Глава 4: Тени ночи

Сэмюэль

Ночь опустилась, как плотное одеяло, оцепенев от шепота прошлого и биения настоящего. Над нашими головами расцвел звездный свет, но он не мог пробить слой мучений, окутавший наши сердца. Клара была рядом, красивая и хрупкая, готовая вновь напомнить мне о человеке, которым я не был. И все же в тот вечер в воздухе витало электрическое напряжение, действовала какая-то алхимия, которую я не мог спокойно игнорировать или отменить.

После приготовления ужина - трапезы, отмеченной принужденным смехом и тяжелым молчанием, - мы сели за стол. Блюда были расставлены с особой тщательностью, но к их вкусу примешивалась тревога. Звон столовых приборов звучал как знакомая мелодия, но без гармонии. Слова всплывали на поверхность, как мыльные пузыри, красивые, но эфемерные, не способные раскрыть глубину переживаемых нами чувств. Клара, глубокая и задумчивая, казалась спокойным морем на поверхности, в то время как я осознавал, что под ним бушуют штормы.

После того как посуда была вымыта, на кухне воцарилась тяжелая тишина. Клара вдруг встала и предложила прогуляться по саду, где, несмотря на окружающую темноту, начинали распускаться полевые цветы. Я согласился, чувствуя, что эта прогулка станет спасением для нас обоих. Когда мы вышли на улицу, вокруг нас разлился сладкий аромат влажной земли, запах обновления и тайны.

Мы шли бок о бок, и Клара нарушила молчание.

- Знаешь, иногда я вспоминаю нашу совместную жизнь, наше начало, - сказала она мягким, почти меланхоличным голосом. «Я помню ночи, когда мы не хотели спать, когда мы говорили обо всем и ни о чем...» Я слушал ее с замиранием сердца.

Я слушал, и на сердце у меня было тяжело. Каждое воспоминание, которым я делилась с ним, словно лезвие, пронзающее фасад, который я выстроила, и в то же время заставляющее меня почувствовать всю тяжесть той роли, которую я играла. Мысль о том, чтобы рассказать ему правду об Александре, разрушить эту иллюзию, за которую я с таким трепетом держалась, будоражила меня, как яд на кончике языка. Но голос в моей голове говорил мне, что я еще не готова увидеть разочарование в его глазах.

Дул легкий ветер, и я старалась сохранять присутствие, слушать, не погружаясь в свои мысли. Клара встала на цыпочки, чтобы полюбоваться звездами. Она выглядела такой уязвимой, такой красивой, что меня захватила глубина ее взгляда. Я подался вперед, мои пальцы коснулись ее кожи, как хрупкая ласка. В тот момент, когда она повернулась ко мне, время словно остановилось, запечатлев самую суть момента.

- «Клара, - прошептал я, - если бы ты только знала, как сильно я хочу быть рядом с тобой...»

Она не дала мне времени закончить фразу. Внезапно она подалась вперед, ее губы прильнули к моим с отчаянной, но нежной силой, словно она пыталась заполнить зияющую пустоту. Я был потрясен сладостью поцелуя, но в то же время не мог игнорировать серьезность своего положения. Мое сердце бешено колотилось, разрываясь между потребностью утешить ее и необходимостью сохранить правду.

Поцелуй, поначалу нерешительный, вскоре превратился в страстный, почти отчаянный обмен. Клара прижалась ко мне, ища связи, которую я мог предложить ей только в качестве самозванца. Казалось, наши души пытаются соединиться, несмотря на все потрясения. Тепло ее тела, мягкость ее кожи на фоне моей заставили меня на мгновение забыть о лжи, которую я говорил тебе.

Когда она разжала руки, чтобы сделать шаг назад, я не смог удержаться и притянул ее еще ближе. Я почувствовал ее теплое дыхание на своем лице и понял, что теперь мы - две души, ищущие друг друга.

Клара начала улыбаться, ее лицо озарилось смесью грусти и надежды. Это было одновременно и утешительно, и душераздирающе. Я нежно взял ее за талию, и наши губы снова встретились, первобытное желание между нами росло с каждой секундой.

Ночные тени, казалось, танцевали вокруг нас, пока мы уходили от реальности, а наши тела сходились в балете эмоций. Клара засмеялась - чистый звук, который эхом отдавался под звездами, как приятная мелодия. Я повел ее к нашей спальне, прекрасно понимая, что эта ночь стала для меня порогом неизведанной территории.

Я провел его в нашу спальню, не говоря уже об их спальне, где мерцающий свет свечи отбрасывал пляшущие тени на стены, создавая интимный, тайный мир. Простыни были свежими, готовыми к тому, что должно было стать незабываемой ночью. Я медленно потянул ее к себе, каждое движение - бессловесное обещание.

Я страстно поцеловал ее, быстро разделся и открыл для себя тело жены моего брата. Она великолепна. Я минуту созерцаю ее тело, затем раздеваюсь и присоединяюсь к ней в постели:

- Ты прекрасна, дорогая.

По мере того как мы сближались, каждый жест, каждый вздох становились все более интенсивными, почти священными. Неуверенность, разделявшая нас, постепенно рассеивалась, сменяясь молчаливым восхищением. Я коснулся ее волос, играя между пальцами с особой нежностью, впитывая тепло ее тела. Затем я провел ладонями по ее рукам - таким тонким, но полным жизни, - пока они не легли на бедра. Мои губы искали контуры ее милого лица, открывая для себя мягкость ее кожи.

Мы были актерами в своей собственной истории, объединившимися на одну ночь, но так далеко разошедшимися в конце концов. Когда наши губы слились, ее духи опьянили меня, и я забыл, хотя бы на мгновение, что не являюсь настоящим мужчиной, о котором она мечтала.

Каждый поцелуй становился все более пылким, окутывая нас всепоглощающим жаром. Клара крепко обнимала меня, ее пальцы цеплялись за меня, словно я мог спасти ее от страхов. Я не знал, как долго мы сможем жить в этой иллюзии, но наслаждался каждой секундой.

Когда мы теряли себя в объятиях, я не мог не думать об Александре, о тени, которую он представлял. Но этот вечер принадлежал только мне и Кларе. В суматохе этой страсти я содрогнулся от мысли, что можно стать кем-то другим, а не тенью Александра.

Мы рухнули на кровать, наши тела переплелись. Пространство между нами уменьшилось до нуля, когда интенсивность этой ночи раскрылась перед нами. Мы были двумя душами, ищущими утешения и связи в ночи забвения, разделяющими нечто нереальное, но глубоко человеческое.

Однако в глубине души голос шептал, что, когда взойдет солнце, нам снова придется столкнуться с правдой и обломками этой иллюзии. Мы с Кларой, зажатые между тенью наших желаний и неотвратимой реальностью, проведем бурную ночь, ночь странствий и открытий, но утром все станет яснее, а секреты в конце концов всплывут на поверхность.