Глава 6. Бойся своих желаний

Рикс впервые убирала у грифонов, то и дело постоянно косясь на «загоны», где они находились, пока шла уборка.

Никаких замков и клеток. Скорее, места отдыха под любые предпочтения. Птицельвы были самых разнообразных видов и мастей, но все огромные, крылатые, опасные и гордые.

– Не похоже, что их держат в неволе, – произнесла вслух иномирянка.

– Конечно, нет, – отозвался кто-то из рабов рядом, опять удивив девушку.

«Может, рабы не настолько уж совсем тупы? – подумала она. – Или не все? Может, те, что находятся в услужении фейри недавно, ещё способны хотя бы к коммуникациям?»

Но спрашивать у женщины, давно ли она здесь, откуда и как попала, Рика всё-таки не стала на всякий случай.

Да и не интересовало её это сейчас. Совершенно.

– Эти отродья – часть двора Тёмного владыки, – произнесла неожиданная собеседница, пока иномирянка продолжала изучать вольготно отдыхавших с царским достоинством грифонов.

У Рикс звери вызывали восхищение, и она пыталась понять причину ненависти и неприязни коллеги по несчастью.

– Одна из таких тварей однажды открыла свою пасть недалеко от Кноты, – зло выплюнула женщина, сверля животных уничтожающим взглядом. – Всё живое в округе умерло. Не только люди. Даже растения. С тех пор там до сих пор ничего не растёт. Мёртвая, проклятая земля.

– Думаешь, их владыка послал? – спросила Рикс.

– Даже если не посылал, – зло ответила женщина, – таких тварей надо в клетках держать, чтоб они зло не разносили! А эти прохлаждаются здесь, наслаждаются жизнью, летают, где хотят, и возвращаются, когда нагуляются. Дом это их, видите ли.

– Люди тоже достаточно зла причиняют, – выступила в защиту животных Рикс, заслужив ненавистный взгляд, но сказав очевидное. – Люди каждую секунду уничтожают себя, друг друга и среду, в которой обитают, будь то растения, другое живое существо, недостаточно развитое, по их мнению, или и вовсе целая планета, – понесло её. – Может, нас тоже надо уничтожить? Может, не зря был послан или прилетел грифон?

Женщина злобно плюнула ей в лицо.

Такого с Рикс ещё не случалось.

Она часто о подобном слышала, но чтоб самой ощутить, как тёплая чужая слюна течёт…

«Фу-у-у-у!!!», – задёргалась иномирянка, пытаясь стереть с лица мерзость. Аж содрогаясь от отвращения, пока «милая» собеседница с презрительным взглядом отошла от неё подальше.

И вовсе не от страха получить ответку.

Принципиально.

Недостойна Рикс её общества, вот!

Иномирянка лишь опять содрогнулась, вспоминая ощущения тёплого сморчка, и ещё раз протерла лицо подолом робы на всякий случай.

«Воды бы найти в идеале», – пробежала она глазами по местности и заметив небольшой водоём, поспешила к нему. Не переставая тереть осквернённое место и не в состоянии избавиться от ощущения, что оно ещё там, бе-е-е-е.

Иномирянка упала на колени у крошечного пруда и начала неистово умываться.

– Рикс! – услышала она где-то далеко позади голос Лиана, удивляясь краем сознания тому, что он здесь делает. – А ну чеши сюда, сумасшедшая баба! Немедленно! Свет тебя возьми! – вдруг послышался в его голосе страх. – Нет! Не двигайся! Замри! Не шевелись! Ты! – крикнул он кому-то. – Тащи мясо! Живо!

«Ой, не к добру это! – подумала горе-рабыня и начала осторожно осматриваться, стараясь не шевелиться, как было велено, давая свободу лишь глазам.

На небольшом каменном утёсе, нависшем над озером, лежал гигантский белоснежно-чёрный грифон, глядя на неё ленивым взглядом и нервно подёргивая кончиком львиного хвоста.

«Мамочки», – промелькнула в голове мысль.

Беляш царственно поднялся и не спеша направился к ней, спустившись с утёса в два прыжка. Даже крылья не расправив.

Рикс, даже если бы захотела, не смогла сейчас пошевелиться.

Её парализовал страх.

Птицелев подошёл совсем близко, принюхиваясь.

«Шмяк», – грохнулся рядом здоровый кусок мяса, а затем ещё второй «шмяк» его близнеца.

Грифон повернулся на звук, смерив подачки спокойным, полным достоинства взглядом, и опять посмотрел на иномирянку.

Рикс смотрела в золотые глаза, задрав голову, и была уверена в том, что перед ней не тупое животное, которому можно вот так мертвечину кидать в попытке отвлечь. Совсем не тупое.

В золотом взгляде явственно читался ум и осознанность одухотворённого существа.

– Не ешь меня, пожалуйста, – подавленно вырвалось у неё.

«Шмяк!», – грохнулся рядом ещё один кусок мяса, и у Рикс сии манипуляции вызвали ассоциации с аукционом. Где она – лот. И здесь одно правило: чья ставка перебьёт. И что дороже и вкуснее.

Она?

Или четыре куска мертвечины.

«Шмяк!»

Пять!

Так и подмывало выдать: «Ба, да я всё дорожаю!», но не особо было до шуток.

Грифон отвернулся, пренебрегая и ею, и «вкуснючими» лучшими вырезками и полез обратно на свой утёс.

Рикс тихо выдохнула и попятилась задом.

***

– Тебе повезло, что он был сыт! – голосил Лиан во всю силу лёгких. – Совсем спятила – на личную территорию грифона лезть?! Она между ними строго поделена, и они даже друг друга в клочья рвут за её нарушения!

– А меня кто-то предупреждал? – спокойно успела вставить слово иномирянка.

– Тьфу на тебя! – тащил её куда-то Лиан.

– Куда мы вообще? – решила сменить тему Рикс.

– В купальни, – сдержанно ответил надсмотрщик, словно и не орал до этого, как потерпевший. – Велено тебя вымыть и доставить к закату туда, где он раньше детей умерщвлял.

Рика занервничала.

Они оба знали, зачем её надо доставить.

– Ты уж не подведи, – вдруг тихо произнёс Лиан, когда она входила в купальни и обернулась от неожиданности обронённой фразы.

Управляющий посмотрел ей в глаза растерянным и одновременно неловким взором. Явно чувствовал себя не в своей тарелке, но почему-то хотел сказать.

Наверное, у него перед глазами тоже стояли трупы множественно убиенных за это время детей.

Рикс ведь даже на самом деле не знала, сколько времени это продолжалось, и сколько уже было принесено в жертву.

А он знал.

– Если ты всё же сможешь остановить убийство детей, – начал господин Лиан, – мы все будем у тебя в долгу.

– Те, кто поверят, что дело во мне, – улыбнулась она, пытаясь пошутить и сгладить неловкий момент, но это действительно было так.

Тех, кто поверит в то, что она – жалкая, смертная рабыня – действительно способна поглощать тьму владыки и помогает тем спасать мир, будут, скорее всего, единицы.

– Я буду знать, – твёрдо произнёс распорядитель и Рикс почему-то его слова тронули до глубины души.

– Спасибо, – искренне ответила она.

***

Это было хуже, чем она могла себе представить!

Её провели теми же коридорами для рабов и практически вытолкнули в роскошную залу, где уже во всю происходила оргия с владыкой и несколькими эльфийками.

Едва она появилась, одна из них, явно проинструктированная заранее, схватила её и потащила к остальным. Нагнула, задрала подол роскошного летящего платья, под которым более ничего не было, и которое напялили на неё наверняка для того, чтобы она максимально сливалась с остальной толпой. А чтобы владыка совсем не почувствовал, куда именно тыкал в этот момент, глаза его были завязаны чёрной шёлковой лентой и женские руки сами его направляли, предварительно поспешно смазав отверстие.

Иначе не назовёшь.

Хуже Рикс себя ещё никогда не чувствовала.

Это было омерзительно, противно, гадко, унизительно и… больно!

Не физически.

Рикс зажмурилась, крепко сцепив зубы и держась из последних сил. Не до конца даже осознавая, что происходит.

Мозг защищался, максимально спасая психику.

Подобное Рикс чувствовала, когда дважды шла на хирургическую операцию: паника, ужас и притупленность сознания, где ты не до конца всё понимаешь. Не позволяешь себе. Просто идёшь и выполняешь команды.

Ибо выхода нет.

Без вариантов.

Её вдруг разогнули, довели на ватных ногах до той же потайной двери, из которой она появилась, и вытолкнули из залы.

В потайном переходе для слуг и рабов её перехватили другие руки, и повели дальше, как тупую безвольную остекленевшую куклу, которой она себя и чувствовала.

Сперма противной струйкой потекла по ноге.

Рикс напряжённо сглотнула.

Повернула голову к своему провожатому.

Лиан.

Они оказались на свежем воздухе под звёздным небом.

Иномирянка изменила курс.

– Куда? – удивился надсмотрщик.

– Оставь меня, – мёртвым голосом ответила девушка, продолжив путь. Направляясь к отдалённому месту обитания мантикор.

Там не бывает людей.

Это привычка.

Тело всё помнит. Оно помнит, как действовать в подобных ситуациях.

Рикс дошла до злополучной скалы, где неделями счищала дерьмо на палящем солнце за опасными тварями в нетерпеливом, отчаянном ожидании того… что сейчас произошло.

Ну а чего она ожидала?

Что владыка тьмы, сильный, волевой, сексуальный, красивый, опасный мужчина вдруг ни с того ни с сего воспылает чувствами и страстью к жалкой вонючей (буквально) рабыне, выгребающей помойные ямы? Не выделяющейся к тому же ни юностью, ни красотой даже среди себе подобных?

В жизни такого не бывает.

В жизни…

Рикс всхлипнула.

В жизни…

И снова всхлип.

В жизни…

– А-а-а-а-а-а-а!!! – заорала она на тонкую дугу полумесяца, задирая голову и выплёскивая свою Боль. Унижение. Стыд. Слабость. Позор. И ощущение собственной ничтожности. Бесценности. Презренности.

Ноль.

Просто дырка.

***

Тот, кого никогда не существовало, резко открыл глаза, вперив взгляд в тонкую дугу полумесяца, местоположение которого на небосводе было несколько иным, нежели он видел до этого.

Её глазами.

Сердце бессмертного гулко билось о грудную клетку, и он не мог до конца разобрать, что именно чувствует.

Удивление однозначно.

И любопытство.

Интерес.

Похоже, остаток его жизни будет не столь унылым и жалким, как он ожидал.