ตอนที่ 3

“ไม่น่าเชื่อว่าหล่อแบบนี้จะยังโสดนะ… โอ๊ย… เห็นแล้วอยากมีคนขับรถหล่อล่ำแบบนี้บ้างจัง… หรือว่าลุงช้างคนนี้จะไม่ชอบผู้หญิง… ”

เอกนรีตั้งข้อสังเกต…

ตาจ้องมองไปยังร่างสูงใหญ่สะดุดตาของลุงช้างอย่างมีความหวังขณะพากันเดินมาที่รถฟอร์จูนเนอร์สีขาวคันใหญ่ที่เข้ามาจอดรอครู่ใหญ่ๆ

คืนนี้ทั้งแอนและเอกนรีจะไปร่วมงานวันเกิดของมิ้นท์ จึงตกลงกันว่าตอนค่ำจะจัดปาร์ตี้เล็กๆ ในสวนหลังบ้าน

“สวัสดีค่ะลุงช้างสุดหล่อ… ”

เอกนรีเอ่ยทักทายเมื่อเดินมาถึงที่จอดรถ

“สวัสดีครับ… ถ้าพร้อมแล้วไปกันเลยนะครับ”

ลุงช้างกล่าวพร้อมรอยยิ้ม…

เปิดประตูรถพร้อมกับผายมือให้ทุกคนเข้าไปนั่ง ก่อนจะขับออกมาจากลานจอดรถของมหาวิทยาลัย จุดหมายคือบ้านของท่านนายพล

ในเวลาต่อมา

งานปาร์ตี้เล็กๆ จัดขึ้นที่ริมสระว่ายน้ำของบ้านหลังใหญ่

“สวัสดีค่ะคุณลุง… สวัสดีค่ะน้าลี… ”

แอนยกมือไหว้นายพลอนันต์ที่เดินออกมาพร้อมกับคุณนายลีนาคนสวย

สาเหตุที่คุณหนูเรียกลีนาว่า ‘น้าลี’ ก็เพราะว่าหล่อนเป็นแม่เลี้ยงของตน เป็นเมียใหม่ของนายพลอนันต์ที่ตัดสินใจแต่งงานใหม่อีกครั้งหลังจากแม่ของมิ้นท์จากไปได้ไม่นาน

“สวัสดีครับเด็กๆ… เชิญตามสบายนะ”

นายพลกล่าวอย่างเป็นกันเอง…

จากนั้นก็เชิญทุกคนร่วมโต๊ะอาหาร เปิดเหล้าและไวน์ดื่มกินกันอย่างสนุกสนานครื้นเครงที่ริมสระว่ายน้ำของบ้านหลังใหญ่โดยมีลุงช้างมาช่วยดูแลอยู่ตลอด

กระทั่งถึงเวลาห้าทุ่มงานก็สิ้นสุดลง ลุงช้างทำหน้าที่ขับรถไปส่งเพื่อนๆ ของมิ้นท์จนถึงบ้านของแต่ละคน

พอลุงช้างกลับมาถึงบ้าน…

ก็พบว่าท่านนายพลกับคุณนายลีนากำลังรออยู่พร้อมด้วยกระเป๋าเดินทางสีดำใบใหญ่ ตามแผนการที่วางเอาไว้ว่าทั้งสองจะไปเที่ยวญี่ปุ่นกันหนึ่งสัปดาห์ คืนนี้ต้องเดินทางด้วยเที่ยวบินของสายการบินแจแปนแอร์ไลน์

“ถ้าพร้อมแล้วไปกันเลยนะครับนาย… ”

ลุงช้างกล่าวหลังจากเอากระเป๋าเดินทางสีดำใบใหญ่สองใบมาใส่ไว้ในเบาะหลังของรถฟอร์จูนเนอร์สีขาวคันใหญ่ จุดหมายคือสนามบินดอนเมืองตามเวลาเครื่องจะออกตอนตีหนึ่ง

ในเวลาต่อมา…

ภายหลังเสร็จจากภารกิจประจำวันของค่ำคืนที่ค่อนข้างจะวุ่นวายกว่าทุกๆวัน

เป็นเพราะว่าหลายๆ เหตุการณ์มาบรรจบกันในวันนี้พอดี ทั้งงานวันเกิดของคุณหนูมิ้นท์และการเดินทางไปญี่ปุ่นของนายพลกับภรรยาคนงาม

เสร็จจากขับรถเข้าไปจอดในโรงจอดรถลุงช้างก็เปิดเบียร์เย็นๆ ในกระติกที่ยังวางทิ้งเอาไว้บนโต๊ะริมสระว่ายน้ำแม้งานเลี้ยงจะเลิกราลงแล้ว

ลุงช้างขึ้นมานอนหย่อนอารมณ์เหยียดกายทอดยาวลงบนเตียงอาบแดดริมสระน้ำอยู่ครู่ใหญ่ๆ พร้อมกับดื่มเบียร์เย็นๆ ไปด้วย

ลุงช้างแหงนหน้าขึ้นมองท้องฟ้า คืนนี้เดือนมืดกว่าทุกคืนจึงเห็นดาวส่องแสงระยิบระยับอยู่บนฟากฟ้า

คืนนี้อากาศร้อนอบอ้าว…

ลุงช้างจ้องมองไปยังสระสีครามน้ำใส เห็นแล้วนึกอยากลงไปแหวกว่ายคลายร้อน

ด้วยเห็นว่าตอนนี้เป็นเวลาดึกมากแล้ว…

ด้วยความครึ้มอกครึ้มใจอยากลงว่ายน้ำเย็นๆ ในสระ ลุงช้างจึงถอดเสื้อผ้าเหลือเพียงแค่กางเกงในตัวเดียว โดดลงไปแหวกว่ายในสระว่ายน้ำที่อยู่ริมสวนด้านหลังของบ้านหลังใหญ่ ว่ายน้ำอย่างสำราญอุราคนเดียวลำพัง

ในเวลาต่อมา…

ลุงช้างว่ายน้ำไปได้พักใหญ่ๆ ก่อนจะตกใจเมื่อสังเกตเห็นเงาบางอย่างวูบไหวอยู่ที่ขอบสระ พอเหลียวกลับมามเพื่อจะมองให้ชัดก็ตกใจกับภาพที่เห็น

“คุณหนู… ”

ลุงช้างไม่คิดว่าหญิงสาวจะลงมาที่นี่

“นี่จะตีสองแล้วคุณหนูยังไม่นอนอีกหรือครับ”

ลุงช้างถามต่อด้วยความสงสัย…

ค่อยๆ แหวกว่ายเข้ามาใกล้ขอบสระที่หญิงสาวกำลังสืบเท้าเข้ามายืนมองจนใกล้

“มิ้นท์นอนไม่หลับค่ะลุงช้าง… ”

คุณหนูตอบเสียงหวาน…

“นั่งสักครู่สิครับเดี๋ยวลุงอยู่คุยเป็นเพื่อน”

ลุงช้างจ้องมองสาวน้อยที่อยู่ในชุดคลุมอาบน้ำสีขาว ดูท่าทางราวกับว่าหล่อนอยากลงมาว่ายน้ำด้วยกัน

“หนูอยากว่ายน้ำค่ะ… คืนนี้อากาศร้อนจัง”

หญิงสาวกล่าวพร้อมกับถอดเสื้อคลุมออกจากไหล่ เผยให้เห็นเรือนร่างเอิบอิ่มในชุดว่ายน้ำสีชมพูแบบทูพีชแยกเป็นสองชิ้นบนล่าง

ภาพที่เห็นทำให้ลุงช้างใจเต้นแรง…