Глава 3. Страшная находка

Глава 3. Страшная находка

С момента, как она оказалась в тронной зале, прошло уже три месяца, и Рика впервые попала в эту часть дворцового комплекса Тёмного Двора вновь.

Да, она шла не по шикарным коридорам, выложенным чёрными драгоценными камнями с различными вкраплениями и сиянием, любуясь обстановкой. Нет.

Она шла за стенами. По переходам для слуг, чтобы не мешать господам.

– Ар, ты как?! – услышали черновые крик из залы, которую должны были прибрать. – Ар!

Там что-то происходило. Словно кто-то что-то громил. Или дрался.

Рика приникла к тонкой стенке и попыталась что-то разглядеть.

- Ар, это я! Ар! Это Белег!

Потасовка постепенно стихала.

Сходила на нет.

Рикс вся напряглась, превращаясь в слух. Внимательно впитывая каждый шорох за перегородкой, так и не сумев разглядеть что-то путное.

Её удивляло, что несмотря на то, что там происходило, личная охрана владыки – тени, поглощавшие сущности, спокойно висели по периметру залы и, наверняка, за тяжёлыми закрытыми дверьми. Охраняя их.

На секунду Рикс задалась вопросом, а не они ли выпили черновых?

– Мало, – услышала она то ли стон, то ли просто едва различимый шёпот владыки Тёмного Двора, и любые мысли исчезли у неё из головы. – Надо опять увеличивать количество, – продолжал он уже громче. – Хотя бы до семи.

– Ясно, – печально отозвался Белег, единственное существо, к которому прислушивался тёмный король, обычно следовавший за ним везде, словно один из его теней.

Послышались шаги. Звуки открывающейся двери.

И те, кто удерживал этот мир от гибели уже не первую сотню лет, покинули помещение.

Как только эльфы с охраной скрылись, Гло куда-то нажал, и открылся проход.

Он прошёл в залу и подошёл к одному из обездвиженных тел. Поднял. Вернулся с ношей. Сгрузил в некое подобие тележки и вернулся в залу. Вновь поднял.

Рика смотрела на происходящее, как заворожённая.

Если честно, ей казалось, что она свихнулась. Или ей снится какой-то страшный сон.

Мужчина ходил туда-сюда четыре раза, поднимая трупы маленьких детей трёх-шести лет и сваливал их в тележку, как... как… как…

– Чт-то э-то? – с трудом выдавила из себя Рикс.

– Плата за наши жизни, – на удивление ответил Гло. – Невинные Души детей, которые поглощает владыка ради их Света, чтобы тьма не поглотила его окончательно. С каждым приходом ночи мы отдаём эту плату.

Он подошёл к самому старшему ребёнку. То есть тому… что им было…

Рикс напряжённо сглотнула ком в горле, на секунду закрыв глаза.

Девочка девяти лет.

Красивая. Чистая. Невинная. Белокурая. Словно уснула.

Но бледность была слишком неестественной…

– Чего застыла?! – крикнул Гло. – Мне всё за тебя делать?! Эта тяжёлая! Чеши сюда!

***

Черновых кормили один раз в день.

Рикс была голодной всегда, значительно похудев за то время, что находилась в новом мире.

Это можно было бы считать плюсом, если бы она сбросила лишь лишние килограммы, но нет.

Она вспомнила времена, когда в школе подростком её дразнили «пачка сухожилий», ибо она была неимоверно худой и никак не могла набрать вес. Узкие бёдра, почти отсутствующая филейная часть, маленькая грудь. И кости-кости-кости. Везде.

Её рвало.

Выворачивало наизнанку.

Несмотря на то, что желудок был пустой.

Она никогда не забудет бледное невинное лицо, застывшее смертельной маской.

И голос: «Надо увеличивать количество…. Хотя бы до семи…».

Её опять начало рвать.

И трясти.

В голове непрерывно крутились мысли:

Каждую ночь.

По семь…

Она пыталась их отогнать и заставить работать мозг.

Всё это не может быть просто так.

Ничего не бывает просто так.

Рика уже давно уяснила этот закон и научилась видеть причинно-следственные связи – нити Судьбы, сплетённые или запутанные в узоры, которые не каждый может разглядеть.

Она решительно оттолкнулась от стены и отправилась на поиски владыки ночи.

Пока не пропал запал, решительность и вера в Себя, которую она взращивала годами. Снова и снова возрождая из пепла и убеждая себя, что она не кусок дерьма. И что она всё сможет. Всё!

В ней живёт частичка Бога. Души – это его лучики.

Она подошла к одному из стражей дворцовой части.

– Здравствуйте.

Эльфы недоумённо переглянулись и вперили в неё злые презрительные взгляды.

– Мне необходимо срочно переговорить с владыкой, – не обращала она на них внимания. Их лица вытянулись в ещё большем изумлении. – Это очень важно. Очень.

Они переглянулись и на этот раз рассмеялись.

– Пошла прочь! – приказал один из них.

– Нет, вы не понимаете…

У её горла оказался острый эльфийский клинок.

Рикс ощутила тоненькую струйку собственной крови, скатывающуюся по шее.

Так она точно никого не спасёт.

Её жизнь здесь не стоила и ломаного гроша.

Любая человеческая жизнь не стоила здесь ничего.

Она отступила на шаг.

Поблагодарила Богов, что ещё дышит, и что вышедший из себя охранник просто не снёс ей голову и поспешила удалиться, чтобы найти Лиана.

– Ты спятила?! – негодовал он, когда услышал просьбу странной черновой, занозой сидевшей в его заднице с самого появления.

– Нет, Лиан…

– Господин Лиан, – строго поправил он.

– Хорошо, – быстро согласилась она. – Я могу помочь, – продолжила она. – Ты не понимаешь.

– Чем ты можешь помочь, глупая баба?! – разозлился управляющий. – Тебе сколько лет? Тридцать? Сорок? Я сомневаюсь, что ты хотя бы девственница, чтобы в тебе был хоть какой-то Свет!

Рика поджала губы от досады. Если она скажет Лиану, как планирует спасать детей, тот и вовсе её засмеёт.

Так и произошло.

Он рассмеялся.

Даже за живот схватился – так долго не мог остановиться и успокоиться.

Рикс терпеливо ждала, сохраняя непоколебимое решительное выражение лица.

Она знала. Себе. Цену.

И она была гораздо выше той, которую дал ей погонщик рабов.

– Ты себя видела? – не мог он угомониться. – Ты? И… Владыка?

Он опять залился хохотом.

– Всё-таки у вас, баб, точно пусто в башке. Одни розовые сопли. Я думал, ты умнее, – произнёс он, когда отсмеялся, вытирая слёзы. – И ты даже симпатичная, как по мне, но, лапуля, не настолько. За подобную наглость мы оба просто лишимся головы. Даже не пытайся убедить меня участвовать в твоей безумной идее. А сейчас – пошла работать! А то и от меня отгребёшь. Мечтать о владыке и горячих ночках с ним можно и выгребая дерьмо из горшков!

Он не понимал!

Хотя чему удивляться.

Девяносто девять процентов населения её собственного мира не понимали, не знали и не хотели верить в то, что такое Женщина.

Какой это бесценный Дар, когда она проживает свои энергии правильно. Сосуд. Родник. Океан. Способный давать Жизнь. Вдохновлять. Обновлять. Окрылять. Накапливать и делиться целительной энергией Созидания.

Или поглощать тьму.

Мужчины не могут насытиться женским телом именно потому, что оно дарит им мгновенья наслаждения, когда на них не давит мир, обязательства, неудачи. Они, словно в помойную яму, несут весь свой негатив в женщину. Сливая его в неё. Получая облегчение. Мимолётное. Недолгое.

Ибо оба не знают и не понимают, что творят.

Ибо оба не ценят.

Ибо оба обесценивают.

Ибо оба изуродованы каждый своими травмами и неисцелённостями…

Рикс же…

Да, она лишь в начале пути постижения своей Женщины. Её текучести и непостижимости, но она хотя бы знает! Она хотя бы приняла её. Начала исцелять.

Она надеялась, что этого будет достаточно.

Очень надеялась.

Да, она не невинное дитя с чистым источником Света, которым может поделиться с владыкой ночи.

Но она это и не собиралась предлагать.

Она попробует поглотить его тьму.

А потом переварить, преобразовать или выплюнуть – тут, если честно, она ещё не решила и не знала, что делать.

Но сначала надо добраться до короля Тёмного Двора, что уже само по себе задача практически невыполнимая.

А потом выжить. Когда она фактически предложит совершенному сильнейшему мужчине в этой реальности своё костлявое, далеко не юное тело.

«Блин, – выругалась она. – Хреновые. Хреновые мысли! – отругала себя Рикс и вновь начала убеждать себя в том, что в ней частичка Бога и прочее. – Да и вообще! – разозлилась она. – Не ради удовольствия я планирую ему себя предложить. Хотя… блин… моё намерение должно быть чистым теоретически. Если это будет просто тупой животный трах… чёрт! Чёрт-чёрт-чёрт!», – драила она отходную, настраиваясь и болтая сама с собой, как самая настоящая сумасшедшая. То уговаривая, то приводя аргументы, доказательства, строя теории, подбадривая, то впадая в уныние и самобичевание. Пока не психанула и не решила построить план и двигаться по шагам, как к любой цели.

Сначала добраться до владыки!

***

Неделя бессмысленных попыток и потерянного времени!

Многие охранники уже её узнавали издалека и начинали смеяться до того, как она приближалась.

Она их забавляла.

Наверное, как забавная сообразительная обезьянка в зоопарке.

Милый такой зверёк.

Вроде глупый, но сообразительный и такой забавный.

Такого по крайней мере они точно ещё не видели.

Чтобы какая-то вонючая замарашка так штурмовала ряды дворцовой стражи, не сдаваясь и несмотря ни на что.

А Рика выла изнутри.

Считая ночи.

Считая…

Она уже пыталась добиться встречи и с Белегом.

Но её высмеивали так же, как и с первым вариантом.

О её плане по спасению мира знала уже каждая собака. О ней и владыке ходили анекдоты. Она стала довольно популярной персоной. Посмешищем, проще говоря.

Но Рикс было всё равно.

Ей было не привыкать.

Не в первый раз она расплачивалась за своё видение мира. И убеждения.

– Лиан, – решительно подошла она к надсмотрщику.

– Господин Лиан, – неустанно повторял он каждый раз, недовольно поджимая губы.

– Да, – согласилась она поспешно и перешла к делу. – Что ты знаешь о владыке?

– О, Боги, только не опять!

– Тебе сложно, что ли?! – вспылила она.

Такое чувство, словно только она понимала всю серьёзность ситуации и что каждую грёбаную ночь умирает по семь детей! По её последним данным! А там ещё неизвестно, сколько раз уже необходимо было «увеличивать количество»!

– Что он любит? Где бывает?

Надсмотрщик закатил глаза, пытаясь смыться от обезумевшей от владыки бабы.

– Лиан! – заорала она в ярости. И отчаянии. – Я могу спасти тех детей, ты понимаешь?! Действительно могу. Я – иномирянка. Королева Светлых убивает подобных мне. Как думаешь, почему? Неужто тому нет причины?!

Мужчина остановился.

Постоял какое-то время, видимо, размышляя. И медленно обернулся.

Глядя на безумную черновую уже совсем другими глазами.

Он был неглупым человеком.

Был бы глупым, не получил свою должность.

Которую сохранял уже не первую сотню лет.

Да, вероятность того, что баба просто слетела с катушек, всё же ещё существовала.

Ну а если нет?

– Ты ошибаешься, если думаешь, что я знаю о подобных вещах, – заговорил он. – Единственное, что вижу – он часто летает со своими мантикорами. И я с особым удовольствием отправлю тебя к скале, где они обитают, счищать их дерьмо.

– Хорошо, – решительно отрезала Рика. – Когда?

– Завтра.

Она развернулась, чтобы вернуться к порученной работе.

– Рика, – позвал её надсмотрщик.

Она обернулась.

– Будь осторожна. Мантикоры иногда питаются… нами. Поэтому мы посылаем туда кого-то крайне редко. И обычно в наказание.

Она кивнула в знак благодарности за предупреждение и продолжила путь.

Завтра.

Завтра она станет чуточку ближе к своей цели.