Глава 13 Тем временем в обители богов. Часть 1

— Ну чем же ты думала, когда озвучивала пожелание миру? — в очередной раз хватаясь за голову, причитала старая Марджа — древняя богиня мира Раментайль. — Как, ну скажи, как можно было лишить целый мир магии?! Мир, в котором всё завязано на ней!

— Я не этого хотела, — буркнула Катерина, ставшая причиной грядущего вырождения целой расы из-за спонтанно выкрикнутого желания вкупе с проснувшейся в ней божественной силой.

Эта перебранка регулярно повторялась на протяжении года. Всё, что можно, они уже успели обсудить сотни раз, поняв, чего именно желала Катерина, и в чём была её ошибка. Но события набирали обороты, боги следили за ними, переживали, и… раз за разом возвращались к этому разговору.

Так уж вышло, что благодаря спонтанному пожеланию новоявленной богини все жители Раментайля в один миг потеряли способность к магии.

Казалось бы, ну и что такого ужасного произошло? Ну, неудобно всё делать ручками? Это да, спорить сложно, поначалу будет непросто с непривычки. Ну, немного откатятся в плане прогресса? Не смертельно. Ну, слегка всех потрясёт в лихорадке бунтов и возмущений, неизбежных в условиях переломных моментов и экономических кризисов? Но живут же иные расы вообще без магии, и ничего, не жалуются.

Увы, в этом случае результат оказался практически фатальным. Исчезновение магии не изменило наложенных на этот мир ограничений, некогда взвешенных и обдуманных, ныне же грозящих ему вырождением.

Без магии брачные артефакты не признавали новых браков, вне брака не рождались дети. А те, что появлялись на свет у ранее успевших пожениться пар, были обречены на жизнь с осознанием того, что они последние представители своего рода.

К тому же, запитанная магической энергией местного населения защита планеты ослабевает месяц от месяца. Это перестало быть тайной после того как в очередное полнолуние гости Раментайля автоматически не депортировались на родные планеты, как бывало прежде.

Не исключено, что где-то уже вовсю планируется вторжение. А как ему противостоять, если во время полнолуния всё население Раментайля, вне зависимости от желания, по-прежнему вынужденно меняет ипостась, превращаясь в лериреев — разумных животных, внешне напоминающих земных песцов, но ещё и с крыльями. Милых, но совершенно беззащитных перед возможными оккупантами, будь те хоть из магических, хоть из техногенных миров.

И самое страшное заключается в том, что и боги, будь то древняя Марджа, новоиспечённые сестры-богини, или же натворившая дел Катерина, все они вместе с семьями оказались заточены в божественных чертогах. С магией, со всеми удобствами, но без возможности покинуть это место, или хоть как-то помочь бьющемуся в агонии миру.

Единственной, кто хоть как-то сумел пробиться к своим чадам, была Марджа. Древней богине не удалось материализоваться, но она несколько раз всё же преодолела всевозможные преграды, бросив смертным словесные подсказки. Услышали ли её? Поняли ли? Приняли ли совет к действию? Оставалось лишь гадать, наблюдая за действиями смертных.

С каждым разом проникнуть в отвергающий своих богов мир становилось всё сложнее. Сил хватало на одно-два слова и природа словно бесновалась в ответ на вероломное появление богов, устраивая локальные катаклизмы.

Год… Прошёл целый год, прежде чем император и его советники наконец-то сумели найти ту, что реально могла помочь. Могла, если бы знала как. Если бы пожелала этого.

Ларетта, представительница их божественного рода. Не отвергнутая этим миром, лишь благодаря примеси человеческих генов в двух поколениях. Уже не вельхора, ещё не совсем человек, и уж явно не богиня. Та, что несла в себе столь ценный ген, та, что могла осуществить самое древнее пророчество Раментайля, произведя на свет потомка двух родов: божественного и императорского.

Самого факта зачатия хватило бы для пробуждения силы, для того, чтобы освободить заточенных в золотую клетку богов и дать шанс этому миру.

И именно благодаря тому, что она не чистокровная вельхора, ей, в отличие от остальных, не требовалось одобрение брачного артефакта для продолжения рода. Нужно было лишь желание…

С момента появления Ларетты на Раментайле в божественных чертогах воцарилось затишье. Прекратились споры, упрёки. Сам факт появления девушки был уже какой-никакой, но победой над безвыходностью. Все небожители с волнением наблюдали за происходящими событиями, мысленно молясь о том, чтобы эти двое нашли в себе силы вопреки всему поверить в любовь.

— Надеюсь, он-то готов к решительному шагу? — ворчала Марджа, наблюдая за тем, как Ларетта и император упорно борются со своими чувствами и эмоциями, соблюдая приличия.

— Боюсь, как бы не чересчур готов, — огрызнулась Катерина.

— Может хоть она не такая нервная как ты? — не унималась древняя богиня, явно намекая на импульсивность своей двоюродной пра-пра-пра… много раз «пра» внучки.

— Твоими стараниями! — не осталась в долгу Катерина, но притихла, поймав укоризненный взгляд матери.

— Мне кажется Леонель произвёл на девочку достойное впечатление, — решила разрядить обстановку одна из средних богинь.

— А мне кажется, что у нас уже совершенно нет времени на их конфетно-букетный период отношений, — отозвалась Марджа.

— Думаешь уже скоро? — со вздохом поинтересовался Славиэль, муж Катерины.

— Думать можно о многом, но я чувствую, что если ничего не изменится — это полнолуние станет последним… И для вельхоров, и для нас, — едва слышно промолвила древняя богиня, отличавшаяся талантом к прорицательству. Общаясь со смертными, она частенько использовала такой образ.

— Значит, нападут? — злясь на собственное бессилие и сжимая кулаки, подвёл итог Славиэль. — Маги или технари?

— Какая разница? — прервала их Катерина. — Это знание ни нам, ни вельхорам не поможет. Эх… Будь моя воля, я бы этой Ларетте дубинкой по голове…

— Ага, и к императору в койку, — перебил Катерину отец. — Слышали мы уже это. Только что-то ты сама в своё время к нему в койку прыгать не спешила, — добавляет, ловя на себе гневный взгляд Славиэля. — Ладно-ладно, молчу! — поднимает примирительно руки.

— Да как вы не поймёте! — восклицает Марджа. — Дело не в соединении жидкостей. Нужны чувства. Истинные. Без них не зародится новая жизнь. Лишь любовь сможет преодолеть все преграды!

— Так может ты, такая вся из себя всё понимающая, тоже возьмёшь на себя часть вины за случившееся? — влезла в перепалку мать Катерины. — Не наставила бы столько ограничений, и жизнь бы проще была, и не случилось бы того, что случилось.

— Вернётся сила, сниму блок на брачный артефакт и рождаемость, — буркнула уязвлённая замечанием старуха.

— Вообще-то через этот твой артефакт заряжается защита мира. Или нет? — поддела её Катерина.

— Об этом я тоже думала, — невесело усмехнулась Марджа. — В отличие от тебя, девочка, я умею думать и взвешивать последствия своих решений.

— Ага, умеешь, как же! Учась на своих ошибках. А меня загнобить готова за одну-единственную…

— Зато едва ли не фатальную! — перебила её древняя богиня. И не дожидаясь комментариев, изрекла: — Артефакты будут брать необходимую энергию из всех жителей Раментайля вне зависимости от того, проходили они брачный обряд или нет. Но чтобы эти правила заработали, нужно пробуждение божественной искры.

— Дубинкой по голове, и… Ладно, шучу! — фыркнула Катерина, виновато глядя на мужа. — Мардж, может этой твоей Арлетты рядом с Ларой маловато, а? Вдруг она недопоняла, что от неё требуется? Ты же всегда так скользко выражаешься, поди пойми ещё. Вдруг она не сумеет подтолкнуть девчонку в нужном направлении? Вдруг та просто-напросто не пожелает прислушиваться?

— Предлагаешь пробиться к ней? — невесело усмехнулась древняя богиня, и вздохнула. — Пыталась уже. Вокруг неё словно защита какая-то. Мне не пробиться.

— Может она в этот момент находилась в каком-нибудь особенном месте? — предположила одна из средних богинь. — Надо попытаться донести информацию именно до неё.

— Что она творит? — воскликнула в этот момент Катерина, наблюдавшая за смертными. — Она выпила настой силарного корня! Хих… А Леонель сама галантность! Смотрите, как волочит её к выходу, чтобы не опозорилась при всех.

— О, не-ет… — выдохнула Марджа, видя, как молодой император отпаивает девушку, желая снять побочные эффекты, ранее употреблённого настоя. — Да уж, только этого нам не хватало… Хотя, может оно и к лучшему? Леонель ей симпатичен, а у неё сейчас всё что на уме, то и на языке будет. Может, сладят?

— Ох, бабуля, — ухмыльнулась Катерина. — Не знаешь ты, что у русских женщин на уме бывает.

— И что же? — заинтересовался Славиэль.

— Поверь, дорогой, тебе о том лучше не знать, — улыбнулась мужу Катерина.

Где-то там, на Раментайле двое боролись с собственными чувствами и эмоциями, а здесь, в небесных чертогах, боги наблюдали за их терзаниями и ломали голову, как же дать понять Ларетте, что она действительно истинная пара императора, хоть возможно и не успевшая в полной мере осознать свои чувства. Что от их любви зародится чудо, которое спасёт этот, пока что погибающий, мир. И что время на исходе.

Пока они только обсуждали. Придумывали короткие словесные формулировки. Марджа несколько раз пыталась пробиться к Ларетте. Не вышло.

— Не понимаю, что происходит, — растерянно бурчала древняя богиня. — Прежде такого никогда не было.

— Часто ли ты вообще являлась перед смертными? — поинтересовалась Катерина.

— Не то чтобы часто… — поджала губы Мардж.

— Где это чаще всего происходило? — встрепенулся Славиэль.

— Беседка на озере… — начала говорить древняя богиня, но была прервана, криком Катерины:

— Смотрите! Она идёт туда!

— Как? Куда? Ох… — только и смогла выдохнуть Марджа, погружаясь в медитативное состояние, в котором обыкновенно общалась с простыми смертными.

Тяжело. Как же тяжело ей давалось преодоление невесть откуда возникающих преград. Но Мардж чувствовала — девчонка где-то рядом. Увидеть бы, убедиться, но сил нет. И это плохо. Ведь тех сил, которые пока ещё имеются, уже не хватит на запланированные слова «истинная пара», «любовь», «ребёнок», «успеть до полнолуния».

«Полнолуние!» — выкрикнула древняя богиня, чувствуя, что окончательно лишается сил, и тут же провалилась в забытьё.

А где-то там, на Раментайле, Ларетта не веря своим ушам, озиралась по сторонам. Мостик под её ногами всё сильнее раскачивался, поднятые внезапно налетевшим ветром волны захлёстывали и без того не самую надёжную опору…