มหาสงครามแห่งโชคชะตา (Fate Online)

ในยุคปัจจุบันนั้นเทคโนโลยีได้รับการพัฒนาไปเป็นอย่างมาก หนึ่งในนั้นก็คือการพัฒนาเทคโนโลยีด้านคลื่นสมอง ที่มีประโยชน์ในด้านต่างๆ มากมาย อาทิเช่น ด้านการแพทย์ การศึกษา การติดต่อสื่อสาร และด้านการบันเทิง หนึ่งในนั้นก็คือเกมเสมือนจริง ที่มีการพัฒนาอย่างแพร่หลายเพื่อความสนุกเพลิดเพลินในการพักผ่อน โดยเกมส่วนใหญ่นั้นถึงแม้จะได้รับความนิยมมากมาย แต่ว่าก็มีเพียงไม่กี่เกมเท่านั้นที่เป็นสุดยอดของเกม และหนึ่งในนั้นก็คือเกม Fate Online ที่มีความสมจริง และระบบการเล่นต่างๆ ที่ตอบสนองความต้องการของผู้เล่นได้ทุกรูปแบบ จึงทำให้เกมนี้ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วเมื่อเปิดให้บริการ

ณ บ้านหลังหนึ่ง ในหมู่บ้านแถบชานเมืองของกรุงเทพมหานคร ประเทศไทย

กริ๊ง!!!

เสียงกริ่งประตูหน้าบ้านดังสนั่น ชายหนุ่มที่กำลังมีสมาธิกับรายงานตรงหน้าถึงกับสะดุ้งขึ้นสุดตัว เขาวางรายงานตรงหน้าลง จากนั้นก็ลุกขึ้นเดินออกจากห้องที่ทำงานอยู่ไปเปิดประตู และพบว่าผู้ที่มาคือบุรุษไปรษณีย์นั่นเอง

“มีพัสดุมาส่งครับ ช่วยเซ็นชื่อรับด้วยนะครับ” บุรุษไปรษณีย์บอกพร้อมกับส่งใบเซ็นชื่อมาให้เขา ชายหนุ่มจึงรับมาและเซ็นชื่อ บุรุษไปรษณีย์ก็ยกเอาพัสดุกล่องหนึ่งไม่ใหญ่มากนักออกมาให้เขา เขารับเอาไว้และดูชื่อผู้ส่ง พอเห็นว่าเป็นชื่อของพี่ชายตัวเองที่ตอนนี้ทำงานอยู่กับบริษัทยักษ์ใหญ่แห่งหนึ่งที่อเมริกา เขาก็กล่าวขอบคุณบุรุษไปรษณีย์คนนั้นแล้วหยิบกล่องพัสดุเข้าไปในบ้าน

“ว่าแต่พี่ส่งอะไรมาให้เรานะ ไหนดูหน่อยซิ” ชายหนุ่มพึมพำกับตัวเอง ว่าแล้วก็เริ่มแกะกล่องพัสดุออกมา อย่างแรกที่เขาเห็นคือเครื่องเบรนแคป มันมีลักษณะเหมือนหมวกกันน็อคแต่มีความหนาที่น้อยกว่า พร้อมคู่มือการใช้งาน 1 เล่ม เจ้าเครื่องดังกล่าวนี้เป็นเทคโนโลยีเกี่ยวกับการใช้คลื่นสมองในการเชื่อมต่อกับเน็ตเวิร์คโดยตรง มันเป็นเทคโนโลยีที่เพิ่งมีการค้นพบและพัฒนาขึ้นเมื่อ 10 ปีก่อนนี้เอง

เขาเอาเครื่องเบรนแคปนั้นวางไว้ข้างๆ กล่องก่อน แล้วจึงหยิบของชิ้นต่อไปออกมา มันเป็นการ์ดสีทองใบหนึ่ง ขนาดพอๆ กับบัตรเครดิต เจ้าการ์ดที่ว่านี้นั้น ด้านหน้าตรงมุมบนซ้ายมีคำว่า “Fate Online” เขียนเอาไว้อยู่ ส่วนตรงกลางนั้นกลับมีชื่อของชายหนุ่มสลักไว้ ด้านหลังบัตรเป็นแถบบาร์โค้ด ตัวเขาเองก็งงไม่ใช่น้อยว่ามันใช้ทำอะไรกันแน่ จึงเอามันวางไว้ข้างๆ เครื่องเบรนแคปก่อน จากนั้นจึงหยิบของชิ้นสุดท้ายออกมา ซึ่งมันคือจดหมายจากพี่ของเขานั่นเอง

‘ถึง โอ๊คน้องรัก

ตอนนี้พี่ทำงานอยู่ที่บริษัทซี่ออนอินดัสทรีน่ะ แกคงเคยได้ยินชื่อนะ พอดีมันเป็นโปรเจ็กต์เกี่ยวกับการสร้างเกมออนไลน์ตัวใหม่น่ะ และพี่ก็เป็นผู้ออกแบบและพัฒนาเกมนี้ร่วมกับทีมผู้สร้างคนอื่น และตอนนี้ก็สร้างเสร็จแล้ว และกำลังจะเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการในต้นเดือนหน้า มันใช้เครื่องเบรนแคปในการเล่นด้วยนะ

พี่บอกไว้เลยว่า เกมนี้สมจริงมากและก็สนุกมากเลยด้วย เพราะพี่เป็นคนสร้างเองกับมือ

พี่ก็เลยอยากให้เราลองเข้ามาเล่นดูเสียหน่อยนะเพื่อจะชอบ และเป็นการช่วยงานพี่ไปด้วยในตัว ก็คือให้แกเข้าไปทดสอบเกมนี้นั่นเอง พี่ได้ส่งเครื่องเบรนแคปกับไอดีการ์ดไปให้แล้ว แถมลงเกมให้เรียบร้อยแล้วด้วย ยังไงต้นเดือนหน้าก็ลองเข้าไปเล่นดูละกัน ขอให้สนุกกับมันด้วยนะ

จากพี่โอม’

พออ่านจบชายหนุ่มก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ แน่นอนว่าเขาคนนี้คือ โอ๊ค ผู้ที่ถูกกล่าวถึงในจดหมายฉบับนี้นั่นเอง

“เอาอีกแล้วพี่เรา ไปสร้างเกมอะไรมาอีกละเนี่ย แต่ช่างมันเถอะ เอาไว้ก่อนดีกว่า ตอนนี้ยิ่งต้องทำรายงานให้เสร็จอยู่ด้วย” ชายหนุ่มบ่นแล้วเอาของทั้งสามเก็บใส่กล่องตามเดิม และยกมันไปเก็บไว้ในห้องเก็บของที่หลังบ้าน จากนั้นเขาก็กลับไปทำรายงานของเขาต่อโดยที่ไม่ได้สนใจมันอีกเลย

จนกระทั่งหลายเดือนผ่านไป...

โอ๊ค บัณฑิตหนุ่มจบใหม่ไฟแรง แต่ตอนนี้ยังหางานทำไม่ได้ กำลังนอนกลิ้งไปกลิ้งมาที่ห้องนั่งเล่นอย่างเซ็งๆ แต่เขาก็ไม่ได้เดือดร้อนอะไรเรื่องหางานทำมากนัก เพราะว่าเขามีเงินที่โอม พี่ชายของเขาโอนมาให้ใช้จ่ายอยู่ทุกเดือนนั่นเอง แถมพี่ชายเขายังโอนเงินไปให้ที่บ้านเขาด้วย เรียกได้ว่าพี่ชายเขาเป็นเสาหลักของครอบครัวเลยทีเดียว ขณะที่กำลังนอนกลิ้งไปกลิ้งมาอยู่นั้นก็มีเสียงโทรศัพท์บ้านดังขึ้นมา โอ๊คจึงลุกขึ้นแล้วเดินไปรับสาย

“สวัสดีครับ” โอ๊คพูดสายขึ้น

“โอ๊คเหรอ นี่พี่เอง ตอนนี้สบายดีหรือเปล่าเราน่ะ” เป็นพี่ชายของโอ๊คนั่นเองที่โทรมา

“ก็สบายดีนะพี่ แต่ตอนนี้ยังหางานทำไม่ได้เลย ว่าแต่พี่เหอะสบายดีหรือเปล่า” โอ๊คถามกลับ

“ก็สบายดีนะ พี่ดีใจด้วยนะที่เราเรียนจบแล้ว แต่ถ้ายังหางานทำไม่ได้ก็ไม่เป็นไรไม่ต้องรีบก็ได้ ว่าแต่ตอนนี้แกก็อยู่ว่างๆ ไม่ได้ทำอะไรสินะ ใช่ไหม?” พี่ชายถามกลับมา

“ใช่พี่ ตอนนี้ว่างสุดๆ เลยแหละ” โอ๊คตอบด้วยน้ำเสียงเซ็งๆ

“ถ้าอย่างนั้นก็ดีเลย แกจำเกมที่พี่ส่งไปให้ได้ไหม รู้สึกแกจะยังไม่ได้เล่นเลยนี่ ถ้ายังไงลองเข้าไปเล่นดูนะ พี่รับรองว่าแกต้องชอบแน่ๆ” น้ำเสียงของพี่ชายนั้นเต็มไปด้วยความเจ้าเล่ห์ยิ่งนัก

“ก็ได้พี่ ยังไงก็อยู่ว่างๆ อยู่ละช่วงนี้” โอ๊คตอบกลับอย่างขอไปที

“เข้าไปเล่นเลย ถือว่าช่วยพี่ทดสอบระบบเกมไปด้วย แต่พี่บอกไว้ก่อนนะเกมนี้ไม่เหมือนเกมอื่นที่แกเคยเล่นหรือว่ารู้จักหรอกนะ” พี่ชายเขาบอก

“อ้าว แล้วมันต่างกันตรงไหนล่ะ ก็เป็นเกมเก็บระดับ ฆ่าสัตว์อสูรเหมือนกันไม่ใช่หรือไง” โอ๊คพูดตามที่รู้มาบ้าง เพราะเกมออนไลน์ส่วนใหญ่จะเป็นแนวนี้ทั้งนั้น

“มันก็จริงที่ว่าเกมนี้ฆ่าสัตว์อสูรเก็บระดับ ทำภารกิจ ล่าบอสเหมือนกับเกมอื่นๆ แต่ว่ามันยังมีความลับอื่นซ่อนอยู่อีกหลายอย่างนะ” พี่ชายบอกด้วยน้ำเสียงมีลับลมคมนัย

“ความลับที่ว่านี่มันอะไรล่ะ พี่พอจะบอกได้รึเปล่า” โอ๊คเซ้าซี้พี่ชายต่อ

“ไม่ได้หรอก ถ้าอยากรู้แกก็เข้าไปเล่นเกมนี้สิ ถ้าแกเก่งพอก็ค้นหาความลับพวกนั้นได้เองแหละ” พี่ชายพูดขึ้นพร้อมนึกในใจว่าแผนการของตนใกล้สำเร็จแล้ว

“พี่ช่วยแย้มๆ ให้หน่อยไม่ได้เหรอ” โอ๊คอ้อนต่อ

“ไม่ได้ เอาเป็นว่ามันต่างจากเกมอื่นที่แกเคยเล่นมาก็แล้วกัน แต่ว่ามันต่างกันยังไง ไปหาเอาเองนะ” พี่ชายเขากระตุ้นต่อ

“โธ่พี่!! บอกหน่อยก็ไม่ได้ เรื่องแค่นี้เองนะ” โอ๊คเริ่มงอนนิดหน่อย

“อยากรู้ต้องเข้าไปลองเอง พี่บอกได้แค่นี้แหละ มีอีกอย่างนะ ดาราฮอลลีวู้ดที่แกชอบหลายคนก็อยู่ในเกมนี้ด้วยนะ” พี่ชายพูดต่อ

“จริงหรือพี่ ใครบ้างล่ะ” โอ๊คถามด้วยความสนใจอีกครั้ง

“นาตาลีเอย เดเมี่ยนเอย มารีนาเอย บรูซเอย หลายคนเลยแหละ” พี่ชายเขาสาธยายถึงดาราที่อยู่ในเกมนี้

“โห จริงหรือพี่” โอ๊คถามด้วยน้ำเสียงตกใจ

“ใช่แล้ว นอกจากนี้ยังมีดาราดาวรุ่ง เอรีน่า ที่แกชอบนักชอบหนาด้วยนะ” พี่ชายเขาใช้ไพ่ตายสุดท้าย ดาราที่โอ๊คชื่นชอบที่สุด

“จริงนะครับพี่ ไม่ได้โกหกนะ” โอ๊คพูดด้วยน้ำเสียงดีใจ

“แน่นอน ไม่ได้โกหกหรอก มีอีกเรื่องจะบอก ถ้าแกค้นพบความลับ 7 อย่างของเกมได้ทั้งหมด แล้วล้มบอสที่เก่งที่สุด 10 อันดับแรกได้ทุกตัวล่ะก็ พี่มีรางวัลให้แกด้วยนะ ยังไม่บอกนะว่าเป็นอะไร แต่รับรองแกต้องชอบแน่ๆ” พี่ชายเขาใช้รางวัลเข้าล่อ

“ความลับ 7 อย่าง แถมต้องฆ่าบอสเก่งๆ ตั้ง 10 ตัวเลยเหรอพี่ ถึงจะได้รางวัลที่ว่าน่ะ” โอ๊คถามด้วยความสนใจ

“แน่นอน แต่พี่ว่าแกเก็บระดับให้ถึง 80 และทำภารกิจให้ได้ทักษะดีๆ มาก่อน ถึงค่อยไปตามหาความลับทั้ง 7 และล้มบอสใหญ่ 10 ตัวนั่นนะ” พี่ชายเขาให้คำแนะนำ

“ทำไมต้องเก็บระดับถึง 80 ก่อนด้วยล่ะ” โอ๊คถามด้วยความสงสัย

“ก็เพราะว่าบอสมันเก่งมากนะสิ แล้วความลับของเกมที่ว่านี้ ถ้าระดับแกไม่สูงจริงก็อาจจะทำไม่สำเร็จ” พี่ชายเขากล่าวสำทับ

“แล้วมันต้องเล่นนานไหมล่ะถึงจะ 80 เนี่ย?” โอ๊คถามต่อ

“ก็นานอยู่นะ คงสักอาทิตย์สองอาทิตย์แหละถึงจะเก็บระดับได้ขนานนั้นน่ะ” โอมบอก

“นานเหมือนกันนะพี่ แล้วพี่ไม่มีอะไรจะช่วยผมได้เลยเหรอ” โอ๊คเซ้าซี้ขอของ

“ก็บัตรที่พี่ส่งไปให้ไง นั่นเป็นการลงทะเบียนแบบจ่ายเงินสูงสุด มีของแถมอยู่ในนั้นแล้วด้วย เอาไปใช้ให้เป็นประโยชน์ก็แล้วกัน” พี่ชายเขาว่า

“ขอบคุณมากครับพี่” โอ๊คกล่าวอย่างจริงใจ

“เกือบลืมไป เรื่องตามหาความลับกับฆ่าบอสที่พี่บอก แกต้องทำคนเดียวนะ พี่ถึงจะยอมรับได้” โอมกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“แล้วเมื่อไรผมจะทำได้ล่ะเนี่ย ยากสุดๆ เลยนะนั่น” โอ๊คโอดครวญกับพี่ชาย

“เอาน่า ถ้าแกมีพยายามและขยันล่ะก็ พี่เชื่อว่าแกต้องทำได้แน่นอน” พี่ชายเขากล่าวให้กำลังใจ จากนั้นพวกเขาสองคนก็คุยกันเรื่องอื่นต่ออีกหลายเรื่อง จนพี่ชายของเขาต้องวางสายเพราะมีประชุม

‘เราต้องทำให้ได้ รับรองพี่ต้องตกใจแน่นอน’ โอ๊คคิดในใจอย่างมาดมั่น หลังวางสายจากพี่ชาย

จากนั้นเขาก็ทำความสะอาดบ้านตามปกติ เมื่อเสร็จเรียบร้อยแล้ว ก็ไปที่ห้องเก็บของหลังบ้านเพื่อหากล่องพัสดุที่พี่ชายเขาส่งมาให้เมื่อหลายเดือนก่อน

โอ๊คหากล่องดังกล่าวเจอในเวลาไม่นานนัก เขานำเครื่องเบรนแคปพร้อมคู่มือการใช้งานและการ์ดสีทองไปที่ห้องนอนของเขา แล้วเปิดคู่มือดูวิธีการใช้เครื่องอย่างละเอียด ทำให้รู้ว่าเครื่องเกมนั้นจะทำงานครั้งแรกได้ต้องทำการชาร์ตไฟก่อนประมาณสองชั่วโมง และต้องอัพเดทข้อมูลเพิ่มเติมให้เป็นเวอร์ชั่นปัจจุบันด้วย

เจ้าเครื่องเบรนแคปนี้นั้นจะทำการส่งคลื่นสมองของเราไปยังดาวเทียม และตัวดาวเทียมจะส่งไปยังเซิร์ฟเวอร์เกมอีกทีหนึ่ง ที่ต้องชาร์ตไฟก็เพื่อป้องกันไฟดับหรือไฟตกนั่นเอง เพราะถึงแม้จะเสียบสายไฟไว้และไฟดับไปก็จะมีไฟสำรองทำงานได้อีก 6 ชั่วโมง เพื่อที่จะให้เราทำการออกจากเกมมาได้โดยที่ไม่เป็นอันตราย

โอ๊คเลยต้องทำการชาร์ตไฟก่อน และรอให้เครื่องทำการอัพเดทข้อมูลเกมไปด้วย มันใช้เวลากว่าสองชั่วโมง เขาจึงเปิดคอมพิวเตอร์เพื่อหาข้อมูลเกมของเกมนี้ เพราะโอ๊คแทบลืมเรื่องต่างๆ ของเกมออนไลน์ไปแล้ว เนื่องจากเขาพยายามตั้งใจเรียนหนังสือให้จบก่อน ครั้งสุดท้ายที่โอ๊คเล่นน่าจะเป็นสมัยอยู่ ม.ปลายกับตอนเข้ามหาวิทยาลัยใหม่ๆ ซึ่งนั่นก็นานมากแล้ว เขาเลยต้องหาข้อมูลของเกมนี้มาศึกษาให้ได้มากที่สุด

“ทุกอย่างเป็นไปได้ในโลกแห่งนี้!! ท่านจะได้สัมผัสกับบรรยากาศแห่งโลกแฟนตาซีอันไร้ที่สิ้นสุด

ไม่ซ้ำซากจำเจกับเกมแนวเดิมๆ มาร่วมผจญภัยไปกับเราใน Fate Online”

นี่คือคำโฆษณาของเกมนี้ที่โอ๊คหาเจอ

จากข้อมูลที่หาได้ ทำให้ทราบว่าเกม Fate Online นั้นเป็นเกมออนไลน์ที่ได้รับความนิยมสูงมากเป็นอันดับต้นๆ เลยทีเดียว มียอดผู้ลงทะเบียนในเดือนแรกที่เปิดบริการถึงสิบล้านคน ตอนนี้มียอดลงทะเบียนกว่าห้าสิบล้านคนแล้ว หลังจากที่เปิดบริการมา 4 เดือน

ตัวเกมมีบรรยากาศที่สมจริงมาก ไม่ว่าจะเป็นอาการเหนื่อย หิว ง่วงนอนหรือเจ็บ และสถานที่ภายในเกมนี้ก็ถูกออกแบบให้มีความงดงามไม่แพ้ของจริงเลยทีเดียว แถม NPC หรือเจ้าหน้าที่ในเกมที่ทำหน้าที่สำคัญ ก็ยังใช้คนจริงมารับบทบาท โดยส่วนใหญ่จะเป็นดารานักร้อง หรือผู้ทรงคุณวุฒิในด้านนั้นๆ นั่นเอง ส่วน NPC ที่ทำหน้าที่ธรรมดานั้นจะใช้ระบบปัญญาประดิษฐ์ระดับสูง ที่สามารถคิดเองได้และด้วยระบบแปลภาษาขั้นสุดยอดทำให้สามารถที่จะสื่อสารกันได้ไม่ว่าจะพูดภาษาอะไรก็ตาม

แถมเวลาเล่นเกมนั้นร่างกายอยู่ในสภาพหลับ ทำให้เป็นการพักผ่อนไปในตัวนั่นเอง อีกทั้งยังมีระบบป้องกันการโกงที่ดีที่สุด นับตั้งแต่เกมนี้เปิดให้บริการมายังไม่เคยมีใครโกงเกมนี้ได้แม้แต่คนเดียว กลับกันกับจับคนที่พยายามโกงเกมได้ถึงหลายหมื่นคนภายในช่วงเดือนแรกที่เปิดให้บริการ

และในเกมนี้นั้น ผู้เล่นมีอิสระมากในการที่จะเล่นหรือใช้ชีวิต ไม่ว่าจะเป็นการฝึกฝนตนเอง เรียนรู้วิชาหรือทักษะต่างๆ หรือว่าการต่อสู้ที่สามารถฆ่ากันได้อย่างอิสระ

ตัวเกมนั้นถูกประมวลผลด้วยซุปเปอร์คอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่ที่ชื่อ FATE มันเป็นคอมพิวเตอร์ที่ใช้ระบบคำนวณแบบควอนตัม มีประสิทธิภาพในการประมวลผลสูงมาก และสามารถรองรับผู้เล่นได้เป็นจำมากในเวลาเดียวกัน ส่วนตัวเซิร์ฟเวอร์นั้นถูกตั้งอยู่ที่สำนักงานใหญ่ของบริษัทซี่ออนอินดัสทรีที่มหานครนิวยอร์ก โดยได้รับการรักษาความปลอดภัยขั้นสูงสุด และยังสามารถนำเงินในเกมมาแลกเปลี่ยนเป็นเงินภายนอก หรือแลกเงินจากภายนอกเข้าไปใช้ในเกมได้เช่นกัน โดยมีบริษัทและธนาคารเป็นตัวกลางในการแลกเปลี่ยน

ส่วนเรื่องไอดีการ์ดที่พี่ชายเขาบอกนั้น เกมนี้นั้นเวลาลงทะเบียนซื้อไอดีเกมจะต้องจ่ายเงินครั้งแรกก่อน โดยจะแบ่งเป็นแบบธรรมดา พิเศษ และวีไอพี ที่ระดับพิเศษและวีไอพีนั้นมักจะได้ของแถมในเกมดีๆ ด้วย เนื่องจากจ่ายเงินในการซื้อไอดีมากกว่า และเกมนี้ยังเก็บค่าบริการเป็นรายปีอีกด้วย แต่คิดเป็นเงินไทยแล้วก็ไม่กี่บาทเท่านั้นเอง

พอเครื่องเบรนแคปชาร์ตไฟเต็ม และอัพเดทข้อมูลเกมเรียบร้อยแล้ว เขาก็นำไอดีการ์ดเสียบเข้าที่ช่องเสียบข้างเครื่อง จากนั้นก็เอามันมาสวมศีรษะและนอนลงในท่าที่สบายที่สุด แล้วกดปุ่มเริ่มการทำงานของเครื่อง ผ่านไปสักครู่สติของเขาก็ดับวูบไป พอรู้สึกตัวอีกที เขาก็มาอยู่ในห้องห้องหนึ่งที่มีผนังสีขาวสะอาดตาทั้งสี่ด้าน เขาเหม่อมองมันอย่างใจลอยโดยไม่รู้ตัวว่าผ่านไปนานเท่าใด จนกระทั่งเสียงเสียงหนึ่งดังขึ้นจากข้างหลังของเขาในระยะประชิด