nicht mehr zurückhalten konnte, sprudelten die Worte nur so aus mir heraus: „Warum wolltest du mich sehen?“

„Die Italiener haben uns seit unserer Ankunft in Sizilien nicht ganz verstanden. Eine bestimmte Familie ist sehr unzufrieden mit unserer Anwesenheit hier.“ Er machte eine Pause und atmete tief durch. „Das wird sich bald ändern. Ich habe mit dieser Familie zusammengearbeitet, um eine Art Allianz zu bilden. Sie haben deutlich gemacht, dass sie uns hier nicht wollen, aber ich habe einen Weg gefunden, dass sie uns bleiben lassen und wir ein bisschen Frieden haben können.“

„Ein Bündnis? Das meinst du doch nicht ernst. Soweit ich weiß, hast du die meisten Italiener seit unserer Ankunft gehasst. Wenn sie schon versucht haben, dich zum Gehen zu zwingen, warum glaubst du dann, dass sich der gegenseitige Hass plötzlich ändern wird?“

Du hast recht, Rina. Aber ein Bündnis scheint im Moment die beste Option für beide Seiten zu sein. Unsere Situation ist nicht ideal, aber wir müssen alles tun, um den Erfolg des Unternehmens sicherzustellen.

„Warum?“ Mein Vater runzelte die Stirn und stützte nachdenklich sein Kinn in die Hände. Da er mir keine Antwort gab, fuhr ich mit meinen Fragen fort. „Warum ist es dir so wichtig, hier zu sein? Warum gibst du dir so viel Mühe, Allianzen mit Leuten zu schließen, die du nicht einmal magst, wenn du dich zu Hause nicht mit ihnen herumschlagen müsstest? Was ist so schlimm an Russland, dass wir nicht zurückkehren können?

Der Handel in Russland ist stark zurückgegangen, während Sizilien aktiver denn je ist. Dies ist der beste Ort für uns, und wir haben begonnen, hier die Grundlagen zu schaffen. Es wäre eine heikle Situation, wenn wir jetzt fliehen würden.

„Warum erzählst du mir das alles?“ „Diese Allianz musste noch etwas anderes beinhalten. Sonst wäre ich nicht hier.“

Ich brauche deine Hilfe, um diese Allianz mit der Familie Casique zu sichern.

Es war, als würde eine Decke der Hitze von mir fallen. Er hat mich nie gebeten, mich in Mafia-Angelegenheiten einzumischen. Ich hatte Angst, dass meine Stimme unter dieser übermäßigen Hitze stocken würde. Meine Antwort beschränkte sich auf ein einziges Wort: „Wie?“