Capítulo 6

Mason ergueu as sobrancelhas, mas em vez de franzir a testa em desgosto, estalou os nós dos dedos. "Regras são regras, Noah. Além disso, me sinto confiante o suficiente na minha masculinidade para te dar um beijinho."

Meu coração batia tão forte contra minhas costelas que parecia que ia quebrá-las enquanto ele rastejava em minha direção, sua covinha aparecendo em meio ao seu largo sorriso. "Prepare-se para ficar sem fôlego, meu bem", ele provocou, com os olhos brilhando de malícia.

Ele me deu um tapa forte e molhado na bochecha enquanto eu permanecia imóvel. "Eu te amo, amigão!", exclamou, rindo, e deu um passo para trás, sem perceber que havia queimado minha pele.

Às vezes você abre uma garrafa de refrigerante e fica decepcionado ao descobrir que está sem gás. Mas também há momentos em que você fica completamente surpreso quando uma explosão inesperada de bolhas o encharca por inteiro.

Eu só queria um pouco de efervescência... não o maldito gêiser inteiro.

Meus dedos voaram até minha bochecha, as pontas acariciando a pele ainda úmida, e minhas mãos começaram a tremer. A voz de Mason estava abafada enquanto ele segurava meu ombro. "Podemos adiar a caminhada na floresta?"

Engoli em seco e assenti. O que foi, Noah? Perguntei a mim mesmo pela segunda vez naquela noite.

Alheio à bomba que acabara de detonar dentro de mim, desencadeando um efeito dominó de destruição em massa, Mason esfregou as mãos vigorosamente enquanto girava a garrafa. "Muito bem, vamos ver quem será minha próxima vítima", gabou-se, girando a garrafa com um movimento rápido do pulso.

Ela observava seus dedos rosa fluorescentes enquanto se encostava na casca do bordo. "Um... dois... três..." ela contou.

"Gostaria que esses cinco minutos passassem o mais rápido possível." Ela continuou examinando a mão. "Você acha que eu deveria escolher lilás, ou talvez um belo tom de vinho para dar as boas-vindas ao outono?"

Pressionei a palma da minha mão contra a textura áspera da árvore e me inclinei para mais perto dela. "Então você não vai me dar nem um beijinho? Nem mesmo em particular, onde ninguém possa testemunhar o que você fez?" Gesticulei para o ambiente desolado ao nosso redor; o único som era o suave farfalhar das folhas.

"Você vai ver, Bennett", respondi, apontando para ela antes de sussurrar em seu ouvido: "Um dia você vai me implorar por um beijo."

A pele dos seus braços arrepiou, mas ela me olhou com desdém. "Calma. Não sou tão fácil assim. Mas se você está tão a fim de me beijar, pode sempre adicionar isso à sua lista de desejos de Natal e ver se o Papai Noel te traz este ano." Ela me deu um sorriso torto. "Mas algo me diz que, com todos esses castigos que você está acumulando, é mais provável que encontre um pedaço de carvão na sua meia."

Dei uma risadinha e enfiei as mãos nos bolsos, chacoalhando as moedas que tinha guardado para a máquina de doces da escola. Nunca se sabe quando vou ter vontade de comer Cheetos apimentados. "Veremos, Harp. Você ainda está me conhecendo."

"E essa interação com vocês já foi suficiente." Ele se afastou do enorme tronco da árvore, desviando cuidadosamente dos espinhos e da vegetação rasteira enquanto retornava ao grupo.

Eu a segui para fora da mata, e ela se sentou ao lado de Tyler para continuarmos o jogo. "Muito bem", anunciou ela. "Agora que estou devidamente traumatizada, vamos ver quem é o próximo."

Para sua alegria, ela acabou beijando o atleta loiro, e então ele beijou Evelyn.

Quando chegou a vez de Evelyn, ela prendeu a respiração enquanto observava a garrafa girar em círculos. Seus ombros encolheram instantaneamente quando Dylan Parker foi escolhido pelo copo para ser seu par no beijo.

Ele deu-lhe um largo sorriso, e eu quase vomitei quando vi os seus dentes por escovar, com restos do almoço ainda presos entre as gengivas.

O rosto dela empalideceu ligeiramente quando seus olhares se encontraram, e ele a puxou para si com um dedo sujo, com a ponta de uma unha comprida e encardida. "Venha cá, querida", disse ele com uma voz anasalada e viscosa. "Deixe-me alegrar o seu dia."

Por mais que eu esfregasse, jamais conseguiria me livrar daquela estranha doença que, sem dúvida, contraí com o beijo de Dylan.

Com o cenho franzido, saí do chuveiro, repassando mentalmente a festa da noite anterior. Mason parecia tão determinado a ficar com Harper que qualquer chance que eu tivesse de dormir com ele desapareceu rapidamente, dando lugar à sua tentativa de conquistar minha linda melhor amiga.

Envolvendo-me numa toalha branca e macia, cujo tecido delicado acariciava minha pele nua, limpei a condensação do espelho com a palma da mão. Encarei meu reflexo e observei o que vi: olhos castanhos sem traços marcantes que combinavam com meus cabelos ondulados na altura dos ombros e uma figura esguia com mais curvas do que uma rodovia.

Então, talvez ela não fosse deslumbrante, mas também não era feia. Apenas uma garota de aparência comum, sem traços marcantes e sem chance de conquistar o coração de Mason em detrimento de Harper. A menos que...

Talvez haja algo que eu possa fazer. Embora ela tenha rejeitado suas investidas, eu estava mais do que disposta a recebê-las de braços abertos. E se eu o seduzisse? Situações extremas não exigem medidas extremas?