Глава 5: Первая тропа

Дни шли по спирали, которая все больше ускользала от меня. Каждое утро я просыпался в квартире Александра, заставляя себя надеть его маску, пойти по его стопам, стать тем человеком, которого я едва знал. Внешне я был всего лишь человеком, пытающимся выжить в мире лжи. Но глубоко внутри меня горел огонь, непоколебимая решимость. Я должен был знать. Я должен был понять.

В то утро передо мной встала дилемма. Клара ушла по делам, а Лукас, ее сын, был в школе. Это была прекрасная возможность немного углубиться в дела моего брата, возможно, найти какие-то подсказки, которые я упустила в повседневной жизни. В голове все еще крутился вопрос, который не давал мне покоя: кто убил Александра? И почему он это сделал?

Я направился в его кабинет - укромный уголок квартиры, где он проводил часы за работой. В кабинете царил порядок, почти клинический, но я знал, что в этих бумагах может скрываться правда, которую я готов открыть. Я больше не боялся того, что могу найти. Какой бы ни была цена, я должен был узнать.

Роясь в его ящиках, я наткнулся на блокнот. Сначала она показалась мне безобидной, но что-то подсказывало, что это не так. Я осторожно открыла ее, стараясь, чтобы ничего не пропало, чтобы никто не заподозрил, чем я занимаюсь. На каждой странице были наблюдения, диаграммы и имена. Казалось, Александр проводит какое-то расследование. Часто всплывали слова: "Встреча в полночь", "Подпольные сети", "Связь с Д.".

Я замерла, прочитав имя, которое ударило меня по лицу: Дэмиен Руссо. Это имя не было мне незнакомо. Я видела его однажды, когда мы только познакомились. Загадочный, опасный человек. Казалось, он избегал любых прямых контактов, и мой брат, похоже, тоже его избегал. Но почему это имя так часто встречается в трудах Александра?

Я быстро перелистывала страницы, каждое слово открывало передо мной новые двери. Александр действительно общался с Дэмиеном, и не только это, но, похоже, в этих обменах чувствовалось определенное напряжение. В записях появились такие термины, как угроза и последствия. Мой брат что-то знал, и это подвергало его опасности. Я чувствовала это в словах, нацарапанных в блокноте.

В какой-то момент я наткнулась на особенно поразительную страницу, где Александр отметил встречу. Это был не просто кофе с друзьями, а тайная встреча с точным указанием места. Это был бар в той части города, которую я почти не знал. Такое место, где можно легко раствориться в ночи. Записка гласила: "Завтра, в 10 вечера. Не забудь".

Эта встреча, похоже, была одной из последних, по которым он пошел перед смертью. Возможно, именно там он обнаружил нечто крайне важное. Возможно, эта встреча с Дэмиеном Руссо стала точкой невозврата.

Я закрыл блокнот, в голове бурлило. Часть меня была довольна этим открытием, но другая часть знала, что это только начало. Если я хотел понять, то должен был пройти по этому следу и, возможно, даже пойти на риск, о котором я еще не подозревал.

Я быстро принял решение: я должен пойти в этот бар. Сегодня вечером. Пора было выяснить, о чем говорил Александр и почему имя Дамьена Руссо казалось таким важным. Но я должна была быть осторожна. Если я хотел быть Александром в глазах Клары, я должен был принять меры предосторожности. Речь шла не только о том, чтобы идти по следу. Нужно было погрузиться в жизнь брата, понять его отношения, его связи, его взгляд на мир.

Прежде чем покинуть квартиру, я подошла к его гардеробу и взяла черное кожаное пальто, которое он часто носил и которое, как я знала, ассоциировалось у него с образом серьезности и уверенности. Я понятия не имела, чего ожидать, но должна была быть готова.

Вечер наступил гораздо быстрее, чем я предполагала. В 21.30 я собрался и в последний раз взглянул в зеркало. Лицо, отразившееся в нем, уже не было лицом моего брата. Это было лицо, искаженное необходимостью, тяжестью лжи. Это было лицо, искаженное необходимостью, тяжестью лжи, которую я плел вокруг себя. Но у меня было ощущение, что происходит трансформация, как будто я постепенно становлюсь тем, кем должен был быть.

Я вышел из квартиры, спрятав блокнот в карман, и направился в местный бар. Это было отдаленное, почти вечное место, спрятанное в темном переулке. Снаружи он выглядел заброшенным, но изнутри исходило теплое сияние, приглашая тех, кто искал место для встречи.

Я вошел в дверь. Музыка была тихой и приглушенной, но воздух казался тяжелым и полным тайн. Я занял незаметное место в глубине зала, наполовину спрятавшись за колонной. Бар был почти пуст, если не считать нескольких завсегдатаев, переговаривающихся на тихих тонах. И тут появился он.

Дамьен Руссо.

Я сразу же узнала его. Он ничуть не изменился. Его темные глаза осматривали помещение с хищной настороженностью, словно он кого-то ждал. Он подошел к стойке и заказал напиток, не обращая внимания на остальных посетителей. Он казался одновременно и не от мира сего, и в центре всего.

Я перевел дыхание и стал ждать. В тот вечер я пришел не для того, чтобы поболтать. Я не хотел быть его другом. Я была там только для одного: чтобы получить ответы.

И я знала, что, чего бы это ни стоило, он мне это даст.