Capítulo 5

Ela assentiu com a cabeça, um leve sorriso brincando em seus lábios. À luz da fogueira, notei um leve rubor subir às suas bochechas, e uma faísca se acendeu dentro de mim. Será que ela estava querendo beijar o Mason? Devo estar enganada. Ela me conta tudo. Se ela gostasse do meu melhor amigo, com certeza teria me contado.

Harper bateu palmas, chamando a atenção para si. "Fantástico. Só precisamos de mais alguns participantes e podemos começar." Ela se misturou à multidão e voltou momentos depois com Madison Blake, uma garota do clube de ciências do qual eu fazia parte, Tyler Brooks, o arremessador loiro do nosso time de beisebol da escola, e Dylan Parker, o rapper delirante.

Ela fez um gesto para que eles se juntassem ao círculo enquanto estava ao lado de Tyler, piscando seus longos cílios postiços. Claro, a garota sente tanta atração por atletas quanto ímãs por metal.

Limpando a garganta ruidosamente, ele acenou com a garrafa translúcida no ar. "Quem quer começar?"

Meu olhar se voltou para Mason quando chegou a vez dela. Ela estava mexendo na corrente que prendia o cinto, movendo os dedos freneticamente para cima e para baixo no metal. Ele estava nervoso? Ela havia me contado antes sobre seu passado difícil com nossos colegas de classe, e me ocorreu que talvez ela nunca tivesse sequer beijado alguém.

Observei uma mecha de cabelo castanho cair sobre sua testa, solta do gel que ela costumava usar. Mesmo assim, não consigo imaginar que ela não tivesse tido essa oportunidade. Seus olhos eram tão cinzentos quanto o mar pouco antes de uma tempestade violenta, e sua pele era impecável, sem uma única imperfeição. Distraidamente, acariciei a pequena cicatriz que marcava minha sobrancelha, uma lembrança do verão em que Evelyn, de cinco anos, ficou brava comigo por eu não ter construído a casa na árvore como a mansão da Barbie e, como castigo, me bateu no rosto com um graveto.

Meus óculos se estilhaçaram instantaneamente, e quando a armação voou em direção ao meu rosto, fiz um corte limpo na testa. E, de alguma forma, ainda adoro aquele pirralho.

Sorri para minha irmã, sem perceber imediatamente o cutucão de Harper. "Noah", ela murmurou. "Madison te pegou."

Balancei a cabeça e meus pensamentos imediatamente voltaram ao presente. "Ah." Uma risada nervosa escapou da minha garganta quando meu olhar se voltou para Madison. "Você... ou eu deveria...?" Mal tive tempo de terminar antes que ela pressionasse os lábios contra os meus. Era meu primeiro beijo, e eu esperava que algum tipo de explosão de fogos de artifício acontecesse dentro do meu peito, mas foi apenas... sem graça. Algo como abrir uma garrafa de refrigerante e esperar a efervescência das bolhas fazendo cócegas no nariz, mas, em vez disso, nada acontece, e o gosto é apenas... insosso.

Madison não perdeu tempo; levantou-se de um salto e estendeu-me a mão. "Vamos para o bosque por cinco minutos."

Relutantemente, assenti com a cabeça antes de segui-la para o meio de um emaranhado de vegetação rasteira e galhos secos e retorcidos. Esperava que não houvesse carrapatos ali. Enfiando as mãos nos bolsos da calça cáqui, dei uma olhada no tapete de musgo sob meus pés.

Madison quebrou o silêncio com uma tosse. "Tenho que confessar, estou feliz por ter você", ela ronronou. "Acho você muito fofo, Noah."

Levantei a cabeça bruscamente, olhando para ela de boca aberta. Sério? Ninguém nunca tinha me dito isso antes. Encostando-me no bordo, apontei para o cabelo dela. "Eu gosto de rosa", respondi sem muita convicção.

Ele acariciou minha cabeça. "Fúcsia, na verdade, mas obrigada." Deu um passo à frente e me abraçou pelo pescoço antes de me beijar. O contato foi tão casual quanto um tapinha no ombro, e minha mente divagou, imaginando que lanche eu poderia saborear quando chegasse em casa.

Concentra-te, Noah. Estás a beijar uma rapariga linda. Fechei os olhos e tentei concentrar-me no momento, mas os movimentos pareciam mecânicos e a pele sensível dos meus lábios começou a irritar-se.

Cadê a efervescência?

Senti o sorriso dela contra meus lábios antes que ela murmurasse: "Só nos restam alguns minutos. É melhor aproveitá-los ao máximo, não acha?"

"Acho que..." Acontece que ele não estava falando apenas de me beijar. Ele deslizou a mão bruscamente pelo meu peito e enfiou a palma da mão dentro da minha calcinha, me fazendo dar um pulo para trás, com o corpo pressionado contra a casca áspera do tronco da árvore.

É um pouco tarde para pedir permissão. Na verdade, você já está fazendo isso. Eu queria dizer não, que não era certo, mas ele só me fez sentir como um monstro. O que há de errado com você, Noah? Não é isso que todo garoto da sua idade sonha?

Então, em vez de afastá-la, deixei que continuasse. Ela apertou meus dedos com força e começou a esfregá-los para cima e para baixo. Seu toque era gélido contra minha pele, e minhas emoções permaneceram vazias.

Olhei para o céu escuro, contando as estrelas que cintilavam acima de mim. Madison soltou um pequeno gemido enquanto continuava seus esforços, mas foi em vão. Ele simplesmente não conseguia ter uma ereção.

Delicadamente, afastei as mãos dela. "Acho que estamos ficando sem tempo."

O sorriso forçado que ela havia esboçado vacilou um pouco enquanto se afastava de mim com passos trêmulos. "Foi a pressão. Estávamos com pressa..."

Revirei os olhos. "Já chega, Harp", disparei. "Você sabe muito bem que não fizemos sexo."

Ele deu de ombros, indiferente ao meu tom. "Bem, talvez não com esta, mas talvez com a próxima. Ainda é a sua vez, Noah." Ele apontou para a garrafa vazia. "Pode ir em frente."

Suspirando, girei o copo novamente. Por que concordei com isso? Não quero ter que beijar ninguém de novo. Talvez eu tenha sorte e caia na Evelyn, e aí posso desistir da minha vez.

Ao ouvir as risadas de Harper, virei a cabeça na direção da garrafa. "O que é tão engraçado...?" Minha voz foi diminuindo quando olhei para cima e encontrei os olhos terrivelmente tempestuosos da pessoa que eu acabara de atingir.

"Ah. Hum..." Mordo o lábio. "Acho que pulamos alguma coisa...?"

Mason ergueu as sobrancelhas, mas em vez de franzir a testa em desgosto, estalou os nós dos dedos. "Regras são regras, Noah. Além disso, me sinto confiante o suficiente na minha masculinidade para te dar um beijinho."

Meu coração batia tão forte contra minhas costelas que parecia que ia quebrá-las enquanto ele rastejava em minha direção, sua covinha aparecendo em meio ao seu largo sorriso. "Prepare-se para ficar sem fôlego, meu bem", ele provocou, com os olhos brilhando de malícia.

Ele me deu um tapa forte e molhado na bochecha enquanto eu permanecia imóvel. "Eu te amo, amigão!", exclamou, rindo, e deu um passo para trás, sem perceber que havia queimado minha pele.

Às vezes você abre uma garrafa de refrigerante e fica decepcionado ao descobrir que está sem gás. Mas também há momentos em que você fica completamente surpreso quando uma explosão inesperada de bolhas o encharca por inteiro.

Eu só queria um pouco de efervescência... não o maldito gêiser inteiro.

Meus dedos voaram até minha bochecha, as pontas acariciando a pele ainda úmida, e minhas mãos começaram a tremer. A voz de Mason estava abafada enquanto ele segurava meu ombro. "Podemos adiar a caminhada na floresta?"

Engoli em seco e assenti. O que foi, Noah? Perguntei a mim mesmo pela segunda vez naquela noite.

Alheio à bomba que acabara de detonar dentro de mim, desencadeando um efeito dominó de destruição em massa, Mason esfregou as mãos vigorosamente enquanto girava a garrafa. "Muito bem, vamos ver quem será minha próxima vítima", gabou-se, girando a garrafa com um movimento rápido do pulso.

Mal tive tempo de terminar de falar antes que ele pressionasse os lábios contra os meus. Era meu primeiro beijo, e eu esperava sentir uma explosão de emoções, mas simplesmente... não me empolgou. Foi como abrir uma garrafa de refrigerante e esperar o borbulhar das bolhas que fazem cócegas no nariz, mas, em vez disso, nada acontece, e o gosto é... insosso.

Madison não perdeu tempo; levantou-se de um salto e estendeu-me a mão. "Vamos para o bosque por cinco minutos."

Relutantemente, assenti com a cabeça antes de segui-la para o meio de um emaranhado de vegetação rasteira e galhos secos e retorcidos. Esperava que não houvesse carrapatos ali. Enfiando as mãos nos bolsos da calça cáqui, dei uma olhada no tapete de musgo sob meus pés.

Madison quebrou o silêncio com uma tosse. "Tenho que confessar, estou feliz por ter você", ela ronronou. "Acho você muito fofo, Noah."

Levantei a cabeça bruscamente, olhando para ela de boca aberta. Sério? Ninguém nunca tinha me dito isso antes. Encostando-me no bordo, apontei para o cabelo dela. "Eu gosto de rosa", respondi sem muita convicção.

Ele acariciou minha cabeça. "Fúcsia, na verdade, mas obrigada." Deu um passo à frente e me abraçou pelo pescoço antes de me beijar. O contato foi tão casual quanto um tapinha no ombro, e minha mente divagou, imaginando que lanche eu poderia saborear quando chegasse em casa.

Concentra-te, Noah. Estás a beijar uma rapariga linda. Fechei os olhos e tentei concentrar-me no momento, mas os movimentos pareciam mecânicos e a pele sensível dos meus lábios começou a irritar-se.

Cadê a efervescência?

Senti o sorriso dela contra meus lábios antes que ela murmurasse: "Só nos restam alguns minutos. É melhor aproveitá-los ao máximo, não acha?"

"Acho que..." Acontece que ele não estava falando apenas de me beijar. Ele deslizou a mão bruscamente pelo meu peito e enfiou a palma da mão dentro da minha calcinha, me fazendo dar um pulo para trás, com o corpo pressionado contra a casca áspera do tronco da árvore.

É um pouco tarde para pedir permissão. Na verdade, você já está fazendo isso. Eu queria dizer não, que não era certo, mas ele só me fez sentir como um monstro. O que há de errado com você, Noah? Não é isso que todo garoto da sua idade sonha?

Então, em vez de afastá-la, deixei que continuasse. Ela apertou meus dedos com força e começou a esfregá-los para cima e para baixo. Seu toque era gélido contra minha pele, e minhas emoções permaneceram vazias.

Olhei para o céu escuro, contando as estrelas que cintilavam acima de mim. Madison soltou um pequeno gemido enquanto continuava seus esforços, mas foi em vão. Ele simplesmente não conseguia ter uma ereção.

Delicadamente, afastei as mãos dela. "Acho que estamos ficando sem tempo."

O sorriso forçado que ela havia esboçado vacilou um pouco enquanto se afastava de mim com passos trêmulos. "Foi a pressão. Estávamos com pressa..."

Revirei os olhos. "Já chega, Harp", disparei. "Você sabe muito bem que não fizemos sexo."

Ele deu de ombros, indiferente ao meu tom. "Bem, talvez não com esta, mas talvez com a próxima. Ainda é a sua vez, Noah." Ele apontou para a garrafa vazia. "Pode ir em frente."

Suspirando, girei o copo novamente. Por que concordei com isso? Não quero ter que beijar ninguém de novo. Talvez eu tenha sorte e caia na Evelyn, e aí posso desistir da minha vez.

Ao ouvir as risadas de Harper, virei a cabeça na direção da garrafa. "O que é tão engraçado...?" Minha voz foi diminuindo quando olhei para cima e encontrei os olhos terrivelmente tempestuosos da pessoa que eu acabara de atingir.

"Ah. Hum..." Mordo o lábio. "Acho que pulamos alguma coisa...?"