Глава 4: Закрывающиеся стены

Аннибал

Я остановился, застыв перед дверью, которой больше не было. Мой разум напрягается, зрение расплывается. Пространство вокруг меня начинает искажаться, словно саму реальность искривляет какая-то невидимая сила. Эта комната... Это больше не квартира. Это ловушка. Ловушка, которой я не ожидал, и из которой мне не выбраться.

Я судорожно осматриваю стены в поисках выхода, но все вокруг меняется. Углы комнаты словно изгибаются, почти незаметно. Иллюзия замкнутого пространства становится все более гнетущей. Невидимый лабиринт расширяется, а границы исчезают в тени.

Я поворачиваюсь к ней. Она все еще там, спокойная и безмятежная, наблюдает за моим волнением с обескураживающим спокойствием. Это безумие, но она словно стала эпицентром всего, что со мной происходит. Ее спокойствие и уверенность - как лезвия в моем сознании. Она знает. Она знает, что происходит, и это дестабилизирует меня больше, чем что-либо другое.

«Ты видела, как исчезла дверь, не так ли?» Ее мягкий голос, почти как шепот, пронзает воздух. Это простое замечание, но каждое слово отдается эхом в моей голове, как очевидная истина. «Ты не в том мире, о котором думаешь, Анибал».

Ледяной жар охватывает меня, сжигая изнутри. Беспокойство нарастает, сжимая меня в тисках. Я не могу избавиться от паники, поднимающейся внутри меня, но я борюсь за контроль. Я - Анибал. Я не боюсь. Я всегда контролирую ситуацию. Но сейчас... Сегодня ночью я уже ни в чем не уверен.

«Что тебе от меня нужно?» - мой голос сух, но дрожит от растерянности. Я здесь не для того, чтобы понять, я здесь для того, чтобы выполнить миссию. Единственную цель. Но она... она все меняет.

Она смотрит на меня, не сразу отвечая, на ее губах плавает почти незаметная улыбка. Кажется, она читает каждую крошку моей души, словно каждое движение моих губ - это страница моей жизни, которую она без труда расшифровывает. Я обнажен перед ней. И я не могу с этим смириться.

«Чего я хочу?» - повторяет она медленно, словно смакуя свои слова. «Я ничего не хочу. Это ты чего-то хочешь. Ты здесь для того, чтобы выполнить задачу. Но главный вопрос, Анибал, в том, почему ты здесь. Почему ты делаешь то, что делаешь».

Его слова проникают мне под кожу, подтачивают мою уверенность, мои принципы. Я чувствую, что меня атакуют, но отказываюсь сдаваться. Она не сможет управлять мной. Я сильнее ее. Более умный. Более целеустремленный.

«У меня нет времени на твои загадки», - отвечаю я более жестким голосом, подавляя волну смятения, которая грозит захлестнуть меня. «Я здесь не для того, чтобы спорить. Где выход?»

Я снова осматриваю стены, отчаянно пытаясь найти ответ, но все, что я вижу, - это сменяющаяся тьма, поглощающая меня. Кажется, сама комната стремится поглотить меня.

Она медленно движется ко мне, без единого звука, словно парит над землей. Она никуда не спешит. Кажется, она просто наблюдает за мной, изучает меня. Когда она останавливается в нескольких сантиметрах от меня, меня пробирает дрожь. Дыхание учащается, появляется ощутимый дискомфорт. Я пытаюсь контролировать его, но это трудно. Она здесь, рядом со мной, и каждое мое существо говорит мне, что что-то не так.

«Ты всегда действовал, не задумываясь о том, что скрывается под поверхностью, Анибал. Ты создал для себя маску. Ты стал тем, кем ты себя считаешь... убийцей. Но в глубине души ты гораздо больше, чем это, не так ли? Ты убивал, да. Но еще больше - ты стирал жизни, воспоминания, следы... чтобы никогда не столкнуться с тем, кто ты есть на самом деле». Она делает паузу, ее глаза смотрят в мои. Она ждет, как будто уже знает, что я собираюсь сказать.

Я чувствую себя атакованным, дестабилизированным. Но я отказываюсь давать ей такую власть. «Я профессионал», - отвечаю я, мой голос хриплый. «То, чем я занимаюсь, - это не вопрос смотрения в зеркало. Вы этого не понимаете. Ты просто мишень».

Она улыбается, грустной, но понимающей улыбкой, как будто знала, что я так отвечу. Как будто она уже тысячу раз видела эту защиту.

«Ты ошибаешься, Анибал. То, что ты делаешь, - не просто убийство. Ты уничтожаешь все, что может напомнить тебе о том, кто ты есть. Ты стираешь все воспоминания, все частички себя, которые могут заставить тебя сомневаться. Но в глубине души вы это знаете, не так ли? Ты потеряла себя задолго до того, как попала сюда».

Я сжимаю кулаки, изо всех сил стараясь не поддаваться. Я ни за что не позволю ей взять все в свои руки. Я здесь на задании, а не для того, чтобы сомневаться в себе. Сейчас не время. И все же ее слова... они пронзают меня. Они пробуждают сомнения, которые, как мне казалось, были похоронены навсегда.

«Ты ничего обо мне не знаешь», - отвечаю я, мой голос становится хриплым и дрожит, несмотря на себя. «Ты не можешь понять».

Она придвигается еще ближе, пока между нами не остается расстояния. Мне кажется, что воздух вокруг нас стал плотнее, как будто все замирает от этой близости. Я смотрю на нее, и меня охватывает страх, который я не могу игнорировать. Это страх перед самим собой.

«Я знаю все, чем ты стал», - спокойно говорит она. «И ты тоже это знаешь. Ты пытался убежать, но теперь ты здесь. Ты не сможешь уйти, пока не примешь правду».

Я пытаюсь отвернуться от нее, но выхода нет. Нет двери. Ни окна. Только это пространство, сдавливающее меня, загоняющее в ловушку. Комната больше не является простой квартирой, это отражение моего собственного разума, бесконечный лабиринт.

«У меня нет времени на твои игры», - говорю я сквозь стиснутые зубы, пытаясь прогнать эту удушающую меня атмосферу. «Я здесь, чтобы закончить то, что начал».

Она смотрит на меня мгновение, ее взгляд не осуждает меня, но понимает меня странным, молчаливым образом. Затем, мягким, но твердым голосом, она отвечает:

«Ты можешь попытаться. Но ты не покинешь это место, пока не примешь правду».

И впервые меня охватил тупой ужас. Это задание было не просто убийством. Нет. Это была конфронтация с самим собой. А возможно, и просто с моей душой.