Глава 4

Артем

Дождь стучал по тонированному стеклу лимузина. Я откинулся на кожаном сиденье, смартфон тяжело лежал в руке. Экран был темным. Молчал. Как и ее проклятый чат, в котором красовался одинокий, наглый синий шеврон отправленного сообщения и ни слова в ответ.

Она меня заблокировала. Эта мысль вызывала не ярость, а нечто новое, щемящее и неприятное. Как заноза под ногтем. Маленькое, но невыносимое унижение. Никто. Никто никогда не делал так со мной. Девчонки умоляли о внимании, ловили каждый взгляд, сохраняли каждое сообщение. А эта… эта стерва в дешевых лосинах просто взяла и отрезала меня. Как что-то ненужное. «Рассчитываю на твое благоразумие».

Благоразумие. Отец постоянно твердил о благоразумии. О выгодных связях, о правильном имидже, о том, чтобы не выносить сор из избы. Вся моя жизнь была расписана по полочкам, как этот лимузин - дорого, комфортно и до тошноты предсказуемо. А она была непредсказуемой. Как дикая кошка. шипит, царапается, и от этого кровь стучит в висках в сто раз сильнее, чем от подобострастной улыбки какой-нибудь Софии.

София. Я поморщился. Ее сообщение с напоминанием о благотворительном приеме в пятницу все еще висело в общем чату. Ее намеки, ее притворная забота. «Артем, папа будет там, и его партнеры. Ты же понимаешь, как это важно? Не подведи».

Подвести. Быть марионеткой. Улыбаться, пожимать руки, делать вид, что мы идеальная пара для соцсетей. Иногда мне казалось, что я сдуваю пыль с собственного лица, возвращаясь с таких мероприятий.

Я потянулся к мини-бару, налил виски в тяжелый хрустальный стакан. Алкоголь обжег горло, но не принес желанного забвения. Только подстегнул воображение.

Вспомнил, как она выглядела сегодня утром в зале. Вся взъерошенная, сосредоточенная, с капельками пота на шее. Тонкая, но сильная спина, проступающая сквозь мокрую от пота майку. Тонкая талия, которую так и хотелось обхватить, чтобы почувствовать, вся ли она такая хрупкая. А эти ноги… Длинные, мускулистые, в обтягивающих лосинах, которые оставляли так мало для воображения. Я представлял, как медленно стягиваю их с нее, обнажая упругую кожу бедер, как мои пальцы впиваются в ее мышцы, все еще горячие и дрожащие после тренировки.

Мой взгляд ловил каждое ее движение. Как она наклонялась, и вырез майки приоткрывал тень между грудями. Как она закидывала голову назад, обнажая уязвимую, бьющуюся точку на шее. Мне хотелось прижаться к ней губами именно там, почувствовать ее пульс на своем языке, услышать, как ее ровное, командирское дыхание собьется и превратится в прерывистый стон.

Черт. Я поправил брюки, чувствуя, как нарастает знакомое, тупое напряжение в паху. Она сводила меня с ума. Не только своим дерзким характером, но и своим телом. Каждым его изгибом, каждой напряженной мышцей. Это было животное, примитивное желание - прижать ее к мату, заставить замолчать ее колкий ротик своим поцелуем, доказать ей не словами, а телом, кто здесь главный. Снять с нее всю эту броню упрямства и услышать, как она скулит от удовольствия подо мной.

Но это было бы слишком просто. Слишком обыденно. С ней… с ней все было иначе. Это был не просто секс. Это была охота. Самый сложный и потому самый желанный трофей в моей жизни.

Я понимал, что стандартные приемы не работают. Цветы, подарки, приглашения в клубы - все это она высмеяла бы и швырнула мне в лицо. Ей нужно было другое. Вызов. Равный противник.

И я решил дать ей его.

Мой план созрел в ту самую секунду, когда я увидел ее сегодня - собранную, холодную, абсолютно на меня не смотрящую. Она решила игнорировать? Прекрасно. Я буду присутствовать. Постоянно. Навязчиво. Но не как преследователь, а как… ценитель. Как равный.

Комплимент в конце был гениален, даже если я сам это говорю. Я видел, как она напряглась, как в ее глазах мелькнуло недоумение и ярость. Она ждала нападения. А я дал ей неожиданный союзник. Это вывело ее из равновесия. И видеть это, видеть, как трескается ее ледяная маска, было лучше, чем любой поцелуй.

Машина плавно остановилась у моего дома. Водитель открыл дверь, но я не сразу вышел, допивая виски.

- Завтра утром, в семь, - бросил я ему, выходя под дождь.

-В семь, Артем Викторович? - удивился он. Обычно в это время я только заваливался спать после ночных гулянок.

-В семь, - подтвердил я, не оборачиваясь. - В колледж.

Мне нужно было быть там. Видеть ее. Снова словить этот взгляд. Подпитывать эту странную, новую энергию, которая будила во мне что-то давно забытое - азарт, желание быть лучше, быстрее, сильнее. Не для отца. Не для тренера. Для себя. И… для нее.

Квартира встретила меня гробовой тишиной и стерильным блеском хай-тека. Все было идеально, холодно и бездушно. Как моя жизнь до нее.

Я сбросил куртку на диван, прошел к тренажеру, что стоял у огромного окна с видом на ночной город. Обычно я занимался по расписанию, под присмотром тренера. Сегодня мне нужно было сбросить напряжение. Это адреналин, эта ярость, это желание.

Я начал жать штангу, с каждым движением представляя ее лицо. Ее насмешку. Ее презрение. Жим. Толчок. Ее упрямый подбородок. Ее гибкое тело, изгибающееся в сложной поддержке. Пот заливал глаза, мышцы горели огнем, дыхание сбивалось. Я довел себя до изнеможения, до той прекрасной пустоты, когда в голове не остается никаких мыслей. Но даже тогда, стоя под ледяным душем, я чувствовал ее. Как навязчивую мелодию. Как запах, который невозможно вывести.

Я вышел из душа, накинул халат и взял с тумбочки запасной телефон - простой, безликий, купленный для определенных целей, чтобы не светить свой основной номер. На него была заведена новая SIM-карта.

Я набрал номер. Не ее. Номер Кати, ее зама. Та самая, что смотрела на меня как на бога.

Она ответила почти сразу, сонным, взволнованным голосом.

-Алло? Артем? Это ты?

- Привет, Катя, - сказал я, делая свой голос томным и чуть усталым. - Не спишь? Извини, что поздно.

- Нет, нет, все ok! - она прочищала горло, пытаясь звучать бодрее. - Что случилось?

- Да так… Хотел извиниться за вчерашнее. На яхте. Я был не в духе, мог кого-то случайно задеть. Вы не обиделись?

- О боже, нет! Что ты! Все было супер! - она затараторила. - Мы все тебя прекрасно понимаем! У всех бывает плохое настроение.

Вот же. Все меня «понимали». Всегда. Это было так тошнотворно.

- Спасибо, что понимаешь, - я позволил голосу дрогнуть, сделав его уязвимым. Пауза. - Слушай, Кать… Я тут подумал. Насчет команды. Вы и правда сегодня отлично выглядели. И… я, может, погорячился с некоторыми словами ранее.

- Да ладно, забей! - она просто кипела от восторга.

- Видишь ли… У меня есть предложение. Деловое. - Я сделал еще одну паузу, давая ей проглотить наживку. - Мой отец спонсирует тот самый благотворительный прием в пятницу. Там будет много важных людей, СМИ. Им нужно яркое, энергичное открытие. Я подумал… а почему бы вашей команде не выступить? Это была бы отличная реклама для вас. И для колледжа.

Я почти слышал, как трещат ее мозги от перегрузки.

- Выступить? На приеме Дроновых? - она прошептала, будто боялась спугнуть удачу. - Лиза… она же…

- Я поговорю с организаторами по поводу гонорара, конечно, - быстро сказал я, обходя имя Соколовой. - И насчет официального благодарственного письма на имя команды от фонда. Это хорошо выглядит в портфолио. Для стипендий, например.

Я знал, куда бить. Стипендии были для них всем.

- Боже, Артем… Это… это же нереально! Конечно, ДА! Я обязательно поговорю с Лизой! Она не сможет отказаться, это же шанс!

- Отлично, - я улыбнулся в трубку. Ход был сделан. - Но, Катя… Давай пока без Лизы, а? Я хочу сделать это сюрпризом. Подготовить все документы, а потом уже официально предложить. Чтобы не сглазить. Ты же понимаешь?

- Конечно! Молчок! - она зашептала. - Я все понимаю!

- Супер. И… спасибо, что выслушала.

Я положил трубку. Рука дрожала от возбуждения. Да, это был гениальный план. Она не сможет отказаться - это будет предательством по отношению к команде, к их общему успеху. Она будет обязана прийти. Ко мне на территорию. И она будет обязана быть рядом со мной весь вечер.

Я представил ее там. В каком-нибудь элегантном, но скромном платье, среди блеска и пафоса, который она так ненавидела. Напряженную, красивую, яростную. Мою дикарку в золотой клетке.

И тогда… тогда я сделаю свой ход.

Я подошел к окну. Дождь почти прекратился, город сверкал миллионами огней. Я чувствовал себя его королем. Всесильным и непобедимым. Она думала, что может игнорировать меня? Заблокировать? Посмотрим, как она будет игнорировать меня, когда ее карьера и будущее ее команды будут зависеть от моего расположения. Я был уверен в своей победе. Оставалось только ждать пятницы.