ตอนที่ 1

ตอนที่ 1

เกาะฮ่องกง ราวสองทุ่ม เสียงพลุหลากสีสันกำลังแตกกระจายไปทั่วท้องฟ้าเหนือศูนย์การค้า ‘เดอะแลนด์ควีนส์’ ของตระกูลลี่ ตระกูลมั่งคั่งอันดับต้นๆ บนเกาะฮ่องกง ของเศรษฐีนี ที่กำลังจัดเฉลิมฉลองเพื่อตอบแทนลูกค้าประจำปี ภายในงานมีผู้คนหลากหลายอาชีพ หลากหลายเชื้อชาติดาหน้าเข้าไปจับจ่ายสินค้าหวังได้สินค้าลดราคาที่ถูกใจ ส่วนด้านหน้าเวทีผู้คนกำลังสนุกสนานกับศิลปินชื่อดัง ที่กำลังขับกล่อมผู้คนในงาน ที่ก็ต่างส่งเสียงกรีดร้องด้วยความชื่นชอบในตัวศิลปิน ส่วนภายในตัวห้าง ผู้เป็นเจ้าของศูนย์การค้า รวมถึงแขกวีไอพีกำลังร่วมวงสนทนากันด้วยรอยยิ้ม ทว่ามีอยู่หนึ่งคนกำลังมีอาการเบื่อหน่ายอย่างที่สุด ริมฝีปากคู่สวยก็เม้มเป็นเส้นตรง หล่อนถอนใจเฮือกใหญ่ ครั้งแล้วครั้งเล่าด้วยสุดจะทนกับความน่าเบื่อของงานในวันนี้

“คุณแม่ น้ำขอตัวไปห้องน้ำได้ไหมคะ” มัลลิกา ลี่ สาวมั่นและเอาแต่ใจไม่มีใครเกินในวัยยี่สิบสี่ปี สาวสวยลูกผสมไทย-ฮ่องกง เนื่องจากมารดาของหญิงสาวเป็นคนไทย ชีวิตของหญิงสาวจึงบินไปบินมาระหว่างบ้านเกิดของบิดาและมารดา แต่นับจากบิดาเสียชีวิตไป ชีวิตของเธอก็ผูกติดอยู่ที่ฮ่องกงมาตลอด ก่อนจะถูกส่งไปเรียนต่อที่ฝรั่งเศสและเพิ่งกลับฮ่องกงมาได้เพียงปีเศษ หลังสำเร็จการศึกษาในระดับปริญญา สาขาบริหารธุรกิจ ทว่าหญิงสาวกลับชื่นชอบการเป็นนักแสดงมากกว่า ในขณะที่มารดาไม่ชอบใจนัก ที่บุตรสาวเพียงคนเดียวหันไปเอาดีทางด้านการเป็นนักแสดง เพราะตัวท่านต้องการให้บุตรสาวมาช่วยงานพี่ชายเสียมากกว่า แต่กระนั้นผู้เป็นแม่ก็จำต้องยอมตามใจบุตรสาวเพียงคนเดียว เพราะท่านรักและตามใจบุตรสาวมาตลอด

“คุณแม่ขา นี่คุณแม่จะให้น้ำไปได้หรือยังคะ” มัลลิกาส่งเสียงไปออดอ้อนมารดาอีกครั้ง เมื่อท่านไม่หันมาสนใจ ในขณะที่มารดาก็กำลังพูดคุยอยู่กับนักธุรกิจอย่างออกรส เพราะรู้จักมักคุ้นกันมานาน ทำมัลลิกาเริ่มทำหน้าบูดบึ้งหนักกว่าเดิมเป็นร้อยเท่าเมื่อไม่ได้รับความสนใจ แต่ก็ยังส่งเสียงออดอ้อนไม่หยุด กระทั่งมารดาหันมาให้ความสนใจแทนคู่สนทนาในที่สุด

“รีบไปรีบมาล่ะ เดี๋ยวแม่จะพาเราไปทำความรู้จักทังอี้”ผู้เป็นมารดาลากแขนบุตรสาวออกมาให้ห่างจากคู่สนทนาได้แล้วก็รีบบอกบุตรสาวทันที ขณะที่คนเป็นลูกก็เบ้หน้าทันทีเช่นกันเมื่อได้ยินชื่อ ทังอี้ ลูกชายเพียงคนเดียวของท่านรัฐมนตรีทังซ่านที่รู้จักมักคุ้นครอบครัวของเธอมานาน ทว่าเธอไม่ชอบลูกชายของท่านสักนิด เพราะอีกฝ่ายดูจะไม่ชอบผู้หญิง แต่เธอไม่แน่ใจนักหรอก ว่าทังอี้ไม่ชอบเฉพาะเธอหรือผู้หญิงคนอื่นด้วย

“อย่าทำหน้าแบบนี้สิลูกน้ำคนสวยของแม่ แม่ขอแค่วันนี้วันเดียวนะคะลูกรัก” มือของมารดาลูบดวงหน้าสวยพริ้งของบุตรสาวตามด้วยเสียงอ่อนโยน หวังให้บุตรสาวเพียงคนเดียวได้ทำความรู้จักกับทังอี้ ชายหนุ่มที่ตนอยากให้เป็นคู่ครองบุตรสาวมากกว่าพระเอกหนุ่ม ที่บุตรสาวกำลังคบหาอยู่ นั่นก็เพราะพระเอกหนุ่มคนดังกล่าว มีนิสัยกะล่อนปลิ้นปล้อน ซ้ำยังชอบปอกลอกผู้หญิง

“ก็ได้ค่ะ แต่หลังจากนี้คุณแม่ห้ามเป็นแม่สื่ออีกนะคะ น้ำไม่ชอบให้ใครมาบังคับชีวิตของน้ำ อีกอย่างเรื่องชีวิตคู่ น้ำจะเป็นคนเลือกด้วยตัวของน้ำเอง” คนเป็นลูกบอกด้วยเสียงกระเง้ากระงอดและเธอก็ใจอ่อนเสียทุกครั้งไปยามได้ยินน้ำเสียงอ่อนโยนจากมารดา