Kapitel 4

AN DIE UREKAI VERKAUFT

Aekeira weinte über eine Stunde lang, nachdem sie den Gerichtssaal verlassen hatten.

Zuerst war sie wütend gewesen und hatte Emeriel wegen seiner törichten Entscheidung angeschrien. Dann brach sie zusammen und weinte, als wäre ihr das Herz gebrochen. Nun waren sie allein in einem winzigen Raum der Kutsche.

Emeriel blieb während des Zusammenbruchs seiner Schwester still, als ihm die Tragweite seiner Entscheidung endlich bewusst wurde.

Bei den Lichtgöttern, er war nun ein Sklave. Niedriger als ein niederer Geburtsmensch. Niedriger als ein Teppichdiener.

Und nicht nur irgendein Sklave, sondern ein Urekai-Sklave. Oder viele Urekai, Emeriel ahnte es noch nicht.

Er würde diesen herzlosen, rücksichtslosen Wesen dienen, die Menschen verachteten.

„Du bist ein hübscher Junge. Es wird dir nicht an Herren mangeln, denen du dienen kannst.“

Ein Schauer lief Emeriel über den Rücken. Sie würden seinen Körper vergewaltigen.

Was er sich immer Sorgen gemacht hatte, würde endlich wahr werden. Nur würde es jetzt nicht nur ein Tier sein, sondern viele. So viele, wie sein Herr wollte.

Sie würden ihn auseinander spreizen und ihn dem schrecklichen Akt des Geschlechtsverkehrs aussetzen.

Emeriel schluckte die Galle hinunter, die ihm in der Kehle aufstieg. Panik machte sich breit.

„Atme, Em. Komm schon.“ Aekeira erschien neben ihm und rieb ihm den Rücken. „Rein … und raus … komm schon, Em.“

Aekeiras Stimme war sanft und beruhigend, sodass Emeriel keine andere Wahl hatte, als ihrem Klang zu folgen.

Aekeira rieb ihm weiter den Rücken. „Braves Mädchen. Das ist mein Mädchen.“

Zwei Urekai kamen herein und zwangen sie, eine unbekannte Pille einzunehmen.

Sie hatten doch nicht so viel Geld bezahlt, nur um sie zu töten, bevor sie überhaupt Sklaven wurden, oder?, dachte Emeriel, während sie die Pille schluckte.

Minuten später fielen beide bewusstlos zu Boden.

Emeriel erwachte durch die holprige Fahrt der Kutsche. Ihm war schwindelig, und seine Sinne waren desorientiert, als er mehrmals blinzelte, um seine Sicht anzupassen. Er stand auf, ging zum Holzfenster der Kutsche und stieß es auf. Ein Keuchen entfuhr ihm.

Sie sind im Land der Urekai. Emeriel konnte Dutzende von ihnen sehen.

Aber was ihn sprachlos machte, waren die Menschen.

Es waren viele zu sehen. Es gab fast so viele Frauen wie Männer.

Jeder wusste, dass die Urekai nach dem Krieg zahlreiche Menschen gefangen genommen hatten, doch die schiere Zahl, die er sah, übertraf seine Erwartungen.

Und sie waren alle Sklaven.

Manche arbeiteten auf den Feldern, ihre müden Körper krümmten sich unter der Last ihrer Arbeit. Andere schleppten schwere Lasten, ihre Muskeln spannten sich bei jedem Schritt, unter den wachsamen Augen der Urekai.

Manche Urekai hielten Peitschen, andere Schwerter. Bei diesem Anblick drehte sich Emeriel der Magen um, ihm wurde übel.

Soll das jetzt unser Leben sein?

Aekeiras waches Stöhnen hallte hinter ihm wider, und Emeriel wandte sich schnell seiner Schwester zu, besorgt im Gesicht.

„Alles in Ordnung, Kiera?“, fragte er mit gedämpfter Stimme.

Aekeira nickte und rieb sich die Augen. „Wo sind wir?“, fragte sie und ließ ihren Blick über die Umgebung schweifen.

„In ihrem Königreich, Urai“, flüsterte Emeriel leise, damit der Kutscher sie nicht hörte.

Gemeinsam betrachteten sie die riesige Festung vor sich. Die Kutsche steuerte direkt darauf zu.

„Dieser Ort sieht sehr luxuriös aus“, sagte Aekeira.

Emeriel nickte. Als Könige waren sie mit Luxus bestens vertraut, aber hier ging es um ganz andere Maßstäbe.

Was die Frage aufwarf …

Wer genau waren die Männer, die sie gekauft hatten? Und wenn sie nicht seine und seiner Schwester Herren waren, wer dann …?

Nachdem sie zahlreiche Kammern und Gänge durchquert hatten, wurden sie in einen leeren Raum geführt. „Dies soll vorerst euer Quartier sein“, verkündete ein Soldat.

Der Raum war überraschend geräumig und geschmackvoll eingerichtet.

Kurz nachdem die Soldaten gegangen waren, drang das Geräusch näher kommender Schritte an ihre Ohren, die mit jedem Moment lauter wurden.

Die Tür schwang auf, und eine ältere Menschenfrau marschierte herein, begleitet von einer jüngeren Frau und drei Urekai-Männern. Der Blick der älteren Frau fiel auf Emeriel, und sie blickte zweimal hin. „Du bist ein bemerkenswert gutaussehender Mann. Ich habe in meinem Leben schon viele hübsche Männer gesehen, aber selbst mir fällt kaum einer ein, der auch nur halb so hübsch ist wie du.“

Emeriel fühlte sich unwohl und trat einen Schritt zurück. Er fand Trost hinter Aekeira, die schützend die Arme ausbreitete, um ihn vor neugierigen Blicken zu schützen.

„Nun, schade, dass wir nicht wegen dir gekommen sind“, sagte die Frau abweisend und wandte sich ab. „Bereitet sie vor, Jungs. Amie, macht das Bad fertig.“

Die drei Männer näherten sich Aekeira und begannen, sie auszuziehen. Ihre Hände zogen ihr die Kleider aus, während sich ein anderer um ihr Haar kümmerte und die Knoten löste.

„Was machst du da?“, fragte Emeriel besorgt.

„Ich bereite sie auf das Kommende vor.“ Die ältere Frau würdigte ihn keiner Betrachtung. „Du kannst bleiben oder gehen. Es ist mir egal. Aber wenn du mich störst, lasse ich dich den Soldaten melden und in den Kerker werfen.“

Zahlreiche Fragen schwirrten Emeriel durch den Kopf, doch ein Kopfschütteln von Aekeira brachte ihn zum Schweigen.

Hilflos sah er zu, wie sie sie auszogen, während das jüngere Mädchen, Amie, einen großen Bottich mit Wasser füllte.

Schließlich beschloss Emeriel, hinauszugehen und die Umgebung zu erkunden. Ziellos irrte er durch die Gänge. Er folgte einer Frau zu einem abgelegenen Gang, der vor flüchtigen Blicken verborgen schien.

In der Ferne hallten Stimmen wider, also trat er näher an sie heran.

„Was sollen wir mit dem Jungen machen? Er war nicht Teil des Plans“, sagte eine Stimme.

„Das ist mir egal, Lord Ottai. Vielleicht fällt uns später etwas ein“, erklang Lord Vladyas Stimme. „Konzentrieren wir uns zunächst auf das Mädchen. Das schlechte Wetter hat unsere Reise verzögert, ich hatte erwartet, dass wir gestern zurückkehren würden.“

Seine Stimme, frostig und gebieterisch, fügte Lord Vladya hinzu. „Die Zeit läuft uns davon. Sie muss heute Nacht in den Verbotenen Gemächern sein.“

Verbotene Gemächer?

Emeriel gefiel dieser Klang überhaupt nicht.

„Beruhige dich, Vladya. Das junge Mädchen kann mit der Bestie nicht umgehen“, fügte Lord Ottai hinzu.

„Das ist mir egal. Sie haben ihre Betten gemacht, und sie werden darin liegen“, sagte Vladya trotzig.

Ein schwerer Seufzer folgte. „Es wäre herzlos, dieses Mädchen in den Dienst der Bestie zu schicken, ohne zu wissen, was sie erwartet. Ich weiß, du hast keine Liebe zu Menschen, und ehrlich gesagt, ich auch nicht, aber wir können es sicher besser machen“, argumentierte Lord Ottai.

„Tu, was du willst, Ottai. Erzähl ihnen alles oder erzähl ihnen nichts. Es ist mir egal“, erklärte Vladya. Ob sie lebt oder stirbt, ist mir egal. Als Nächstes werde ich den hübschen kleinen Prinzen ins Spiel bringen, und wenn auch er stirbt, fahre ich mit der nächsten Kutsche ins nächste Menschenreich, um ihm eine andere Prinzessin zu suchen. Das ist das Einzige, was mich beschäftigt.“