Kapitel 4

Als sie nach Hause kam, klingelte Simones Telefon und es ging eine neue Nachricht ein.

Sie entsperrte es und fand ein Foto.

Darauf war Tom mit nacktem Oberkörper zu sehen, der Rücken zur Kamera gewandt, während Belinda ein trägerloses Meerjungfrauen-Hochzeitskleid trug. Die Schleppe des Kleides war bis zur Taille hochgehoben, sodass ihre bleichen Beine zu sehen waren, die um Toms muskulöse Taille geschlungen waren. Die Intimität ihrer Pose war unverkennbar.

Momente später kam eine weitere Nachricht - diesmal ein Video.

Im Video schmiegte sich Belindas gerötetes Gesicht an Toms Hals, während ihre Stimme in abgehackte Sätze zerfiel.

„Herr Francis ... mein Hochzeitskleid ... das ich heute erst bekommen habe ... du hast es ruiniert!“

Tom lachte leise, lehnte sich zu ihr und flüsterte ihr ins Ohr. Seine Stimme klang tief und heiser.

„Wolltest du das Kleid nicht nur, um es mir zu zeigen?“

Sein Ton wurde dunkler, aber neckend.

„Ich habe dafür gesorgt, dass der Designer, der Simones Hochzeitskleid geschaffen hat, auch eins für dich macht. Solltest du jetzt nicht meine Bitte für heute Nacht erfüllen?“

Belinda seufzte leise, und das Video endete abrupt.

Als wäre der Schaden noch nicht groß genug, folgte eine weitere Nachricht.

„Ach je, ich habe vergessen, dass Frau Watson nicht hören kann. Wie schade. Beim nächsten Mal werde ich sicher Untertitel hinzufügen.“

Simones Finger umklammerten das Telefon fest, ihre Knöchel wurden weiß. Tränen strömten unkontrolliert über ihr Gesicht und fielen in schweren Tropfen zu Boden.

Sie hatte sich nie vorstellen können, dass das Herz eines Mannes so vollständig in zwei Teile gespalten sein konnte.

Er hatte für zwei Frauen ein Hochzeitskleid entwerfen lassen.

Tom, ist das die Liebe, die du meinst?

Diese Art von Liebe war unerträglich. Sie wollte sie nicht.

Den brennenden Schmerz in ihrer Brust unterdrückend, hob Simone die Hand, um ihre Tränen zu wischen. Ihr fiel ihr Verlobungsring ins Auge, der Diamant glitzerte kalt im Licht.

Einen Moment lang starrte sie auf den Ring, dann streifte sie ihn ab und warf ihn in den Mülleimer.

Das war kein gewöhnlicher Ring. Tom hatte persönlich einen Juwelier besucht, um zu lernen, wie man ihn entwirft. Nachdem er das Konzept skizziert hatte, ging er zum Hersteller, um den Ring selbst zu fertigen. Der gesamte Prozess war seine Liebesarbeit.

Als er ihr einen Antrag machte, sagte er, dass nur ein selbst gefertigter Ring Bedeutung tragen könne. Jedes Mal, wenn sie ihn berührte, würde sie seine Liebe spüren.

Doch jetzt war diese Liebe unrein geworden.

Der Ring hatte keine Bedeutung mehr.

Es war spät in der Nacht, als Tom schließlich nach Hause kam.

Simone spürte, wie die Matratze nachgab, als er sich neben sie setzte. Der Duft von Parfüm, gemischt mit dem schwachen Aroma von weißer Heide, wehte zu ihr herüber. Das Bild der verschlungenen Gestalten aus dem Video blitzte in ihrem Kopf auf und ihr wurde übel. Sie sprang aus dem Bett und eilte ins Badezimmer, wo sie sich übergab.

Tom geriet in Panik, als er sie so sah. Er griff nach seinem Telefon, um den Hausarzt anzurufen.

„Simone, hast du etwas Schlechtes gegessen? Ich lasse sofort den Arzt kommen!“

Simone, deren Augen vom Weinen rot waren, ergriff seine Hand, um ihn aufzuhalten.

„Mir geht's gut ... Ich habe mich nur ... an einige Fotos und Videos erinnert, von denen mir schlecht wurde.“

Tom kniete sich neben sie und klopfte ihr sanft auf den Rücken. Sein Gesicht war voller Sorge.

„Schau dir diese Dinge nicht mehr an. Dich so zu sehen, tut auch mir weh.“

Als wären Worte nicht genug, nahm er ihre Hand und drückte sie gegen seine Brust, damit sie das stetige Pochen seines Herzens spüren konnte.

Simone blickte instinktiv nach unten, doch ihr Blick fiel auf den offenen Kragen seines Hemdes. Einige unverkennbare rote Flecken zierten seine Haut.

Ihr wurde wieder übel.

Welche eisernen Nerven musste Tom besitzen, um die Male einer anderen Frau zu tragen und sich dennoch so zärtlich ihr gegenüber zu verhalten?

Tom, der ihre Gedanken nicht kannte, wurde noch besorgter.

„Was für Fotos und Videos könnten meiner Simone antun? Wenn ich die verantwortliche Person finde, werde ich dafür sorgen, dass sie bezahlt!“

Ein bitteres Lächeln spielte um Simones Lippen.

Tom, die Person, die mir das angetan hat, bist du.

Sie konnte es nicht länger ertragen, sein Gesicht anzusehen. Sie schob ihn aus dem Zimmer und schloss die Tür hinter ihm ab.

„Ich möchte heute Nacht allein schlafen.“

Toms besorgte Stimme rief ihr von der anderen Seite der Tür nach, doch Simone ignorierte ihn. Sie stieg ins Bett und lag in der Stille.

Die verspielten Worte aus dem Video hallten in ihrem Kopf wider.

Seit sie mit ihm zusammen war, hatte er ihr geschworen, ihr eine Liebe wie keine andere zu geben. Damals glaubte sie, er sei ihre Rettung.

Doch jetzt war ihr klar, dass er der Teufel war, der sie tiefer in die Hölle zog.

Nach der unvergesslichen Liebe, die er ihr einst geschenkt hatte, hatte er sie mit einem verheerenden Schlag getroffen.

Simone schloss die Augen, und eine Träne glitt ihre Wange hinab.

Wenn sie doch nur die Zeit zurückdrehen könnte! Sie hätte Tom lieber nie getroffen.

...

Am nächsten Morgen öffnete Simone die Tür und fand Tom draußen stehend vor. Er sah leicht gekränkt aus.

„Simone, warum hast du mich aus dem Schlafzimmer ausgesperrt? Bist du verärgert, weil ich dich gestern im Brautmodengeschäft allein gelassen habe? Ich hatte eine dringende Angelegenheit zu erledigen. Bitte verzeih mir, ja?“

Dringende Angelegenheit?

Mit Belinda zu schlafen, das konnte für ihn durchaus als dringend gelten.

Simone entlarvte seine Lüge nicht sofort. In acht Tagen würde sie gehen. Bis dahin würde er wissen, dass sie bereits alles gesehen hatte.

Sie schüttelte den Kopf.

„Ich bin nicht verärgert. Deine Arbeit steht für dich an erster Stelle, das verstehe ich.“

Ihr ruhiger Ton ließ Toms Herz zusammenziehen. Er protestierte sofort.

„Nein! Du bist das Wichtigste für mich. Ich werde dich in Zukunft nie wieder allein lassen.“

Er betonte die Worte, während er sie fest in die Arme schloss, als wollte er sie mit seinem Wesen verschmelzen lassen.

Simone reagierte nicht.

Die Zukunft, von der er sprach?

Es würde keine Zukunft für sie geben.