Kapitel 11 Den Job verloren

Maggie kämpfte damit, mit dem plötzlichen Ansturm der Kreditkartenschulden und ihrem drohenden Unglück fertig zu werden. Die Last der Sorgen lastete schwer auf ihren Schultern und schwächte ihre Fähigkeit, selbst die einfachsten Aufgaben zu erledigen.

Als Maggie sich beeilte, die Mittagsgäste zu bedienen, war sie sehr besorgt. Sie ging von einem Tisch zum anderen, ihre Handlungen waren eilig und unsicher. Müdigkeit bedrohte sie und machte es ihr schwer, ihre gewohnte Präzision und Detailgenauigkeit beizubehalten.

Inmitten ihrer chaotischen Gedanken zitterten Maggies Hände, und als sie nach einem Tablett mit dampfendem Essen griff, verlor sie den Halt, und der Inhalt ergoss sich auf den Schoß eines Kunden.

"Sie haben mein Essen ruiniert und mir die Laune verdorben! Der Kunde starrte Maggie an, seine Wut entlud sich und zog die Aufmerksamkeit aller Anwesenden auf sich.

Ohrfeige! Vor den Augen der Menge schlug der Mann mittleren Alters in seiner fein geschneiderten Kleidung Maggie ins Gesicht.

Das scharfe Geräusch der Ohrfeige brachte das einst so lebhafte Restaurant zum Schweigen. Doch für Maggie war dieser kurze Moment der Ruhe eine unerträgliche Demütigung. Da so viele Menschen Zeuge ihrer Schande wurden, stiegen ihr die Tränen in die Augen. Das Brennen auf ihren Wangen verstärkte ihr Gefühl der Schande noch.

Der Kunde kochte vor Wut, sein Gesicht war rot vor Zorn. Er starrte Maggie mit stechenden Augen an. Er scharrte laut mit dem Stuhl auf dem Boden und strahlte pure Verachtung aus. "Ich habe gleich einen Termin mit Kunden. Glauben Sie, ich erscheine in diesen schmutzigen Kleidern? Weißt du, wie viel dieses Outfit kostet? Mehr als Ihr Monatsgehalt! Können Sie mich für meinen Verlust entschädigen?"

"Nein, Sir, es war keine Absicht", flehte Maggie unter Schmerzen. Sie hoffte, dass jemand eingreifen würde, um ihr zu helfen. Sie konnte es nicht länger ertragen. "Bitte, haben Sie Erbarmen mit mir. Ich kann mir die finanzielle Entschädigung nicht leisten, aber ich kann Ihre Wäsche waschen..."

Endlich kam jemand. Der Restaurantleiter eilte herbei, und Maggie sah einen Hoffnungsschimmer.

"Maggie, was haben Sie getan?" Der Manager schritt auf sie zu, sein Blick war genauso grimmig wie der des wütenden Kunden. Die Hoffnung, die in Maggies Herz aufgeflammt war, verwandelte sich augenblicklich in Angst.

Er packte Maggie fest am Ärmel und zog sie näher an den Kunden heran, als würde er ein zerbrechliches Stück Stroh mit sich ziehen. Er deutete auf Maggies Gesicht und befahl: "Maggie, Sie müssen sich aufrichtig für Ihren Fehler bei unserem geschätzten Kunden entschuldigen!"

Maggie versuchte, sich zu verteidigen. "Manager, ich kann mich für meinen Fehler entschuldigen, aber wie Sie sehen können, hat mich dieser Kunde körperlich angegriffen. Mich so zu behandeln, ist unfair. Er hat mein Selbstwertgefühl schwer geschädigt und mich vor allen Leuten massiv gedemütigt..."

"Ich sehe nur, dass du den Kunden verärgert hast und sein Anzug deinetwegen beschmutzt wurde. Maggie, Sie müssen sich jetzt entschuldigen, sonst feuere ich Sie auf der Stelle!"

Der Manager starrte Maggie kalt an, während der Kunde den Kopf hochhielt und arrogant auf Maggies Entschuldigung wartete.

Maggie kämpfte mit den Tränen, da sie keine andere Wahl hatte. Sie brauchte das Geld und musste ihren Stolz ablegen. Die Zeit schien sich zu verlangsamen, und der Rhythmus des Lebens wurde unerträglich. Schweren Herzens senkte Maggie den Kopf und beugte sich mit ihrer schlanken Taille dem siegreichen Kunden entgegen. Gelächter und Spott ertönten von oben, und ihr Herz brannte wie geschmolzene Lava.

Der Manager gab mir einen Rat: "Zeigen Sie etwas Respekt, nehmen Sie sich zurück".

Maggies Welt brach zusammen; sie musste ihre ganze Würde aufgeben. Mit zitternden Worten sagte sie: "Verehrter Kunde, ich möchte mich aufrichtig für den Fehler entschuldigen, den ich mit Ihrer Kleidung gemacht habe. Ich hoffe, Sie können mir in Ihrem Herzen verzeihen.

Von den umstehenden Schaulustigen ging ein Geflüster aus. Maggie hielt ihren Kopf gesenkt und hatte das Gefühl, dass sich die ganze Welt drehte und alle sie beobachteten und verspotteten.

Aber die Tortur war noch nicht zu Ende.

Der Manager wandte sich dem Kunden mit einem strahlenden Lächeln zu, das viel Aufrichtigkeit erkennen ließ. "Verehrter Kunde, können Sie ihr den Fehler wirklich verzeihen? Das Restaurant schätzt Ihre Kundschaft sehr, und diese Bestellung wird von diesem Mitarbeiter persönlich bearbeitet."

Die Eitelkeit des Kunden war sehr befriedigt. Er schüttelte sein Bein, blickte die unglückliche Kellnerin an und beugte sich dann vor. "Aber ihre Stimme war vorhin zu leise, ich konnte nichts hören. Ich will, dass sie sich zehnmal laut entschuldigt, und zwar so, dass es jeder im Restaurant hören kann!"

"Kein Problem", sagte der Manager zu Maggie. "Entschuldigen Sie sich noch einmal lautstark, damit der Kunde hundertprozentig zufrieden ist."

Ihre Augen füllten sich nun mit Tränen, und so sehr sie sich auch bemühte, eine Träne zurückzuhalten, eine Träne entkam ihrem Auge. Sie konnte es nicht länger ertragen, die Lachnummer zu sein. Das waren ihr Schweiß und ihre Tränen, und sie wollte nicht, dass jemand wusste, dass sie weinte.

Sie ballte ihre Fäuste fest, ihre Nägel gruben sich in ihre Handflächen und sie stieß hervor: "Es tut mir leid, bitte verzeih mir... Es tut mir leid, bitte verzeih mir... es tut mir leid..."

"Sprechen Sie lauter!", rief der Manager.

"Es tut mir leid..." Plötzlich hob Maggie den Kopf, ihr Gesicht war tränenverschmiert, sie sah zerzaust aus und schockierte alle. Sie hatte ihre ganze Würde verloren. Ihr Geist war völlig zerbrochen. Sie weigerte sich, weitere Demütigungen zu ertragen. Sie war ein Mensch mit Gefühlen und Stolz. Warum sollte sie auf diese Weise leiden?

Ihre Stimme stockte, als sie den Manager und den Kunden ansah. "Es tut mir leid, aber ich kann das nicht mehr tun. Ja, ich brauche das Geld, aber das Wichtigste ist, dass ich ein Mensch mit Würde und Selbstachtung bin!

Maggie zog ihre Uniform aus und ging entschlossen aus dem Restaurant.

Was sie nicht wusste, war, dass der Restaurantleiter ihr mit einem berechnenden Blick nachsah. Sobald sie außer Hörweite war, wählte er schnell eine Nummer und sprach höflich. "Sir, die Situation wurde wie gewünscht gehandhabt", berichtete er.

Maggie saß auf einer Bank am Straßenrand, Tränen liefen ihr über das Gesicht und mischten sich mit ihrer überwältigenden Verzweiflung. Gerade als sie sich in der Tiefe ihres Leidens befand, hielt ein luxuriöser, langgestreckter Rolls-Royce vor ihr an.

Die Tür schwang auf und gab den Blick auf eine große, imposante Gestalt in einem schwarzen Anzug frei. Seine Stimme war tief und bestimmend und durchbrach die Stille. "Mein Herr möchte Sie in seinem Büro sprechen."

Maggie blinzelte überrascht, ihr tränenüberströmtes Gesicht spiegelte sowohl Verwirrung als auch Neugier wider. Sie erkannte ihn. Er war der Assistent, der immer an Mr. Barretts Seite gewesen war.

Mr. Barrett wollte mit ihr sprechen?

Maggie blinzelte überrascht, und in ihrem tränenverschmierten Gesicht mischten sich Verwunderung und Neugier. Mit einem Hauch von Besorgnis und einem Hoffnungsschimmer näherte sie sich vorsichtig dem Auto und kletterte hinein.

Das Innere des Wagens verströmte Luxus, mit plüschigen Ledersitzen und polierten Holzakzenten. Maggie saß dem geheimnisvollen Mann gegenüber, der sie mit großem Interesse beobachtete. Sein Blick war scharf, als ob er in ihre Seele sehen könnte.

"Ich entschuldige mich für die abrupte Einladung, aber mein Herr ist sehr besorgt über Ihre Situation", erklärte der Mann in einem vorsichtigen Tonfall, seine Stimme war emotionslos.

Maggies Stimme zitterte, als sie fragte: "Was will Mr. Barrett von mir?"

Ein schwaches, rätselhaftes Lächeln umspielte die Lippen des Mannes und verriet einen Hauch von Intrige. "Alles wird zu gegebener Zeit enthüllt werden. Aber zuerst müssen wir reden."