Глава 2.

Настя.

— Ты сейчас серьёзно говоришь, что он предложил тебе брак?

Кристина замерла посреди кухни с кружкой в руках, даже не пытаясь скрыть шок. Чай медленно переливался через край, капая на стол, но она будто не замечала этого.

Я сидела напротив, обхватив ладонями горячую чашку, и смотрела в одну точку.

— Фиктивный, — тихо уточнила я. — Контракт. Один год.

Кристина медленно поставила кружку на стол и резко выдохнула.

— Нет. Подожди. Давай сначала. Ты заходишь к своему холодному, пугающему, неприлично богатому боссу, а он вместо отчёта предлагает тебе… выйти за него?

— Примерно так.

— Настя, это не «примерно так». Это сюжет сериала, который обычно заканчивается нервным срывом главной героини.

Я невольно усмехнулась.

— Поверь, я уже близка.

Кристина села напротив, подперев подбородок руками и пристально глядя на меня.

— И что ты сказала?

— Отказалась.

— Умница.

— А потом он показал условия наследства.

Улыбка Кристины исчезла.

— Какие ещё условия?

Я медленно достала из сумки папку и положила на стол. Кристина осторожно открыла её, будто внутри могло оказаться что-то опасное.

Несколько секунд она молча читала.

Её брови медленно поднимались всё выше.

— Это… огромные деньги.

— Я знаю.

— И ему реально нужен брак ради этого?

— Да.

Кристина захлопнула папку и посмотрела на меня уже совершенно иначе.

— А тебе?

Я не ответила сразу.

Потому что вопрос был слишком честным.

Кухня наполнилась тишиной, в которой слышался только шум чайника и редкие звуки машин за окном. Моя маленькая квартира казалась особенно тесной после просторного офиса и пентхауса, в котором мне, возможно, придётся жить.

От одной этой мысли стало не по себе.

— Настя, — мягче сказала Кристина, — ты ведь не думаешь соглашаться только из-за денег?

Я открыла рот, чтобы ответить, но телефон зазвонил раньше.

Номер банка.

Сердце неприятно сжалось.

Я подняла трубку.

— Алло.

Голос оператора был вежливым и холодным одновременно.

— Анастасия Сергеевна, напоминаем о просрочке по кредиту. Если платёж не поступит в течение трёх дней, банк будет вынужден начать процедуру взыскания.

Я закрыла глаза.

— Я понимаю.

— Также сообщаем, что начислены дополнительные штрафные санкции.

Кристина внимательно смотрела на меня, уже понимая всё без слов.

— Я решу вопрос, — тихо сказала я и завершила звонок.

Квартира снова погрузилась в тишину.

Кристина осторожно коснулась моей руки.

— Всё настолько плохо?

Я кивнула.

— Хуже, чем я думала.

Она резко встала и начала ходить по кухне.

— Так. Ладно. Хорошо. Значит, судьба решила быть максимально драматичной.

— Кристина…

— Нет, подожди. Давай рассуждать рационально. Он не предлагает тебе ничего незаконного. Он не угрожает. Он не требует любви. Только роль.

Я горько усмехнулась.

— Роль жены.

— Да, звучит громко, но это всё равно роль.

Я посмотрела на папку.

— Это не просто роль. Это жизнь рядом с человеком, которого я не понимаю.

Кристина остановилась.

— А он тебя пугает?

Я задумалась.

— Не совсем. Скорее… сбивает с толку.

— Это хуже.

Я невольно рассмеялась.

— Спасибо за поддержку.

— Всегда пожалуйста.

В дверь позвонили.

Мы обе замерли.

Я никого не ждала.

Кристина вопросительно подняла брови.

— Ты кого-то звала?

— Нет.

Я медленно подошла к двери и посмотрела в глазок.

Мужчина в строгом костюме.

Слишком официальный для моего подъезда.

Я открыла дверь.

— Анастасия Левицкая?

— Да.

— Меня прислал Максим Воронцов. Документы для вас.

Сердце пропустило удар.

Конечно.

Я молча взяла конверт.

— Он просил передать, что вы можете изучить всё без спешки.

Я кивнула.

— Спасибо.

Дверь закрылась, и я несколько секунд просто стояла, глядя на конверт.

Кристина осторожно подошла ближе.

— Он даже водителя прислал?

— Похоже на то.

— Это в его стиле.

Мы вернулись на кухню, и я медленно вскрыла конверт.

Внутри оказался расширенный контракт.

Более подробный.

Более серьёзный.

Более реальный.

Я начала читать.

Кристина молча наблюдала.

Пункты о проживании.

О публичных мероприятиях.

О конфиденциальности.

О финансовой поддержке.

О свободе личной жизни.

Я перечитывала строки снова и снова, пытаясь найти подвох.

Но его не было.

Контракт был холодным, чётким и почти… заботливым.

Это пугало больше всего.

— Он предусмотрел всё, — тихо сказала я.

— Он бизнесмен, — ответила Кристина. — Они живут планированием.

Я перевернула страницу.

Пункт о защите моей семьи.

О покрытии долгов.

Я резко остановилась.

— Он знал.

— Конечно знал.

Я закрыла глаза, чувствуя, как внутри поднимается странная смесь облегчения и тревоги.

Облегчение от того, что проблему можно решить.

Тревогу от цены.

— Настя, — осторожно сказала Кристина, — скажи честно. Если убрать страх… ты бы согласилась?

Я долго смотрела на строки контракта.

— Я не знаю.

— Это не ответ.

— Потому что у меня нет ответа.

Кристина села рядом.

— Тогда давай по-другому. Ты ему доверяешь?

Вопрос оказался неожиданно сложным.

Я вспомнила его спокойный голос.

Взгляд.

То, как он не давил.

— Я думаю… он не причинит вреда.

— Это уже много.

Я медленно выдохнула.

В квартире стало душно.

Я подошла к окну и открыла его. Холодный воздух ворвался внутрь, заставляя мысли немного проясниться.

Где-то внизу смеялись люди.

Обычная жизнь.

Без контрактов.

Без фиктивных браков.

— Я боюсь потерять себя, — тихо сказала я.

Кристина подошла сзади.

— Себя нельзя потерять, если ты помнишь, кто ты.

Я повернулась к ней.

— А если рядом человек, который привык контролировать всё?

— Тогда это будет самая интересная борьба в его жизни.

Я невольно улыбнулась.

Мы снова сели за стол.

Я взяла телефон.

Несколько секунд просто смотрела на экран.

— Ты собираешься ему написать? — спросила Кристина.

— Да.

— Уже?

— Если я буду тянуть, станет только страшнее.

Я открыла диалог.

Пальцы зависли над клавиатурой.

Сердце билось слишком быстро для обычного сообщения.

— Что писать? — прошептала я.

Кристина пожала плечами.

— Правду.

Я медленно набрала текст.

«Я изучила контракт. Нам нужно поговорить.»

Я замерла.

Слишком официально.

Слишком спокойно.

Слишком… как он.

Я стерла сообщение.

Попробовала снова.

«Я готова встретиться и обсудить условия.»

Кристина одобрительно кивнула.

— Вот. Это уже звучит как ты.

Я нажала отправить.

Сообщение улетело.

И вместе с ним исчезла возможность сделать вид, что ничего не происходит.

Мы сидели молча.

Секунды тянулись слишком медленно.

Телефон завибрировал почти сразу.

Я резко вдохнула и открыла сообщение.

«Завтра. После работы. Я пришлю водителя.»

Никаких лишних слов.

Никаких эмоций.

И почему-то именно это заставило сердце биться ещё быстрее.

Кристина внимательно наблюдала за моим лицом.

— Ну?

— Завтра встреча.

Она широко улыбнулась.

— Поздравляю. Ты официально входишь в самую странную главу своей жизни.

Я нервно рассмеялась.

— Спасибо за поддержку. Очень ободряюще.

Кристина подняла кружку.

— За фиктивные браки, которые точно не закончатся эмоциональной катастрофой.

Я тоже взяла чашку.

— За то, чтобы я не сошла с ума.

Мы чокнулись кружками.

Я сделала глоток уже остывшего чая и почувствовала странное спокойствие.

Страх никуда не исчез.

Но рядом с ним появилась решимость.

Я посмотрела на папку, лежащую на столе.

А потом на телефон.

— Завтра, — тихо сказала я.

Кристина улыбнулась.

— Завтра.

Я закрыла контракт, положила его обратно в папку и крепко сжала в руках, словно уже приняла решение, от которого зависело гораздо больше, чем просто фиктивный брак.