Глава 11

Рабочий вторник начался ожидаемо. Если накануне Люду судьба по каким-то одним ей ведомым причинам оградила от встречи с новым куратором, то во вторник тот призвал ее к себе с утра пораньше. Сделал это официально, что не могло не радовать. Позвонил по внутреннему телефону и без приветствия бросил в трубку: «Жду тебя в своем кабинете через десять минут. И захвати документы по всем крупным компаниям, с которыми планируются сделки».

В кабинет первого зама Люда шла как на расстрел. Даже примерно не предполагала, как он ее встретит. Но и тут ее поджидал сюрприз.

- Проходи, садись, - указал ей серьезный сверх меры Павлов на стул. - Давай начнем с Медикона. Алексей Витальевич сказал, что это самый крупный наш клиент, если, конечно, мы сможем его удержать. Заинтересовать у тебя его уже получилось, и это хорошо, - бросил он на Люду быстрый взгляд, значения которого она не поняла, и принялся внимательно изучать документы.

- Что их не устраивает в предложенном договоре? – спросил через какое-то время, в течение которого Люда сидела как прилежная ученица, сложив руки на коленях.

- Я подготовила допсоглашение. Но пока еще не согласовала его с юротделом…

Дмитрий Юрьевич пробежал глазами документ и тут же пригласил к себе начальника юридического отдела. И почти до обеда они втроем обговаривали каждый пункт дополнительного соглашения к договору об оказании услуг, решая в какой формулировке оставлять их в документе.

Выходила Люда из кабинета первого зама с визой юриста на соглашении и в легком недоумении. Павлов вел себя исключительно профессионально и оказал ей сегодня реальную кураторскую поддержку. Неужели на него так подействовал разговор с Еленой Сергеевной? Или может она сама надумала себе не весть что? Впрочем, если так и дальше пойдет, то все предыдущие грехи она готова простить ему.

После обеда у нее состоялся очередной сеанс связи с Олегом Евгеньевичем Курбатовым – хозяином Медикона. Первая часть переговоров была посвящена рабочим вопросам. Дату подписания договора назначили на конец ноября.

- Я надеюсь, вы лично доставите в мой офис документы, - обратился к ней Олег Евгеньевич, чем очень удивил.

- Этого я не могу вам обещать. Обычно на подписание отправляется кто-то из руководства компании, - смутилась Люда, чувствуя, что краснеет.

- Я настаиваю, Людмила. Очень хочется познакомиться с вами поближе, побеседовать и даже поучиться.

- Скажете тоже! – рассмеялась Люда, стараясь не показывать, как ей польстили слова столь влиятельного человека. – Мне еще самой учиться и учиться.

- Не скажите, Людочка. Иногда, нам, старикам, есть чему поучиться у молодежи.

- Да какой же вы старик, Олег Евгеньевич!

И правда, стариком его даже с натяжкой назвать нельзя. Подтянутый, энергичный. Это даже с экрана компьютера просматривается. Все движения четкие, уверенные, взгляд живой и проницательный. Лицо ухоженное, и даже вокруг глаз не так много морщин. Разве что седой, так это у всех в разном возрасте происходит. Но судить, сколько лет собеседнику, Люда не взялась бы.

- В общем, через недельку жду вас в гости, - подвел итог хозяин Медикона.

- Увы, обещать не могу, - развела руками Люда. – Тут не мне принимать решение.

По стечению обстоятельств в северной столице Люда не была ни разу за всю свою жизнь, хоть и провела ее совсем не далеко. Она мечтала попасть в Санкт-Петербург, но пока мечты так и оставались мечтами. Но она точно знала, что когда-нибудь выберется туда!

Распрощавшись с приятным собеседником самым любезным образом, Люда оставшийся до конца рабочего дня час посвятила работе, стараясь не думать о том, что настырно лезло в голову. Эти мысли, об Алексее, она гнала весь день. Благо, он оказался очень даже насыщенным событиями и работой. И все же, собираясь покинуть рабочий кабинет, она поставила себе в уме галочку, что вот уже один день прошел без него.

Влад оказался пунктуальным. Как и сговорились вчера, он ждал Люду на крыльце офисного здания, заодно и прячась от снега с дождем. Сегодня природа решила посопротивляться ранней зиме и добавила на головы людей еще и дождичка. Небо заволокло свинцовыми тучами, и целый день на нем не было видно ни просвета. Ну а сейчас и вовсе оно низко чернело над головой.

- Привет! – разулыбался он, завидев Люду.

Не улыбнуться в ответ не получилось бы ни у кого. На смуглом лице Влада, когда улыбался, проступали очаровательные ямочки. И даже в темноте Люда заметила, как он смутился. Интересно, почему? И как могут быть не похожи два близких друга! Уму непостижимо! Вот ведь они ровесники с Алексеем, но с Владом рядом нет той робости или неуверенности. На его лицо приятно смотреть, и ты делаешь это не стесняясь. А обаяние этого мужчины хлещет через край, и кажется, он сам об этом даже не догадывается.

- Привет! – ответила Люда и не дернулась, не испугалась, когда Влад взял ее за руку.

- Побежали? – хитро посмотрел на нее и потянул с крыльца.

И они рванули наперерез площадки, на парковку. Еще сколько-то секунд петляли между автомобилями, пока их не приняло в жаркие объятья нутро машины Влада, которую тот оставил заведенной.

Люда запыхалась, но смеялась как ненормальная. Давно она так быстро не бегала, со времен детства. Смеялся и Влад, тряся довольно длинными для мужчины волосами и обдавая Люду мелкими брызгами.

- Ты любишь сладкое? – спросил у нее Влад, когда оба они отсмеялись и смогли спокойно говорить.

- Честно? Люблю и даже злоупотребляю.

- Ну, тебе можно, - окинул он ее взглядом, и это стало первым, от чего Люда слегка покраснела.

Все утро сегодня она ломала голову, что бы такое надеть, и выбор пал на черный комбинезон, с низом в виде штанов-галифе. На ноги обула ботинки на толстой и грубоватой подошве. А сверху под комбинезон – клубную, стального цвета водолазку. Наряд ее, конечно, не годился для ресторана, но Люда очень надеялась, что Влад выберет заведение попроще. И не ошиблась.

- Я знаю место, где пекут самые вкусные кексы в Москве, а может и во всем мире. С разными начинками! - добавил радостно, как ребенок, честное слово. – А еще у них в меню двадцать видов смузи, и фруктовых и овощных. Ты любишь смузи?

Только сейчас Люда сообразила, что как-то незаметно они перешли на «ты». И что самое удивительное, ей совершенно не хотелось выкать Владу. Он словно был ее ровесником, а не на десять лет старше.

- Ни разу не пробовала, - честно призналась она.

- Вот сейчас и попробуешь.

- Только не все двадцать, ладно? – рассмеялась, чувствуя, как все печали остались где-то за пределами этого автомобиля.

В это время суток им пришлось изрядно потолкаться в пробках на проезжей части столицы. Но настроения Люды это ни капли не омрачило. С Владом было интересно находиться даже в машине. И он, в отличие от… Нет, про него она себе даже думать запретила! Особенно сегодня вечером, когда решила получить удовольствие от жизни и от общения, когда поняла, что самоедство и грусть ни к чему хорошему не приведут.

Влад рассказывал про свое детство, как почти десять лет рос единственным ребенком в семье, залюбленным родителями, а потом вдруг родилась сестра, и все внимание родителей переключилось на нее.

- Когда родилась Лорка, я как-то резко повзрослел. Из домашнего мальчика превратился в уличного хулигана, - с улыбкой делился он воспоминаниями, толкаясь в плотном ряду машин и, что самое главное, не раздражаясь. А Люде было просто приятно сидеть рядом и слушать его голос. В тепле салона автомобиля он действовал на нее расслабляюще. Спать не хотелось, но рабочий тонус покинул мышцы, а мысли очистились от всех тех вопросов, что уже обсудила и еще только планировала обсудить с клиентами. Она позволила себе откинуться на спинку сидения, вытянуть ноги и просто слушать. Ведь она так любила это делать, но почему-то чаще сама рассказывала о себе. Может быть, потому что люди не так уж и любили делиться сокровенным? Но только не Влад. И в этом они были похожи. – Чего я только не попробовал к тринадцати годам, разве что не кололся. Но даже сейчас, узнай родители, чем я тогда занимался, с ума сошли бы, наверное.

- Ты ревновал их к сестре? – посмотрела на него Люда. Ей нравилось его лицо. Было в нем что-то от итальянских художников прошлого. Ну по крайней мере, она их именно такими себе и представляла: утонченных, чувственных и красивых. А еще одухотворенных. Вот и Влад выглядел именно так, хоть ничего особенного и не рассказывал. Но когда он мыслями уносился в годы своего отрочества, становился словно и внешне моложе. За этим было интересно наблюдать.

- Ревновал? – бросил он на нее быстрый взгляд. – Да, нет, наверное, - тряхнул головой, отчего длинная челка попала на лицо, и он машинально смахнул ее рукой. Это тоже получилось у него естественно и как-то очень по-мужски. – Скорее, я обрадовался, что меня перестали опекать, вырвался на свободу. А Лорку я любил, пока та не подросла и не начала путаться под ногами, - тихо рассмеялся, перестаиваясь на соседнюю полосу. – Особенно, когда поступил в универ и появились новые друзья. Невозможно было домой их привести – она тут как тут, везде уши грела и родителям потом стучала.

Ну зачем он заговорил про универ?! Снова мысли Люды свернули не в ту сторону, погрузились в ту часть жизни, которая сейчас казалась ей темной и беспросветной. А может она сама в ней выключила свет, погружая во мрак: не видишь и не думаешь… Строгое лицо Алексея всплыло перед мысленным взором. Захотелось узнать, каким он был в те годы. И вопрос сам сорвался с губ:

- А ты ведь учился вместе с Алексеем Витальевичем?

- С кем? А, с Лешкой что ли? Скажешь тоже, Алексей Витальевич, - рассмеялся Влад.

- Ну для меня он начальник, - серьезно отозвалась Люда. Ну вот, стоило заговорить об этом мужчине, как изменила привычка улыбаться.

- Для меня он тоже не сразу стал Лешкой, - неожиданно понимающе отозвался Влад и задумался, наверное, отдался воспоминаниям. Люда напряглась. Почему-то ей очень важным казалось услышать его версию о человеке-загадке. И все уговоры, которым подвергала себя со вчерашнего дня, полетели в тартарары. Алексей вернулся в мысли и завладел ими целиком. Ему, ну или его образу, хватило на это доли секунды. – Я с родителями был за границей, когда началась учеба, и опоздал на целый месяц. Ну они там уже все успели познакомиться и даже разбиться на группы. А Лешка, он ни к одной из групп не примкнул, потому что считал себя выше этого, - добродушно усмехнулся Влад. – Ну и вообще, с первого взгляда он мне показался каким-то надменным, даже снобом…

Надо же! Оказывается, он уже тогда был таким. А ведь он сам тогда едва приехал в столицу. Что же побудило его так себя вести? Или снобизм у этого мужчины в крови? Люда вся превратилась в слух, боясь пропустить хоть слово. Даже если бы хотела что-то спросить или уточнить, не стала бы этого делать. Что-то ей подсказывало, что самостоятельно Влад поведает гораздо больше.

- Он и учился лучше всех на потоке. Знаешь, как будто с детства поставил себе цель – завоевать весь мир. Ну мне тогда именно так казалось. Это потом я узнал его лучше… Черт, как же достали эти пробки! Прости, - тут же с виноватым видом повернулся к Люде, - нервы не выдерживают. Каждый день одно и то же.

Влад резко вывернул руль и свернул во двор. Люда испугалась, что он не продолжит свой рассказ, и уже успела загрустить, что так мало узнала, как он заговорил снова.

- Но Лешка не был отрицательным героем, это точно. Несмотря на его замкнутость и необщительность, плохо к нему мало кто относился, за редким исключением. Студенты его уважали и частенько обращались за помощью. И он не отказывался помогать. Только думать заставлял, - рассмеялся Влад воспоминаниям. – Так и говорил: «Сначала сам подумай, а потом я тебе подскажу». Его даже старостой группы захотели избрать, но тут он был категорически против, заявив, что общественная работа будет мешать учебе.

Люда пыталась себе представить Алексея в студенческие годы и у нее ничего не получалось. Почему-то вырисовывалась дикая картинка: на худощавом юношеском теле она видела все такую же серьезную и красивую голову Алексея, какой знала сейчас. Даже смешно стало, хорошо Влад не догадался о причинах ее хихиканья. А вот как они сошлись такие разные, она вообще не понимала. Если Влад даже через года пронес свою непосредственность, то каким же он был в юности? Наверное, заводилой-парнем и отличным человеком. В этом она почему-то не сомневалась, хоть и всегда считала, что с первого взгляда в людях ошибается.

И на этот вопрос она получила ответ, не пришлось даже уточнять.

- Я был двоечником в студенчестве, - не без самоиронии произнес Влад. – Наверное, у меня еще детство играло в одном месте, раз об учебе думал в последнюю очередь. Ночные тусовки, пьянки, девчонки… Вот что меня интересовало. Как только умудрился не вылететь после первого семестра, когда завалил начерталку, - тут Люда согласно закивала. Начертательная геометрия и ей плохо давалась. Экзамен сдала с трудом. И именно из-за этого предмета и принципиальности преподавателя многие не смогли продолжить учебу в институте. – Ну и драки в моей жизни случались нередко. Не буду врать, что всегда выходил победителем, частенько был битым, - снова повернулся к ней с улыбкой Влад, лихо руля по дворам, объезжая пробку. – Вот в одной такой драке мне и помог Лешка. Да фактически, он меня спас. Я тогда и подумать не мог, что кулаками он работает не хуже, чем головой. А потом как-то само собой получилось, что мы скентовались. Правда, когда на четвертом курсе к нам перевелась Людка, интересы наши слегка разошлись. Она ему прохода не давала, пока не завладела его вниманием целиком. На меня уже времени не оставалось. А ходить втроем она отказывалась, мешал я им, - закончил он с немного грустной улыбкой.

Люде казалось, что она поняла смысл улыбки Влада. Ведь, скорее всего, начиналось все у Алексея с Людмилой (а она была уверена, что речь идет именно о его жене) хорошо. А закончилось, получается, плачевно. Только вот, любопытство ее было удовлетворено не в полной степени. Душа требовала продолжения, тем более, что миновав одну пробку они тут же встряли в другую.

- Влад, - решилась и заговорила Люда, - не подумай, что я излишне любопытна. Просто раз появилась возможность узнать правду из первых уст, решила ей воспользоваться, - смущенно добавила.

- Первые уста – это я? – тут же весело откликнулся он, и Люда невольно подумала, а бывает ли этот мужчина когда-нибудь грустным? Но его веселье ей импонировало и даже заражало.

- Ну да, - вернула она ему улыбку. – Мое имя… оно сыграло мне не на пользу. Когда устроилась в компанию, кто только чего не сказал, как только не пошутил на этот счет. Да и вообще, сплетен ходит много разных про Алексея Витальевича и его бывшую жену. И не хочешь, услышишь что-нибудь от кого-нибудь. Как они расстались, из-за чего? – выпалила она, понимая, что преамбула затягивается, что она и сама начинает заговариваться, а мысли – путаться. – И какая была его жена?

На этот раз Влад немного помедлил с ответом, и лицо его вдруг стало серьезным, сосредоточенным. Но что-то подсказывало Люде, что не сам вопрос вызвал подобные эмоции, а его содержание.

- Она совершенно не похожа на тебя, - бросил он на Люду быстрый взгляд, - хоть вас и зовут одинаково. Людка, которая очень быстро после свадьбы для всех превратилась в Людмилу Викторовну, кажется, с пеленок знала, чего хочет от жизни, - голос его звучал ровно, но в нем угадывались суровые нотки. – И еще она очень красивая. Я бы сказал даже дико красивая. Знаешь, как это?

- Нет, - Люда пожала плечами. Откуда она может это знать, если все понятия о женской красоте у нее сводились к «нравится – не нравится», «ласкает глаз – не хочется смотреть». Она, как и большинство людей, любила красивое. И среди женщин чаще чем среди мужчин встречались именно красивые, от которых взгляд получалось отвести с трудом. Но в то же время, Люда никогда не велась на внешнюю красоту, понимая, что под такой оболочкой может таиться далеко не приглядная душа. Гораздо больше в людях она ценила красоту внутреннюю.

- Это когда с первого взгляда практически все мужики западают на женщину. От Людки именно так все потеряли голову.

- И ты? – решилась уточнить Люда.

- И я, - медленно кивнул Влад и прибавил скорости. Наконец-то они миновали пробки. А кафе, где пекут самые вкусные кексы, по всей видимости, располагалось далеко не в центре Москвы. – Только в отличие от Лешки, я быстро раскусил ее. А он как с ума сошел, стал ее тенью. А сразу после института они поженились. У Лешки уже тогда бизнес активно набирал обороты. Он ведь еще в универе занялся рекламой… В общем, обжегся он здорово.

Влад свернул с проезжей части к небольшому бревенчатому домику, стилизованному под русскую избу. Люда даже расстроилась, потому что не спросила самого главного: что послужило причиной их развода? Да и это был не единственный вопрос. Что стало с бизнесом Алексея? Каким образом его жене удалось забрать бизнес у него? Вопросов оставалось много, а Влад уже, казалось, забыл о предмете их разговора. И возвращаться к нему снова было невежливо. Да и это могло показаться ему подозрительным.

Люда вздохнула и решила, что, наверно, так даже к лучшему, а то мысли ее снова работают в неправильном направлении, а на сердце легла тяжесть, от которой она так старательно избавлялась. В конце концов, ее пригласил на свидание мужчина, который понравился с первого взгляда, в обществе которого ей приятно находиться. А она умудряет думать о другом. Так нечестно!

- Ну что, готова к чревоугодию, горячему чаю и зажигательным танцам? – повернулся к ней Влад, заглушив двигатель.

- Танцев? Про это ты не говорил.

- Разве? – притворно удивился он. – Ну да, не говорил, испугался, что откажешься ехать сюда, - немного стушевался. – Но после нашего того танца я только и мечтал, что повторить… Не откажешь?

- Не откажу, - улыбнулась Люда.

Что ж, танцевать она тоже любит. И неважно, что сегодня вторник, она устала после целого рабочего дня… Она будет отдыхать так, как получится. А обо всем остальном она подумает после.

Пока Люда отстегивала ремень безопасности и собиралась с мыслями прежде чем покинуть машину, Влад уже успел выскочить, оббежать ее и распахнуть дверцу, подавая руку со словами:

- Прошу!

Без тени кокетства Люда подала ему руку, которую он сжал может чуть сильнее, чем требовали того приличия. И хоть Люда не думала ни о чем таком, но первый казус не заставил себя ждать: едва она ступила на твердую землю, как нога в ботинке сразу же поехала. И она точно упала бы, не придержи ее Влад за талию и не прижми к себе. Вот тогда между ними что-то промелькнуло, когда скрестились взгляды. Что-то едва уловимое, но оно заставило их синхронно отвести глаза в сторону, словно они оба испугались этого чего-то. Люда, в добавок ко всему, еще и покраснела, проклиная мысленно свою эту привычку.

- Я как корова на льду, - смущенно пробормотала она, выравнивая с помощью все той же руки Влада равновесие.

- Если бы все коровы были такими красивыми, люди бы не знали вкуса говядины.

Смех не заставил себя ждать, до такой степени нелепой показалась ей эта шутка. Но оттого она была еще смешнее. Настолько смешной, что едва не началась истерика, не заставь Люда себя вовремя успокоиться. И тем не менее, живот немного побаливал, когда они входили в небольшой «предбанник» кафе, отгороженный деревянной стойкой от гардероба.

Влад принял у нее верхнюю одежду и сунул вместе со своей гардеробщице. Заметив, как поежилась Люда, схватил ее за руку и потащил в тепло зала. В тепло и вкусные запахи.

Люда думала, что тут подают исключительно кексы и заморские смузи (кстати, в ее представлении это плохо вязалось с чисто русским внешним видом кафе), но на столах заметила и шашлык, и салаты и еще много всякой всячины, в том числе и чисто русскую водочку в запотевших графинах. Невольно сразу разыгрался аппетит и захотелось вкусить сочного мяса. Не иначе, как Влад обладал магическими способностями, ну или нюх у него был особенно развит. Не успели они сесть за зарезервированный им заранее столик, как он тут же предложил:

- Давай для начала по шашлыку съедим? К мясу тут готовят обалденный сацебели! И тебе мы закажем красного грузинского вина. Как насчет киндзмараули? – посмотрел он на Люду поверх меню, в то время как рядом вытянулся молчаливый официант, добросовестно дожидающийся заказа.

Люда даже не успела открыть свой комплект меню, так быстро Влад взял всю инициативу в свои руки. И ей это понравилось! Он как-то сразу обозначил, кто тут главный, а чья участь – развлекаться и наслаждаться вечером. После того, как она покинула офисное здание, единственный раз напряглась, когда речь зашла об Алексее. Все остальное время даже мысли ее текли плавно, размеренно и без напряга. Она не только физически отдыхала, но и духовно. Давненько она не получала такого удовольствия от вечера и компании. Только вот вино…

- Вообще-то я не пью, - вспомнила она, как совсем недавно явно перебрала со спиртным.

- А я тебе и не пить предлагаю, а лишь насладиться бокалом отличного вина, - тут же заверил ее Влад. – От одного бокала точно ничего не будет. И для гемоглобина, говорят, полезно, - подмигнул он ей. У него вообще была интересная привычка подмигивать, особенно когда шутил. И это нравилось Люде наравне с его очаровательными ямочками.

Шашлык принесли на удивление быстро, и Люда с наслаждением утолила первый голод.

В компании Влада все делалось с легкостью. Она умудрялась есть и разговаривать одновременно, и ее это совершенно не напрягало, как и не смущало. Влад вел себя очень естественно, и в который раз Люде показалось, что знакомы они уже очень давно, только знает она о нем пока еще мало. Да и то, пробелы заполнялись быстро – Влад охотно рассказывал о себе. Так Люда узнала, что он был женат, но совсем недолго.

- Женился по большой любви, еще на пятом курсе универа, - рассказывал он. Только вот любовь как-то быстро закончилась, разбилась о скалы быта, - с улыбкой добавил. – С карьерой у меня не все было гладко сначала, да и жили мы на съемной квартире. С моими родителями Светка отказалась жить, хотела самостоятельности. В общем, все это уже в таком далеком прошлом, что я и забыл.

- И с тех пор вы с ней не общаетесь?

- Прям!.. – рассмеялся он. – Сейчас мы друзья. Да и она отличный человек, просто мы не подходим друг-другу, - серьезно закончил он и не менее серьезно посмотрел на Люду. Сразу же между ними повисла неловкость, и чтоб прогнать ее, Люда спросила:

- А кем ты работаешь?

И очень удивилась, когда узнала, что Влад владеет сетью автосалонов. Но в принципе, ее это мало интересовало. Гораздо более интересным он ей был как человек.

- Потанцуешь со мной? – с шашлыком они разделались, и Влад заказал сборный десерт. В зале зазвучала медленная мелодия. А вино, хоть и выпила Люда всего бокал и от добавки отказалась, сделало свое дело – добавило мыслям расслабленность, а телу легкость. А может это насыщение на нее так подействовало.

- Потанцую, - улыбнулась она, вкладывая ладонь в его протянутую руку.

Сразу же стало жарко, или это тепло его ладони передалось ей.

Влад повел ее в центр зала, не выпуская руки и несильно сжимая отчего-то подрагивающие пальцы. Сейчас непринужденность исчезла. Ее место заняли предчувствия, что Влад позволит себе некую откровенность, к которой Люда понятия не имела, как отнесется.

- Ты мне сразу понравилась, - прошептал он ей в висок, прижимая к себе и начиная плавно двигаться в такт музыке.

Его дыхание опалило щеку, и невольно Люда сравнила свои ощущения с теми, что испытывала, когда находилась в руках Алексея. Но подобные сравнения показались ей неуместными, только не сейчас! Гораздо важнее было, как она относится к тому, что говорит ей Влад. А он продолжал:

- Как только увидел тебя… сразу же захотелось коснуться, - рука его прошлась в ласкательном движении по спине Люды, и по телу ее побежали мурашки. – А твоя улыбка меня окончательно покорила. Ты знаешь, насколько красиво это делаешь? – заглянул он ей в глаза, но она сразу же спрятала лицо на его груди. – Когда ты улыбаешься, кажется, что внутри тебя вспыхивает свет. Я тогда весь вечер не мог отвести от тебя взгляда. Лешка даже назвал меня придурком, - беззлобно усмехнулся он. – А потом назло мне увел тебя из ресторана. Наверное, решил оградить от глупостей, типа влюбленности с первого взгляда…

Люда невольно вздрогнула и сначала сама не поняла, на что так остро среагировала. Парой фраз Влад умудрился сказать так много. Во-первых, он практически признался ей, что влюблен. И она понятия не имела, как к этому относится. Сама она ничего подобного к нему даже близко не испытывала. Да, он ей нравился как человек, на него было приятно смотреть, и разговаривать с ним было легко… Но всего этого мало для чего-то более серьезного. А во-вторых… От этого «во-вторых», когда осознала, на глазах выступили слезы. Получается, что тогда Алексей увел ее из ресторана, чтобы оградить от нее друга? Ну или досадить тому, позлить? Вечер, воспоминания о котором бередили душу, заставляли замирать от восторга, оказался лишь плановой терапией? Что ж, хорошо, что она узнала об этом сейчас, может, хоть перестанет теперь думать о нем вовсе!

В душе поселилась грусть, и нежная плавная мелодия только делала ее еще сентиментальнее. Она ошиблась, когда решила, что такой человек может тоже что-то испытывать к ней. Она не стремилась к этому, даже наоборот. Все произошло как-то само собой, его поступки и скупые слова настроили ее на романтический лад. А романтики той не было и в помине. И теперь ей нужно как можно быстрее приучить себя к этой мысли, иначе как она и дальше сможет работать в его компании? Он всего лишь ее начальник. Суровый, требовательный, отлично знающий свое дело. И все к лучшему! – решила Люда. То, что она сейчас не может его видеть, пойдет ей только на пользу.

Весь оставшийся вечер она гнала от себя грустные мысли. И Влад этому отлично способствовал. Когда на большом блюде им принесли просто невероятно огромное количество кексов, он заставил попробовать ее их все.

- Не можешь съесть, так понадкусывай, а я доем, - со смехом велел он. – Быть здесь и не попробовать все виды десерта – преступление.

И итоге она, кажется, объелась. Дышала уже с трудом. И травяной чай не помог, как и те несколько раз, что Влад ее приглашал потанцевать.

В машине, когда он вез ее домой, Люда задремала. Очнулась, когда они въезжали в ее город, на который уже опустилась ночь.

Возле ее дома Влад остановился и снова первый выскочил из машины, чтобы подать ей руку. Люда к тому моменту только и могла мечтать, что о мягкой постели и крепком сне, хоть и за интересный вечер была Владу благодарна.

- Когда я тебя увижу снова? – придержал ее Влад возле подъезда.

- Даже не знаю… - впереди маячила рабочая неделя, которая требовала всего ее внимания. Если она и дальше продолжит в том же духе, то к выходным свалится без сил.

- Я бы хотел встречать тебя после работы каждый день и куда-нибудь возить. Но понимаю, что это невозможно, - грустно проговорил Влад, несильно сжимая ее руку, которую продолжал греть в своей. – Может, в пятницу?.. Там же выходные, - подмигнул он ей.

- Хорошо, - кивнула она, не в силах возражать и даже думать хоть о чем-то.

- Тогда я заеду за тобой после работы?

- Заезжай, - выдавила она из себя сонную улыбку.

- Ты уже спишь, - прижал он ладонь к ее щеке, и этот жест показался Люде излишне интимным. Но и на то, чтоб что-то предпринять, тоже не осталось сил. – Беги, - быстро поцеловал он ее в щеку и выпустил руку, открывая дверь в подъезд. – До пятницы!

Поднимаясь на свой этаж, Люда продолжала чувствовать губы Влада на своей щеке. Только вот, приятно ей это или нет, она никак не могла сообразить.