4. Кошка

Судя по вытянувшимся лицам двоих, они удивились. Вот только тому, что ходят странные слухи или тому, что они так быстро докатились до столицы? Акир, сделав равнодушный вид, ушёл к себе. Надо бы передохнуть с дороги, помыться, да одежду сменить. Пахнет он далеко не розами. И потом, за обедом разговоры как-то лучше складываются. Спешить не стоит, а то примут за шпиона или штыка, приехавшего по чью-то душу. Информацию нужно тащить аккуратно, что бы говорящий не чуял угрозы и спрятался в домик, подобно черепахе.

Освежившись, маг ощутил прилив сил. Спускаясь по винтовой лестнице, он заметил, что хозяин постоялого двора так и торчит у дверей, будто ждёт кого. Кашлянув, маг привлёк к себе внимание. На лице упитанного мужичка появилась натянутая улыбка.

— Обедать изволите? — Тут же осведомился он и не стал дожидаться, когда постоялец ответит согласием. — Марчетта, проводи мистера...

— Винстоу. — Подсказал Акир выдуманную фамилию, на которую и взял номер.

— Мистера Винстоу в обеденную. Там сегодня подают чудный окорок! Повар расстарался. — Выпроваживал мага мужчина.

— Благодарю вас, мистер..?

— Хокли. Теодор Хокли. — Чуть помедлив, тоже представился толстяк.

— Окорок, это прекрасно. С дороги и оголодать можно. — Двинулся за стройной девушкой Акир. «Мутный тип этот Хокли» — подумал про себя маг, вышагивая за Марчеттой. — «И в мыслях не покопаться. Жаль.»

До битвы в Уне, где он был один в поле воин и водил за нос дарайских магов, путая их мысли, маг истощил сей ресурс. Он выиграл время унийской армии, которая в то время брала столицу. Плата оказалась высокой, но оно того стоило. И всё же по этой своей способности Акир скучал.

— Ты погляди на неё, какая капризная! Прям принцесса! — Ворчал поварёнок на черную кошку, не желавшую воспользоваться его щедростью. — Обрезки она, видите ли не ест! Ну и ходи голодная! — Сокрушался паренёк. Кошка юркнула в приоткрытую дверь и была такова.

Этот день Акир решил посвятить наблюдению за Хокли. Интуиция редко подводила мага, и он сильно жалел, когда не слушал её голос. Вот и теперь, она нашёптывала, что иногда можно узнать гораздо больше задержавшись, а поспешишь, как известно, людей насмешишь.

Вечером улицы ничуть не стали менее оживлёнными. Те, кто приехал торопились устроиться на ночлег. Вид из окон комнаты, которую снял Акир, открывался как раз на вход в здание и он, сдвинув занавеску, глядел на входящих и выходящих.

Имея опыт в «раскусывании» людей не с первого, так со второго взгляда, ему необязательно ходить хвостиком за Теодором, чтобы осведомиться о его делах. Слухи, о которых маг намеренно брякнул накануне, явно заинтересовали Хокли. И более того, Акир руку готов дать на отсечение, что это не обыкновенный интерес.

Когда ко входу подошёл человек в капюшоне, лица которого было не срисовать уж больно хорошо он продумал свой наряд, хозяин постоялого двора чуть вышел вперёд, и человек замедлявший шаг, прошёл мимо.

— Заба-а-авно... — Протянул Акир чуть слышно. Ещё более интересным стало то, что за необычным прохожим последовала маленькая тень. Она тоже, будто, ждала подходящего момента. — Кошка? — Глаза мага удивлённо сверкнули. — На сегодня всё! — Задёрнул он шторы и улёгся спать.

Акир проснулся рано. Если он не собирался задерживаться в Путайе, будучи в Кинту, уже на пути сюда он подумывал задержаться. Откуда ноги растут об назревающей опасности столице и растут ли, он должен знать! На небе собирались тучки, а значит погода испортится. Маг порадовался. Он терпеть не мог жару и любил пасмурные дни. Лучше вымокнуть до нитки от дождевой воды, чем покрываться липким потом.

В Путайе маг уже мог позволить себе немного помагичить, но главное, не переборщить. Кристалы поиска сработают на слишком сильный выброс силы. Король и генерал не дураки. Зачем бегать без толку, когда можно настроить поисковик?

Хокли не попался на глаза Акиру, и он осторожно поинтересовался у болтливого паренька, куда подевался хозяин. Оказывается, тот не появлялся со вчера.

— О! Кирти! Иди сюда, моя хорошая. — Поманил блондинчик уже знакомую кошку. Маг наблюдал как грациозно вышагивала тёмная, словно сама ночь красавица. — Там как раз завтрак готовят и тебе чего-нибудь перепадёт. — Ласково обращался к Кирти парень. Она зашипела на последнем слове. — Гордая. — Довольно усмехнулся блондин. — Так избирательна в еде, что скорее помрёт с голоду, чем съест то, что не по нраву.

— Дворовые готовы проглотить всё, что дают. Эта кошка хозяина? — Кирти вдруг обернулась и глянула так, что сердце мага пропустило удар. Вот это глаза! Парень болтал и болтал без умолку, кошка юркнула в обеденную, а Акир стоял как вкопанный. Такой взгляд, будто в душу заглянула...