Глава 5: Неизбежное откровение

Аннибал

Тишина, последовавшая за его словами, повисла в воздухе. Я стоял в нескольких шагах от нее, мои чувства были настороже, но часть меня начала сомневаться. Сомневаться в своей уверенности, в своей миссии, во всем, что, как мне казалось, я знал о себе. Тень, окутавшая меня, была не просто физической угрозой. Это было зеркало, зеркало, в котором отражался мой собственный образ, тот, в который я никогда не хотел смотреться.

Стены квартиры, казалось, смыкались еще плотнее, очертания становились все более размытыми, а цвета - все более яркими, словно головокружительное заклинание овладевало моим сознанием. Каждое мое движение, каждый вдох, казалось, резонировали во все более узком пространстве, как будто я терялся в параллельном измерении.

Я моргнул, пытаясь сосредоточиться. Нет. Я не могла позволить себе увлечься этой странной атмосферой. Я должен был сохранять ясную голову. Я должен был закончить эту миссию.

«Я здесь не просто так. Ничто не сможет помешать мне», - сказала я твердым голосом, но в тоне чувствовалась трещина. Я чувствовал себя уязвимым, как никогда раньше. Казалось, каждое мое слово фальшиво резонировало в этой комнате, словно здесь разыгрывалось нечто большее, чем я.

Она посмотрела на меня с блеском веселья в глазах. «Ты всегда считал себя непобедимым, не так ли, Анибал? Как будто убийство - это решение всех проблем, как будто, стерев кого-то с лица земли, можно стереть все твои недостатки. Но все не так просто. Никогда не бывает так просто».

Она приближалась медленно, с почти жутким спокойствием. Ее шаги не издавали ни звука на земле, словно она сама растворялась в тени. Когда она подошла ко мне, то подняла на меня глаза, блестящие, пронзительные, словно заглядывающие мне в душу.

«Ты думаешь, что можешь убежать от своих демонов, но ты носишь их в себе каждый день. С каждым убийством ты становишься все ближе к себе. И это не то, что ты хочешь видеть. Это не то, что ты хотела видеть».

Его слова ударялись о мой разум, как волны о скалы. Каждое предложение, каждый взгляд, казалось, медленно лишали меня всех иллюзий. Я знал, что где-то она говорит правду. Но я не хотел принимать это. Я не хотел признавать, что эта правда рискует перевернуть все с ног на голову. Ведь если то, что она говорила, было правдой, это означало, что я всю жизнь убегал от реальности, которую больше не мог игнорировать.

«Прекрати...» - прошептал я, почти не смотря на себя. «Ты не диктуешь, что здесь происходит. Ты просто... мишень». Я попыталась взять себя в руки, но мое тело, казалось, реагировало на интенсивность моих собственных слов. Я чувствовал себя как в трансе, как будто все, что я знал до этого момента, больше не имело смысла.

«Цель», - тихо повторила она, не сводя с меня взгляда. «Видишь ли, ты продолжаешь видеть во мне цель, но тебе нужна не я. То, что тебе нужно, Анибал, - это не я. А ты. И ты прекрасно знаешь, что тебе не удастся избежать этого навсегда».

Я почувствовал, как холодный пот струится по моей шее. Мои руки слегка дрожали. Я хотел отвернуться, взять пистолет, найти выход. Но стены словно смыкались вокруг меня. Не оставалось места, чтобы спрятаться за своей ролью убийцы. Она столкнула меня с тем, чего я боялся больше всего: с правдой о том, кем я стал. Правду, от которой я всегда убегал, прячась за своими убийствами, вычеркивая из памяти отнятые жизни.

Она медленно повернулась ко мне и более мягким, почти сострадательным голосом продолжила: «Ты всегда действовал в тени, не так ли? Но каждый раз, когда ты убивал, ты гасил часть себя. С каждой отнятой жизнью ты становился все более далеким от самого себя. И с каждой уничтоженной жизнью ты стирал частичку своей человечности. Так скажи мне, Анибал, что еще можно спасти?»

Эти слова проникли в мой разум, как пролом. Я всегда верил, что поступаю правильно, что действую ради какой-то цели, ради какой-то причины. Но теперь я оказался перед зеркалом, в котором отражалось не то лицо, которое я привык видеть, а другое. Лицо, отмеченное чувством вины, тенями прошлого, которые я намеренно скрывал.

«Я не такая... Я не выбирала это...», - заикаясь, твердила я, с трудом выговаривая слова. Я пыталась убедить себя, но это становилось все труднее и труднее. Это противостояние было намного больше, чем просто встреча лицом к лицу с целью. Это была встреча лицом к лицу с самим собой, и я не мог смириться с тем, что открылось мне.

Она медленно повернула голову в мою сторону, и на ее лице появилось мягкое, но печальное выражение. «Ты все еще считаешь себя жертвой своего выбора, Анибал? Каждый человек, которого ты убил... в каком-то смысле был тобой. Каждая смерть была лишь продолжением твоего собственного поражения, твоего собственного побега».

Она снова подошла ближе, и на этот раз я не шелохнулся. Мне казалось, что вокруг меня что-то рушится. Ноги слегка дрожали, кулаки были сжаты, а в груди нарастала тупая боль. Возможно, это был страх перед правдой, которую я так долго игнорировал.

«Почему...» - вздохнула я, мой голос сорвался от эмоций, которые я никогда не позволяла себе проявлять. «Почему ты здесь? Почему сейчас?»

Она посмотрела на меня, на ее губах заиграла понимающая улыбка. «Потому что у тебя нет выбора, Анибал. Ты сам поставил себя в это положение. И теперь тебе пора понять, что убегать больше нельзя. Тебе придется принять то, во что ты превратился».

Казалось, стены снова сомкнулись, но это не комната сомкнулась надо мной. Это был я сам. Я оказался в ловушке собственных демонов, и я знал, что это не ловушка, из которой можно выбраться, уничтожив одну цель. Нет, на этот раз мне противостояло нечто гораздо большее. Тому, что я всегда игнорировал.

Я опустил голову, чувствуя, как напряжение захлестывает меня. Мысли путались, дыхание участилось. Война, которую я вел в своем сознании, была не той, которую можно выиграть с помощью оружия или холодных расчетов. Это была внутренняя война. И впервые я понял, что от правды мне не уйти.