Глава 2: сомнение закрадывается

Я стоял, застыв в тени переулка, приковав взгляд к силуэту женщины, которая медленно удалялась. Каждый ее шаг отдавался эхом в моем сознании, тревожа мысли, которые я всегда тщательно контролировал. Она была никем. Простая незнакомка, случайно встреченная в этом огромном городе. Короткая встреча, не имеющая никакого значения. И все же я не мог оторваться от ее улыбки, от удивившей меня легкости.

По позвоночнику пробежала дрожь, несмотря на то что ночь была относительно теплой. Я сделал глубокий вдох, пытаясь прогнать чувство неуверенности, которое росло внутри меня. Этого не должно было случиться. Я был наемным убийцей. Я всегда действовал с клинической точностью, без эмоций, без чувств. Но сегодня... сегодня я чувствовал себя иначе.

Я тряхнул головой, пытаясь избавиться от этого несоответствующего ощущения. Это была просто встреча, не имеющая никакого значения. Я должен был сосредоточиться на задании. Цель все еще находилась в его квартире, я был уверен в этом. Я следил за ним, наблюдал за ним, но его привычки не менялись. Ничего не изменилось, кроме меня.

Я выпрямился и медленно пошел к входу в здание. Улица была пустынна. Темнота идеально скрывала мои движения. Я научился исчезать в тени, не оставляя следов своего пребывания. Это было в моей природе. Но сегодня тени казались плотнее, тяжелее. Возможно, из-за этой встречи, а возможно, из-за неуверенности, которая начала закрадываться в мою душу.

Я остановился перед дверью здания и быстро огляделся. Ничего не было. На улице было тихо. Дул легкий ветер, поднимая несколько мертвых листьев, пробивавшихся между булыжниками. Я сунул руку во внутренний карман куртки и вытащил небольшой инструмент. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы деактивировать систему безопасности и открыть дверь без единого звука.

Я вошел в холл, не отрываясь от своих мыслей. Я шел вдоль стен по направлению к лестнице. Мой взгляд упал на плоские двери, которые я научилась расшифровывать. Сегодня я не боялся ошибиться. Это было такое же задание, как и любое другое. И все же каждый шаг казался тяжелее предыдущего.

Я поднимался по лестнице в тишине, дыхание было спокойным. Квартира женщины находилась на последнем этаже. Я понятия не имела, что найду, когда поднимусь туда, но это было неважно. Я пришел туда не для того, чтобы задавать вопросы. Я хотел закончить начатое.

Когда я добрался до входной двери квартиры, то остановился на мгновение, чтобы прислушаться. Изнутри не доносилось ни звука. Все выглядело нормально. Я запомнил расположение квартиры и детали задания. Все было на своих местах. Я собирался постучать. Это должно было быть легко.

Однако я двигался не так быстро, как обычно. Пальцы слегка дрожали, когда я доставал приготовленное на этот случай бесшумное оружие. Мой взгляд вернулся к двери. Я заколебался. К чему эта нерешительность? Почему после стольких лет я не мог сделать то, что знал лучше всего?

Это был глупый вопрос, который я не должен был задавать себе. Но я не мог избавиться от него. В голове всплыл образ женщины в красном шарфе. Я увидел себя, застывшего в тот момент, когда наши глаза встретились. Она что-то увидела во мне, я был уверен в этом. И этот взгляд, этот маленький, ничего не значащий разговор заставили меня попятиться.

Я закрыл глаза, пытаясь прогнать эти мысли. Это было неважно. Не сегодня. Сегодня я должна была закончить эту работу. Я заставил себя глубоко дышать, переключившись на задание.

Я повернул дверную ручку. Она легко поддалась. Квартира погрузилась в темноту, освещенная лишь слабым светом из одного угла комнаты, где на журнальном столике лежал мобильный телефон. Я вошел, мои шаги были едва различимы на деревянном полу. Дверь закрылась за мной с тихим вздохом.

В квартире было тихо, почти слишком тихо. Ничто не казалось необычным, но странное ощущение, словно невидимое давление, давило на меня. Я медленно двинулся по квартире, осматривая каждый уголок, каждое движение в темноте. Я ничего не слышал, но в воздухе чувствовалось что-то иное. Я чувствовал, что за мной наблюдают, хотя был один.

Я подошел к двери спальни, готовый открыть ее. Но легкий шум за спиной заставил меня резко обернуться. Из тени появилась знакомая фигура. Это была она. Та самая женщина.

Вот она, в квартире. Стояла спокойно, как будто ждала меня. Она не выглядела испуганной или удивленной. Она просто смотрела на меня, на ее губах играла легкая улыбка.

«Я думала, что ты вернешься», - сказала она мягким, почти музыкальным голосом. «Но я не думала, что это произойдет сегодня».

Я замер, сердце заколотилось в груди. Эта ситуация... это было не то, чего я ожидал. Как она узнала? Почему она здесь?

Она медленно шла вперед, каждое движение было размеренным и неторопливым. Я сделал шаг назад, мой разум был в смятении. У меня не было объяснения происходящему. Но я знал одно: я больше не контролирую ситуацию. Я больше не была тенью в ночи, той, кто все решал.

«Ты совершил ошибку, придя сюда сегодня вечером», - сказала она, глядя в мои глаза.

Я не знал, как реагировать. Я был зажат в клубок сомнений и растерянности. Почему я не предпринял никаких действий раньше? Почему я не видел, что происходит на моих глазах?

Я приготовился действовать, принять решение. Но прежде чем я успел что-либо сделать, свет внезапно погас. Тьма стала еще плотнее. И в полной темноте я понял, что эта миссия пройдет не так, как планировалось.