สวัสดีผัวใหม่

เชียงคาน วันที่ 31 ธันวาคม เวลา 19:00 น.

‘คริมา’ นั่งทอดอารมณ์ดำดิ่งอยู่ริมแม่น้ำโขง ด้านหลังของหล่อนเต็มไปด้วยผู้คนที่เดินสัญจรจับจ่ายซื้อของกิน เพราะเป็นวันหยุดใกล้สิ้นปี ผู้คนทั่วสารทิศต่างหลั่งไหลมาที่เชียงคาน ด้วยหวังจะเคาท์ดาวน์ริมโขงในบรรยากาศชิวๆ อบอวลไปด้วยความสุข แต่หล่อนกลับไม่เป็นดังนั้น

หล่อนกระดกเบียร์ขึ้นจิบ ดวงตาเจือเศร้ามองไปสุดสายตาอีกฝั่งของลำโขง ไม่สนใจเสียงผู้คนหัวเราะด้วยความสุข เสียงคนตื่นตาตื่นใจกับอาหาร เสียงเด็กสนุกสนานยามเห็นของเล่น แทนที่หล่อนจะมีความสุขเฉกเช่นคนอื่นๆ แต่หล่อนกลับกลายเป็นคนจมทุกข์

หากไม่มีเรื่องนั้นเกิดขึ้น เวลานี้หล่อนคงมีอารมณ์ร่วมสนุกสนานและมีความสุขไม่ต่างจากใครๆ

แม้จะนั่งอยู่ท่ามกลางเสียงอึกทึกแต่อารมณ์ของหล่อนยามนี้กลับเปรียบเหมือนอีกฝั่งโขง ฝั่งที่มีความมืดมากกว่าความสว่าง ด้วยฝั่งโน้นเป็นเมืองชะนะคามของประเทศลาว ให้บรรยากาศคล้ายริมฝั่งโขงทั่วไปในยามค่ำคืน ที่ผู้คนต่างเตรียมเข้าบ้านนอนเพื่อออมแรงไว้ทำงานในวันรุ่งขึ้น ไม่ได้ครึกครื้นดั่งเชียงคาน

ดวงตาเจือเศร้ามองตรงไปยังดวงไฟจากเรือหาปลาที่เห็นอยู่ริมโขง นึกอิจฉาเรือหาปลาลำนั้น เพราะในแม่น้ำอันมืดมิด เรือหาปลาก็ยังมีดวงไฟน้อยๆ ส่องนำทาง แต่สำหรับหล่อนไม่มีแสงไฟใดๆ นำทางอีกแล้ว ชีวิตของหล่อนมืดมิดตั้งแต่เมื่อคืน จนถึงวันนี้หล่อนยังมองไม่เห็นแสงสว่าง

คริมากระดกกระป๋องเบียร์ในมือขึ้นดื่มอึกๆ ทว่าหยาดน้ำขมปร่าที่เหือดแห้งก็ทำให้หล่อนถอนใจก่อนจะส่ายหน้าเพียงนิด เหลียวหากระเป๋าเก็บความเย็นที่หล่อนขอยืมมาจากเกสท์เฮ้าส์ ด้านขวามือมันวางสงบนิ่งอยู่ หล่อนเอื้อมมือคว้าและลากมาใกล้ตัว เปิดซิปออกเพื่อจะรู้ว่าด้านในนั้นมี 4 กระป๋องเปล่า และ 1 กระป๋องที่ยังไม่เปิด รวมที่หล่อนถือกระป๋องเปล่าอยู่นี้ด้วย นั่นก็แปลว่าหล่อนมีเวลาอีกแค่ 1 กระป๋องเบียร์เท่านั้น

หล่อนควรพอแค่นี้ ไม่ควรปล่อยใจให้ลอยไปกับความทุกข์เกินกว่านี้

6 กระป๋องกำลังกึ่มๆ ให้ซึมซับความช้ำใจ แต่หากมากกว่านี้หล่อนคงคร่ำครวญและกู่ร้องให้โลกรู้ว่าหล่อน ‘ถูกนอกใจ’ ‘ถูกสวมเขา’

แฟนหนุ่มที่มีแผนจะแต่งงานกันในวันวาเลนไทม์ที่จะถึงนี้ แอบกินตับกับเพื่อนสนิทของหล่อน และก็เป็นต้นเหตุให้แผน ‘เคาท์ดาวน์’ คืนนี้เป็นหมัน

ดวงตากลมโตที่เริ่มจะมีน้ำรื้นขึ้นมาอีกครั้งเมื่อหันมองเกสท์เฮ้าส์ด้านหลัง บ้านน้อยริมน้ำหลังนี้หล่อนจองล่วงหน้าไว้ตั้งแต่ 3 เดือนก่อน เพราะเมื่อ ‘แทนไท’ แฟนหนุ่มที่คบหากันตั้งแต่เรียนมหาวิทยาลัยขอหล่อนแต่งงาน หล่อนกับเขาก็ร่วมกันวางแผนทุกอย่าง ทั้งนัดพ่อแม่เขาให้มาคุยกับพ่อแม่ของหล่อน กำหนดวันแต่งงาน จัดเตรียมการ์ดเชิญและทุกสิ่งทุกอย่างที่ต้องมีในงานแต่งงาน รวมทั้งตัดชุดแต่งงานและจองสถานที่จัดเลี้ยงเสร็จเรียบร้อยแล้ว

เมื่อทุกอย่างเรียบร้อย หล่อนกับเขาก็นัดกันมาเคาท์ดาวน์ที่นี่ เพราะเคยมากันหลายครั้งแล้ว ทั้งเขากับหล่อนชอบที่นี่พอๆ กัน ชอบในความเงียบสงบ ความบริสุทธิ์ของอากาศ และชอบในนิสัยของผู้คนที่นี่ ซึ่งหล่อนก็คงคิดแบบนั้นต่อไป ถ้าบังเอิญไม่เกิดเรื่องนั้นขึ้นเสียก่อน หล่อนคงโง่เง่าที่คิดว่าเขาเห็นในทุกสิ่งเหมือนกันกับหล่อน

คงโง่ต่อไปที่คิดว่าแทนไทมีหล่อนเพียงคนเดียวเสมอมา คิดว่าเขาซื่อสัตย์และจริงใจกับหล่อน อย่างที่เพื่อนๆ ทุกคนบอก โดยเฉพาะ ‘เนย’ เพื่อนสนิทของหล่อน

คริมาเปิดกระป๋องเบียร์แล้วกระดกดื่ม หรือจริงๆ แล้วผิดที่หล่อนเอง หล่อนไม่ควรไปเซอร์ไพรส์เขาที่คอนโดฯ ไปเพื่อเจอกับบิ๊กเซอร์ไพรส์ยิ่งกว่า หล่อนก็แค่อยากชวนเขาขับรถมาเรื่อยๆ ขับมาตอนกลางคืน แล้วแวะจอดนอนถ้าง่วง หรือไม่ก็ผลัดกันขับก็ได้ จะได้เลี่ยงรถติดช่วงเทศกาล

แต่ถ้าหล่อนรู้ว่าจะได้ไปเจอกับสิ่งไม่คาดคิด...